素謹看著淺笑盈盈的張三姑娘，有種無力無措的感覺。
最終，田遙還是帶著素謹去白虎公府找秦淼去了。
白果常跟香荽來白虎公府的，今日卻指明求見白虎公夫人，看門的也沒奇怪，急忙就報進去了。
稍後，就有人來引他們進去，在偏廳等候。
等秦淼出來，見了田遙，問明緣故，白果就告辭了，並未多言。
田遙含愧鞠躬道：“讓夫人費心，田遙慚愧！”
素謹也急忙盈盈拜倒。
秦淼忙示意他們起來，笑道：“田兄弟這話就見外了。都是同鄉，田夫子又是秦瀚秦濤的師傅，能在素姑娘跟前略盡些心意，我正巴不得呢。”
一邊命丫頭上茶，閑敘了幾句，就替素謹診起脈來。
田遙期盼地看著她，等診脈完畢，趕緊問道：“如何？”
秦淼蹙眉道：“這病麻煩的很……”
田遙忙道：“可能治？”
秦淼注視著素謹半響，才搖頭道：“極難根治！好在並不嚴重，她若能遵醫囑……”
田遙雖然早有心理準備，還是失望之極，又聽說不嚴重，詫異地問道：“怎麽會？她最近常暈倒呢！”
秦淼也詫異道：“怎麽會？不過是比一般人虛弱而已，無緣無故怎會經常暈倒？”
素謹麵色格外蒼白，正要說話，秦淼又道：“雖說難治，要治好也容易。”
田遙大喜，站起身問道：“可是藥材難得？”
連素謹和明心都又是歡喜又是緊張地看著秦淼，似乎不敢相信能有這樣的好運氣。
秦淼卻搖頭道：“不是藥材，問題出在素姑娘自己身上。”
素謹眼前閃過香荽笑盈盈的臉，忽然垂下眼瞼，輕聲道：“請夫人直說。小女子也好弄明白緣故。”
秦淼便向二人解釋道：“不論什麽病，三分靠治，七分靠養。而治病時，藥石作用始終有限。人的心性意誌等作用至關重大。譬如一個病人，若他一心求死，任憑神醫也治不好他。”
眾人聽得一呆。
素謹強笑道：“小女子雖然身子羸弱，但還是希望能多活幾年的。絕無求死之意。”
秦淼微笑道：“你雖心裏想病好，卻又罔顧病情，作踐身子，叫大夫如何能治斷根它？”
素謹和明心聽了都不置可否。垂頭不語。
田遙卻神色肅然，問道：“請夫人明示！”
秦淼道：“這個病，不管哪個大夫瞧了。都會叮囑你少憂思。心情愉悅，是不是？”
田遙點頭。
秦淼道：“然而素姑娘卻一直勞心勞神——我用俗話說吧，就是整日耗費精神、算計太多，如同朝廷重臣般殫精竭慮，常人如此尚且會病倒或衰老，何況你這身子。你又十分看不開、放不下，長此以往。必定愈加嚴重！”
素謹的心如同被重錘擊中，頓時就呆了。
秦淼的話仿佛利劍穿入耳膜，刺得她頭暈、心顫：“……她這病就是常耗心神、心力憔悴受損造成的。”
田遙聽後滿腹不解，狐疑地看向素謹，問道：“素表妹做什麽勞心勞神？”
素謹臉色愈加蒼白，說不出話來。
明心急道：“姑娘……姑娘自幼失去雙親，孤苦無依，生活艱難……現在又……又心裏又牽掛一人，整日放不下，所以就……就……”
田遙頓時血湧上頭，滿臉漲紅。
素謹虛弱地對秦淼道：“讓夫人見笑了。”
秦淼卻搖頭道：“不對！不對！”
明心頓時也白了臉，素謹更是搖搖欲墜。
田遙急忙追問道：“有什麽不對？”
秦淼解釋道：“若是素姑娘思念雙親或者他人，絕不會是這個樣子。思則氣結，傷脾胃，因此日漸消瘦萎黃。這個我是有親身經曆的：當年誤傳白虎公戰死沙場，我整日思念他，對身邊一切事都看不入眼、聽不入耳，哪有心情管其他，人就形銷骨立。而素姑娘分明就是過度勞心費神，然後忽喜忽憂，忽怒忽驚。七情最是傷身，喜則氣緩，怒則氣上，驚則氣亂……”
田遙雖然不是大夫，卻也對醫書稍有涉獵，這些淺顯的醫理他還是懂的，況秦淼並未背醫書，用大白話說得很透徹，他便明白了。
簡而言之，就是素謹日常太操心，並因此患得患失、喜怒憂煩不定，所以那病就隻會加重，不得痊愈。
他看著素謹不語。
素謹垂頭，傷感道：“夫人說得對，我幼年遭逢家變，比旁人要想得多些。我又喜歡看書練琴，未免操勞了些……”
秦淼笑著點頭：“琴棋書畫，本是怡情悅性之物，若執著鑽研，便本末倒置了，也絕難學至大成佳境。隻有心胸寬闊，體念自然之理，心無掛礙，才是正道。”
她轉向田遙道：“這方麵，沒有人能比得上青山書院的周夫子。他老人家一生大起大落，又在朝中沉浮幾十年，如今七十多了，還精神健旺的很，就是這個緣故。”
田遙想起老夫子一派淡然的神情，那是真的淡然。
他鄭重對素謹道：“素表妹好生記住夫人的話，心懷當放寬些，凡事想開些……”
素謹看著秦淼黑亮的鳳眸，裏麵映出她的容顏，仿佛連五髒六腑都照得曆曆在目，一絲兒掩藏都不能。
水柔郡主已經生了兩個孩子，依舊讓麵對她的人自慚形穢到絕望。
素謹渾身虛軟，感覺頭部一陣暈厥。
果然，她不該來！
田遙便問秦淼：“可要開方子？”
秦淼看了他們在永安堂抓的藥，點頭道：“這方子很好，就照這個吃吧。要想斷根，非得她修身養性，讓心境平和不可，我是沒好法子的。或者你們可以去清南村找我爹看看。反正田兄弟家在那裏，吃住都方便……”
素謹正昏沉。聞言一驚，急忙道：“不！”
田遙卻道：“去一趟也好。秦大夫可是名醫。他治病並不拘泥常規。你有什麽心結，他或者有法子幫你開解。”
秦淼笑道：“對，我就是這個意思。”
素謹委婉道：“湖州路途遙遠。隻怕不便。夫人之言小女子謹記在心，往後一定會注意的。”
秦淼便笑道：“如此，田兄弟就不用擔心了。”
又閑談一會，田遙便起身告辭。
秦淼挽留不住。由他們去了。
等人走後，紫茄牽著雪蓮從後堂走出來，笑問道：“大嫂，她這病真不能治？”
秦淼揚眉道：“當然！我就算再看不上她。也不會拿這個做文章。該說的我都說了，她真要‘自作孽’，神仙也救不了她！”
雪蓮軟軟地問道：“娘！剛才那個姑姑是誰？”
秦淼在閨女麵前蹲下身子。將她攬在懷裏。笑道：“是來找娘瞧病的。雪蓮，你說，娘和那個姑姑誰更好看一些呢？”
小雪蓮毫不猶豫地說道：“娘好看！”
秦淼忍俊不禁，用力在閨女臉上親了一下，道：“我閨女就是偏心。不過這話娘喜歡聽。你爹說娘就像花兒一樣呢。”
雪蓮忽閃著大眼睛道：“我沒偏心。娘就像早上的花兒一樣，好漂亮的；那個姑姑像晚上的花兒，曬焉了沒勁兒！”
秦淼和紫茄愕然相視。接著大笑起來。
真是童言無忌！
秦淼玩笑比美，還有一個人也在比美。
香滿樓二層雅間內，紅椒滿腦子揮之不去都是田遙攬著那白衣女子的身影，眼前田遙和素謹的麵容交替變幻，一股憤懣不平在胸腹間亂竄，感覺揪心抓肺地難受。
等菜上來後，先是猛吃一陣，然後擦擦嘴，掏出大苞穀送的小圓鏡子，對著臉上左照右照。
照了一會，忽然把鏡子往桌上一扣，大叫道：“我是不是比那個女人醜很多？”
聲音帶著哭腔。
弟妹們都聽傻了。
大苞穀將手中骨頭一扔，道：“二姐姐，你真糊塗，這麽明擺著的事，還問人，這不是找不自在嘛！”
紅椒氣得瞪他，眼看就要哭出來。
玉米怒叱大苞穀：“誰說二姐比不上那個女人美了？你真是瞎了眼！”
大苞穀直著眼睛質問道：“誰說二姐比不上那個女人美了？你耳朵聾了，沒聽清我的話？我的意思是二姐比那個女人美是明擺著的事，你想啥呢？”
玉米就愣住，同時又愧疚，因為這樣一來，他把“明擺著的事”理解為紅椒沒那女人美，更加傷她的心。
香荽道：“別吵了！這有什麽好吵的。”
轉向紅椒道：“二姐姐，人的美醜，不僅是看長相的，還要看神韻、氣度的。二姐姐的精氣神就沒人能比，正所謂‘人比花嬌’。剛才的素姑娘長相就不用說了，但她身上缺少一種精氣神，我就不細說了——便是背後，議論人短長也是不好的，況且她病得那樣，更不好說她。”
大苞穀“哼”了一聲道：“這有什麽不好說的？那半死不活的模樣，也能叫美？真是瞎了眼了！”
山芋納悶道：“二姐姐，你一向最是爽快無拘束的，何必為這個煩心？那個田遙，他愛娶誰就娶誰，咱不理他不成嗎？我小時候就不喜歡他。”
花生猛拍桌子道：“對！”
香荽嬌嗔道：“你們胡說什麽！二姐姐別信他們的話。那人不過就是田大哥的表妹。二姐要是生氣誤會，豈不正中別人下懷？”
青蒜和綠菠看看這個，再看看那個，不知該說什麽好。
弟妹們變著法子勸慰，沒能讓紅椒歡喜，反而淚如雨下。
下更晚八點。
