沒人買你，那我便打死你算了！”
蘿澀捂著肚子，將後脊背對著李大虎，她垂頭閉目，打算生生受了這一頓泄憤的鞭子。
“爹！打死人要償命的，這麽多人看著哩，你手下留情啊——阿姐快些跑，我拖著他！”
二奎挺胸而出，少年身板還弱，可脊背挺得直，展開雙臂擋在了蘿澀的跟前。
來不及等她裝病了，再不跑就要被李大虎打死了，他立即催蘿澀快跑。
李大虎對二奎不會手下留情，見他胳膊肘往外拐，護著這個又啞又醜的賠錢貨兒，還打算瞞著他逃跑，氣不打一處來，他手腕一抖，便劈頭蓋臉朝二奎甩了一鞭子。
啪，老鞭兒抽在二奎臉上，從額頭到唇瓣上，一道鞭印泛著血紅，好好清秀的少年，叫打破了皮相。
村民們指指點點，不少村婦心疼男娃娃，其中一個且瞧不下去了，便拔聲指責：“好狠心的爹，該不會是拐來的孩子吧，這麽下狠手，瞧孩子這模樣，叫鞭子打得可惜嘞”
李大虎做成了生意，腰間銀子鼓鼓，慢慢囂張起來，他不像一開始賠笑奉承，給一幫土包子低眉順目的，現下他雙手叉腰，指著方才嗆聲的女人罵道：
“要你個臭婆娘多嘴，老子自己的兒子愛怎麽打就怎麽打，他胳膊肘往外拐，可有說的？就算是我拐來的，也幹你屁事兒啊”
女人胸膛起伏，待要上前理論，被她身邊的漢子給拉了住。
李大虎見女人認慫，得意笑笑，罵咧咧兩句作罷，他手中捏著鞭子，對著二奎又下了幾鞭泄恨，直到人倒在地上疼得發抖，他才啐了一口痰，收了手。
然後，扭身要來抓蘿澀——
這時，人群裏傳來一聲老牛哞哞的聲音，蘿澀抬目看去，見一個身材高大，身形健碩的漢子牽著一頭老黃牛，不情不願地走到了她跟前。
漢子把牽牛的繩遞給李大虎，悶聲道：
“俺奶說買，阿黃給你，她給我”
李大虎眉毛一抖，直起腰背，掃了一眼老黃牛，樂嗬嗬道：
“你要買她當媳婦？得給錢，這牛老得快走不動了，我不要，給我三兩現銀我就賣啦！”
蘿澀眉心擰著，見漢子開口要買自己，便上下打量了他一番——見他一身漿洗發白的粗麻短打，一雙灑鞋沾滿泥點子，腳趾處破洞，長得還五官周正，劍眉入鬢，隻是現在眉頭擰巴著，一副老大不高興的樣兒。
“阿升，你個傻小子也曉得買媳婦了啊，哈哈哈”“阿升，你家就這麽一頭老黃牛了，你也舍得呀？”“升子，你阿奶哩？咋買媳婦她不來啊？”
村裏人似乎都認得這漢子，你一言我一語，蘿澀大約聽出來些，這叫升子的男人是村裏的傻子，父母都沒了，現在跟奶奶生活在一起，家裏唯一值錢的就是這老黃牛了。
“阿黃給你，她給我”
升子朝著李大虎走了一步，足足高了他一個頭兒，衣襟襤褸，露著裏頭健碩的胸膛，李大虎有些底氣不足，心知沒法跟個傻子掰扯，若惹惱了他，恐怕得吃虧啊……
咕咚咽下口水，他不經意腳跟後挪，尷尬笑了笑，解釋道：
“升子大兄弟，你這牛我沒法要啊，我是外地的，賣了貨兒得回家去，拉著牛我咋走哩，你家沒銀子麽？”
升子搖了搖頭，眉心一皺，自個兒去拉蘿澀的手臂——他力氣極大，蘿澀還不及反應，已被他整個拽了起來，藏到了身後。
“大、大兄弟，你這是幹啥？”李大虎有些傻眼。
升子也不理他，拉著蘿澀轉身就要走。
“誒誒、你還沒給錢呐！”李大虎雙目圓瞪，換了別人這麽裝傻耍賴，他早就上去幹架了，可今兒碰上了個真傻子，還生得這副好身板，那他就一點沒轍兒。
李大虎上前要拉人袖子，還沒碰到一下，便已被升子一把推在了地上，他摔得個仰八叉，狼狽極了。
這副滑稽模樣，惹得圍觀的村民哄笑不斷。
“升子！”
一聲老邁慈和的聲音從人群裏響起，大夥紛紛聞聲讓開道兒去，曉得是阿升的奶奶來了。隻見來人佝僂著背，頭發花白，拄著拐杖步履蹣跚，她看了一眼蘿澀的樣貌，渾濁的眼珠中無一絲嫌棄之色，卻是對著升子嚴厲開口：
“不許耍任性，把阿黃給我”
升子像個孩子般低著頭，噘著嘴，他不舍摸了摸大黃牛，看它眼角潤濕，他也心裏難過，一並跟著抹起眼淚來。
“各位鄉裏鄉親，升子的爹媽早死，就留下一個獨苗與我老婆子，可我老婆子沒本事，隻養他不餓死，實沒能力攢錢給他娶媳婦，家裏就這麽一頭老黃牛，跟著咱家快三十年了，性子大夥兒也都曉得，誰家行行好，替我拆兌了這三兩銀子，疼一疼升子吧”
婆子淚眼婆娑，對著鄉鄰懇切道。
“升子阿奶，不怪我說實話，你家的阿黃都這麽老了，早兩年已耕不動地了，宰來吃肉也嫌柴，實不值三兩銀子”“胡說，怎麽說也是一頭牛啊，一頭牛咋不值三兩銀，景老頭家新買的牛犢子就要三兩銀哩”“那你覺得值，你替升子拆兌啊，說起來還是做叔叔的……“我、我可沒錢”
蘿澀見場麵裏沒人肯出手幫扶，升子反倒鬆了一口氣，便知他是極舍不得這頭老黃牛的。
婆子長長歎了一口氣，無奈低下了頭，正準備喊升子牽了牛歸家去。就在這時，方才與李大虎嗆聲的婦人又開口了，她大聲道：
“升子阿奶，這錢我家出兌，你把阿黃拉與我家吧，這三兩我出了！我不宰了吃，我家種地也使喚過它，哪裏肯一刀下去，耕不了地我就養在牛棚裏！”
“滿囤媳婦，老婆子這裏多謝你了……”
升子阿奶老淚縱橫，對於陪伴三十載的老黃牛，她比升子更加舍不得，一聽滿囤媳婦不宰它吃肉，當即放下心來。
“甭客氣，升子爹媽走得早，已經夠可憐的，我們這些嬸子得幫扶一把，摳摳索索的算什麽玩意，來，三兩銀拿去——”
滿囤媳婦從懷裏掏出一包銀子，撿出兩粒銀錁子，丟給了李大虎。
李大虎殷勤的接過，他方才打眼見滿囤媳婦捧著一包銀錁，心裏很是意動，不由多嘴問了一句：“嫂子也是來媳婦的？咱先預定下，做下趟生意嘛”
滿囤媳婦臉一沉，悶著不說話，李大虎不知自己哪裏說錯了話，惹了主顧不快，忙眼巴巴向邊上的人求助。
“她幾個兒子都上戰場死啦，買啥媳婦啊，她是來買兒子的！”
滿囤媳婦憋紅了臉，她心裏雖恨拍花子，可自己膝下沒有一個孩子，苦撐了幾年都快奔潰了，聽說南來拐子賣媳婦，她鬼使神差就捧著銀子一道兒來了，心盼著說不準有中意的男娃娃……
“有！有！這個，這個小子賣你了！”
李大虎眼裏隻有銀子，他一把拎起二奎的衣，像提溜小雞仔似得，把二奎拽到了滿囤媳婦兒跟前。
“他不是你兒子麽？”滿囤媳婦傻眼了。
“我撿來的，聰明伶俐又惜命，不怕跑，拿鞭子抽一頓就老實了，我瞅著大嬸子還有些銀子，不若都給了我，這小子給你帶走”
滿囤媳婦很是猶豫，這時她丈夫上前，拽著她要回去，罵道：
“你就是亂發善心，幫了升子還不夠，還想買這個破相的娃子？你甭聽拐子掰扯，你花錢買了他，過不了幾天他就跑回他爹地方了，這是給你做局呢，你也蠢到家了！”
滿囤媳婦醒過悶兒來，她朝李大虎搖了搖頭，扭身要走。
蘿澀覺得這滿囤媳婦倒是個心善的，若真能買下二奎，也算救他出火坑，故而她斜睨著看向二奎，給他打了個眼色兒——
二奎是個人精，自認懂得蘿澀的意思，他噙著眼淚，聳身上前，一把抱住了滿囤媳婦的腿，放聲哭了起來：
“大娘你救救我，他不是我親爹，大娘求你買了我吧，我寧願上你家去！我不想被他打死……”
滿囤媳婦中年喪子，對少年郎本就偏愛，見二奎哭得淒慘，心裏動容。方才李大虎拿鞭子抽他的模樣，凶煞狠呢，瞧著是不像親爹，可萬一真是做局兒騙錢，那她……
二奎見婦人猶豫不決，忙剝下了自己的上衣，露出了滿身的傷疤來：
“大娘你看，這是他打我的，求您買下我吧，我奉您為娘，農活粗活我都可以做的！”
天氣寒冷，他光著上身瑟瑟發抖，瘦弱的身板讓人瞧著就心疼。
滿囤媳婦鼻子發酸，她扭頭看了丈夫一眼，見他沉默不語，不反對也不讚成，便自己拿了主意，掏出銀包捧在手心，哽咽道：
“我就隻有這麽多了，你賣不賣？不賣我也沒轍了，隻能說與這娃娃沒緣分……”
李大虎揀點了一番，約莫有七八兩銀子，猶豫片刻，便爽快答應了。
“好好，給你了！”
滿囤媳婦交了銀子，把二奎從地上扶了起來，柔聲道：“走吧孩子，跟我回家去”
李大虎樂顛顛的收了銀子，把拖油瓶都換了錢，打算去鎮上吃酒狎歡，舒坦一番，他自己趕著空馬車哼著小曲下便走了。
二奎很感激滿囤媳婦，當即乖乖叫了她一聲娘，哄得滿囤媳婦紅了眼眶，誒誒應了下。
他與蘿澀對視一眼，又轉眸看向了李大虎離開的方向，少年清澈的眸子便得暗沉。
升子一直追著老黃牛跑，他見蘿澀落在了後頭，本不欲管她，可心裏又怕她跑走了，自己會被奶奶罵，於是撓了撓頭想了一個主意——不由分說把人扛到了肩上，闊步而行。
蘿澀驚呼一聲，她雙手撐著，避開了腰腹的位置，隻叫他肩膀頂著自個兒的胃，忍著反胃想吐的衝動，被他一顛一顛扛回了家。
