“稟太夫人，孔夫人與甄夫人已經進了二門，正由國公夫人陪同往遠瑛堂。”
玲瓏入內，喜氣洋洋地一聲稟報，方才讓旖景略微收回了思維，並將在謝三娘身上停留了好一陣的，帶著濃濃批判意味的目光收了回來。
無論基於距離還是親疏，巳正時分，做為近鄰與親戚的楚王府眾人率先來與祖母賀壽實合情理，可當他們坐了不到一盞茶時，與衛國公府並無密切來往的鎮國公府女眷就成了第二撥登門的賓客，甚至比外祖建寧候府還早到了小半個時辰，怎麽都讓旖景覺得蹊蹺。
當看到跟在謝夫人身後的三娘時，旖景更是敏感地嗅到了一股陰謀的味道。
一般對於這般隆重正式的宴會，身為庶女都沒有出席的資格，當然，仿若安慧幾位皇室宗親貴女又是兩說，但謝三娘顯然不在這個例外之內。
可她不僅來了，並且自從她進了正廳，老王妃對她的讚揚就沒有絕口。
而更讓旖景感到憤怒的是，謝三娘自打落坐，在老王妃的盛讚之下，帶著怨恨的目光就頻頻往對麵垂眸靜坐的虞渢身上不斷投射，毫不掩示。
除了老王妃，與懵懵懂懂的八娘以外，廳中眾人都感覺到了謝三娘幽怨不甘的情緒。
楚王與世子目不斜視，仿若無睹。
鎮國將軍與虞洲兄弟也假作不察。
將軍夫人頻頻與謝夫人交換眼色。
大長公主的神情有些不耐。
衛國公府諸位小娘子分成兩撥，在大長公主身後的繡墩上帶笑靜坐，二娘與三娘漸漸忍不住了，開始竊竊私語，不斷窺視著楚王世子與謝三娘的情形，就連六娘也咬著旖景的耳朵發表了一句看法——我不喜歡謝三娘。
旖景重重頷首——看這樣的情況，定是小謝氏又耍了什麽手段，逼得鎮國公府沒有放棄這門婚事，可謝三娘該怨的人是小謝氏與自家父母，眼睛隻往虞渢身上怒視委實讓人覺得憋屈。
故而，旖景看向謝三娘的目光便也帶著些怒意。
別人尚且不察，唯有虞洲自從進來，一門心思都在旖景身上，感覺到她周身散發的不隨和——針對之人卻是謝三娘，忽然想到了什麽，眉目間也籠罩了一層陰冷，一忽兒打量旖景，一忽兒又極為不悅地盯著虞渢。
旖景也察覺到虞洲的目光，幹脆衝他狠狠一瞪。
虞洲又是一怔，下意識地避開目光，心裏便如同堵塞上了一層白疊。
當然，旖景也關注著虞渢——
他的氣色，倒是恢複得還好，上次見麵時眉心的晦暗已經消散，又恢複了以往的霽月光風，依然一如既往地溫文爾雅，無論老王妃如何對謝三娘讚不絕口，也無論謝三娘如何怒目而視，他隻一唇淺笑，垂眸靜坐，仿佛壓根就在另一個空間與時光，不在這些紛擾之中。
隻有一次，似乎感覺到了旖景的目光，安靜地一個眼神與她隔空相遇，一觸，即離。
可就是那樣一個眼神的偶遇，卻忽然讓旖景怔忡，陷入了莫名的哀涼裏。
直到老王妃的一句話：“上元，你瞧瞧我這把團扇，就是三娘的手藝，如此繁複的雙麵繡，也難為她有一雙巧手，才繡得這般鮮亮，你看看如何？”
大長公主是了解“隱情”的，故而不過敷衍一句：“倒是比我身邊的丫鬟繡得好些。”
旖景險些沒忍住笑出聲來，祖母可真狠，謝三娘好歹也是鎮國公府的庶女，竟然拿她與丫鬟比較起來，這就是在委婉地提醒老王妃，此女為世子妃大不合適。
不想老王妃緊跟著就是一句：“我委實看這孩子不錯，性子嫻靜溫婉，實在討人喜歡，就想做個月老……你看看她與你家荇兒……”
此話一出，不僅旖景，廳內眾人都震驚了！
二娘與三娘不約而同地瞪大了眼睛——老王妃怎麽回事？原以為她對謝三娘讚不絕口，又見謝三娘看向楚王世子的眼神，還以為是未來的世子妃人選，怎麽這三兩句話後，口風急轉，又拉扯上了自家兄長？
就算有這層意思，可如此場合，還當著這麽多人的麵，怎麽老王妃竟然毫不顧忌地提了出來。
一個庶女，哪裏有資格做他們衛國公府未來的主母！
那謝三娘卻是驚喜交集，滿帶期盼地看向大長公主，她怎麽也沒想到事情竟有如此轉機。
小謝氏險些沒急得從椅子上跳將起來，兩個眼睛瞪得溜圓，看向自家婆母——這是怎麽回事？難道被這老太太洞悉了她們的盤算？
其實，大家委實誤解了老王妃。
原來，自從小謝氏暗中將那些謠言散布，本來已經下定決心拒絕這門親事的鎮國公世子，在父親鎮國公，與妻子的雙重勸說下，心裏也有了動搖——事已至此，旁人都以為三娘與楚王世子親事已定，若是拒絕，無疑是掃了楚王府的顏麵，將人得罪了個徹底，就算三娘，也白白地擔了個悔婚的惡名兒，她本就是個庶出，將來隻怕再難得到什麽好姻緣；更兼著聖上與太後對楚王世子又是那般看重，這無疑又是一重壓力，自從當今聖上登基，對鎮國公府本就不比從前那般倚重，難道就因為一個庶女，置滿族富貴榮華不顧？
一思及此，鎮國公世子便有了妥協的意思。
老王妃自然欣喜，連忙讓兒子上門提親，卻不想楚王推脫到了太後身上——
“太後不允，說無論才貌，還是身份，謝三娘並非良配。”
老王妃頓時焦急起來，她原本因為幼年坎坷，與生母在外流落多年，好不容易才回到了謝家，以嫡長女的身份，做了王妃，卻因自幼在市井生活，受了許多磨難，也沒有知書識禮的機會，更不通這高門望族的勾心鬥角，交際規則，隻簡單地認為：上元大長公主與太後曆來親密，而她是無論如何都看不上謝三娘這個庶女的，自己一旦提出要撮合謝三娘與蘇荇，上元必定會找借口婉拒，並且心生戒備，當自己再歎息一聲，將話引到渢兒身上，上元聰慧，必知自己心意，說不定就能順水推舟，入宮說服太後許了這樁婚事。
全不曾想到，還有這麽多小輩在場，本不該明麵上提起婚事，更不該無緣無故地牽連蘇荇。
大長公主心念一轉，也明白過來她這位二嫂又犯了糊塗，很有些哭笑不得，忍不住挑了挑眉：“你一貫知我性情，中意疏朗些跳脫些的孩子。”
竟是絲毫不留顏麵，直接否定了這亂牽紅線的“月老”二嫂。
老王妃原本準備的話就噎在了嗓子裏，隻好尷尬一笑：“我一時沒想周全，上元就當玩笑罷。”
“二嫂自然是玩笑話。”大長公主看也不看謝三娘一眼。
謝三娘一腔希望落了空，臊得麵紅耳赤，險些落下淚來，瞪向虞渢濕漉漉的目光裏，怨恨又添了幾分。
旖景看著隻覺得心裏怒火直湧，有噴發之勢，好在——外祖母一行及時到了，楚王方才理所當然地帶著世子等男賓告辭，去了前院。
老王妃卻固留尷尬不已的鎮國公府女眷在坐，依然陪著大長公主見客，順便不斷地當著眾人的麵，誇獎著謝三娘，想要造成與鎮國公府三度聯姻的勢頭。
旖景明顯察覺到後頭幾撥賓客那微妙的神情，看來，都像是知道了什麽。
她的心情就越發沉重起來。
直到聽見當今皇後之母孔夫人與太子妃之母甄夫人攜手而來，滿腹心思才轉了方向——虞渢定有打算，應當不會由得小謝氏奸計得逞，而今日，甄氏四娘才是她要悉心對付之人。
遠瑛堂的正廳雖大，卻也容不下接踵而至的賓客，因此一撥人來，一撥人便由利氏帶往別處，故而，當聽說孔、甄兩位夫人將至，在坐諸人皆起身告辭，隨利氏往外，大長公主實在不耐煩老王妃的喋喋不休，對她說道：“二嫂，今日賓客如雲，我難免會怠慢了你，改日有空再與你細談，這裏聒噪，你還是先去院子裏清靜一會兒吧，你原本就是不喜這些應酬的，難為今日陪了我這麽些時候。”
老王妃這才在無奈之下，帶著尷尬不已，暗自惱怒的小謝氏與謝夫人一行離開。
“那哭喪著臉的嫻靜溫婉終於走了。”二娘小聲說道，滿帶不屑：“瞧她那滿麵不樂意的模樣，就她那身份和氣度，哪裏配得上楚王世子，真是不知好歹。”
三娘卻甚有些惋惜：“誰讓楚王世子身患惡疾呢？”
大長公主顯然聽到了兩個孫女兒的閑話，略微轉頭掃了她們一眼：“莫論閑話。”
二娘與三娘立即正襟危坐。
丫鬟們才將殘茶撤下，換上新茶，便見黃氏陪著兩名貴婦走了進來，小娘子們立即起身恭迎見禮，旖景迫不及待的目光，在第一眼便鎖定了隔世重見的甄四娘。
盡管孔夫人與甄夫人身後跟著一群鶯鶯燕燕，可身材高挑，容顏俏麗，帶著與生俱來的幾分英朗灑脫氣質的甄四娘，還是那般引人注目，舉止也是落落大方，委實讓旖景心生疑惑——一如前世熟悉的那個人，怎麽也想不到是杜宇娘口中那位心狠手辣、水性楊花的女子。
似乎感覺到了旖景的打量，甄四娘落坐之後，抬眸看向旖景，給了她一個眉飛色舞的笑臉。
甄夫人依然也還是那般高傲，隻與大長公主寒喧了幾句，眼光就習慣性的順著鼻梁往下，打量大長公主身後的諸位小娘子，旖景注意到，她的目光，在長姐身上停留的時間頗長。
孔夫人更是留意旖辰，並且毫不掩飾地讚譽。
繼謝三娘離席，旖辰突然成為了貴婦們觀注的焦點，很有些不習慣，一張端端正正的麵容，就染上了一層淺嫣。
大長公主也是若有所思，卻並不怎麽接話，隻禮尚往來地將孔家幾位小娘子讚了一番。
“我這幾個孫女兒還小，驕矜得很，不及大長公主您教導有方。”孔夫人倒也謙虛。
旖景打起精神，默默注意著廳堂裏貴婦們別懷深意的婉轉言辭，巧妙地說著那些八麵玲瓏的場麵話，悄無痕跡的暗度陳倉。
比如甄夫人，聽了一會兒孔夫人與大長公主之間的相互吹捧，不動聲色地把話題引到了甄四娘的身上：“我家阿茉，往常在家時一提起阿景就是滔滔不絕，就盼著今兒個登門拜訪，與阿景交流一番，也不知大長公主怎麽調教的孫女兒，竟然如此出色，阿景才十二吧，就在芳林宴上兩度奪魁，尤其今春，那一曲《春曉吟》，聽得多少人讚不絕口，阿茉也喜音律，曆來又有些自負，卻也自稱望塵莫及。”
旖景心頭暗讚，甄夫人雖說性情有些高傲，卻極通交際應酬之道，表麵上讚揚了自己一番，討好了祖母，言辭裏也將自家女兒隱隱讚揚——擅音律，與長兄喜好相投，卻又謙遜，自認技不如人。
卻連忙起身，對甄夫人一福：“夫人盛讚，小女愧不敢當，原本是因為年齡小，太後娘娘才照顧一二，占了便宜罷了。”
甄氏四娘阿茉立即笑道：“阿景可別謙虛，越發讓人慚愧了，我雖虛長幾歲，卻是真心欽佩你的才華。”
“阿茉所言甚是，自從大隆建國，顯德太後時開始舉行芳林宴，有誰能一連兩年奪魁？更何況阿景年紀這麽小，僅參加了兩次，兩次都奪魁首，這些小娘子中，也就隻有黃氏月娘才能與阿景娉美。”沈夫人也來湊趣，看向旖景的目光別有深意。
貴族女兒，年滿十歲才會獲邀芳林宴，而黃江月與旖景的確是兩度奪魁，並讓那些年長她們的貴女輸得心服口服。
沈夫人暗忖，眼看幾位皇子今年都當婚配，而女兒也早有提醒，聖上與太後都有意蘇氏大娘，可惜太子已然大婚，依衛國公府的權位，自然不會讚同讓嫡女為側室。女兒一再叮囑，貴妃似乎欲為四皇子爭取這門親事，絕不能讓那對母子得逞。
衛國公位高權重不說，身後還有大長公主……
雖說當今聖上頗重嫡庶，早立東宮，太子之位眼看甚為牢固，然而四皇子、五皇子、六皇子、七皇子之生母皆居妃位，身後自有一脈勢力，未必就不是威脅。
五皇子往下年歲還小，今年還不會議親。
四皇子便成了最大的威脅，絕對不能讓他再得衛國公這麽一座靠山。
也隻有三皇子合適了……他雖不是女兒親生，又有西梁王室血統，可自幼不羈，不圖正業，唯喜吟風誦月，又與太子手足情深，最不成威脅。
太子妃卻仍然覺得不踏實，這才起意撮合讓甄氏阿茉與衛國公世子聯姻，女兒也覺得此計甚妥。
不過今日一見這蘇氏五娘，非但才華驚人，言辭大方，樣貌更是出眾，倒比蘇氏大娘更為出色，隻她的年齡，卻與五、六、七幾位皇子相宜，若是將來……
還得提醒著女兒要多加堤防，萬不能讓這蘇氏五娘再嫁給皇子為妃。
沈夫人一番計較，便也讚了甄氏阿茉幾句：“其實要說，阿茉的琴、畫也是出眾的，難怪與阿景這般相投。”
大長公主依稀洞悉了這兩位國戚今日的目的，也細細打量著甄四娘，見她雖說年齡比長孫長上兩歲，卻端莊大方，氣質出眾，身子也很是康健，直率又不失穩重，心裏也有些意動，便多問了甄四娘幾句，這自然讓沈夫人與甄夫人心花怒放。
不過如此場合，心意與言辭僅僅點到為止，是不適合說開的。
卻又有玲瓏忽然稟報，說董老夫人到了。
“阿阮？她怎麽來了？”大長公主甚是驚喜。
旖景在記憶裏搜索了一陣，方才恍然大悟。
董老夫人阮氏，本是飛鳳部的一員女將，其父在高祖時被封靖遠候，與大長公主十分要好。
阮氏不過四十就守了寡，膝下唯有一子，早年卻外放至湖廣任布政史，阮氏自然隨子赴任，多年不曾回京。
故而大長公主一聽她登門，才這般驚喜。
原來是聖上有意調任董大人回京師，故而，一家老小都跟著歸了京城，不過是三日前才到，阮氏又想給大長公主一個驚喜，才沒有提前知會。
跟著阮氏前來的還有她的孫女兒，董大人的嫡長女董音。
大長公主眼看著當年丫丫學語的小女孩兒，已經婷婷玉立，將至及笄，一時歡喜，隻拉著董音的手不放，與阮氏敘不完的別情，不覺將沈、甄兩位夫人冷落一旁。
起初，尚還無人介意。
可當大長公主忽然問起：“記得音娘也快及笄了吧？”
“是，年底就要準備她的及笄禮了。”
“可曾說了親事？”竟然脫口而問。
“還不曾。”
大長公主便細細打量董音，又問她讀了什麽書，擅長什麽才藝，關切之意，一目了然。
沈夫人與甄夫人這才覺得事情有些不妙，微蹙了眉頭。
而旖景靜靜旁觀，一些回憶又再清晰。
前世時她並沒留意祖母對董音的偏愛——才一見麵，就問起她的婚事，用意顯然。
這時卻漸漸記起，自從阮氏回京，倒是常來與祖母請安，董音也成為了常客，似乎與長姐甚是相投，而長兄對這位溫婉恬靜，善解人意的少女似乎也有幾分好感。
若非那次意外，以致董音遭遇不幸，長兄的婚事也許早有變折……
想到這裏，旖景不由得看向甄茉，果然見她幽深的眸子直盯著坐在祖母身旁的董音，雖說麵上笑容不減，可眼波陰晦處，卻有森冷一掠。
那種神情，旖景並不陌生，在遠慶十年元宵夜，燭影搖紅中，虞洲與冬雨眼中都有與之別無二致的森冷。
那是殺意。
隻覺一種森涼，從脊梁盤旋而上，經脈俱冷。
人心，果然是深不可測，旖景掌心微緊，卻調轉了頭，對董音莞爾一笑。
