“那一年天下間的百姓不都是巨貧特困無衣無食的麽？”那一年崇文八歲，隨著星璿巡遊各地放濟救災，對這事深有印象。
“哎，是呀。荒南引盜賊呀。本以為隻有我們村的民眾們接連都是這樣的，出去了才知道啊！所以後來周邊大部分巨貧特困的盜賊遠遠近近的都來到我們村掠洗村寨了。”員外說到這裏一頓，隨即又若有所思的補上一句：“好在咱們村裏的佘長老說話一向很準的，大家連夜收拾東西，拖兒帶女的逃亡……哎，當時橫禍飛來，難免會有一些人無意間重傷，月兒能夠在亂世之中出生，以此至今能夠好好的活著，這也算是一個奇跡了。她出生的那一天，沒有穩婆或懂的人，本以為會胎死腹中，結果還算是生存了下來。過後除了吵吵鬧鬧、敲敲打打幾近無大事發生。這都過去七、八、十年了，也沒見什麽大災大難，那孩子堅強得很。”
崇文一笑，手背朝後，身體悠哉一搖。想起廟牆上那個畫像，他漂亮的眼眸眯成彎彎的一道月牙弧，臉上的笑容卻愈發的謙而溫和了。
“哥，那小丫頭還真可憐。她掙紮的時候我看到她手臂上還有傷痕，舊的、新的！她那後娘當著我們的麵就劈頭劈臉地過來逮著打她，隻不知背著人還會做出些什麽事來！”
“說到這裏呀，哎……”
崇武已經被月兒的遭遇完全震撼了，跟著崇文回房休息，口裏依舊還念念叨叨的，心裏甚是不平靜。“她那麽小，才七、八歲，一個七、八歲的小女孩，竟然會有這般淒苦的遭遇。他八歲的時候正是享盡父母萬千寵愛，哪能想到天下還有人過得這麽辛苦！”
“人各有命。明年你一人遊學，挑些偏僻窮苦的地方，就會發現這樣的事故並不稀奇。”崇文心裏一歎。今年是他最後一年出來帶著崇武遊學了，明年他便得規規矩矩的接受封賜，在他的封地，擔起他“南下君”封號所衍生的一切權利與義務。
義弟崇武比他年幼三歲，今年十一二歲。他還有三年自由自在的遊學時間，那些責任與義務離他還有些距離。
崇文、崇武兩人雖非為王侯貴胄，卻是星璿的兩個同榮的徒弟，封地封爵、文武繼承，打兩人盡顯聰慧後一直被尊侍貴養。兩人從那一刻起，便被先皇欽定為爵位封地繼承人，待得十六歲上京正式接受皇上下旨授封，便要擔起帝國興榮的責任，為自己國家的繁榮昌盛、榮華富貴而努力。
崇文的封地正是南下，這個地方，是邊疆最南麵的一座臨海的城池。
“可是……哥！我還是不明白，你方才還說，這樣的事故並不稀奇，那你……那你怎麽會那樣在意她？”
“什麽？！我在意她？我會在意她嗎？！弟弟，你剛才還在憐香惜玉。這會子又說道我？這麽和你說吧，我和你不同，我……我隻是瞧見她畫在廟牆上的那些‘鬼畫符’覺得有些奇怪罷了！奇怪著，奇怪著，心裏邊就有些好奇，好奇著……喏，剛才你不是聽了那員外說的話了嘛，這月兒的從出生到現在就沒過上幾天的好日子……”
崇文話多如麻，崇武想破腦袋也沒能將崇文的話想明白、理清楚，粉嫩嫩的臉蛋，在還未開張的五官全皺成了一堆。這時間，他有些討厭自己還是張娃娃臉，但更多時候還是享受，用這張娃娃臉誇張地表達他所有的心思與情緒，能夠得到一些令自己意想不到的麵部回饋。
“弟弟，你呀……我看要不這樣，這回滿足你的英勇就義一回，嗯？”
“好呀！好呀！哥哥總算是深明大義了一回。”崇文纖長的白玉手，緊了緊腰帶在配上一身長袍暖白如玉，眼角眉梢掩不住的笑意，飄逸如蘭臨風的氣質，說不出的風流宛。“那好，明天咱兩再去會會那‘鬼畫符’女孩。”
“哥哥，我就有些想不懂，那牆上的‘鬼畫符’的名神凶煞與書上竟有十之九成的像，這也太巧了吧？她不過八歲，再說了，說白點就是一村姑，能看過幾本書？再看她的遭遇，也該沒見過什麽市麵，沒上過什麽學才是。”崇武眉間微皺，伸手抓了抓頭發，滿眼的困惑。
“哪兒有那麽多的話，或許是巧合呢？快回房休息吧，我們得趕在立秋前回家。”崇文托起食指輕點了點崇武的腦袋，笑如春陽。
“哥哥，你剛才才深明大義的說讓我英勇就義一回，這時間又說是要回程了，你這不……”
“我的好弟弟呀，此一時彼一時呀，學於千變之間，適應不了，又怎能成大事？造福現世？”
第二日，崇文與崇武辭別員外，繼續趕路。
騎馬沿著那條小河往西，行至西村口，便見小廟旁圍著一群人，指指點點，議論著什麽。崇文不愛理閑事，一徑策馬繼續往前行走；一旁崇武高高騎在馬上，目光往人群正中一張望，眼尖地發現月兒的身影，便嚷嚷開了：“哥，快看快看，是昨天的小丫頭。”
崇文不由停步，策馬掉頭，還未細看，便見崇武已然下馬，往人群中心鑽。人群正中正是月兒。除了月兒還有一個男子，年約三十，生得橫眉豎嘴，左手拿著根拐棍，細看其身量與行動，竟是個瘸子。
“看什麽看？！她爹娘昨晚上可是收了我的銀子，已將她賣給我當小媳婦了，你們看什麽看？！有什麽可奇怪的？！散了散了，都給我散了！不然別怪我手上的拐杖不講情麵了！”瘸子粗著嗓子朝圍觀人群大吼，一邊用拐棍趕人。
“什麽？她這麽小，就賣給你當媳婦了？”是崇武脆生生的童音回蕩在整個揚長坡間。崇文想阻止已不及，隻得翻身下馬，逐漸走近。
月兒趴在地上，雙手被人縛在身後，雙腳被腐蝕生鏽了的鐵鏈環著，隻見頭發淩亂，小小的身子不停往前爬。一身的黃土，一身的破洞，縛住她雙手的繩子一端赫然在瘸子手上。她並沒有理會圍觀的人群，也沒有去看說話的人，隻是倔著臉，埋頭向前爬，她拚命的告訴自己：過了這一關，隻要逃過去了一切都會好起來的。
過了好一會兒，有人不忍看下去，搖著頭離開。圍觀的人群逐漸退開了些，隻是在場圍觀的村民依舊交頭接耳的議論著，歎息著。
瘸子見有人跳出來說話，還是個孩子，聲音更響了。“她爹娘收了我銀子，賣身契和婚約書還在我手上呢！”他將手中的繩子並在拿拐棍的手上，，空出一手往懷裏掏出兩張紙，衝著崇武耀武揚威地晃了晃，示意其趕快退去。
泛黃褶皺的點墨紙上有蝌蚪般的字跡，隨著他手一晃一晃的動作，落款處的一抹清晰紅暈清晰可見。
“她不是我娘，她不是我娘……”月兒發了瘋般的尖叫，扯開那鏽跡牽爛的鐵鏈環便爬起身子便往前跑，瘸子使勁一拉繩子，她便似被大風吹偏的引線風箏，那瘸子隻動動手，便將她直直栽回地上。
小媳婦意味著什麽，她知道，她明白。但是做一個比自己大很多班輩的瘸子的媳婦，那又意味著什麽，她知道，她更明白!但這種認知似乎和隱在腦海中的某段記憶一樣，細想起來，卻是一片空白但又是一種折磨。她隻知她不能成為這個人的媳婦，她可以忍受在家中爹娘對她打罵，可以忍受弟弟的仗勢欺淩。更可以一人漂泊在外，忍受挨餓，但她不能忍受成為拉著繩子那年邁瘸子的小媳婦。
一想到她要成為這人的媳婦，她就覺得是種無盡的折磨，和一種她想都不敢想的可怕，登時間，心底深處油然冒出來的滿滿的恐懼與害怕充斥在胸腔之上。
“哥，哥，我們救救她吧！”崇武三步並作兩步跑到崇文跟前，因著憤怒與激動，喘著大氣，臉上有異樣的紅。
崇文臉上掛著笑容，華貴而優雅，纖長的白玉手穩穩的朝後背去，眉間微微一皺，看了瘸子一眼，伸手從懷裏掏出一錠金燦燦的元寶，遞至他跟前，視線卻移向月兒，淡淡道：“既是你買來的媳婦，不如現在轉手賣給我吧！”
月兒終於側過頭看他一眼，倔強的上牙狠狠咬了下唇，在上牙鬆了的那一刻，下嘴唇留有的深深齒印。即便逃跑、尖叫、摔倒，她的眼睛都沒有流過淚的跡象。這一刻，她哭了，掛在臉頰上的淚流如山澗的小溪隨著厚重的泥土溝壑間涓涓細流開來。臉上的泥巴，瞬間被暈開。
但身上依舊髒兮兮的，還是昨日那套破舊衣衫，隻是此時是披頭散發、狼狽不堪的模樣。
瘸子看著一錠金燦燦的元寶呆怔半晌，還沒緩過神來，雙手便本能的鬆了繩子，又是一陣呆愣，中午陽光一辣，金燦燦的光芒越發的刺眼，一道金光登時刺入那瘸子的濁眼之中，一時驚醒，直歡天喜地的用賣身契和婚約書換過金元寶。
