坤仁宮裏，皇後幾乎立即就聽聞了麗嬪那兒發生的事兒，饒是她一貫“端莊持肅”，因身邊沒有“外人”，這時也半靠著隱枕笑得直不起身：“麗嬪實在是……不過是讓人將衛國公的‘重要’知會給她，想不到她就這麽能折騰，說不定這時且還趁心如意呢……隻我還是有些擔心，福王妃當真太過賢惠了，難保不會真為了她撮合這事。”
掌殿宮女瑞英才換好手爐裏的熱炭，仔細塞在紫錦牡丹套裏，試著並不燙手，才呈給皇後捧著暖手，笑著說道：“娘娘寬心，奴婢都打聽過了，福王妃雖說端莊賢惠，身邊那幾個陪嫁侍女可都是大長公主親自挑的人兒，必不會由著王妃受欺，麗嬪這次定然會搬著石頭砸腳，再者，福王妃若真是應承了此事兒，麗嬪何苦給她添不痛快呢，應當是敷衍著，被麗嬪察覺了，才會如此行事。”
皇後微微頷首：“依姑祖母的性情，就算原有幾分有意六郎，麗嬪這番作為，也會弄巧成拙，即使姑祖母不與麗嬪一般計較，也得考慮著景兒將來有個這樣的婆婆，日子也不好過。”
“倒是五殿下這邊……”
皇後略一挑眉，看向自己的親信：“早幾日，你當德妃那話是什麽意思？”
瑞英略略思忖，想起三、五日前，德妃來坤仁宮問安，莫名說起她娘家的侄女，如何的秀外惠中，溫婉賢雅，竟是讚不絕口，她聽得如墜五雲霧裏，不知往常甚為寡言，謹言慎行的德妃何故這般“王婆賣瓜”，難不成是想讓娘家侄女為三皇子妃，以為示好？
“所謂事出反常必有妖，德妃該不會是想與三殿下……”瑞英試探道。
“若真如此，她大可直言，何必隱隱藏藏著，莫名將娘家侄女讚得天下無雙，反惹人笑話。”皇後輕嗤一聲。
瑞英立即讚同：“是了，還是娘娘睿智，奴婢卻一腦門糊塗，這麽一想，德妃也是出身名門望族的閨秀，自不會像無知婦人那般淺薄。”
“別看德妃往日悶不吭聲，委實比陳氏那狐媚子還有計較，她這是向我示好呢，暗示五皇子的正妃她有意於娘家侄女。”皇後說道：“隻她有此心計，卻隱忍賣乖，究竟是果然認命，無爭強之心，還是韜光養晦卻不好說。”
“任是她如何，還能計較得過娘娘去。”瑞英討好。
皇後隻是挑眉，沉思片刻，卻又說道：“三郎呢，不是午正就入了宮麽？這會子難道還在麵聖？”
“聽說聖上還召了太子殿下前往，應當是商談南浙一事。”瑞英又稟。
皇後閉了閉目：“三郎是我一手養大的，打小就讓太子將他看作嫡親兄弟一般，好歹他還領情，這回這事辦得漂亮不說，又上折子給聖上，說多得太子指點，才能如此順利，如此，南浙官員擢選一事，聖上才沒交給秦相。”
顯然金相這回受挫，是天子有意為之，皇後倒也還能領會，本就擔憂著如此一來，秦相便會獨大，起碼會控製南浙選吏，可她的兄長幾回諫言，稱不能由秦相把持選吏，該是時候考驗太子政務，聖上態度卻曖昧不明，卻在收到三皇子的奏折之後，才有了決斷。
皇後對三皇子明縱暗防多年，直到此時，才有了略微的“感動”。
“娘娘，奴婢聽聞，秦相府長房有個庶出的女兒，家中排行為五，年前才剛及笄，被記在了嫡母名下。”瑞英又說。
皇後坐正了身，眉頭越發高挑：“還不細細說來。”
“是，原本這事奴婢早有聽聞，卻也不以為意，心道就算記在嫡母名下，可世人都知秦五娘是個庶出，遮掩不得的，卻不知相府為何多此一舉……可今日卻又聽說，秦夫人領著五娘，去了國公府拜會……”
“陳氏好算計。”皇後整個身子從貴妃榻上坐起：“眼瞧著大長公主無意她那侄子，卻劍走偏鋒！”
今年元宵，後宮嬪妃隨駕去平安門前觀燈，太後因興致所致，也一改往年“圖個清靜”的習慣，前往平安門湊興，於是便召了大長公主與一些公候女眷隨駕，圍坐著說笑，陳貴妃便顯出了十分熱情，尤其針對衛國公夫人黃氏，一晚上數個時辰，反反複複地將國公府幾個女兒讚個不停。
當時場下，不少貴族子弟奉召，在花燈上賦詩為比，兩相為首，兼著幾個國子監的博士，評出十餘盞優秀的詩作，呈聖上禦覽之後，又給後宮嬪妃傳閱為賞。
其中就有陳六郎的一盞。
卻有一個和美人，恰巧就是陳氏母族之女，大讚陳六郎文思不俗，筆墨更有大家風範，湊上前來，遞給黃氏與陳貴妃。
在場貴婦都是心思通透的，哪裏不明其用意。
黃氏當然不會表露出什麽來，陳貴妃卻還謙遜，稱不過普通而已，卻將燈盞呈給太後與大長公主過目，笑著要討個評價。
皇後冷眼旁觀，雖不屑陳貴妃枉想與國公府聯姻，好歹你也挑個出息的呀，陳六郎那叫什麽文采？但心裏委實有些緊張，打量著大長公主的態度。
若真有讚賞之意，便得留意一番陳六郎，瞧瞧能不能抓住他一二把柄。
豈知大長公主隻草草一眼，應付一句：“誰不知道我是個隻知舞槍弄劍的，最看不懂這些詩詞。”妙的卻是太後，說了句：“果然普通，貴妃好見地。”
皇後眼瞧著陳氏熱臉貼了冷屁股，心裏那叫一個興災樂禍，便也沒再留意陳家——陳五郎眼看著就要迎娶鎮國將軍家的庶女安慧，六郎也被否定，底下的郎君要麽年幼，要麽庶出，根本不配國公府的門第。
豈知陳氏卻不死心，“娶”的路子行不通了，就打起“嫁”的主意。
並且這次是讓相府出麵，一個宗譜上記為“嫡女”的女兒，大概也配得衛國公的一個庶子。
秦五娘是個閨閣，又是個庶出，往常連個拋頭露麵的機會都沒有，要壞她閨譽委實不易，皇後頓時感覺到了危機。
再說旖辰，回了福王府，讓人先將瓊衣帶下安置居處，也思索著要怎麽用這個“幫手”，頗有些一籌莫展——委實王府裏的事情也不比其餘幾個皇子府繁雜，福王曆來是個受冷落的，身上沒有實職，也就朝議時跟著站班，等下了朝，就沒了其他的事情，福王又是最沒野心謀算的閑散人，雖早開了皇子府，多年來卻連門客都不曾養一個，更不會有什麽幕僚，就是被封了親王，才擁有了自己的長史司，並受了聖命，領禮部監察，卻也沒有實權。
麗嬪所賜的這個宮人，雖太後的意思隻是當個奴婢，旖辰卻也覺得不太合適，不說別的，若真讓她貼身侍候，自己也不太放心自在，可要讓她去做粗活，又太不顧麗嬪的顏麵，隻好先安排個院落讓她住著，想著晚間與福王商議後再說。
不想福王前腳才回正房，旖辰剛剛替他解了大氅，還不及提起這碴兒呢，瓊衣卻自己尋了過來，並與國公府陪過來的丫鬟萱葉在屋子外爭執起來。
旖辰滿麵歉意：“王爺稍坐，今日出了些事端，容妾身稍後分說。”轉身忙不迭地出去，卻見一個萱葉一個紫姝金剛般地擋在瓊衣麵前，雙方各有推搡。
“還不住手。”旖辰放沉了語氣，行下堂前階梯，還不及問個究竟，瓊衣卻先惡人告狀了。
但見她穿著一身掐花銀絲夾襖，係著條櫻桃紅的裙子，俏生生的一福禮：“奴婢是宮裏麗嬪娘娘賞下來的，原本就是要與王妃齊心侍候王爺，哪裏有明知主子歸來，還不來當差的理兒，想是兩個妹妹不知底細，才蠻橫阻攔，既然王妃出來了，可得替奴婢作主。”
萱葉氣得柳眉倒豎，怒極反笑：“你既是宮裏出來的，怎麽連基本的規矩都不懂得，自然是奴婢，該做什麽，該去哪處，自聽主子安排，哪有厚顏往正房裏衝撞的道理，難到主子不讓你侍候，還非得要往跟前湊，我可是第一次聽說這個道理。”
“王妃，因有太後娘娘的話，說讓奴婢要盡心輔佐，奴婢不敢怠慢。”瓊衣姑娘十分高傲，不與萱葉說嘴，隻與旖辰交談。
旖辰卻也沒惱，淡淡一句：“進來吧。”
果然是個軟杮子，瓊衣那叫一個得意。
福王在窗前，已將外頭的對話聽了一遍，這時更是眉心緊蹙，反身往椅子裏一坐，看著那妖妖嬈嬈的丫鬟，果然有幾分眼熟，正是麗嬪身邊最得用的。
瓊衣又是恭恭謹謹地福禮，這會子卻沒搶著說話，由著旖辰將緣故說了一遍。
“因是母嬪一片慈心，妾身一時卻沒想好作何安排，不知王爺有何打算？”稟著“夫為妻綱”，旖辰思忖著瓊衣如何，還是得先看福王的意思。
“不過就是一個奴婢，王妃看著安排就是。”福王用滿不在乎地語氣“暗示”。
這話讓瓊衣心裏一涼，心裏便有些不甘，想多時冷眼旁觀，早篤定了旖辰是個好拿捏的，這時便不再守禮，嬌笑著貼心建議：“既然太後娘娘讓奴婢輔佐王妃，當然是要貼身侍候。”
“你到底是宮裏出來的，又是母嬪身邊兒得用的人，我卻不好當真使喚你做這些粗重活兒。”旖辰轉了身，神情依然平淡：“你可識字？”
“奴婢曾受宮裏嬤嬤調教，自是識文斷字。”
“極好，王爺書房裏正缺個添墨整理的婢子。”旖辰又道。
“可是……”瓊衣尚且不甘。
“怎麽，難道你還覺得繁重了？”旖辰微微蹙眉。
福王這時說了一句：“王府自是不如宮裏輕省，你既不願，莫若孤回了母嬪，依然送你回宮？”
瓊衣目瞪口呆——福王不是悶葫蘆嗎？什麽時候竟這般強勢起來？連忙稱喏，心下又是一番盤算，在書房倒也不錯，總有與福王獨處的時候，天長日久，又有麗嬪撐腰，還怕沒有出頭承寵的機會？
“既如此，那就先退下吧，等明日得了閑，我再讓人領你去書房熟悉。”旖辰不動聲色，徑直叫萱葉安排傳膳。
瓊衣尚還磨蹭，見福王正眼也不瞧她，方才咬了咬唇，扭扭捏捏著走了。
外頭的萱葉見瓊衣出了院門兒，才“卟哧”一聲笑了出來，對紫姝說道：“她隻怕還覺趁心呢，殊不知咱們王府內院的書房，那就是個虛設，王爺從不去那處。”
話音才落，就聽裏頭福王揚聲喊道：“萱葉進來，孤有話要問。”
