正月裏，從初一到初五，大夥兒都忙著拜年。
村裏大老爺們見麵拜年，磕膝打拱，作揖談笑，說得什麽新春新禧，福祿財源；小娃娃磕頭叫人，為了掙個紅封老官板兒；媳婦、姑婆換了新罩衫，頭上擷了朵絨花，挽著袖口，擦著手上的羅麵兒，滿臉喜色招呼親朋客人……
蘿澀和兜子孤苦伶仃，也沒個串門的親戚，牛乾陪著三娘回娘家去了，倒是梁叔夜，有事沒事跑來蹭飯吃。
初六開市，她也在炕上待膩味了，便應了梁叔夜的提議，一起做馬車去童州城轉悠轉悠。
頭回兒坐著馬車入城，感覺還真當不一樣。
初六前城裏的商鋪歇業、戲台封箱，各衙門也不辦公。
她看了看窗外，今兒初六開市，買賣人挨戶揭著鋪門板，算好時辰在門口放了百子炮，劈裏啪啦的滿地紅。
童州的買賣十分好規整，小些的叫鋪，大些的叫店，再往上伺候朱門權貴的，方能叫莊——類如布麻鋪、綾羅店、綢緞莊。
蘿澀心裏盤算著，開春要在南頭大街上尋個鋪麵兒，做起自己的老本行來——開一個量販零食鋪子。
“今兒初六，牙行開門了麽？”
“你找牙行做甚麽？”
“去看看鋪麵兒，我想租個鋪子，自己賣些東西”
梁叔夜一聽，兩眼光芒四溢，他與蘿澀坐著一輛馬車，車內寬敞，他卻願意黏著她坐，被攆了幾次才老實。
一聽這話，又黏了上去：“可是開飯莊？我聽說三娘的素麵攤生意很好，你那香辣炒素肉絲兒，我還沒嚐過呢”
“你隻管黏著，再近些碰著袖子了，我就辭工”
蘿澀朝他綻顏一笑，十分大方的向他敞開了懷抱。
“蘿澀！你少拿這件事威脅我！”
“看來你不受威脅，反正我開了鋪子也忙，那不如……”
俊顏上染了氣憤之色，手一撐，他坐到了馬車的另一頭去。
梁叔夜半闔著眸，薄唇緊抿，盯著對麵的蘿澀糾結盤算：要怎麽拯救自己這條被人緊緊攥住的小辮子？
“不過我不準備開飯莊，我隻打算開一個小零食鋪兒，與那些賣幹果的不同，我的鋪子，進門的客人每人分一隻小籃子，鋪子裏的所有零嘴都明碼標價，他喜歡什麽便自取，統一在櫃麵兒算賬”
類似現實的悠百佳、公主駕到這種。
“嘿，聽起來挺新鮮啊，你不賣幹果，那你賣什麽？”
“幹果還是要賣的，且你忘了我有五福鬆鼠了？這牌子可響當當呀，自然，這要托梁公子您的福”
講真，當時若不是梁叔夜遣王大嬸送幹果去何將軍府，她還不一定能真麽快搭上這條線。
“哈哈，我早知老家夥喜歡”梁叔夜不明其中道道，仍是自得愜懷。
“你同何爺爺很熟麽？”
“他是老將軍，我爹也是個武將，小時候我跟著他學過武藝，自然相熟”梁叔夜不願多提，簡單解釋一番，便把話題岔開了：
“呐，你說說，除了五福鬆鼠，你還打算賣些啥零嘴？”
蘿澀其實也隻是起了一個念頭，除了經營模式效仿現代量販式以外，零食品種也要費心挑選。
不僅僅幹果堅果類，之前打出名聲的辣菜，也可裝在小包裝裏，按件兒出售，還能做些泡椒鳳爪、麻辣鴨脖、酸爽筍尖、麻辣牛肉一並出售。
她想過了，開了春，她就得按照之前立下的說法，把辣椒種子都分給村裏人，並教他們種植辣椒、製作辣椒麵兒和醬。
與其再當市麵上去挑選貨色，那不如她自己直接去收購。
然後再在牛家村專門設立醃醬磨粉的作坊，她每一道零嘴可以由一戶人家合同承包，她自己隻管控製每一條製作流水線，和小鋪終端銷售。這樣可以節約許多精力，也能帶著村裏人一起富裕起來。
梁叔夜見她顰眉蹙著，垂著頭不知在想什麽，笑了笑湊頭過去：
“喂——”
“幹啥？”思緒被打斷，她沒有什麽好臉色。
“你還沒跟我說你打算賣什麽呢”見蘿澀氣呼呼地，梁叔夜倒有些無辜。
“這是商業機密，等我開業大吉的那日，你便曉得啦”
“……”
籲了一聲，馬車停了下來，桑柏探頭進來問道：“公子牙行到了，您和姑娘要去麽？”
“我去”
既然來了，不如便去看看，若要是有心儀的鋪麵兒，也好趁著初六開市早些定下來。
這般想著，蘿澀挑開車簾子，一撐車轅跳下車來，踩上幾台階便進了牙行的大門。
“這位姑娘，租賃買售貸，有什麽小的能幫您的？”
牙子殷勤上來紮了個千兒，展手將蘿澀和梁叔夜請了進去。他打量著男人華服尊貴，器宇軒昂，女子雖一身村姑裝扮，可氣質不凡，沒有一絲怯生生的土味兒。
“我想租個鋪麵兒，做些小生意”
“這個簡單！您把要求同我說說，我馬上給你報出一溜兒來，什麽地段價格都有，一定有您心儀的鋪麵兒”
捧上兩盞清茶，牙子便躬身伺候在邊上。
“最好在南頭大街上的臨街鋪兒，兩層小鋪，後頭要帶一個小院子，鋪麵不許很大，約莫兩丈寬進便夠了”
牙子思索了下便道：“南頭大街都是一樓小鋪，您要兩層，還要帶院子……嘖，有是有一處，掛在牙行也有陣子了，隻是無人問津呐”
“這是為何？”
“是這樣，那鋪子的主人是位秀才郎，家裏是開茶館的，本是兩大進的茶樓，因經營不善，便隔了一間空出來，想租出去”
“可是要價太貴？”梁叔夜插了一句嘴。
牙子搖搖頭：“那倒不是，隻他要求怪了些，不能殺豬剁肉，不能吆喝買賣，不能炒菜飄香，不能脂粉撲鼻……總之不像是誠心想賣的”
“這不是為難人？”
“可不是嘛，南頭大街開鋪，不是飯鋪就是菜鋪，您說賣肉的能不剁砧板嘛？炒菜咋能不飄香，不香那還有生意呐，這東家是讀書郎，可能是怕影響課讀吧”
蘿澀念了一遍，自己的零食鋪似乎都能滿足？
“沒事兒，你帶我先去看看鋪麵兒，若看著好，我同東家談談，談成了提你紅利”
“誒，這還有啥說的，小劉，備車！”
牙子帶著蘿澀和梁叔夜，到了南頭大街的“鬆風茶齋”，茶館的鋪門還掩著，一個夥計正舉著一串百子炮，打算卸板開業。
“毛豆，我帶人來看鋪兒啦”牙子率先同他打招呼。
那個叫毛豆的懶洋洋看了蘿澀一眼，垂著眼睛，悶聲道：“那些要求都接受麽？如果接受，那進來說話吧”
他打開茶樓的鋪門，裏頭黑黢黢的，迎麵鋪鼻都是塵灰，等窗戶都開了起來，才顯得亮堂一些。
放眼看去，茶館分兩層，下一層堂裏稀稀拉拉擺了幾張桌椅，北邊是一處櫃台麵兒，上墜著茶牌，茶架子上屯著不少茶葉罐子，除此之外，沒有別的什麽物件了。
毛豆夥計拿袖子擦了擦桌子上的灰，請人坐下道：“這裏打臘月就歇鋪了，所以灰塵大了些，還見不要見怪”
“毛豆，你家少爺呢？”牙子環視一周問他道。
“少爺在家讀書呢，不過很快也就沒家了，他要趕今年秋闈，已經把家裏宅子都換錢了”
這事牙子是知道的，也是他經手辦的，尷尬笑笑：
“我勸他賣了這個茶館，他不肯，就是賣宅子也不賣茶館，這裏又沒啥生意，真不知他怎麽想的”
毛豆一副要哭的表情：“茶館是老爺大半輩子的心血，少爺說什麽也不肯賣的，就是邊上的鋪子，其實我曉得，他說出這麽多條件來，就是舍不得租出去”
擦了擦眼淚，他對著蘿澀道：“不知道姑娘要開什麽鋪兒？”
“噢，是一家零嘴鋪，不吆喝買賣，都是封口的零食，是在別處做好以後再拿來賣，不會有炒菜的油煙味”
毛豆點點頭：“那便好，那鋪子跟茶館緊挨著，老爺在時，咱們茶館生意好，坐不下時，也都在隔壁擺桌子，後來老爺走了，隔壁就空置下來了”
“夥計，不知道租金幾何？”
方才來時，蘿澀已經注意過鋪麵周邊的環境，總體來說，還是很合她心意的。
“每月一兩銀子，半年結算一次，但要押三月的鋪租，姑娘要租的話，一共要九兩銀子”
蘿澀沉吟片刻，心想：租金不算便宜，隻是好在這是帶小院兒的，洗洗弄弄，倉儲些東西也方便，這麽算來倒也能接受。
“好，這鋪子我租下了”
牙子見她這麽痛快，心下也高興，誒誒了兩聲，忙從懷裏掏出紙筆來，當場要寫下憑證文書來。
“隻是我現在身上沒那麽多現銀，不如抵些押金與你，明個兒我再來一趟”
牙子心裏著急，若不能當場敲下買賣，隔夜誰知道會出什麽變故，便急道：
“沒有銀子，銀票也成啊”說罷往梁叔夜身上瞟去。
蘿澀為難地看了看梁叔夜，難不成，問他先借借？
梁叔夜正看著蘿澀的側顏出神，他托著腮，目色流溢，似乎一點兒也不關心這鋪麵兒的事，也完全屏蔽了牙子這個人。
見蘿澀側首回望與他，眼神躲閃，麵上泛著一道嫣紅，他不由勾起唇角，輕聲問道：
“怎麽了？你臉紅什麽？”
“咳……你”
“恩？”
“你有銀票麽？”
“啊、啊？”
梁叔夜很鬱悶，這般含情脈脈的對視，為何如此以庸俗的對話結束！
他從靴底掏出一張銀票，拍在桌子上，悶聲道：“我隻有這防身的一百兩，碎銀子都在桑柏身上”
用百兩銀防身，蘿澀特麽還能說什麽，隻能讚他一聲土豪，拿了銀票跑去錢莊兌換。
錢莊就在對街口，走著去也並不遠，隻是到了路口，剛好碰上官兵清道，一列官差腰際挎著刀，攔在路口不讓任何人通行。
像是什麽大人物要過來。
周遭一如既往圍著好事的群眾，不少人交頭接耳，竊竊私語，說是新任的童州知府上任了！
之前的知府是因禦下不嚴之罪調任了，沒想到新任這麽快就到了？
鳴鑼開道，一頂四人抬的儀製官轎緩緩而過，像是湊巧，那轎子行至蘿澀跟前時，轎中人抬手撩開了窗簾子，露出了半張臉麵來。
山羊胡子已經剃掉了，削掉半塊頭皮的腦袋也藏在瓜皮暖帽下，即便這樣，蘿澀還是一眼就認出了他！
霍師爺！！
