乾明宮正殿之前，一列護衛內侍瞧見天子大步而來，老遠就帶著股子風雨欲臨之勢，於是個個都在詹公公的帶領下把腰身又往下彎了幾分。
天子對眾人視而不見，隻在那雙玄錦銀紋靴子邁進正殿的高檻之時，右臂微微一豎，明明垂眸躬身的隨叢卻像頭頂上也長了一雙眼睛似的，準確地接受到這一示意，及時在檻外收住了步伐，唯有還在潛邸時就服侍的內宦小李依然跟了進去。
天子往左側走了幾步，忽地又頓住步子，扭頭看了看殿中雲台上的那把高高在上的龍椅，眼角往斜一挑，眸色瞬間又陰沉了幾分，那九五尊位，這時已經非他莫屬，在這正殿裏，唯有他一人能坐其上，在那裏，指點江山發號施令莫有不從，可眼下他站在這裏，為何沒有半點腳踏實地的感覺？就算坐在上頭居高臨下，也總有搖搖欲墜的危機。
“詔顧於問。”丟下這一句後，天子到底還是拐進了禦書房。
他沒有繞去禦案後的寶座，而是站定在北窗照進的金陽裏，負於身後的手掌緊握成拳。
天子還是慶王的時候，其實沒怎麽將虞渢看在眼裏，他顧忌警備的無非是楚王，是這一脈之勢，而絕非個人。太宗對虞渢的優渥，那是基於對楚王獨子病體孱弱的憐惜，先帝對虞渢信重，也是因為同上原因，以天子看來，倘若楚王再有一子，這世子之位怎麽也落不到病殃殃的虞渢頭上。
虞渢無非就是個隻會耍筆杆子的士人，朝廷多的是這一類儒生，就算寫出《蒼生賦》，能聞名於世備受推崇無非是因為他宗室的身份而已。
楚王府讓人忌憚的可是分布各地的舊部兵將，絕非那些酸腐書生。
虞渢因體弱不能習武，隻好往文才這個方麵發展，天子甚至嘲笑過堂堂親王世子竟然巴巴去翼州求學，還需要在名儒教下鍍一層金的名堂。
若是虞渢當真睿智，就該早早接手追隨楚王府那些舊將，贏得他們的尊重，對那些個領兵之人，靠筆杆子能收服？
在天子眼裏，這些年來虞渢唯一的功勞，無非就是上回治水平疫，若是換成一個普通朝臣，大概也能成為升遷受重的資本，但是就宗室來說，實在多此一舉。
不怪天子短見，當年金榕中欲策反袁起兵犯錦陽，這事被先帝有意隱瞞，除了事涉其中之人，便是先帝心目中第一繼承人虞灝西當初也知之不詳，不過那人狡慧，憑著蛛絲馬跡也能猜度出虞渢才是關鍵，就此對楚王世子刮目相看，並不以為他之所以得君帝信重僅憑父祖舊功與上位者的憐惜。
在今上看來，楚王重情，守著個弱不禁風的長子誓不再娶，以致楚王一脈遲早沒落，先帝在位時，因對楚王父子信重，當然要引以為忌，可眼下已經換做他在龍椅，隻要除掉衛國公一係，後繼無人的楚王府何足掛齒？
為兒女私情而棄權勢家業，楚王倒是個可愛的人，也許就是因為他這般至情至性，太宗與先帝兩任才會全心信重毫不設防。
所以，秦子若開口讓他賜婚，想嫁入楚王府頂替世子妃之位，天子沒怎麽猶豫就一口應諾，甚至頗為玩味，還道七妹妹這般爭強好勝頻出風頭有多大野心呢，無非就是動了渴慕之心，再怎麽智計百出，到底是個女流，楚王府本就後繼無人，再與蘇家解除姻親，兼著長媳成了他的耳目足以操控，那一脈的勢力遲早會被他蠶食入腹。
這麽一想，相比普通女子略勝智計的秦子若還真成了楚王世子妃的不二人選，七妹妹並不糊塗，能不知道她的倚仗是誰？
蘇、楚兩府，一個打壓一個籠絡，再雷厲風行地施行軍製改革，集中皇權，反過頭來再削弱秦家，廢了秦後另立賢人，就算秦家還有個世子妃，但楚王那時還有本事威脅皇權？
這就是天子的打算，他根本不屑先帝臨終前的那番布局，可惜他的計劃從一開始就注定波折連連。
因為有太皇太後的存在，眼下就算收拾蘇家也大不容易。
太皇太後與嚴家，這時才是心腹大患。
再兼著今日……
天子難以忍耐心頭焦躁，拳頭擂向禦案，砸在一遝奏本上悶響一聲。
起初他還以為真有了蘇氏的音訊，不以為然，哪知虞渢竟說仍無消息，不過是因為肖家餘孽在雲貴兩地活躍，故請赴藩，以期鏟除餘孽，從其口中逼問當初擄掠蘇氏的真相，察明蘇氏下落。
當著大長公主與太皇太後兩個將蘇氏視為掌珠的人麵前，天子總不好說蘇氏隻有死路一條這樣的話，所以他隻是支應，楚王國之重臣，任職五軍都督府，實不宜離京，肖氏餘孽之事大可交由當地官員統兵清剿。
眼見著太皇太後也微微頷首，似乎頗為讚同，天子方才長籲一口氣。
虞渢卻立即擺出一副“情種”的模樣，跪地懇求，說他與蘇氏為結發夫妻，蘇氏生死未卜，他實不能袖手靜候，勢必要親手捉拿欽犯餘孽，審問發妻下落。大長公主也緊跟著開口求情，於是太皇太後立即轉變了態度，居然說出楚王原為藩王，之所以不曾赴藩，原因三代君帝視之為棟梁之臣，不舍其離京，倒是天家有所虧欠，故而先帝在世時留下密旨，允準楚王若請赴藩，必準。
這又是拿先帝壓服他妥協！
天子心裏明白得很，什麽心係發妻，蘇氏失蹤這麽久毫無音訊，就算命大，隻怕早被人玷汙了身子，虞渢甘心頭上頂著綠帽子？統統都是借口，楚王這是想脫離朝廷掌控，遠在楚州，楚王便能毫無顧忌地將人脈勢力移交給虞渢，使其收服舊部領將，說到底，是太皇太後不願放棄大權，力撐蘇、楚兩府，用以抵製帝權，把他徹底變做傀儡。
他倒是小看了楚王父子，也小看了衛國公府！
而緊跟著，太皇太後又讓虞渢稟報因為追蹤肖氏餘孽，“無意間”收羅的各地情報，那些謠言紛擾，讓天子怒不可竭！錦陽京的謠言好容易平息，沒想到地方更起篷勃之勢，這決非偶然，定是有人存心散布，好讓他的帝位不能名正言順，而背後操持之人……天子冷厲的目光直視虞渢，但那人卻坦然回視，沒有半點心虛的模樣。
天子並不以為蘇、楚兩府會如此大膽妄為，定是太皇太後！
她就是要他明白，他的帝位還沒有坐穩，必須得“俯首貼耳”，遠陳、秦而近蘇、楚，尤其是嚴家！
可若他真聽憑太皇太後擺布，這大隆江山，帝王權柄就永遠不會真正掌握手中。
所以天子直盯著虞渢，輕笑：“無知百姓詆毀帝君，大逆不道，朕將罪逆處死何錯之有？京都可有人敢再行大逆之事？既然地方不消亭，朕這就下令，酷刑鎮壓，不怕不能震懾謠言。遠揚以為如何？”
虞渢落落起身，舉揖而稟：“恕臣直言，百姓無辜，應有心懷叵測者有心挑唆，倘若血腥鎮壓，更引民怨沸騰，決非治世之道，理應徹察背後散布謠言者。”
哈，他竟敢讓徹察？天子怒極反笑，額角青筋直突。
但是太皇太後也開了口：“遠揚說得極是，那些無根無據的話，百姓就算無知也不會盡信，反而是聖上以酷厲手段鎮懾，以致京中人心惶惶，卻是事實，再者，先帝病中，親封八郎遼王，並擇定赴藩之日詔告萬民，眼下聖上遲遲不許遼王就藩，六郎、七郎非但沒有封號，甚至不得自由，怎麽不讓民眾生疑？才會受那些謠言蠱惑，哀家以為，徹察是一定，但聖上也得讓天下看到對手足的友睦親重，才能讓從根本上抨擊謠傳，一昧地鎮壓，隻會讓天下更信謠傳，中了奸人之計。”
其實太皇太後也疑心這事是有人背後操縱，六、七兩個皇子被軟禁，他們的母族也都敗落，沒有這樣的實力，遼王品性端良，不會行這陰毒之事，至於蘇、楚兩府，他們若有叵測之心，早在帝崩之時，就不會遵奉聖命，先帝可是沒有詔書遺世，以蘇、楚兩府之勢，倘若不服，勢必又是一場動亂。
先帝自知那日油盡燈枯，可蘇、楚兩府卻瞞在鼓裏，衛國公雖掌禁軍，但他孤身入宮，先帝早有準備，已在禁宮布防，若事亂，不依聖命者殺無赦。
但正如先帝所料，蘇、楚兩府盡都遵奉她這個太皇太後決斷，說明並無二心。
太皇太後看來，目前為止，楚王父子還是能夠信任的。
散布謠言者極有可能是肖氏餘孽，想借先帝突崩而無詔書為由引發內亂，他們好恃機起事，天子若再血腥震壓，殘殺忠良，豈非正好落入餘孽陷井，讓他們有了起事的名義？
太皇太後又怎能坐看國政大亂，再生戰火？
偏偏天子遠良臣而重奸侫，打壓手足，這些不幸被先帝料中，太皇太後實在希望天子能清醒，疏遠秦家，按先帝籌謀步步為營。
天子很想反駁太皇太後，祖母不過女流，懂得什麽軍國大政？但想到自己的處境，隻好忍氣吞聲，卻實在不甘就這麽放遼、楚兩王赴藩，養虎為患，最終也隻是應允他會慎重考慮，滿麵冰霜地告辭。
其實天子對秦懷愚的嘴臉也看在眼裏，自從登基，秦懷愚將矛頭對準陳家，爭強好勝，結黨固勢，企圖權傾朝野，他又怎會放任？秦氏如此不堪，有這麽個皇後實在丟臉——這不謠傳當中，就有人說先帝擇選秦氏為慶王妃，就是看準她毫無儀範，可見從始至終就沒傳位慶王的打算！
可笑秦家還想倚仗外戚之名掌握大權掣肘君帝！
但眼下不得不放縱秦家，因為天子所用之人本就有限，這時若再自斷一臂，怎麽能與太皇太後抗衡？
盡管如此，天子對秦懷愚還是不敢輕信，比如當遇兩王赴藩一事，他率先想到的竟然是找顧於問商量。
顧於問出身寒門，雖正妻出身世家，但韋記那人膽小慎微，被顧於問一勸，就乖乖地遞了辭呈，把相位拱手相讓，虧秦懷愚還說韋家是衛國公府的死忠，心腹大患！韋記已不足懼，顧於問還有為圖富貴背妻另娶這麽一個把柄捏在天子手中，隨時都能使他身敗名裂，天子自然不怕他懷有二心。
給予重用才更放心。
這時，天子滿心焦躁，又是一聲厲喝：“顧卿怎麽還沒來，速速去摧！”
小李嚇得一個激零，連忙應諾著退出書房，剛到正殿，就見顧於問一腦門熱汗地進來，這才長長鬆一口氣。
