對著楚懷賢醉倒，小初啼笑皆非。一向光潔整齊的楚公子難得這樣，小初突然很想笑。唇邊剛露出笑容，楚懷賢看到就道：“你還笑！快過來扶我一把。”這又是在人屋簷下，不得不低頭的時候了。小初一手挑著燈籠，一隻手去扶楚懷賢。
把公子的大手接在手中，小初隻覺得這手掌溫厚，握著竟然隻覺得可靠。剛黑過林小初的楚懷賢，能給小初這樣的感覺，隻能說這情緒是說不清道不明。楚懷賢自小初到身邊，這樣牢牢握著她的手掌，也是第一次。手心中這柔軟細膩的手掌，讓楚懷賢隻覺得舒服之極，他握著就不想鬆，嘴角邊有了笑容。
“公子您是喝舒服了，一會兒老夫人見到，隻會罵我們。”小初剛才受了氣，這就老實不客氣找回來。楚懷賢剛才怒罵她，這一會兒老實的很。溫和地道：“沒事兒，有我呢。”小初聽他說得這麽大樣，撲哧一笑道：“好，等會兒請老夫人隻罵公子。”想想又不服氣地看過來：“本來嘛，也應該罵您才對。”
這一眼看過去，小初怔了一下。公子眼眸中笑意盎然，全不是剛才酒醉模樣。既然不是酒醉，為什麽要我扶他？小初再打量楚懷賢時，眼眸微沉，又象是酒醉的人了。林小初隻能怪天黑燈籠暗，自己剛才看錯，也不一定。
如林小初所想，楚懷賢回到房中，雖然勉強掙著酒意。燈燭下麵色醉紅，還是讓楚老夫人心疼得不行：“快拿水倒茶來，再給公子備洗澡水去。”再問進喜兒和小初：“你們怎麽不勸著，讓公子喝這麽多！”
二夫人跟在後麵隻罵小初：“不知道你平時，是怎麽服侍的！”有祖母在，楚懷賢不好擺臉色。看祖母親自過來看自己，忙陪笑道：“小趙王爺也在，黃小侯爺，呂世兄都在，不能不喝。幸好祖母讓他們去接我，不然的話，我還走不了。”
雖然這樣說，二夫人尖著嗓子還是罵小初：“她太不當心了。又不是第一天侍候，怎麽想不到早些請公子回來。還等著老夫人說她才肯動。”老夫人聽到這些話，也沉下臉來道：“無用的丫頭！”
楚公子剛才和趙存宗是假氣，這才是真氣。見小初低頭站著，楚懷賢也喝斥她：“去吧，又惹祖母不高興，給我鋪床去。”
小初這就得已離開，秋白跟在她身後進去，悄聲道：“老夫人心疼公子，才會這樣。”小初意外地回過頭，看到秋白眼中是一抹安慰。小初沒有猶豫就接受她這安慰，笑一笑低聲道：“我知道。”轉身再去收拾床，其實心中在打鼓，她又怎麽了？突然的示好和突然的交惡，讓人心裏，都要犯嘀咕。
秋白走出房，去看小丫頭給楚懷賢備的洗澡水。行在廊下，看外麵彩燈燦爛，秋白隻是悵然。老夫人也偏心小初，剛才要尋公子，對著四個丫頭看過來，隻讓小初一個人出去。看在別人眼裏，象是隻有小初才能把喝酒的公子弄回來一樣。秋白想起母親說的：“你真的有那心思，公子喜歡誰，你就和誰好。以後她好了，也能幫上你。”
胡思亂想中，秋白去看過水，來請公子去洗浴。今夜公子房中，上夜的還是小初。下處是寺院外用於招待人的靜室，外麵樹蔭密布，十分的涼快。楚懷賢有酒的人，洗過澡出來還是嚷熱。睡在床上，讓小初坐在床邊打扇。
等丫頭們都不在麵前，楚懷賢才撫慰小初：“又生氣了？”小初才不把二夫人放在心上，覺得她有和自己過不去的功夫，不如去和二老爺和張姨娘過不去。見公子低笑輕問，撇一撇小嘴兒不說話。楚懷賢再低聲道：“水邊上人多，無事不要亂跑讓人看了去。”小初恍然大悟，她把楚懷賢當著人罵自己全忘了。小初笑盈盈：“酒醉的人，理他作什麽！”楚懷賢笑哼一聲，見小初巧笑嫣兮，一張俏容在眼前。想也沒有想，伸手在小初鼻子上就擰一下。小初用手中扇子，在楚懷賢手臂上就是一下。
秋白帶著人在外間，聽到裏麵“啪”一聲響，再就看到小初走出來。麵上微紅的小初對秋白略提高聲音道：“公子讓姐姐進去打扇，我笨呢，把扇子跌了。”房中楚懷賢對著床沿兒斷成兩截的折扇、手臂上的紅印子隻是笑。這丫頭，越發的嬌慣成性！見秋白進來，楚懷賢存心冷落小初一下，也就吩咐秋白：“重新取扇子來打。”
這一夜，小初睡到外間。公子入睡後，秋白出來看小初，在自己的床榻上睡得正香。秋白無法，隻能睡到裏麵。夜裏楚懷賢口渴要茶，秋白送上去，楚懷賢也沒有說什麽。
水邊兒楚公子為一個丫頭，和小趙王爺又爭執起來的事情，當天晚上就傳開。二夫人第二天一早知道，就去老夫人麵前添油加醋一番：“這樣的丫頭，就不應該留在府裏。既然進了家，也應該好好教導。再不教導她，公子還要與人生分才對。”楚老夫人一向是孫子喜歡她就喜歡，不過這個林小初傲氣，這是楚老夫人不喜歡的。
讓人把小初喊來一頓罵，楚老夫人就出去賞風景。因楚懷賢說過小初不要出去，小初就在這下處呆著。二夫人照顧老夫人等人吃喝，也留在這裏照顧。見老夫人出去，楚懷賢也不在，二夫人讓人喊過小初來，這是她罵小初的機會。
湘芷聽母親說得不象，攔又攔不下來，出來喊自己的丫頭：“去告訴大公子，母親在罵小初呢。”說過再進來，看到二夫人圓睜了雙眼還在怒罵：“我們家裏，不能有你這樣的狐媚子。勾搭爺們兒，從爺們兒手裏哄錢…..”小初聽到這裏，忍無可忍回了話：“回二夫人，我並沒有。”
二夫人越罵越生氣，見小初回話，突然站起來，伸手就要給小初一巴掌。小初在眼前虧上麵，最是不吃虧。見二夫人麵色惱怒有些失態，早就在防備她。二夫人一起身，小初就往後麵退了兩步。房門輕響聲中，楚懷賢大步邁進來，生氣地道：“二嬸！”
被楚懷賢撞到，二夫人也沒有多羞愧，反而氣睜雙眸，對楚懷賢悻悻道：“你翅膀硬了，不再是小時候要二嬸的時候。以後你再娶了親，眼裏更沒有我這長輩。”這是為錢而生出的一場氣，堵在二夫人心裏這些天。經過翻騰，都快成二夫人的一塊心病。
湘芷很難為情，走到楚懷賢身前跪下，淚眼汪汪地道：“大哥，母親最近，一直病著。話說得不對，你別放在心上。”二夫人這才迷怔過來，回想剛才象是入夢一樣。這一清醒過來，二夫人不無後怕。趕快笑容滿麵：“懷賢啊，我想是太累了，剛才我說的什麽，我竟然不知道。”
楚懷賢對著湘芷看看，再對二夫人看看。他見過迷怔中的人說話失賞，對二夫人剛才有些瘋魔的樣子又看在眼裏。當下房中環視，讓別人都出去。這才對二夫人道：“二嬸請坐，有話咱們今天說開了就是。”再喊小初：“把大姑娘扶起來。”
二夫人為錢所氣，為二老爺所氣。這幾天裏，一直氣頂著入心入腦。此時看到最疼愛的女兒淚流滿麵，心裏灰了一大片。爭來爭去，又為著誰來！她也落淚了，哽咽道：“我在這家裏，不求有功勞隻求盡自己的心罷了。小時候我多疼你，現在你大了，時常不明白你心思。我心時時常難受，隻有神佛知道罷了。”
楚懷賢耐心地聽完，勸二夫人別哭，再喊來小初，當麵交待她：“又是為你，不管你做錯什麽，都是我房裏的人。除了祖母，別人不能發落你。過來，給二夫人陪個不是。”林小初聽得明白，忍氣過來給二夫人陪禮。二夫人看著她，更是落淚，對楚懷賢道：“我知道她聰明，也能幹，也討你喜歡。不過她經過的事兒少不是。”這話聽得陪禮的小初，心裏的氣都飛到爪哇國去。人不能自立，就是象二夫人這樣嫁到高門裏，過的日子也是心裏不舒坦那種。
把話說到小初身上，楚懷賢就借著小初來說話：“她性子不馴，要管事兒還早著呢。隨她外麵折騰去，過上幾年才能好些。二嬸平時辛苦，祖母都知道。隻是為著和小初生氣，二嬸這又何苦？”
這話說得重了，二夫人變了臉色，象是在說自己和一個丫頭在爭。事實上固然是如此，但從身份上來說，這是不能相提的事情。楚懷賢漫不經心地看著二夫人，二夫人愣上有一時，才明白過來，忙道：“辛苦不辛苦的先不說，我就是想，如果你想讓她管事兒，得知會我一下是不是？”
小初在心裏長長出一口氣，二夫人到此，算是輸了一籌。本來她對著自己打罵，就是自尋輸路。這口長氣沒有出完，楚懷賢悠悠接上二夫人的話：“我本來想著，是和家裏分開。現在二嬸這樣說了，那以後她要什麽，就讓她公中來取如何？”
二夫人心裏來了一口長氣，一下子悶在了心裏。正難受的時候，聽到一個斬釘截鐵的聲音：“不，我不答應！”二夫人和湘芷都愣住了。這話，是林小初說出來的！
