榮濟幾個散了朝回到府中便一直神色鬱鬱，榮濟更把自己關進了書房去不肯見人。濟大太太不好去問他，便隻叫人招了榮敬來問話。
“你父親與你二叔麵色都不大對，我才剛在你祖母那裏，見她也是長歎短噓，”她招手叫榮敬往他跟前坐，拍拍他手，才問道，“是出了什麽事？”
榮家因出了一個榮臻，便再不給媳婦閨女們立規矩，拘著她們不許過問內宅以外的事情，因而聽母親如是問，榮敬便很老實地將他所聽到的今日朝會上的事情講給了母親聽。如今他才入翰林，自然沒這個機會站在太極殿上聽政，不過是天子旨意發出來，他又打聽了一回，，又從榮濟那裏問了一回，心裏才有了數。
這頭濟大太太卻麵色一僵，眼圈兒立時就紅了起來：“好端端的怎麽會這樣？鄭閣老也忒坑人的，”她是大家閨秀，說不出什麽粗鄙的話來，卻又覺得鄭雍今次實在不厚道，“還說什麽通家之好，他今次害苦了薑姐兒，難道明兒就有臉再登錢家的門嗎？”說著竟有些哽咽，拿帕子擦了擦眼角，無措似的問榮敬，“你祖父同你父親是怎麽說？可派人去錢家問過了沒有？你大姐姐人呢？難不成才卸了她的職，還使喚她去給太後”
“母親糊塗了嗎。”榮敬見母親越發激動，趕緊打斷她後頭的話。見濟大太太臉色難看，眼眶裏也已是濕潤一片，他不由得輕歎一聲，伸手給母親擦擦淚，把聲音端的極為柔和，“這些話本不該叫母親知道，可母親急的這個樣子，兒子不敢再瞞您，隻是您一定得記著，再不可說與旁人知曉，連二嬸嬸也不行。”
濟大太太從不是個糊塗人，這會子聽榮敬有後話要回，大約猜得出這裏頭有內情，便滿口說著“我的兒，我能說與誰聽去”，便催著榮敬快回她。
“這件事是日前父親與祖父商量好的，再由祖父告知錢家老太爺。鄭閣老那裏還是錢家太爺托到他麵前去，要他今日朝會上必得參大姐姐一本，不可太輕，不可太過，”說著把聲兒壓低了些，“為的就是叫大姐姐主動交出兵權，以免日後陛xià動起手來不留情麵。”
濟大太太心下一驚，這算什麽？合起夥來算計天子嗎？天子是那樣好算計的嗎？若是日後要追究起來呢？
她心裏很是不安，卻仔細再一思量，又把前頭賜婚的事情聯係了上來，當下淚便落的更是厲害，緊拽著榮敬的手：“我就說你妹妹的婚事來的古怪，原來是要換薑姐兒手裏的兵權的。這可怎麽是好這怎麽能”
“母親千萬別這樣想，您若不信兒子的話，等大姐姐回來您自己去問她，”他替濟大太太順著氣，又勸她千萬要寬心，別氣壞了身子，才添上後話，“原就是要卸了大姐姐兵權的。妹妹的婚事大概齊是給咱們家的定心丸，您千萬別想岔了，再叫妹妹察覺出什麽來，她嫁的都不安心。”
濟大太太自然又抱著他哭了一回，榮敬好容易把人給勸住，外頭來人傳話隻說“老太爺叫二爺過去”，這才從他母親那裏辭了出來。
卻原來是因著英王要回京，趙珩要在集英殿中設宴相迎，又特意遣了內臣往榮府和錢府上，要叫上榮國公和錢直一同赴宴。
榮老太爺得到消息時並沒有什麽意外，趙倧正經算起來，本就該與他和錢直平輩論交，為顯隆重，自然要把他二人召進宮去陪宴。
榮敬從濟大太太那裏拐到上房院去，與老太爺請了安，便聽著老太爺支使他：“陛xià今晚在集英殿設宴，你去昌隆一趟，叫你大姐姐一定得回家來，晚上與我一道入宮。”他才要說一句“翰林院那裏還沒回”，老太爺看穿他心思似的，擺手叫他放心去，“翰林院那裏自有你父親去告sù他們，你安心的去，路上不可貪玩，若誤了時辰，回頭我可打你。”
他倒笑出聲來，撒嬌似的回了句“您看我幾時是個貪玩的”，便告禮退出去，支使人往二門上傳話，叫備上快馬，自往昌隆去了。
“怎麽要叫上我？”榮薑見到榮敬時很是驚訝，聽他表明了來意，心下更添了幾分奇怪。
榮敬撇撇嘴，把雙手一攤，鬢角還有未落的汗珠，可見一路行來很是匆忙，他卻顧不上這些，隻拽著榮薑就往外走：“祖父沒同我說，隻吩咐我一定要告sù你，今天的晚宴大姐姐一定要去。臨行前還說我呢，要是貪玩誤了時辰，回去要打我，大姐姐倒快著些，別回頭累我挨打呀。”
眼看他急的這樣不禁好笑，榮薑“噯”地一聲去拍他手，站住了腳不肯動：“哪裏就急成這樣，”她說著往後頭指一指，那裏正是座威嚴的大雄寶殿，“太後正在裏頭拜佛，我不回話就這麽走也太沒規矩。”說著又吩咐榮敬出去，“你先去外頭傳我的話，說京中有事我需得回去一趟，叫副衛隊長打理一qiē，若出了差cuò我隻拿他問話。”卻見榮敬眉頭微斂不肯動，大有一副此刻就要架她上馬回京的樣子，她有些哭笑不得，失笑推他，“淑妃娘娘在裏頭，你杵在這裏像什麽樣子，還不快去。”他才不情不願的往外走，還不忘囑咐她快一些，榮薑笑著衝他擺手，叫他趕緊出去，以免衝撞了淑妃。
榮薑進大殿的時候，太後已經起了身往小佛堂去貢香，她托淑妃回了話，才提步進去，也沒跪下去，隻平整的端了個禮，才開口道：“外祖父支使榮敬來，說家中有急事，需得臣回京一趟。臣來請您示下。”
太後手裏的香正往香爐裏送，聽她要回京，也不知怎麽的，手上一抖，香便斷了。淑妃在一旁很有眼色，趕忙又點上香送過去，待太後放完了香，才笑著與榮薑說：“敬哥兒大老遠的來，自然是很要緊的事情，我這裏還有這麽多人伺候，也不必你親自守著。”
榮薑應下來，又賠了些告罪的話，便躬身往外退，隻待她退到門口要提步而去時，聽屋裏太後不高不低的說了句：“英王，是今兒入京吧。”
像是自言自語，又像是在問淑妃，可在她聽來卻別有一番用意似的，當下身形一頓，隻不過須臾，便不露聲色的退了出去。
