楚二老爺從自己兒子懂事有兄弟情中還沒出來，聽到楚懷賢的話隻能發愣著對楚懷德看去。楚懷德縮了一下頭，對楚懷賢這個長兄，功課好樣樣好，衣服用具也精美得讓楚懷德心裏不舒服。楚懷德是怕楚懷賢的。如果不是張姨娘拉著他去，楚懷德不敢有這樣的想法。
“哎呀公子，這個事兒是這樣的呀，您聽我說…….”張姨娘火燒屁股似的衝出來，這一衝就到了楚懷賢麵前不遠，女人急上來說話，是舞著雙手在說。楚懷賢見她手中帕子紛飛，趕快站起來避開。
楚二老爺看著也不象樣子，喝罵道：“進去！”張姨娘羞慚慚進去，楚二老爺由此動了氣，對楚懷德也不是剛才的笑模樣：“你說！”楚懷德憋了半天，憋出來一句：“是姨娘讓我去的！”楚二老爺沉下臉，黑得象鍋底。張姨娘在房裏急得亂轉，心裏似貓抓，又要靜心聽楚懷賢接下來說什麽，這一會兒，忙壞了又急又要靜心地張姨娘。
這一家人急的急，氣的氣，隻有楚懷賢坐在旁邊好笑。二叔此時，再不誇懷德長進了。
“女人家見識短，好事情讓她教唆壞了。”楚二老爺的聰明不在作學問上，全都用在雜七雜八的事情上。他機警地發覺再追問下去象是不好，因此一筆帶過，往張姨娘身上一堆，再對楚懷賢笑容滿麵道：“懷德是懂事了，有時候他不好，其實是怪別人。”
楚懷賢暗暗好笑，也和楚二老爺一樣輕鬆的笑著，不疾不徐地道：“懂事就好，我胡亂聽了幾句懷德的話，原本以為他又犯混了。”楚二老爺帶著笑，把侄子慢慢看個明白。今天這件聽起來懷德有理的話，其中有些什麽，又惹到了這個好侄子。
以楚二老爺憑空想，還不知道楚懷德敢罵自己的大嫂。楚懷賢一句跟著一句不鬆口，楚二老爺笑嗬嗬：“懷賢啊，你兄弟還小呢，你那妻妹也小，兩個小孩子拌嘴，不用放在心上。”楚二老爺還含糊過去。楚懷賢笑眯眯：“懷德嘛，也不小了，小意呢，隻小他幾歲。這也罷了，都不大。不過你們拌嘴，不在眼前的人怎麽也扯進來說混話？”
林小意把楚懷德罵林小初的話，說得一個字也不少，如果她能比劃出來標點符號，估計也不一個不差的比劃出來。小初當然是阻止她，不願意再多生枝葉，小意回身找證人：“春痕，碧痕，都是聽到的。”
兩個證人耳朵也不錯，頭點得也很賣力。
外麵叔侄一句又一句把這些話都翻出來，楚二老爺麵色越發的不好，楚懷德越發的垂腦袋，這些話張姨娘也是剛聽到，她在房裏用帕子捂著嘴，提心吊膽又擔心楚懷德，又要在心裏罵楚懷德：下流東西，不說實話。
燭火跳躍著，燈芯兒長了不少。丫頭們見裏麵話音不好，不肯觸這個黴頭進來剪燭花。房中的三個人當然也沒有發現，楚二老爺是動了氣，這氣有幾層。一層是楚懷德亂說話；二層是楚懷賢太較真，你娶的是個丫頭，這是實打實的事情；再就是氣……氣什麽呢？像是一團子可氣，分不出來個頭和尾。
楚懷德早就跪在地上抵賴，是咬著牙不認帳。給他天大的膽子，他也不敢惹長兄楚懷賢。楚二老爺都惹不起，惹不過的時候，也對著張姨娘跺腳發牢騷。楚懷德也知道幾句，他當然更沒膽。
楚懷賢安坐著，他爭的不是這口氣，爭的這個理兒。小初是個丫頭，成親以後，誰也不能說她是丫頭！身為公子的楚懷德都這樣說，楚懷賢心想，家裏的阿貓阿狗不知書不達禮，還不知道要說什麽！
“哈哈，懷賢，”難奈的寂靜被楚二老爺幾聲哈哈打開，跪在地上的楚懷德額頭上沁出了汗水，被這寂靜壓得象是腰一點兒一點兒地彎下去。聽到這聲音，楚懷德舒了一口氣，不管是什麽響動，此時不再是寂靜的，楚懷德就覺得好過些。
楚二老爺還是舉重若輕，有些事情規避開來：“懷德今年長進，多是你教導有功。你看他平時膽小謹慎，又是學詩禮的人，他會說這樣眼裏沒有你的話嗎？肯定是弄錯了。這樣吧，”不等楚懷賢說話，楚二老爺急急跟上一句，笑容可掬地道：“讓懷德給你賠個禮兒，這件事情算過去了。”
隨著父親的話，楚懷德如卸重負，起身要走到楚懷賢身前。楚懷賢擺擺手，也是滿麵笑容：“不必，我就是來問問。要有這些話，我實告訴二叔，懷德要賠禮的，是他的大嫂，給我賠禮沒有用。”楚二老爺麵上抽搐幾下，覺得侄子又一次欺負到自己頭上。
聽楚懷賢接下去道：“要是沒有呢，，我回去打那編話的奴才。”再對著楚懷德一笑：“你的衣服，已經賠了錢；說你的玉佩在池子泥裏摔裂了，因為我不在，無人敢拿我的東西，我就自己來問問你，你想要賠什麽樣的，我讓人就送過來。”
“混帳！你的玉佩拿來我看！”楚懷賢今天象是閑著沒事兒，誠心坐這裏找事情。楚二老爺隻能對著楚懷德大喝一聲，楚懷德被喝得連滾帶爬進房去，張姨娘也把玉佩送到房門口，楚懷德接著戰戰兢兢呈給父親，不敢說一句話垂手退到一旁。
楚二老爺看過，皺著眉頭喊人：“跟懷德出門的人呢？”外麵有人答應一聲還沒有進來，楚懷德先回了話：“回父親，回大哥，這是我昨天出門上馬時撞在上馬石上了，回來沒對姨娘說，想是姨娘也沒看清楚，把這個看錯了。”
張姨娘在房裏幹瞪眼，成了一個訛詐的人。
月朗風清之下，楚懷賢悠悠負手出了楚懷德的院子，嘴角邊有了笑容。行不上幾步，覺得腹中饑餓。楚懷賢這才加快步子，沒快上幾步又是一笑放慢。想小初也不會那麽糊塗，有身子的人還等著自己吃飯。此時烏雀晚飛的斜斜入林，楚懷賢漫不經心的行走著，雖然餓了，也先來見父母親回話。
“二叔在，把話問明了。懷德說他沒有說，我說要說了，懷德應該賠禮是不是？既然沒說，想來是丫頭們聽錯了，我回房去罵她們去。”楚懷賢進來那一臉的暢意，再加上這幾句話，楚少傅和楚夫人都不想看他。
不想看，這個人在麵前站著。楚夫人見丈夫隻看書，隻能自己開了口：“回去吧，你趁了心。”楚懷賢笑著道：“是。”
回來行到台階以下，廊下丫頭們說一聲：“公子回來了。”房裏隱約聽到“撲通”一聲，象是什麽人跌了一跤。進來見小初倚在小桌子上，神情有幾分緊張。榻前跪著的小意，因匆忙下跪碰到了腿，正是淚眼汪汪。
夏綠過來幫著寬衣，楚懷賢對小意笑著道：“你回去吧，看你姐姐狠心的，先跪了一個時辰還不夠，從我走了，就讓你跪到現在。”已經領悟到楚懷賢去找事的小初心想，我這叫明哲保身，你惹得起你家人，我可惹不起。見楚懷賢說了，正心疼小意的小初趕快道：“快回去吧。”再對著楚懷賢仰起臉來有笑容：“你吃了？”
“沒呢，你沒傻到等我吧？”楚懷賢坐下來，林小初一笑：“不知道你去哪裏，當然不等。”再試探地道：“你去了哪裏？”楚懷賢不肯說，讓夏綠送飯來，再對小初道：“我和父母親說幾句話。”就這麽一句，小初臉色立即陰晴不定起來。楚懷賢當沒看到，像是突然想起來一樣對小初道：“你的月銀，都是夏綠去領。你要用錢，我每個月再給你一百兩銀子，你要用的時候，隻問夏綠就是。”
有人給錢，小初當然含笑：“夏綠對我說了，”那時候小初還稀裏糊塗，夏綠說過她不用錢，又樣樣東西不缺就沒問過。見楚懷賢這樣說，小初笑著道：“我花錢的地方少，既然有月銀，公子不用給我。”
楚懷賢看著她一笑：“那幾兩銀子哪裏夠用的。對了，你要買東西，讓丫頭們去書房裏尋我的小廝，，比別人的要穩妥些。”小初心裏有了感激，燭下笑得越發嫵媚：“我知道了。”楚懷賢對著這嫵媚的笑容看了一時，不小心說了一句：“鄒太醫的藥，果然是靈驗。”小初奇道：“我晚上吃的那藥，也是鄒太醫開的？”楚懷賢含糊其辭了一句：“嗯。”把這話混了過去。他為小初尋了不少藥方，楚大公子還不大情願當麵說出來。
晚飯擺上來，楚懷賢吃飯，小初歪在迎枕上和楚懷賢有一句沒一句地說話。猛地想到他一個月給自己一百兩銀子，他自己的月銀是多少，公中也是有數的。剛為楚懷賢白擔心一下，林小初又想到楚大公子以前鬧家務，讓自己去帳房上開口就要兩萬兩銀子。燭光底下，小初竊笑一回。看來一個月給自己一百兩銀子，並不算是多的。
“你笑什麽？”楚懷賢雖然在吃飯，也注意到小初笑出來的梨渦，還有那眸子上眼睫微閃，是她以前的精靈樣子。鄒太醫的藥真管用，楚懷賢心底浮現出來的，還是這句話。再想到，不過三十餘粒的藥，吃了有一半要多，明天鄒太醫來，讓他再製些來。
小初微暈麵頰，是紅燭光染在了麵頰上。她手裏把著一個紅色絲帕，掩飾著追究楚懷賢多少銀子的心思，嘴裏道：“我是說小意，真是你說的，要管管才行。”說到這裏，小初又有了閑話：“德公子掉水裏，要不要送些發熱的藥去？”楚懷賢手中筷子停下來，對小初正色道：“對了，這一句我今天晚上還沒有對二叔說。一個小丫頭把他撞到水裏，他還好意思來讓人賠禮。要是出了門，還是任人欺負！”
小初聽得愣住，突然掩口輕笑起來。自己的這位丈夫向來要風有風，要雨有雨慣了。剛才為他擔心找事情，現在看來，是白擔心！
