1987年，在中國陝西的法門寺，地宮中出土了20件美輪美奐的琉璃器，這是唐代傳入中國的東羅馬和伊斯蘭的琉璃器。我在欣賞這些域外文物時，一直在思考一個問題，就是對待不同文明，不能隻滿足於欣賞它們產生的精美物件，更應該去領略其中包含的人文精神；不能隻滿足於領略它們對以往人們生活的藝術表現，更應該讓其中蘊藏的精神鮮活起來。
——《在聯合國教科文組織總部的演講》（2014年3月27日）
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法門寺位於陝西省寶雞市扶風縣城北10公裏處的法門鎮，始建於東漢末年，被稱為“關中塔廟之祖”。寺內的法門寺塔因葬有釋迦牟尼的指骨舍利，故名“真身寶塔”。唐貞觀年間，法門寺塔改建為4級木塔，但於明隆慶三年（1569年）因地震而倒塌。後又改建為13層八棱磚塔，高47米，極為壯觀。
由於塔身重量過大，塔基下又有地宮，上重下輕，建成54年後，在一次地震中塔身開始向西南傾斜。1981年，在風雨交加中法門寺塔的西半側突然垮塌，塔刹也隨即跌落。1987年，重建新塔、清理塔基時，意外發現地宮。除了4枚舍利、121件金銀器、14件秘色瓷，地宮還出土了20多件琉璃器。
琉璃器自公元3世紀傳入我國後，長期以來，一直被認為是比金銀器還珍貴的物品。這批出土的琉璃器，既有琉璃瓶，也有琉璃盤，還有茶杯和茶托，以伊斯蘭樣式居多，分別由東羅馬、西亞和中國製造，是中西交通和文化交流的重要佐證，文物價值極高。
琉璃器皿雖由域外傳入，卻早已融入唐代人的日常生活，成為其物質文化的重要部分。唐代詩人韋應物就曾以“詠琉璃”為題，盛讚琉璃：“有色同寒冰，無物隔纖塵。象筵看不見，堪將對玉人。”而素有“詩鬼”之稱的李賀也寫道：“琉璃鍾，琥珀濃，小槽酒滴真珠紅。”
文明之間的交流互鑒，既讓中國文化遠播世界，也促進了各國文化和物產傳入華夏。習近平講述他在法門寺欣賞琉璃器的故事，正是要闡釋“文明因交流而多彩，文明因互鑒而豐富”這個道理。
這是中國領導人第一次在聯合國講壇上，全麵闡述對世界文明傳播與發展規律的深刻認識；第一次係統提出“文明的交流與互鑒”是增進各國人民友誼的橋梁、推動人類社會進步的動力、維護世界和平的紐帶。這次演講中，習近平提出“文明交流互鑒”思想，包括三個層麵內容：文明是多彩的，人類文明因多樣才有交流互鑒的價值；文明是平等的，人類文明因平等才有交流互鑒的前提；文明是包容的，人類文明因包容才有交流互鑒的動力。習近平曾打過一個精妙的比喻：“正如中國人喜歡茶而比利時人喜愛啤酒一樣，茶的含蓄內斂和酒的熱烈奔放代表了品味生命、解讀世界的兩種不同方式。但是，茶和酒並不是不可兼容的，既可以酒逢知己千杯少，也可以品茶品味品人生。”正如他在這次演講中強調的，隻要秉持包容精神，就不存在什麽“文明衝突”。
