過了上元節，新年的氣氛才算徹底消失。恒莊的大管事來福聽了夏禮的傳話，騎著馬趕回來的時候，大街上還有人在清掃昨夜剩下的煙花。灰白的煙塵撲了滿地，是燒過了的火的遺體。整個上京都在舒緩娛樂過後疲敝麻木的神經。朱瓦大戶文繡披彩尚未完全拾掇起來，偶爾門開一縫，有仆廝打扮的人匆匆出入，但那總體格調也是慵懶而散漫的——都還在假期綜合症狀態。
來福滾鞍下馬，匆匆快步，進入內院後隻覺得錦繡錯落，暖香酥人，五光十色，令人目眩，愈發頭也不敢抬。一直到過垂花門，進跨院，再轉大照壁，逾過一架大理石日月山河大隔屏，方才停下。過了兩息便立即有人叫進，說“縣主在等著。”
來福深吸一口氣，拱背而入，夏禮再次不放心的叮囑他：“隻低頭回話，不許亂看，否則小心眼珠子。”來福自然諾諾。他最後一眼看到的，是這個縣主所居小院的門匾：“清風小院”瀟灑自如的行書，是袁國公的字。
腳下鋪的是厚而軟的宣城海棠繡心紅線毯，踩上去感覺像飄，來福不自在的縮了縮腳：他的鞋子實在太髒了。
“這麽一大早趕過來，辛苦了。”書衡的聲音微微有些沙啞，一大早起來的，昨夜睡太晚，上火，她又自己吩咐的卯正會麵。看了眼自鳴鍾，時間剛剛好。蜜桔又拿大紅織錦的浣熊翻毛披風給她裹起來。蜜糖已捧了溫熱的菊花茶過來，隨後又奉上溫度剛剛好的掐絲琺琅小碳盒給她捂手。
“不辛苦，原是小的應該的。”來福愈發恭謹的低了頭，接過蜜棗遞過去的茶。
“這幾天恒莊一qiē正常？”
“正常——”
“別急著回答。”書衡打斷道：“我說過，不管來尋求接濟的人有多少，有多忙，一定要把信息核查清楚，這個流程可有照常？”
“有。自打小姐說過，公爺又親自定了章程，來者何人，籍貫何方，常住哪裏，家中關係，裏胥姓名，都一個個盤問仔細的。接受了什麽幫助，作何種用途，什麽時候離開都有記錄。有在恒莊滯留的，也是出門登記，回門登記，晚上查寢，沒有遺漏。”
書衡點頭。她喜歡這樣的回答，不多舌繞口也不會說不清楚。公爺親自選的人，自然不會錯到哪裏。書衡誠心謝國公爺。
“恒莊的飯菜飲水是誰管？”
“是小的婆娘。不敢說口味如何，但絕對安全衛生。豬肉菜蔬乃至米鹽醋油的來貨也都是有記錄的。我們都留著那些商販的手印。廚房重地，隻有咱們府裏的人能進。”
“那些打架鬧事的現在還有沒有？”書衡又問。一開始義莊初設，人手不到位，有地痞無賴（或者惡乞）強行求助，甚至還發生過前腳剛幫助了確實要幫的人，給了米麵銀錢，後腳就被打劫索取的事情，當然，也有些眼皮子淺愛爭東西，煽風撥火，鬧得不清淨的。對於這種人，書衡絕不手軟。拉了府丁強行嚴sù過紀律後才好些。
“這個小姐放心。公爺跟甘老將軍打過招呼，他手下的老兵或殘兵，那些不願回家或沒處投奔的，都可以到那裏頤養天年。那些是上過戰場真正殺過人的，身上的味都不一樣。自從幾個軍爺住過來，再沒有發生過這種事了。連帶莊子裏的人，不管是安分的還是不安分的都老實許多。”
書衡再次誠心謝爹爹。
“莊子裏可有尋派醫生？”不管做什麽事，最怕的都是出人命。而若想借題發揮司機陷害，那製造個不大不小的危機，比如食品安全，鬥毆滋事，這些都是上上之選。書衡絕對要把這些可能掐死在萌芽狀態。
“沒有，但是有個秦州的老大夫，姓黃，他也是逃荒過來的，看到恒莊，被公府的義舉感動，自願留了下來。我們自己倒沒有安置醫生。”
夏禮忙道：“小姐的意思是我們再添補個大夫過去？”
書衡頓了一下道：“那倒不必。隻多拿些常用的藥材過去。再準備些應急的。”她看過名冊，恒莊如今還是救急式援助居多，長期滯留那裏的不過二十個，用不著倆大夫。而且恒莊有車有快馬，進京城也快，萬一那大夫應付不來，也有緩手之機。更重要的是，她注重善事帶來的影響。溫暖和善意的傳遞是令人欣慰的事情，黃大夫就是第一個——
書衡想了一想又交待道：“來福，最近就辛苦你了，事無大小一定要核查精細，以安全穩妥為上，這是行事根本和必要原則。同時回去後也交待那些滯留莊園的人自己要當心自己的安全。不要跟外人隨便透漏我們這莊子裏的情況。”
來福答是。末了，又不放心的問：“縣主，是出什麽事了嗎？”
書衡道：“沒有。隻不過曲突徙薪哦不，就是小心沒錯，想要廚房不走水，就得早點移開灶台邊的柴火。”差點忘了他聽不懂成語——她昨天跟董音太黏糊，這會兒說話方式還沒有調過來。
來福忙忙答是，保證自己會打起全部精神來照看恒莊事務。
書衡又對夏禮道：“夏大叔，最近就辛苦你了，多往莊子那邊去幾趟，表示我們府裏很看重，讓那裏麵的人，不管是我們府裏的還是暫居的，都務必不能懈怠。”
夏禮拱手應是，請書衡放心，恒莊那裏不會出岔子。書衡又叮囑幾句，便讓蜜桃打賞，請兩人自去。
離了府門，來福捧著一吊錢道：“夏禮叔，我願當這義莊原本就是公爺要建的，托小姐的名兒不過是哄孩子玩，討個好名聲，將來好尋婆家。料不到竟然真是咱們小姐自己的注意。你瞧她方才問我的話，一條一款，全問在點子上，真真是個厲害人。”
夏禮吸著鼻子笑：“你這才發現厲害？咱縣主人小能不夠注意大著呢。再說，建個義莊哄孩子玩？你真能想得出來！”
來福撇撇嘴道：“那也不是不可能啊。咱公爺多寵縣主你又不是不知道，當年小姐說餘記的點心好吃，要是能天天吃到就好了。公爺怎麽做的？當時餘記不過是村裏的點心作坊，結果被公爺連人帶家夥一起包了給他在京城開店——平常人誰會這麽做？”
何止是平常人不會做？是正常人都不會做。夏禮常年跟在袁國公身邊對這件事知之甚詳，也是相當無語。
“咱們小姐那模樣，花一樣，那氣派，金尊玉貴，用得著討名聲尋婆家？隻有婆家巴巴的尋上門的理。咱們小姐是真心地好，她就像做件好事來著。你別聽閑話亂沁。”
“定國公嫡出的大小姐哪能嫁不好？說到名聲還不是咱府誥命厲害的過頭了些——”看著夏禮瞬間黑下來的臉色，來福弱弱道：“主要是那些人，心裏藏奸，看不得別人好，人家行善積德，也能挑出由頭說三道四。”
“咱們行得正，隻管他們說去！”夏禮虎著臉道：“說話要仔細，方才那話被公爺聽到了，你那狗腿還要不要？”
來福肩頭一縮，輕輕給自己一個嘴巴：“我討打！夏叔，那我還回莊子上了。小姐才特特交待了，我還是盯著的好，萬一真有個什麽差cuò，那我這條命都不夠賠的。下次我再請你老吃酒。”
夏禮搓搓手衝著飛奔而去馬喊：“我會過去查看的，你招子放亮點！”
那一邊內院裏，書衡還在摸著大紅牡丹富貴錦繡桌袱上的流蘇墜子，一動不動，好似思索著什麽。
現在她的美名倒是被哄鬧的如日中天，但別到最後弄的自己騎虎難下才好——馬雲爸爸說的好，慈善若不與商業掛鉤那就隻有死路一條。若是有一天童趣啊，花朵裙啊什麽的做不下去了，又怎麽辦？
人的心理是很奇怪的。若是你每天都做好事，那忽然有一天不做了，那絕對會有人跳出來，或歎息不能善始善終，或嘲諷終於露出了偽善的真麵目，更有甚者生言誹謗構陷齷齪。但若是總是做壞事的人忽然金盆洗手了，那反而是好評居多，“浪子回頭金不換”“放下屠刀立地成佛”就是專門為這種人準備的。聽起來是很不公平，然而這就是事實。
蜜桔整理好床鋪，把雙層水粉色紗帳一層串珠簾依次在小銀勾上掛好，湊過來：“小姐再睡會兒吧。公爺昨天晚上歇在宮裏，菊香剛來傳話夫人還未醒，今個兒不用請安，您昨夜幾乎沒合眼呢。”
蜜糖捧著碗胭脂山藥粥過來：“小姐，暖暖胃。一大早吃涼氣，會不舒服的。”
書衡的注意力被香噴噴潤糯糯的粥吸引了，拿出熱毛巾裏包著的金邊紅梅底白瓷勺道：“下邊有火龍，旁邊有熏籠，大紅猩猩氈的厚簾子隔門隔窗，哪裏有涼氣？”
“休息不好就有涼氣。這是躲不開的。”蜜桔親自捧過了粥碗。
書衡由著丫頭強行科普，用了一碗粥，胃裏暖暖的，心也暖暖的，人有了精神，頓時就樂觀起來。不要緊，現在才剛起步，畏難心理不可有，可以謹慎但不能畏縮，謹小慎微又能做成什麽事呢？日子還長，事情總是人來解決的，路也總是人走出來的。怕什麽？反正有她在，她就會盡己所能的維持下去。至於後來——眼睛一閉，誰想那麽多。
蜜桔伺候她漱口畢，又勸她去休息。書衡果然再次被困意席卷，小小打了個哈欠，自去補覺。
睡一覺人生無憾，有什麽事情是吃飽睡足還解決不了的？
