虞渢立即起身，就在位上抱揖：“娘娘，臣早有誓言在先，今生唯有正妻一人，不納妾室。”
“很好。”太皇太後這才看向已經麵如死灰的秦夫人：“哀家也體恤你慈母心腸，秦七娘種種有傷風化之行，哀家不再追究，倘若秦七娘有懺悔之心，哀家也樂於在秦相跟前說合，讓他寬恕一二，允其歸家，倘若秦七娘固執己見，仍有為奴之願，便就在宮中服役，以為懲罰。”
一旦沒為宮奴，永世不得翻身！
秦子若再成了一灘爛泥。
即使返家，從此一無是處，她的命運無非家庵終老，更或三尺白綾！
而更關鍵的是，一旦歸返相府，那麽秦家也就坐實了心懷叵測、加害王妃之罪！
是以秦夫人還未說話，秦子若就是一個叩首：“娘娘，民女愧於家族，實不敢再得親長寬諒，甘願……為婢！”
太皇太後身居高位，原本也不願斤斤計較把個弱女子逼於絕境，但秦子若一再挑釁她的極限，倘若這時乖巧服輸，庵堂終老也好，老死閨閣也罷，太皇太後不至於專門與她為難，可直到此情此境，秦子若竟還敢狡辯脫罪，力爭“無辜”至情至性，太皇太後都覺羞惱起來。
秦子若這回為婢，用意倒不在男人了，所圖無非爭得孝義之名，又有皇後庇護，還求將來能鹹魚翻身，總比削發清修抑或坐實貪欲要“清白”。
卻正應那句，聰明反被聰明誤。
“既是如此，我也隨你所願，秦子若既已除族，與皇後、相府無幹，自甘為奴的心願這般堅定，便沒為宮奴，著宮廷內務局當即交辦。”太皇太後自是折釘截鐵，但這話題並未就此終結：“秦懷愚當真老矣，不但縱容嫡係孫女毀敗家風，便連嫡長兒媳竟也行惡罪重逆，即使大皇子並非嫡出，血統暫且不明……”這話，從根本上就否定了天子篤信之辭，大皇子徹底被剝奪了天家正統出身。
“可於別宮行害命之事，意欲陷構宗室王妃，已屬重罪不赦！”
天子那張鍋底臉，瞬間又被怒火燒灼上來，暗紅吞吐。
他不惜當眾屈膝，保住的僅隻皇後，慈安宮這是仍不放過對秦相的清算！
“區氏入罪，秦府再無主婦，總不能名門望族，讓庶子媳婦當家。”太皇太後又一挑眉：“是以哀家認為，秦相莫如告老，著重整頓家風，畢竟是皇後父族，總不能貽笑於民，至於右相之位，吏部尚書韋記足以擔當，他原為兩相之一，當年是因患疾，眼下既已大癒，又屬年富力強，這擔子該當他挑在肩上。”
不僅僅是把一個禦史徹職，竟然三言兩語便把一國之相撤換！
在場朝臣率先冷汗滿額，這是什麽預兆？太皇太後這是……牝雞司晨的節奏？
秦夫人萬萬不想自己舍生忘死，竟然還是沒能挽回翁爹罷職，已在死境的她，一時激怒：“娘娘！”
“怎麽，區氏你要反悔？”太皇太後沉冷的語氣略帶諷笑。
秦夫人隻好匍匐下去——她不是為那些利欲熏心的男人擔憂，可一旦秦家敗落，失了丞相大權，女兒的後位豈非更加難保，就算太皇太後放過這樁，將來也會被事後清算。
無嗣，更無家族撐腰，聖寵簡直就是癡人說夢，豈非勤等著“兔死狗烹”的下場？
可她還能如何，已是待死之身，如何能保秦家權位？怕是就連天子，這時也是愛莫能助。
“請先帝手詔！”太皇太後自然不會讓朝臣驚疑太久。
有內侍去而複返，展開黃卷，朗朗而誦。
眾人再是一番神色莫惻。
太皇太後也微微扶緊手柄，神情卻仍是淡然：“當初先帝抱病，常與哀家商議，論及諸位皇子……惜太子早逝，較長之福王又遇謀殺，剩餘諸子，無論沉穩、果決皆有不足，雖當時，先帝並未擇定繼位皇子，不過先留手詔，讓哀家憑機斷之宜，可行臨朝監政之權。”
臨朝，便可效仿前製，垂簾聽政！
“聖上登基至此，於政事上多有不察，以致奸侫惑言，屢屢陷害忠良，聖上非但不能明斷，更有偏信之舉，也難怪先帝臨終前耿耿不安，委托哀家監政之權。”太皇太後不顧眾人“嘶嘶”吸氣，也不顧天子兀地捏緊了龍袍，自顧說道：“故而，哀家決斷，即刻返宮，於明日，即臨乾明門聽政，輔佐天子處理國政，才不負先帝所托。”
命婦們自然不能貿然插口，盡管大多人心中驚懼，卻也垂眸沉默。
一應朝臣也如蠟刻。
沒人膽敢偷窺天子那雙怒火燒透的眼眸。
而做為宗人令的康王，卻得了康王妃暗暗一拉袖筒。
他一抬眼，又巧遇虞渢的目示，隔空一觸之際，康王旋即醍醐灌頂。
起身抱揖口稱“謹遵聖諭”。
虞渢也隨之起身，緊接著，在場朝臣盡都抱揖遵旨。
濯纓園中，皇後芳辰宴最終鬧出這樣的結果，實為京中一大新聞，不及暮色四合，隨著諸多女眷與朝臣傍晚回城，在這個夜晚，便如初夏的清風一般，遍及各大市坊。
秦相被革，太皇太後要臨朝監政，這天，怕是又要變色！
這一夜，城中禁軍加嚴巡防，五城兵馬司更是徹夜不休。
一時間，大皇子突遭不測竟然無人議論，關於楚王妃原來並未被擄之事當然更非重點，讓諸多貴族震驚的皆為朝堂這番震動，眼看著天子就不能做主朝政，明日早朝，會多一個太皇太後垂簾在上！
秦相因為“避嫌”，並未參與濯纓園中這場好戲，不過顯然，他是知情人，也不過顯然，未料及一敗塗地，正等著勝報，哪知噩耗忽然當頭！
長媳折了進去，秦家難逃謀殺皇嗣、陷害宗室的罪名，鬧得灰頭土臉不說，便是他的相位也沒保住，更關鍵的是，太皇太後竟然破釜沉舟，搬出了先帝手詔，明正言順要臨朝監政！
高樓廣廈、多年籌謀，好不容易壘起的富貴榮華，竟在一晝之間就成了危樓欲墜。
原本是有望更上一層，哪知被人輕而易舉就直搗根基！
好在，還有皇後在位，好在嫡長子沒被牽連，仍居中書。
這時的秦相，壓根無睱顧及另一個孫女兒秦子若沒為宮奴的淒慘命運，他自己咬了好一番牙，吸了不少長氣，好歹才冷靜了怒血衝頭，沒有立即中風偏癱。
還有翻身的機會，必須竭力輔佐天子，除掉慈安宮！
雖然，勝算不多。
卻也聊勝於無。
而子若姑娘在押赴回宮之前，十分巧合地路遇楚王府車與正要啟行，遠遠便見，蘇妃正與謝氏妯娌說話，楚王候於與前，負手仰望天邊一日之間正值炫麗的霞色，側麵在溫和的天光裏，尤其清俊，雖未含笑，可那閑適舒展直逼人心。
就像，剛才什麽也沒發生，不過就是旁觀了一場與己無擾的鬧劇，才有閑情逸致，觀賞這郊苑晚景。
這一個認知，讓秦子若大感悲憤。
她急急往過邁步，把緊跟身後的內侍甩開些微距離，七、八步時，眼見要被內侍上前扭扣，揚聲喊出：“楚王殿下，我有話問。”
眼下切切實實地成了宮婢，這姑娘倒不會用謙稱了。
楚王殿下對這個突然的滋擾甚覺不耐，但更不情願的是秦子若的糾纏引來越多惻目，便微一揚手：“有勞公公，容這宮婢有話快說。”
很文雅的沒有直稱“有屁快放”的粗話。
不過這暗示已經讓兩個本來焦急的內侍咳了出來。
秦子若撲身上前，但鑒於有王府親衛虎視眈眈，而虞渢又完全沒有“私話”的示意，她隻好駐足於三兩步外，話未出口，眼中幽怨傾瀉而出，盡化珠淚。
虞渢毫不掩飾地蹙了蹙眉，忽覺兩道遠遠的注視，迎向，隔得實在太遠，不知怎麽的，卻清晰感覺到他家王妃眼中的戲謔。
王爺心裏這才愉悅一些。
卻聽不速之客總算質問出聲：“殿下何故食言？我對你是一片真情實意，從無加害之意，而我以為，殿下至少應守君子之道，不該利用於我。”
原來，這時秦姑娘也醒悟過來，她是被人利用了。
“我如果致歉，會否讓七娘好受一些？”虞渢淡淡撇過一眼：“本來不願多說，但為了不讓你好受，少不得略費唇舌。”
他那樣不以為意，偏偏還是風度不減，說出的卻是錐心之辭！
秦子若搖搖欲墜。
“食言說不上吧，我本不曾答應你說什麽，你我之間，最多可算主仆，有所要求本就是你癡心妄想，至於利用，我倒也承認，本不願利用女子，誰讓你不依不饒？你也許是不想加害我，其實你若真要害我，倒也無妨，可你對王妃卻有加害之意，這是我決不能容忍，利用，輕了。”
虞渢移開目光，瞧見王妃似乎是與三姐話別，連忙長話短說：“君子之道，應在君子之間，七娘可是自詡為君子？若是如此，那麽便當我是小人也罷，對於死敵，我從不手軟。”
說完，見旖景已往這邊走來，虞渢幹脆揮一揮手：“帶走吧。”
從西郊別宮到京都皇城，秦子若來往也不下十回，可沒有一次，這一段路如此屈辱與漫長，早前虞渢之言對她的人生無疑是徹底摧毀，所有期望，一切美好，盡數淪為煙塵，最可悲的其實不是因愛成恨，可悲的是無論你之愛恨，於人皆為一笑，這是她從未設想的可能，而在這日，本是胸有成竹原應揚眉吐氣的一日，真實卻殘酷地擺在眼前。
不應當，她也是名門千金才貌雙全，不輸蘇氏，即使因為命運略後一步，也不應當被他完全不放眼中視為螻蟻，她甚至比蘇氏付出更多，為他聲名狼藉，為他忍辱吞聲。
可是他說什麽？真要害他倒也無妨，之所以報複是因為對蘇氏有加害之心！
曾經那人身上，諸多優良，眼下卻都成為刺穿秦子若生命的死光，再不讓她津津樂道含情脈脈。
她是真恨自己愚蠢呀，明明大好前程，就此葬送。
倘若有一線機會，也必須還諸於身，讓他知道身敗名裂、萬念俱灰是什麽滋味。
若有那時，當讓他遍嚐苦楚，不過最後她還是會寬諒，還是會給彼此一個相愛相守的機會。
秦子若深深覺得自己實在寬容，陷於情之一字，而不能自拔。
然而這晚，她才被投入役庭，便是身上那套青襦繡裙也被窮凶極惡的老宮女剝除了去，隻丟給她一身粗布衣裳。
秦姑娘一邊憧憬著那可望而不可及的未來，一邊顫抖著手穿上那身酸臭不已的衣裙。
必須隱忍，竭盡全力的隱忍。
天子這時還必須依靠秦家，且是更加依靠秦家，祖父雖沒了相位，可還有諸多門生故吏，姻好親朋之族！
還有翻身一日。
她才在沉默中更衣，抬眸卻見一群麵黃肌瘦的宮婢狠狠瞪視，那目光，像是鋼刃一般恨不能把她剝筋去骨。
“你們想幹嘛？”秦子若大驚。
領頭那位冷笑出聲：“秦七娘，你竟然不識故人？我是楊氏四娘呀，咱們可有些交情，而她們，也都是楊氏女，無一不是被毒殺福王案牽連，咱們可都冤枉得很，因為我們都知道，五皇子決不可能毒殺聖上與福王！秦七娘，上天真是有眼，你竟然也落到這般地步，咱們今後，可有好好相處的時光。”
秦子若冷汗滿背。
她當然不曾忘卻，楊四娘是德妃的內侄女，五皇子妃的堂妹，因為五皇子被聖上陷害毒殺福王，德妃與楊家皆被牽連，楊家男子皆被處斬，女眷沒為官奴。
沒想到，居然與她狹路相逢！
