因為趕集得請早，還得坐牛車進城，一路上需要費些時間，故而天才蒙蒙亮，蘿澀便喊兜子起床洗漱，準備出門。
她背著裝著三壇香辣零嘴的竹蔑背簍，拉著兜子，往村頭大槐樹下走去。
老遠處見牛奶奶已經到了，她坐在牛車上，正對著蘿澀招手：“快些來，去晚了你可沒地擺攤啦！”
蘿澀應了一聲，小跑了幾步上了牛車，一路搖搖晃晃，走著一條鄉野小路，往童州方向而去。這是她第一次進城，心下也有幾分期待。她把背簍放在牛車上，害怕路上顛簸把醬壇子砸了，便取出來一路抱在懷裏。
牛奶奶笑道：“你倒是寶貝”
“自然得，我的希望全在這兒呢，我還指著它換錢，買些鞋麵底子，給奶奶縫雙蚌殼棉鞋穿呢”
“哈哈，孝順孩子，我同你說說集市上的規矩吧，咱們一般去南頭大街，那小鋪子多著呢，賣什麽的都有，靠河一邊兒的空地那都是要交錢的，自有人來，一個時辰兩文錢，劃不來，橋頭位置最好，可搶的人多，你我早去碰個運氣吧”
蘿澀仔細記下，這麽一路盤算著，等日頭整個跳了出來，她也晃悠悠的進了童州的城門了。
童州為舊都，繁華不落京中，北城有官府衙門、駐防將軍府；東城的商賈大宅遍布，西城平民窟的小門小戶走街竄巷；南城因靠著碼頭，商鋪小買賣如過江之卿，多而細密，應有盡有。
因此有“北貴南賤，東富西貧”之說。
蘿澀一行直接從南城門入城，走過護城河上的吊板，路兩側的小攤小販，已是多如牛毛。
有挑著擔子沿街叫賣的，有鋪著麻布擺上物什叫賣的，也有推著太平車邊走邊吆喝的。所賣的東西更是林林總總，吃的用的玩的，但凡能想的到，總能尋著賣處。
往城裏頭走，行過南頭大街，兩邊兒都是生意鋪麵兒，像切麵鋪、二葷鋪這些都是吃飯的，也有綾羅店、估衣鋪、雜貨鋪之流，總歸是衣食住行，並沒有缺兒的。
在麻布店外歇了歇，牛奶奶耽擱了會兒，進去送了幾副繡品，又拿回幾件繡樣，隻說雖然女婿掙家用，可她閑著也是閑著，不如做些手工攢下幾個子兒，來日給孫子長庚娶一房賢良媳婦。
蘿澀心下愧疚，想著若是今兒順利，定要先將借奶奶的錢還上。
越往碼頭邊走，蘿澀越感覺自己從百貨市場走到了菜市場。
豬肉扛、羊肉床子、蔬菜攤，各色小吃擔子，即便隻拎了一籃子雞蛋來賣，那也是一樁生意。
到了橋頭，牛奶奶還要去碼頭，便和蘿澀暫時分開。牛長庚在碼頭做搬貨的力巴，是算月錢的長工，手裏管著臨時散工，稱得上小有頭臉，奶奶這遭就是瞧他去的。
走的時候她倆約定好，傍晚時分在城郊的茶麵攤子裏碰頭。待人走了，蘿澀開始專心看顧自己的事兒。
橋頭是個好地方，可惜她來得不夠早，一處空位都沒了。來回走了兩遭，想等哪家生意好的，早早售罄收攤回家，她正好接上位置接著擺。
“喂，你買不買的？不買別走動，擋著我們做生意咧”
賣豬肉的肥碩女人，揮了揮手裏的剔骨刀，把蘿澀往橋下趕去。
拉著兜子，蘿澀決定上河邊擺去，不去省那個攤位費了，興許它值這個價呢？市場總是根據供需形成的。
在空位處的台階上坐下，從竹篾背簍裏把香辣零嘴搬出來，三個壇子依次擺開，她手裏攥著油紙袋，等一切準備就緒後，便提嗓吆喝起來：
“噴香味美的小魚仔咯，糯口生津的鹵辣藕塊，您再看看咱祖傳手藝！豆皮鹹辣開胃，是飯前最好的小零嘴咯！”
雖是小姑娘家，但吆喝起來絲毫不顯膽怯，比著邊上賣雞蛋的那農家丫頭好太多——她怯生生的站著，隻別人上來詢價時哼上兩句，那是蘿澀更顯得大方、撈得出手。
邊上一應擺攤的不由側目看向她，有個賣燒餅的大叔走了過來，嘿嘿笑問道：
“丫頭眼生的很，頭一遭來呐，賣的什麽？喲，這紅油油的還真沒瞧見過。”
蘿澀甜甜一笑，拿油紙包了兩根辣條遞給他：“大叔您嚐嚐，這是我自己搗鼓的，可香哩，吃著開胃，大寒冬也能辣一身汗呢！”
燒餅叔憨笑著接過，他見手指上蹭了辣油，習慣性地嘬了嘬，不料“嘶”地一聲叫了起來：
“哎喲，這麽辣呀！這得放多少胡椒呀？”
“哈哈，老燒餅，連辣都吃不了阿，我還嫌家裏婆娘煮的不夠辣呢！快吃快吃！吃著好我也買，就怕不夠辣！”邊上自有湊趣的，慫恿他吃下去。
“大叔，您嚐嚐吧”
蘿澀一聽有門路，便鼓勵他下口試試，但凡適應了第一口，那接下來她想阻擋也不住哩。
燒餅大叔舌尖火辣辣的，但見眾人起哄秧子，隻能梗著脖子下了口。豈料入口竟十分有嚼勁，辣裏透著香，整個人都熱了起來，這口還沒吞下，便急著尋第二根去了。
“吾，好吃，好吃！辣的過癮！普通的辣菜根兒，一點不夠看了，小丫頭，你這個零嘴怎麽賣呀？”連手指上的辣油也不放過，一並舔了個幹淨。
邊上的人見燒餅大叔要捧小姑娘的場子，也紛紛圍了上來，有興趣的也嚐了嚐味道，七嘴八舌論著滋味，問著蘿澀價錢幾何。
“大叔，我也沒啥稱斤算兩的物件，隻用這油紙袋裝，給您裝得滿當，辣條和藕塊一包二十文錢，小魚仔多要您五個大子兒，不貴不貴。”
蘿澀估計了一番，一包裝滿大概是一斤不到，賣二十文，刨去成本還能剩下個七八文的賺頭，小魚仔有十文賺頭。一壇大約有十斤，三壇都賣光，差不多能掙兩百五十文錢。
先把牛奶奶的錢還上，還能辦置些鍋碗瓢盆、柴米醬醋回去，多來幾趟，入冬的寒衣便有著落了。
這麽盤算下來，她就幹勁十足，覺得日子有了奔頭兒。
“再便宜些咯，大叔多買些回去”沒有一口價的買賣，不討價還價蘿澀還覺著奇怪。
“買兩斤辣條或者鹵藕，我送二兩小魚仔喏”
小魚仔賣得貴，多有人舍不得，可小魚仔吃著更鮮辣，送了叫他們嚐嚐，喜歡吃才舍得掏錢呢。
“好！給我來兩斤！”燒餅叔第一個掏錢。
蘿澀忙著裝袋封口，兜子則負責收錢，一枚枚銅錢數著，到了整數拿繩子串上，小心的放進錢罐子裏頭。
但是買兩斤畢竟少，多數隻圖個新鮮，湊個趣兒要了一斤半斤，一撥人願意買的都掏了錢，不習慣吃辣便也作罷，上別處瞧熱鬧去了，蘿澀的攤子瞬間冷清了下來。
兜子晃了晃錢罐子，聽著銅串子咣當碰著響，笑的合不攏嘴。
蘿澀低頭瞧了瞧，香辣小魚仔送了燒餅大叔那半斤，還賣了半斤，剩著老大一壇子，另兩壇子倒沒剩下多少，加起來左右不過三斤，賣了不少。
正琢磨著要不降個一錢半子兒的，把剩下這些也賣咯，湊個一時辰的攤位費便走，也不過兩文錢。
這時，一雙黑布皂靴映入眼簾，她當顧客上門，噙著笑臉抬起頭，殷勤的介紹道：
“新鮮零嘴，又香又辣，您不來兩斤？”
“新來的？沒拜碼頭就敢這麽擺上了？誰教你的規矩，真當地上撿錢不懂孝敬土地爺？”說話的人一口黃牙，生得張馬臉，一副衙皂打扮，正眯眼盤算著什麽。
“差大哥，小妹確實頭遭來趕集，不懂規矩，讓您老見笑啦，這就把攤位費給您補上”
蘿澀賠著笑，心裏雖然對這嘴臉十分厭惡，卻也沒別的法子。
“喲，小嘴賊溜兒，會來事兒呀，成吧，爺不同你一般見識，二十個大子兒，少一個不行”一腳踩在台階上，他彎腰瞅著壇子裏的東西，咽了咽唾沫星子。
“差大哥，不是一個時辰兩文錢麽？我來了不到一個時辰，邊上賣燒餅的大叔瞧見的”
蘿澀扭頭指了指邊上的燒餅大叔，卻見他擠眉弄眼，對著她搖了搖頭，拇指並著食指搓了搓，偷摸著告訴她：給錢就是了。
“我曉得，但你頭次來不懂這裏的規矩！十文是給我的茶水錢，不然這青天白日，我維護治安我閑得？剩下的是下幾次的攤位費，提前交了”
蘿澀忍著想一掌招呼他的衝動，撈了些辣條送他吃：“差大哥通融下，妹子還沒掙著錢，您要不嫌棄，拿些去哄孩子吃吧”
“那……那你交我十二文吧，再與我些辣條回去，剩下的便算了！”
“……”
到最後那衙皂連騙帶搶，從兜子懷裏撈去十個大子，心裏想想還是不舒坦，就把那整壇小魚仔都搬了走！
隻蘿澀不是好欺負的，趁著他不注意，從背後抓了一把砂土灑進壇子裏！
看他屁顛屁顛的抱走她的香辣小魚仔，心中默默祝願：
回去吃，仔細不崩了你的大黃牙！
