他今兒一大早花的一貫錢兒買的小丫頭，還是從親戚處借的錢。雖然有點小貴，但他四十了還未娶妻，方圓幾裏乃至毗鄰村寨的人，但凡知道他底細又長得順眼的哪兒肯嫁給他一個窮嗖瘸子？也就是月兒家那個後娘貪財才糾結她的生父肯了應下來的。
如今一錠金元寶擺在他跟前，金燦燦的，足足有十兩，又唾手可得的，他又有什麽好猶豫的？跟什麽過不去也不能跟這金元寶過不去呀！再說了，有了這一定金元寶夠他買幾十個姿質好點的媳婦了，回頭給親戚還了錢，剩下的銀子也夠他一家拉子過上半輩子的好日子了。
圍觀人群轟然一歎，焦點霎時間落在了崇文身上。
崇武趕忙跑過去解開月兒手腕上的繩索。繩子綁得很緊，又是死結，崇武好半天都沒解開，崇文搖了搖頭，索性抽出腰間的匕首一刀割斷。
繩子掉在地上，暗紅處分明是月兒手腕上的血跡。手腕上的疤痕如同溝壑般深邃、困厄。
崇文朝著月兒走近三步，望著月兒細小手腕上如同溝壑的勒痕，神色不改，看似親切實則有一抹疏遠，若思呆怔，緩而淡淡的笑道：“送你回家，或者你自己回去？”
月兒不自覺地身子一顫，臉上努力維持著平靜，抬頭看著崇文，忽然跪下。她知道，若她回去，麵臨的隻是再一次的被賣而已。
“哥，哥……”崇武伸手拉著崇文的衣袖，不滿道，“哥，讓她回去，她還是會被賣掉的。我們把他帶走吧，好嗎？”
“崇武……可是……”
“我不回去！”月兒依舊跪立，隻是抬起頭來看向崇文，衝著他拚命的搖頭，臉上徒然有股孩子氣的剛勁與倔強。
“我們這一路過去還有事，帶上你不方便。”他斷然拒絕人的時候臉上時常伴掛著笑容，一個人背站人後，隻身在那裏玉樹臨風，優雅而親切。
月兒身子一垮，癱坐在地上，狠咬著唇衝著崇文搖頭。眼淚終是忍不住滑下，模糊了她的視線，崇武一時間失了言，時間靜若，空氣間忽然冷凝成霜。而月兒在地上哭得越發落的凶。
“她畢竟隻是個女孩子，如今連至親都不要她，如果我們再不把她帶走，她無依無靠，無父無母，孤零零的一人，你要她怎麽活？再說了，哥，原先也是你拿金元寶買的她。”
他隻知道自己來這一程的目的，以及周遊的感悟與收益。他是出來磨礪的，而不是廣善好施，大肆施恩的。
崇文看著流淚卻沒有哭出聲來的月兒，看著她小小的身子癱坐在地上，從頭到尾都是髒兮兮、亂糟糟的。
想起昨日初見她的那一幕，她臉上的平靜與令人寒顫的擲氣，現又結合她身上的倔強，結合員外的講述，她對自己不幸遭遇的也算是受之坦然，並無什麽出格之處。
忽然在這一刻，讓他分明感覺她隻是將一切情緒隱藏在心底最深處，真實並存，卻著實是壓抑著的。
他第一次在一個八歲孩子身上看到這麽多矛盾的東西。他以為依照月兒這樣的性子，該是不會哭的。事實上，月兒也沒有哭，她不過隻是忍不住流出眼眶中蓄積已久的淚水而已。
崇文心裏突然惻隱泛濫，有些不忍。那廟麵牆上的畫像徒然間浮現在腦海之中，那一聲“我不回去！”浮現在耳畔，痛徹雲霄。他微微一笑，彎下腰身，無視她身上的髒臭，合抱起月兒，縱身上馬，臨行前，半擁抱著她，對著說道：“從現在開始，你都得聽我的。做不到，或半路想回家的，無論何時，即刻下馬。”
月兒搖頭，小小的身子坐在馬背上，駝著腰還可以靠在崇文溫熱的胸膛之上，時而被撞開，危危的，又有些害怕。
已走出揚長村五裏路，月兒還時不時的探出腦袋朝著後方望去。“怎麽？後悔了？既如此，回家辭別也無意義。即便你現在……再怎麽舍不得，我們依舊得前行，更不會因為你半路臨陣脫逃，喬裝可憐從而停滯半分。”崇文一手拉住韁繩，雙腿一夾馬腹，策馬便跑了起來。
崇武自是歡喜的駕馬跟上前去。他跟著崇文遊學雖有幾月，但像昨天和今天所遇到的這些事還是頭一回碰到。刹那間，他徒然感覺到自己像是做了回善事似的，又申張了回正義，英勇就義的滋味令他沾沾自喜，小臉蛋上頓時布滿了春風的得意。
三人畢竟都還年小，月兒八歲，身子還沒發育完全，加上她又長得瘦小，哪兒能讓人有男女意識，一路相合駕馬，倒省了不少的尷尬。
崇武儼然以月兒的救命恩人標新立異，一路上對月兒又是噓寒問暖，又是問長問短的，全程關心的不得了。
前幾次還說要教她騎馬，這幾次便說要教月兒射箭。若月兒學會了騎馬，他就將他身下的那匹黒駿送給她，可要是月兒學會了射箭呢，他就將他手裏的“半月賢”贈予她。隻是不久後，月兒兩樣都沒學成，黑駿和“半月賢”兩樣都沒拿到，途中又出了意外，那“半月賢”自稱夭折了。
每當崇武要教月兒騎馬射箭之時，月兒都像看怪物一樣的看著崇武，隨即又目不斜視地看向前方，緩緩離去。
這一日，她拉著馬鬃盡量坐得靠前些，小心翼翼，生怕自己身上髒髒的衣服將崇文一身幹淨衣裳弄髒。
黃昏時分落腳於小鎮客棧，身上錢銀所剩不多，三個人屈就了一間房。崇文讓掌櫃的替月兒備了幾套幹淨的換洗衣裳，交待完後便先行回了房。
說好是等月兒洗漱完，換上幹淨衣裳，三人再一道用餐的。可是兩人在屏風之外等了半天，也不見她推開再者。
“哥，我好餓啊，月兒怎麽還沒好？”忽地一陣“咕嚕咕嚕”悶響，崇武摸著肚子，又將臉上的五官擠成一團。
“再……等等吧。”崇文緩而一笑，不慌不慢端起木桌上的茶碗，細品起銀絲茶湯來，又過了一些時間，移動站在房間窗台前。
又等了好半晌，依舊沒個動靜。
崇武貼著牆壁細聽這屏風後間的動靜，詫異說道：“哥，哥！快過來聽聽，哎呀，你快過來聽聽呀。月兒的房間好像沒有動靜欸……”
崇文回身托起手輕敲了幾記崇武的腦袋，笑道：“月兒是個女孩子，而現在又在屏風之外洗澡，怎能隔著屏風偷聽人家女孩子洗澡呢？你把星璿大人外遊訓誡忘哪去了？”
崇武嘿嘿一笑，謙敬得朝著崇文行了個賠禮，接連退了三步，端正站好，伸長了手輕輕朝著那屏風敲去，“月兒，月兒，你好了沒有？我……我不是有意催你的啊，月兒？月兒？”
既無半點聲響，也無人應答。又重了三成力，屏風都快被他敲倒了，依舊沒個響應，崇武側耳傾聽半響，更是沒半點生氣。方慌慌地回過頭來，又驚聲猜測道：“哥，月兒該不會出了什麽事吧？我敲，半天都沒動靜。”
眼神不斷示意著崇文，征求著崇文的意願，崇文撇朝屏風一看，穿透了似的目光瞬時灼傷了一旁的崇武，聞崇武所言，不禁的也有些擔心，疾步至月兒屏風前，對著崇武吩咐道：“崇武，你讓掌櫃找個大娘來。”
崇武有些莫名，但他對崇武的吩咐向來都是言聽計從的，早前心裏又對崇文的計謀與聰慧懷有小小的崇拜情結，於是重重的點了一下頭，便急急的抽身往樓下跑。不一會兒便領著個中年婦女過來，說是掌櫃夫人，崇文點頭致意，示意她進屏風內瞧瞧裏麵情形。
過屏風內，便聽掌櫃夫人一聲驚呼。崇武心一急便欲衝進去，卻被崇文一把攔下。
“崇武，月兒可能還在洗澡。你先不要急，掌櫃夫人可是大人，不會出什麽事兒的啊。”話音剛落，便見掌櫃夫人推開屏風急急道：“這姑娘渾身是傷，暈倒在浴桶裏，快叫大夫！快叫大夫去！”
“大娘莫急，在下略懂醫術，麻煩大娘替她穿了衣裳扶回床上，好讓在下把脈探望。”崇文不緊不慢，謙謙一彎身，臉上笑容依舊漫開，君子般的磊落竟如此坦蕩。小小年紀，方才十幾歲，便讓人不由為他的風度折服。
掌櫃夫人點了點頭，折回身去，掩了屏風，很快便又開門，衝著門外的兩人再次點頭致意。
“崇武，將青色的包袱從木櫃處取來。”崇文又攔下崇武。崇武踮著腳尖往裏一顫，“順便吩咐小二煲碗紅糖熱粥來。”崇武二話不說，轉身便跑去隔壁。
處理好一切事物，崇文這才入內，至床沿坐下，細細打量著躺在床上昏睡的月兒。
隻見她雙目緊閉，臉色煞白，小小的細柳眉間似痛苦的緊緊蹙著。崇文伸手輕點探額，有輕微發燒跡象。隨即托手把脈，便看到她手腕上的那兩道血紅如壑的勒痕，臉上笑容不由一斂。
