收了銀子，又是早早定下的班子，蘿澀沒有借口推辭不去。
故而到了日子，天還沒亮，她便已清點好家夥事兒，請兩個力巴挑夫擔著，幾個人坐蒲籠車，往城南廣巷的公主府去。
京城的人都曉得，北麵是皇宮，東麵是長公主府，南麵還有一位小公主，下嫁給了鎮西將軍梁叔夜，是皇帝最寵愛的一個。
這皇宮裏的皇帝，年歲尚輕，可迷信丹藥方術，沉溺飛升證道，不近女色的他，除了生了個羸弱的太子，膝下就隻有這麽一位公主，自然視若明珠。
蘿澀心中有數，若非寵極了這小公主，堂堂皇帝，何苦扣押三軍糧草不發，隻為逼梁叔夜就範，答應尚了公主？
暗歎一聲，讓她親手給梁叔夜的相親宴做飯，她簡直想下一斤砒霜巴豆到菜裏！
全給毒死了，一了百了。
心神不寧的晃到了公主府，從偏門下了車，向司閽門房道明身份來意，領著人和東西，到了一處青磚小院。
聞著煙火味兒，便知是燒火做飯的膳房。
皇家有規矩，與下民不同，飯不叫飯，叫膳。
挑夫擱下裝著碗碟的篾條筐後，就讓府中小廝催著，離開了公主府。
府中管事覷了一眼飯具，搖頭道：
“看起來忒寒磣，公主府要什麽碗碟筷箸沒有？你隻說，要那金碗銀碟，還是象牙筷子，我都能給你尋來，何苦帶了這一堆破爛來？”
“這是我的規矩，隻用自家的東西，別處的我嫌髒——灶房要緊地方，我做菜也不喜人看著，管事您請便”
管事被一頓搶白，氣得瞪大了眼，向來狐假虎威，誰人不巴結奉承著，大清早，倒叫這個臭娘們攛了火氣！
要不是公主一定要外請一個廚房班子，他才不受這個氣呢。
鼻下冷哼一聲，管事扭頭就走，隻吩咐兩個小廝在院外盯住了，不許班子的人到處閑逛，衝撞了客人。
今兒賞花宴，來得都是有頭臉的人，論頂要緊的，就是那位梁家的老太君。
老太君是駙馬爺的祖宗奶奶，一把老身骨，滿頭花白銀發，可精神矍鑠，最喜好熱鬧之所，叫孫媳婦一請，當即便首肯要來。
為得她，小公主特意吩咐廚房，得出一桌清淡些的飯菜，專供老太君食。
等管事的拍屁股走了，蘿澀方穿起攀膊，把袖子都縛了起來，淡淡道：
“嬸子，辣菜料我是早備下的，你隻把其它的菜配了，等我油熱，下鍋就是”
翠英嬸子對這些東西駕輕就熟，她拿水衝了衝砧板，抖開刀具架子，切絲剁塊，剖魚刮鱗，手腳麻利。
蘿澀棄了廚房原有的醬料麻油未用，都拿自己帶來的使，這也是為了萬一在食物上起了爭執，她也好有個說頭兒。
有人添柴拉風箱，鍋漸漸熱了，蘿澀下油熗鍋，翻炒辣子，一陣陣的香味，飄出了灶房。
……
“好香啊……哎喲，好多年沒聞著這麽香的飯菜咯”
灶房的窗戶上，赫然出現一張慈眉善目的臉，老婆子頭發花白，穿著一身石墨青的薄褂，脖子上一串佛珠溫潤，透著一股檀香氣兒。
“您是？”
蘿澀剛炒出一盤宮爆雞丁出鍋，色澤鮮亮，勾人垂涎，她一抬頭，便對上老婆子直勾勾的眼神。
“噓，我借托更衣才溜出來的，一堆鶯鶯燕燕擠著我，難受死我了，聞著辣香兒，一路尋過來——哈哈，叫她們找我去”
這話一出，蘿澀便知來人是誰了。
每次見梁叔夜的家人，她心裏都慌得不行，下意識垂下了眼，悶著喚了聲：
“老太君……”
“叫奶奶，我瞅著你麵善，又燒了一手好菜，幹啥不去前頭院子賞花，我老婆子選你做孫媳婦！”
“不不，我就是一個廚娘，不敢……不對，是不想……也不是，我的意思是，您還是別拿我玩笑了”
蘿澀揮舞著手裏的鍋鏟，有些語無倫次。
在老太君意味深長的眼神中，蘿澀揮舞的幅度太大，一個甩手，鏟子脫了把，往窗外嗖得飛了出去——
意料中，咣當落地的聲音沒有傳來。
蘿澀忙探頭去看，見梁叔夜冷著一張臉，兩指間夾著鏟頭兒，清清冷冷站在不遠處。
“您怎麽來這裏了？”
梁叔夜走了過來，把鍋鏟拎到了蘿澀的麵前，對邊上的老太君問道。
梁老太君像翹課被老師抓住的小學生一樣，拄著拐杖，朝著孫子討好笑笑：
“我這不是餓了麽？誒，大孫子，這丫頭燒了一手好菜呐，全是你愛吃的辣子，我看你也別選那幫女人了，瞧著沒一個會做飯的，納了她回去，奶奶喜歡！”
梁叔夜眼皮一跳，並沒有扭頭看向蘿澀，隻嘴角噙著一抹淡淡苦笑。
“您跟我回去吧，一會兒便傳膳了”
“不去，欺負我年紀大了，定要說我吃齋念佛，可我怎麽瞧著這辣油油的菜，這麽饞人呢？”
“您身子不爽利，油膩的肉一概不許吃，這是母親吩咐的”
老太君一聽梁叔夜把兒媳婦搬出來了，臉一垮，一個勁的嘟囔話兒。
蘿澀在邊上看著，見老太君不願意走，梁叔夜又一張臭臉，不知誰欠了他百八萬的錢，弱弱道：
“材料都是現成的，您若餓了，不如我先做碗素肉麵兒，給您填個肚子？”
“好呐，那太好了！”
老太君順坡下驢，用拐杖把梁叔夜撥到了一邊，她繞著灶房大門進去，在外間的一處方桌邊坐了下來。
梁叔夜暗歎一聲，跟著走進灶房，餘光處凝著蘿澀的背影，眸色深深。
一入京城，他便控製自己，絕不能去尋她——
在這個京城，可能盯她的人有很多，他的母親，他名義上的妻子，還有那個權柄在握的長公主。
他對她多流露出一份愛意，她便多一份危機。
所以，除了在背地裏，全力支持她的辣菜班子、請步軍衙門格外關照徐升之外，他不知道自己還能做甚麽。
灶房裏除了蘿澀，剩下的幫工，梁叔夜一個手勢，他們便齊齊退下了。
“你吃麽？”
蘿澀把切絲兒的素雞裹上麵粉，汆到了油鍋之中，她抹了一把額頭上的汗，扭頭問梁叔夜的意思。
見他喉結一動，點著頭，便出聲道：
“那你來生火幫忙，你把人都支使出去了，我一人忙不過來”
“幫忙？”
“快去，快去——”
老太君笑眯眯的，臉上笑紋深深，她揮著手中的拐杖，趕著梁叔夜進去幫忙。
梁叔夜坐到灶膛前，用力抽了兩下風箱，思緒浮沉——
像回到了三年前的童州小院，他也如此刻一般陪她生火做飯，一晃光陰如流水，往事卻還曆曆在目。
蘿澀不自覺抿著嘴角笑意，她炒了一碗微辣的鮮鹹肉醬，這肉是素雞切絲用油炸出來，另下了兩把麵條，焯熟了撈起來。
兩碗素肉麵兒，碗麵架著筷子，正冒著騰騰熱氣。
也怕老太君吃著齁鹹，蘿澀從原先給她備下的素菜中，又炒了盤幹煸豆角和蒜泥菠菜。
一並端至兩人跟前，蘿澀笑了笑：
“粗簡的很，家常小菜，我隻做了一些，吃填個肚子便罷，晚一些還有正經的午飯吃”
老太君往日吃食講究，清湯寡淡，成日沒什麽味兒，今日吃得這般油亮，心裏高興極了。
她管不上梁叔夜，隻顧著自己提起筷子，卷起麵條，便往嘴裏送去。
蘿澀見梁叔夜一直沉默著，且對她出現在這裏，也絲毫不意外，便知辣菜班子的事，他是早就知曉的。
猶豫了片刻，方開口問道：
“桃花開了一朵朵，駙馬爺可有賞中的？”
梁叔夜低頭吃麵，臉色沉著，聽蘿澀的話兒，並沒有吭聲。
倒是老太君下了大半碗麵，紅油沾到了手指上，她毫不猶豫的湊到嘴裏，嘬了個幹淨，她樂悠悠道：
“你這孩子明知故問，他要相中了，跟著我這個老婆子躲在這裏吃什麽麵？還不早就抱著佳人，去屋子裏頭花前月下去了？”
“老祖宗……”
梁叔夜剛要開口，被梁老太君嗬斥了回去。
“你閉嘴，這憋屈的慫膽子，不知哪學得？天家的賜婚，我認了，可進梁家祠堂的孫媳婦，你還得給我找來，吃麵！”
原本和顏悅色，慈愛可愛的老奶奶，這會兒變得霸氣全開，淩厲嚴苛，到叫邊上的蘿澀傻了眼。
果然，梁家的女人，都是難以言說的厲害人物。
麵還未吃完，灶房的門卻叫人一腳踹了開——
“老祖宗！”
小公主聽下人報訊，氣呼呼的尋來灶房小院，見這老婆子果真和駙馬在這裏吃小灶，不由氣上心頭，嫌棄的緊。
丫頭們都快找瘋了，她倒好，優哉遊哉的躲在這裏，也不嫌油鹽醃臢！
可她是晚輩，不敢公然責怪，隻好把火氣都發在了蘿澀這個廚娘身上。
她上去就是一腳，把人踹倒在地，怒聲責罵：
“自個兒是什麽東西，敢留梁老夫人和駙馬爺在這裏吃東西，下賤蒼子，沒個眼力見，莫不是別有企圖的？！”
蘿澀躲閃不及，腰上生生受了一腳，整個人往前撲——
推翻了方桌上的麵碗菜碟，濺著一身麵湯菜汁，撞進了梁叔夜的懷中。
“你，你還敢——”
小公主氣得直跺腳，嬌蠻跋扈慣了，虐待奴才更是家常便飯，她嫌廚娘髒了駙馬的衣服，下決心要教訓她。
她從身後掏出一根細軟的馬鞭，劈頭蓋臉就朝蘿澀抽去！
梁叔夜瞳孔一縮，徒手抓住了落鞭，往後一扯，輕鬆的就奪過了她的鞭子。
“她何時招惹了你？要吃東西，是我的主意，你什麽火氣，衝我來！”
“你……你護著一個奴才做甚麽，我平日裏打什麽人，你也不管我，她、她算什麽？”
小公主又氣又急，把蘿澀從頭到腳恨了個遍，突然想起了什麽，瞪著杏眸道：
“她男人曾是你白馬義從的護衛……梁叔夜！在涼州，你莫不是已經跟下屬的娘們勾搭在一起了？你還想納妾，你想納她是不是？”
這話說得極難聽，小公主身受皇室禮教，竟將這種沒教養的話掛在嘴上，和市井潑婦一般，著實讓梁老太君大吃一驚。
她捂著氣血翻騰的胸口，對著小公主道：
“三寸舌上有殺人劍，小公主還是積點口德為好！”
蘿澀見老太君麵色不好，便知她氣得不輕，上前一步扶住了人，她幫忙順著後背，寬慰道：
“您仔細自己的身子，氣壞了不值當，我倒杯溫茶給您——”
說罷，蘿澀上一般提著茶壺，給梁老太君斟了碗茶。
小公主脾氣來得快，去的也快，見這廚娘拿捏著做作模樣，自己當盡壞人，由她布好去，更是不樂意。
她方要趕人出去，但聽老太君一聲聲咳嗽之聲，竟一口氣提不上，生生撅了過去！
“老太君！”
小公主見老太君這副模樣，心虛的攥起了拳頭，霎是想起什麽，忙扭頭使喚丫鬟去請太醫。
梁叔夜推開了小公主，一把背起人，一麵往廂房裏衝去，一麵高聲吩咐：
“關好灶房院門，不許人走，不許人進，一概東西，別叫外人碰了！”
蘿澀心裏亂成了一團麻，勉強壓住惴惴難安的心思，把梁叔夜的話記在了心裏，忙吩咐外頭的翠英嬸子，把院門關起落鎖。
院子裏的人都趕在角落中，一個都不許少。
