藥王孫思邈的大名，在座的隋朝文臣將領倒是大多都聽說過此人。
他是關中耀縣人，開皇元年出生於一個貧窮農民的家庭。從小就聰明過人，受到老師的器重，長大後開始愛好道家學說。
孫思邈喜歡研究道教經典，探索養生術，同時也博覽眾家醫書，研究古人醫療方劑。後來便選擇了“濟世活人”作為其畢生事業，為了解中草藥的特性，他走遍了深山老林。
除此之外，他還十分重視民間的醫療經驗，不斷積累走訪，及時記錄下來，終於完成了他的不朽著作《千金要方》。
隨著他濟世醫人，名氣越來越大。楊堅也曾邀請他入宮成為太醫，並封他做國子學博士。但孫思邈認為走仕途、做高官太過世故，不能率性而為，缺少自由。便多次婉拒了朝廷的封賜。
如今隋軍麵臨瘟疫困繞，自然所有的人都想起了這位藥王。
隻不過，孫思邈現在遠在中原，自然是不可能來遼東為患病的大軍醫治了。
這時，一位四十餘歲，留著兩撇長須，相貌儒雅的中年官員，便出列拱手說道：“陛下，既然此瘟疫連太醫都無法醫治，而藥王孫思邈又不在此處。那微臣便建議及早撤離遼東，以免陛下和諸位大人被連累感染，以致釀成嚴重後果。
眾人認得，此人便是三年前故去的前尚書令、越國公之子楊玄感。在楊素故去之後，楊家的聲勢已經大不如前了。除了楊玄感本人還僥幸擔任了兵部尚書外，其他楊家子弟皆未能擔任重要職務。且就是楊玄感這個兵部尚書，聽起實權不小，其實也是有名無權。沒有楊廣的命令，他調動不了一兵一卒，而軍隊的人事安排，兵部也根本無權作主，隻是一個發布軍事命令，管管後勤的養老機構。
熟悉內情的官員都知道，這主要是由於宇文述和楊素以前就明爭暗鬥激烈，而楊素死後，楊玄感卻沒有楊素當年的魄力和能力，而且楊廣也覺得弘農楊家的子弟和朋友太多，遠比人丁單薄、且名聲不好的宇文家威脅更大。
再加上楊廣原本就想削弱關隴門閥的勢力，正好便可利用宇文家和楊家的衝突，打壓一下朋黨遍地的楊家。所以便在兩家之爭中，采取了偏向宇文述的策略。連楊玄感兄弟彈劾的，宇文化及和侍女通奸，生了一個私生子的事也輕輕放過。如此一來，朝中一個個精明的官員哪還看不出皇帝的心意？於是，楊家和宇文家的勢力對比，自然就此消彼長。
所以，楊玄感也是迫切希望能為楊廣分憂解難，以重新取得皇帝的信任。
對於要撤軍這一點，所有的大臣都不反對，畢竟誰也知道，在這種外有強敵，內有瘟疫的情形下，還想進攻就純粹是自殺。
但宇文家和楊家爭鬥多來，兩家都形成了一個慣例，對方支持的，自己就要反對；而對方反對的，自己就要支持。
所以，宇文化及自然是要和楊玄感唱反調的。楊玄感主張撤軍，宇文化及自然便是要站出來表態緩撤。
楊玄感話音一落，便得到了多名大臣的讚同，畢竟大部分人都是想撤回到東都和家人團聚，爭取早日逃離這個不祥的遼東的。
但是，宇文化及卻是立刻出聲反對道：“楊大人此言差矣，不但陷陛下於不仁不義之地，同時還會禍害天下！”
眾人一聽此言，皆大吃一驚。暗忖雖然宇文化及和楊玄感不睦，卻也不至於扣這樣大一個帽子在他身上啊？
楊玄感也是麵色不悅，他立刻反唇相譏道：“宇文大人何出此言？我們不回去，難道在這裏等死嗎？你不怕瘟疫，可也得考慮一下聖上和諸位大臣及大隋將士的性命安全啊！難道你有辦法醫治瘟疫不成？”
宇文化及臉上一紅，他哪有辦法醫治瘟疫，隻是為了反對楊玄感而反對他的建議。
當然，他既然敢站出來質疑和反對，自然也是準備好了一番說辭的。
“楊大人，你光想著跑回中原就能躲開瘟疫……但你想過沒有？這麽多人倉皇撤回去。不但病人有可能在路途中，因顛簸勞累而死去。而且也有可能把瘟疫帶回中原去。那樣一來，這場原本局限於遼東的瘟疫便成了一場禍及天下的大災禍。這可與陛下的寬仁溫厚之心大相徑庭。你這提議豈不是要讓陛下背此惡名，遭受萬民指責嗎？”宇文化及當即便厲聲質問道。
宇文化及這樣一說，倒是顯得大義凜然，讓楊玄感不好辯駁。
不過楊廣卻是皺了皺眉頭，顯然宇文化及的話並不讓他滿意。因為他還真的就是想撤回去了。但他總不可能自己站出來說，就是要不顧瘟疫傳播，也要堅持回去吧。他可不想背這個罵名。
就在這時，一名矮小猥瑣，長著一對三角眼的老太監，急匆匆地走進大帳，對楊廣跪拜道：“陛下，禦醫劉文峰已經從遼東城回來了，他帶來了那邊的疫情急報！”
眾人皆認得，這老太監便是楊廣最寵信的首領太監嶽曾省，他都這樣跌跌撞撞地進來，麵色又如此難看，恐怕遼東城那邊的疫情還要勝過這裏。
“快快宣劉文峰進來！”楊廣一聽，也是心中惶急，畢竟他的大軍要撤退，必然經過遼東城，如果那邊已經瘟病漫延，讓他如何撤退啊？”
片刻之後，劉文峰便進了大帳，他當即便要跪下磕頭。
“劉大夫勿須多禮，快給朕說說遼東城那邊的瘟疫情形！”楊廣連忙問道。
劉文峰歎息了一聲，臉上露出沉痛的表情道：“陛下，遼河兩岸的瘟疫情況十分嚴重。早在剛剛攻下遼東城時便有兆頭。那時士兵泄憤，將城內高麗人全部殺死，但屍體卻沒有得到及時掩埋或燒毀……”
“兩個月前，不光是遼東城，就是周圍的數座城池都出現了染病的民夫，隻不過當時人數不多，且病症也不嚴重，民夫依然能夠行走活動。故沒有引起太大重視。可到了如今，患病的民夫已經多達數十萬，且症狀也非常嚴重，不要說勞動，就能起身行走也做不到。其中更有十餘萬人已經死亡……”
“如今遼河兩岸遍布屍體，由於未染病的民夫害怕搬屍導致自己染上瘟疫，故城內外屍體堆積如山卻是無人清理。眼下這可怕的疫病已經四處蔓延，聽說就連遼西乃至涿郡一帶都出現了疫情。陛下，不是微臣危言聳聽，如果再不及時想辦法把瘟疫撲滅，隻怕瘟疫真的會蔓延到中原，那將演變成—場全國性的災難。”劉文峰憂心仲仲地說道。
早在遼東城剛攻下時，他見城中高麗人屍體滿城都是，便向楊廣提議過盡快掩埋屍首。但那時楊廣正忙於進攻，根本沒把此事放在心上。雖然也向各軍將領下令盡快處理屍體，但卻沒有認真督促執行。
而如今，疫情已經發展到如此猛烈的地步，而正值盛夏，又是蚊蠅最多的時候，難免會漫延開來。如今也不知道有多少民夫和多少士兵染上了疫病。如果就這樣倉促回師，不要說涿郡、河北一帶，就連東都洛陽恐怕都會出現大麵積的疫情爆發。
當劉文峰把這個可怕的可能性說出來後，就連楊玄感也不敢再說馬上撤退了。因為倉促撤退回師後，瘟疫如果在東都漫延開來，不光自己會遭殃，還會連累在東都的家人。
楊廣臉上亦是一陣鐵青，片刻之後，他方向裴蘊問道：“裴大人，那如今在遼河一帶，還有多少民夫？”
裴蘊是在此次遠征中，組織民夫運輸調配的大臣。他聽楊廣詢問，連忙躬身說道：“陛下，我軍目前的糧草和物資貯存地便是在遼河東岸。因遼東城內瘟疫嚴重，故民夫和物資便早早撤了出來，改建了六十座大營以安置他們，可如今很多民夫已經逃離。現在剩下的已不足六十萬。”
頓了—下後，他又說道：“陛下，眼下必須得想辦法控製住瘟病的漫延，涿郡那邊也得請羅太守想辦法攔截住已經逃回的民夫。不然這場瘟疫必將在中原大地漫延。這對大隋百萬將士、文武百官以及天下黎民來說，都將是—場浩劫，臣更擔心陛下龍體安危。”
楊廣臉色—變，目光掃視了一下帳內的官員和將領，厲聲道：“眼下我大隋正麵臨瘟疫之危，眾卿可有妙計，撲滅此場瘟疫否？”
