孫老頭哪裏把個女人家放在眼裏，不屑地乜斜著眼：“肖娘子，你管得太寬了些。小娃子哭，妨礙你什麽了？哪個小娃子不哭的？你也是生過娃兒喂過奶的，太大驚小怪了。你若真的在乎，要不，老漢就把她扔下江，給你出口氣？”
看熱鬧的糙漢子們哄堂大笑，一個個直往肖娘子胸前瞟。
肖娘子氣得臉通紅，孫老頭的眼裏竟然帶了幾分驚豔，挑逗般地上下打量肖娘子，肖娘子更氣了。
“我呸！你個老貨，這是不把船東家看在眼裏。別以為船東家允了你在廚房幫忙以添補船資，就以為這船是你自家的了，想做什麽就做什麽，也不打聽打聽行船的忌諱。”
寶昕抬頭看向肖娘子，此刻，她的小臉紅腫，嘴角有血跡，頭發蓬亂，唯獨沒有眼淚。
肖娘子看過來，寶昕露出感激的笑容，咧開的嘴拉扯到傷口，她“嘶”了一聲，滿臉狼狽。
肖娘子捂住嘴，太狠了！
站在肖娘子身後的嚴明眼中黑沉沉的，如同烏雲在滾動。他仿佛看見自家妹妹在受罪，雖然妹妹比寶昕大幾歲，可她流落在外，一定吃盡苦頭。
“你看，都見紅了，汙穢血腥，你這是想壞船東家的事啊。”
肖娘子高揚著聲音，不斷地往樓梯那邊瞟，終於聽見了鐵球碰撞的聲音，她鬆了一口氣。
漢子們湊過去，也看見了寶昕那遭罪的小模樣，“嘖嘖”連聲：“這是什麽仇啊，打成這樣，可見是個惡毒的。”
“滾！這是老子的家事，一個個男人家的，嘴碎。”
“嗤，你不是男人，所以對小孩子下狠手啊！”漢子們哪裏會怕他，一個個出言損他。
“不是男人？那就是閹貨，哈哈哈。”
“你的家事？他娘的，這是你的地盤？”
船主早就聽見了，本來懶得下來，可聽了肖娘子的話覺得有理，少不得下來震懾一下，否則一個個都來挑釁，他不得累死？！
孫老頭沒想到把船主引下來了，眉頭緊了緊：“不敢，本是孩子不聽話，氣過頭了，是老漢的不是。”
船主看見了寶昕的臉，“見紅了，可不吉利。你出些錢，讓大家喝酒鬧騰驅散晦氣吧。”
孫老頭一僵，隻能咽下這口氣：“該出多少？我們沒多少錢。”
“整個船的人都該喝一小杯，一兩銀子得出。還有，你剛才對肖娘子出言不遜，她是我船上雇傭的人，可不是你能侮辱毀損的。這樣吧，你給肖娘子道個歉，再給一百文錢，這事就了了。”
又是錢？
孫老頭哪裏舍得，“肖娘子先出言辱罵於老漢，這不能算我錯吧？”
船主一擺頭，身後的護衛抬腳踹了過來，孫老頭一個不防，“噔噔噔”連退好幾步，坐倒在地，小腹一陣絞痛。
這……這……可真是欺人太甚！
寶昕笑了，果然實力才是最強大的護身符。
“錯沒有？”
護衛又想上前，孫老頭趕緊求饒：“錯了，全是老漢的錯，賠，一定賠。”
船主手裏的鐵球轉得飛快：“我不管你教訓家孫還是野孫，在我的船上，不能見紅，不能鬧出人命。做不到，現在就下船，沒人挽留。”
“記住了。”
船主又看了看寶昕，“嘖嘖”兩聲，沒說話，轉身走了：“不許再鬧。都回艙。”
“是是是，船主慢走。”
孫老頭抖抖索索地掏出銀錢遞給肖娘子，又賠禮：“老漢糊塗了，再不敢亂說，也不會再打孩子。”
肖娘子隻接過屬於自己的賠禮，那一兩銀子錯開身讓嚴明接了：“今日孫老頭請客，酒菜都有，一會兒就得。”
回頭招手：“來，小哥兒，嬸子替你梳理頭發，咱去廚房洗一洗，吃點東西。”
寶昕點點頭，沒理睬孫老頭，擠開他走了出去。
她知道，表麵和藹的船主剛才已經表明了立場，無論自己是什麽身份，他不會管閑事，但是不許鬧出人命來，所以，她的小命暫時無礙。
人情淡漠，冷暖自知。
所幸，有熱心的肖娘子和嚴明大哥，讓她在這寒冷的季節心不會結冰。
肖娘子做好了酒菜，燒了一大鍋熱水，拜托嚴明將酒菜送到各處，自己拉著寶昕進了一處屋子，大木桶裝上熱水：“來，洗一洗，壓驚。”
寶昕好幾日沒洗浴了，看見熱水，這身子就癢癢得不行，脫了衣服坐了進去。
肖娘子剝開煮熟的雞蛋，在她的小臉上滾動：“夭壽啊，惡毒的老東西。”
寶昕“咯咯”地笑：“我咬了他一口。”
“硌著牙沒？嬸子看看。”
寶昕開心地張開嘴，潔白的小米牙整整齊齊的。
“還好，沒崩壞。你傻啊，你這麽小跟他們鬥？忍一忍，別傷著自己，才是自保之道。”
“太憋屈了。嬸子，我現在心情很好哦。”
“傻孩子。人說君子報仇十年不晚，身為女子，更應該沉住氣，別吃大虧。這船上，沒個好人。”
“船主也不好麽？”
“佛口蛇心，手段血腥，懂不？”
呃……
肖娘子替她洗了頭，擦幹：“沒有換洗的衣服，沒辦法，隻好將就。記住嬸子的話，若有不對勁，爬出窗戶到廚房後麵來，嬸子會替你安排。”
寶昕茫然：“會有什麽不對勁？嬸子直說吧。”
“常在江上走，這是起碼的警惕，不是說一定會出事。一路行來，從穀陽到丘興，都有軍營駐紮，若江上有事，他們會很快趕到。可過了陵木渡，軍營離得遠，防衛薄弱，一切都可能發生。”
“哦。”
寶昕暗暗警惕，肖嬸子的話是經驗之談，她可不希望落入江匪手裏。
卻說龐維翀利用家中的商路，多日查詢，終於找到線索，稟告龐太師以後，立即帶了人出城。
在穀陽碼頭，卻遇見江雲接。
“江兄弟？你為何在這裏？”都在京城，平日還算熟悉。
江雲接正與人說話，看見龐維翀，笑了，“你來這裏，也許跟我的目的一樣。”
“不可能。”龐維翀不相信江雲接會知道。
“我們家商鋪在各處碼頭都有倉庫，港口狀況都有記錄。查了幾日，排除官船，他們不會搭乘外客；排除無小孩的船隻，最後，隻有這隻貨船符合。”
江雲接展開手裏的圖，有船隻和船主的樣兒。
“你果然知道。”
“那日，我本來就想抽空見一見她的，她可是專門邀請過我。沒想到……侯府我也悄悄查探過，將最後與她說話的一個丫頭送到了七少夫人那裏。”
龐維翀豎起大拇指：“能耐！我家商鋪管事隻能查個大概，你居然連船隻和船主都搞清楚了。怎麽就不懷疑官道呢？”
“很簡單。他們無論怎麽跑，也跑不過良駒，這一點，他們是老手。我疑惑的是，究竟什麽原因，讓他們鋌而走險，敢到侯府擄人？”
