各級領導幹部在對待人才的問題上，要有“五百金買馬骨”的態度和精神。燕昭王即位後，為報齊國曾經滅燕之仇，請郭相國薦才。郭相國講了一個故事：有個國王買千裏馬，使者以五百金買回一匹死千裏馬的骨頭，於是美名傳開，人們知道國王連千裏馬的骨頭都愛惜，更會愛惜千裏馬了。結果，很快得到活千裏馬3匹。你可把我當死馬骨頭，引來大批千裏馬。燕昭王覺得有理，為郭相國築了行宮，倍加優待，又在易水河邊築起高台，上麵堆滿黃金，名叫招賢台，也叫黃金台。劇辛、蘇代、鄒衍等名士相繼到了燕國，特別是樂毅，慕名而來。不久，樂毅率軍攻齊，勢如破竹，大敗齊國，為燕國報了仇。
——《人才對發展經濟的作用不可估量》（1983年4月25日）摘自《知之深愛之切》
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“五百金買馬骨”是中國古代流傳千古的故事，講的是燕昭王聽從郭隗的建議廣納人才，並最終憑借人才優勢複興燕國、大敗齊國。千百年來，人們往往用“五百金買馬骨”來表示尊重人才、求賢若渴的價值理念。
燕昭王即位之前，燕國發生內亂，齊國趁機發兵入侵，等到燕昭王即位時，燕國可以說是山河破碎、百廢待興。燕昭王於是卑身厚幣，延攬人才，以圖複興，他向郭隗請教訪求賢士的計策。郭隗就給燕昭王講述這個“五百金買馬骨”的故事：曾經有一位君主願意出價千金購買千裏馬，曆時三年一無所獲。正好這時有人主動請纓，就被派往尋求千裏馬，他果然三個月就找到了千裏馬，但為時已晚，千裏馬已經死了。他並沒有一走了之，而是花了五百金買了千裏馬的屍骨，並送回來給君主。君主自然大發雷霆：想要買的是活馬，怎麽買回來死馬？他神色自若地對君主說，死馬尚且能以五百金買回來，更何況活馬？陛下如此重視千裏馬的名聲一旦傳開，必然會有千裏馬主動送上門來！果然，不出一年，天下但有良駒者紛紛不請自來。
故事講到這裏，燕昭王若有所悟，郭隗接著說，陛下如果真心想籠絡天下英才，可以先從郭隗開始，我郭隗都能得到重用，何況那些比我更賢良的人才？郭隗這是把自己等同於千裏馬的骨頭，借此來彰顯燕昭王禮賢下士的氣度。燕昭王於是為郭隗築造宮室，並以師長的禮儀對待他，還為此建造了招賢納士的“黃金台”。此舉果然震動天下，樂毅、鄒衍、劇辛等賢士紛紛前來，卒成燕國打敗齊國之舉。
習近平通過講述燕昭王與郭隗的故事，從方法論層麵闡明了吸引人才的具體途徑：領導幹部隻有樹立強烈的人才意識，真正做到禮賢下士、尊重人才，才能達到野無遺賢、人盡其用的境界。他經常強調，“用好用活人才，建立更為靈活的人才管理機製，打通人才流動、使用、發揮作用中的體製機製障礙”。這要求各級領導幹部不僅要有求賢若渴的思想認識，更要完善吸納人才的製度機製，才能達到習近平“用一賢人則群賢畢至，見賢思齊就蔚然成風”的要求。
