蘿澀聳身躥起，小跑著去開院門，她一麵抬起落下的門栓，一麵埋怨道：
“不放狠話你還真沉得住氣，現在能耐了，這麽一大桌美食你都扛得住，不得了，再也沒有軟肋了——”
蘿澀絮叨著推開門扉，看見門外站著的人，她聲漸弱，如鯁在喉，一時難掩失落之色：
“江州？”
“怎麽，看到是我這麽失望？”
江州一襲清俊儒衫，腰際一抹玉帶，素樸溫潤，他餘光處掃過院中情形，不免有些驚訝，溫笑道：
“怎麽一人在院中吃涮鍋？兜子呢？”
“噢，他呀，最近新拜了一個鏢師學武藝，跟著學做趟子手，很晚才歸家的。”
蘿澀尷尬笑了笑，心裏還記掛著不知躲在何處的梁叔夜，並沒有什麽心思招待江州。
“不請我進去喝口茶？”
江州甚是坦然，孤男寡女，他倒也不知避嫌。
蘿澀猶豫了片刻，想想覺得自己作——之前在瓊林會館當生活委員的時候，那可都是男人堆呐，也沒見到自個兒有避嫌的心思，怎麽到了這會兒，她會冒出這麽封建的念頭？
輕拍自己的額頭，蘿澀側身，讓出一條路：
“是我輕慢了，裏麵請吧，一塌糊塗的沒有收拾呢，不要介意”
“無妨，我隻討杯茶水，說幾句話就走”
江州邁進小院子，抬頭望了一眼廊簷後的海棠樹，若有所思……又見圓桌上另擺著一副沒有用過的碗筷，還有一把梨木雕花椅，便知她本是在候客的。
可顯然，候得這個人並不是他。
蘿澀用火鉗滅了涮鍋爐裏的木炭火星，請江州坐在了院子另一頭的石桌邊，她去廚房提了一壺開水，擺出了茶盤，開始烹茶洗盞。
“我這兒的茶葉自是沒有你那兒的好，曉得你不愛吃瓜片，隻有這味鐵觀音尚算不錯”
掰開茶餅，蘿澀素手烹茶，沒一會兒茶香繚繞，清香四溢，一點點衝掉了院中的濃烈的火鍋味。
衝拂第二盞，才端至客前。
江州暖杯在手，笑意淺淡，他凝視蘿澀良久，梗在喉嚨裏話卻吞吐不出。
“怎麽了？難道你也有為難的時候？”
蘿澀提袖斟茶，給自己也添了一杯。
“我是來與你辭行的”江州眼眸中情愫浮沉，輕風雲淡的描繪別離，盼許歸期，
蘿澀手一頓，有些驚訝：“這麽快？會試明年春三月，過了年再去不也來得及？從童州出發京城，雇馬車至多半月也到了”
“上門說親的人太多了，想去京城避避風頭”
他眸色淡定，蘿澀竟分不清他是不是在開玩笑，一時語塞，愣怔無語。
“不、不是，就這個原因？你去京城不更有一堆王孫貴門等著榜下捉婿？你逃得過鄉試，逃不過會試呐，若中了進士，便有人在杏榜下綁你，直接捆去深宅大院裏拜堂成親，生米煮成了熟飯，一切沒跑兒，就問你怕不怕！”
江州笑意滿眸，聲清亮如磬：“那我要如何是好？莫不如早早定門婚事，娶位賢妻，則心無旁騖，再有榜下捉婿之事，我也萬做不出拋妻棄子那等負心之事”
蘿澀覺得他的邏輯有些奇怪，一會兒說要避風頭，一會兒也要提早娶親，聽起來怎麽這麽像撩妹的套路？
“心心複心心，結愛務在深，你若真心喜歡，娶了何妨？可要是為了逃避麻煩，且別禍害人姑娘了”
“前幾日，你避東方詢的提親，似乎也說過一句話——此心可鑒，此情不渝，勢要與我定終身，難道也是為了逃避麻煩？”
“這、這不一樣啊！”
“哪裏不同？”
“我、我並沒有……我隻是……我隻是！”蘿澀口舌打結，她居然還要費心去解釋這樁事，她本來覺得以江州的性情，怎麽可能當真呐？
“若我說，我當真了，你又當如何？”
“……”
蘿澀愣愣看著他，想從他的淡然的表情中尋出一絲玩笑的痕跡，可他的眼底，除了滿滿的深情篤定，沒有任何的猶豫和促狹！
她這才開始慌亂：
“江州……你……”
“我同你玩笑的”
江州看到了蘿澀表情的鬆動，一絲黯然轉瞬即逝，繼而道：“提早去京城是為了瓊林社，我應邀於京郊翠微山開壇講學，為了此事，需要提早進京，避婚之事，確實是與你玩笑之言”
蘿澀尷尬叱了他一嘴：“你跟誰學得，也油嘴滑舌地嚇我，我若信以為真，日後還如何做朋友？”
說罷，她揚手推了他肩頭一下，眉眼含笑，長抒一口氣。
江州勾起一抹苦笑，眼底卻泛上了決絕之意，他攥上了她嬉鬧打來的手腕，輕輕一帶，便將人虛虛摟在了懷裏——
感受到懷中人渾身得僵硬，他輕聲道：
“不做朋友亦無妨，金榜題名後，我江嶽言必將三書六聘，娶你過門，隻為你這句，心心複心心，結愛務在深，以上便不是玩笑之言了”
鬆開了手，他抬手，扣好了她耳鬢邊散落的發絲：
“既許諾，我必以禮相待，夜深不便久留，你早些休息吧”
說罷，笑意溫淺，寬袖長衫，逆著撩人月色，留下一地疏影清輝後，起身離去。
吱呀，門開合關上，院子重歸寂靜。
蘿澀闔目扶額，將自己的臉埋在手心裏，良久後才長歎一聲，抬起頭來，拍了拍自己的臉頰，寬慰道：
“沒事的，說不準他是一時起興，等她寒衣節穿越回去，一切都會塵埃落定……”
人說被偏愛的有恃無恐，可她為何心存愧疚？
扶著桌案站起身，她收拾著茶盤，端著往茶水房走去，經過圓桌台時，一件突然冒出來的物什讓她佇步原地——
凝視它良久，她悲從心中起。
那把被紅線纏匝著的篦梳，代表著某人的態度，也刺痛了她的眼。
*
城郊外的茶麵館兒
梁叔夜一人呆坐在簡陋破舊的方桌邊，一伸腳，踢倒了一堆被他喝空了的酒壇子。
在這裏，他第一次遇見她。
為了口腹之欲，他成了她的裙下之臣，軟磨硬泡，死纏爛打，可什麽時候連心也交付出去，他卻絲毫不記得了。
“再來一壇……酒！”
他把錢袋子砸在桌案上，朝著攤主嚷嚷道。
攤主是個農家漢子，家傳的茶麵攤，早些時候因為酸辣湯合梁世子爺的口味，他常來吃，可後來碰上一位賣辣菜的姑娘，他就再沒有來過，今日不知抽得什麽邪風，大半夜賴著不肯走，幾乎要把自己喝死過去。
攤主顫顫巍巍捧上酒壇子，小聲道：“世子爺，這是最後一壇了，再要多也沒有了，風這麽大，想必要落夜雨的，您還是快些回去吧”
梁叔夜置若罔聞，他掌心一拍，起開了酒壇子上的封泥——
也不用海碗，他單手拎著壇口，湊著嘴就往裏灌去，一半喝了，一半灑在衣服上，襟口早就濕透，渾身充斥著衝鼻的酒氣。
回想當日他鬼門關裏繞了一圈，睜開眼，人已在京城鎮國將軍府，開口第一句話，卻隻有“蘿澀”二字。
母親當即一巴掌狠狠落下，警醒之言猶在耳邊。
“身為梁家人，向死而生，一生的宿命就是戍守疆場，戰死方休，兒女情長，英雄氣短，你的款款深情，除了為敵人多添了一道拿捏你的軟肋，與國與家，有何益處？你口中的蘿澀，若叫細作捉在兩軍陣前，你身為主帥，是率軍投降，還是犧牲妻子？忠孝尚難兩全，遑論風月之情！”
“再往久了說，任你恩愛結發，尤有幾年華？你為國舍身，她便早早守寡，你與她的孩兒，同樣是一般的宿命！我問你，即使她肯孤身守梁門，肯親手為兒女種下將臣蠱，受你一般的剜心刮骨之痛，她無懼，難道你也無謂麽！”
母親的話字字誅心，他痛斷肝腸，卻絲毫尋不出一絲反駁的話來。
與命運相較，他的感受、他的愛慕，便成了他最最要不起的鴆毒。
他妥協了，隻要遠遠看她一眼，護著她，守著她，即便一輩子不露麵，他都願意。
他活著一日，便守她一日。
從前，他隻知為國戍守邊疆，現在，他願以血肉立長城，護天下晏然，也是護她一生不受戰火硝煙，喋血被難之苦。
英雄大義，他騙得自己再往童州，哪怕思念如癡如狂，他都忍住了不見她……可那酸書生抱住她的時候，他骨子裏叫囂的醋意和怒火，讓他的隱忍一敗塗地。
留下貼身珍藏的篦梳落荒而逃，他除了在這兒一醉酩酊，大夢睡去，他不知還可以如何排解！
喉頭燒著一把火，他頭昏腦脹，天旋地轉。
抖了抖喝空的酒壇子，喉嚨裏爆出一聲怒吼，他猛地將壇子砸向地麵，劈裏啪啦碎了一地——踉蹌扶著桌沿邊兒站了起來，一步三晃，往桃花渡方向走去。
梁叔夜才出茶棚，豆大的雨滴便落了下來。
片刻工夫，已匯成了傾盆雨，嘩啦啦衝刷著紅塵凡土，雨幕煞白，濺起泥潭，油然而生的悲涼讓他苦笑不已。
他不願意再背負宿命，踽踽獨行，索性癱軟在泥地上，任由雨水拍打在臉上，密密麻麻的刺痛，澆滅了他僅存的一絲不甘。
……
一方陰影遮蔽，雨水不再落下，他眼皮跳了跳，睜開了迷茫的雙眼——
他看見了一柄六十四骨油紙扇，他看見了日思夜想，魂牽夢繞的人。
蒼白的薄唇呢喃，他闔上了眼，無聲呢喃道：
“為何不放過我？夢裏是你，醉了也有你，我該怎麽辦……蘿澀，我該怎麽辦？”
