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“怪不得田遙為難，”她感歎道，“親娘插手，他能怎樣！”
鄭氏卻沉思道：“沒這麽簡單。鎮國公夫人再蠢，也不會上趕著讓外甥女做妾。我懷疑她居心不良。回頭跟你爹說，讓他派人回清南村一趟，把此事仔細告訴田夫子。田遙怎會冒出個親娘來，他這個爹難道不知情？”
小蔥疑惑道：“莫非，她想毀了這門親，好把自己外甥女嫁給田遙？”
鄭氏點頭道：“大概是這主意。聽黃豆那天說的意思，那個什麽素姑娘也是巴不得鬧出來，最好激怒紅椒，吵上門去。”
小蔥禁不住冷笑，“真是做夢！”
葡萄姑姑納悶道：“咋有這麽不要臉的人哩？再說，哪個當娘的不想兒子好，田少爺娶張家的女兒，不比娶她那個病秧子外甥女強？”
小蔥滿麵寒霜道：“這京城，什麽樣的人沒有！姑姑不知道，有些人家底子都空了，外麵架子倒不小，瞧不起這個，瞧不上那個的。這鎮國公夫人說不定就瞧不上咱們，覺得咱家出身寒苦，粗俗不知禮。”
鄭氏慢聲道：“甭理她！我們隻管跟田夫子交涉。”
忽然又玩味地說道：“還不知田夫子認不認她呢。我總覺得這事內情不簡單。田夫子並非品行敗壞之人，他雖然瀟灑不羈，卻極重情義信義，（伍夫人）既然都幫他生了兒子，他又怎會不娶她？可是蹊蹺的很。”
小蔥皺眉道：“田遙怎會不弄清了這些，就讓那女子住進自己家？”
鄭氏歎了口氣道：“這孩子從小沒娘，忽然冒出一個娘來，你說他會怎樣？這又不是能張揚的事。”
小蔥聽了也歎氣。
因說起派誰回湖州的話。葡萄姑姑就道：“這事不好派別人。正好王忠要去各處查看秋收，也要回清南村的，就讓他送信回去。”
鄭氏點頭道：“就讓王忠去。”
當晚，鄭氏把這事又告訴了張槐，兩口子便擬了封信，第二天派王忠送回清南村，也不必細說。
大苞穀認祖歸宗後，絲毫閑不住，動輒一大群人進出王府，十分熱鬧。連帶著王府少爺們也散了心。無心讀書，姑娘們無心女紅琴藝，等他去學堂後。家裏才安靜些。
再說，最近紅椒心情不好，香荽等人便借機拉著她玩鬧，以開解寬慰她。
這幾日更甚，大苞穀興出新花樣。說他鄉巴佬進京，要好好逛逛京城，因此天天晌午跟兄弟們在外麵酒樓吃飯，下午下學又叫出紅椒香荽等人到處逛，晚上才歸家。
張槐鄭氏也沒管，隻說憑他放縱一段日子再說。畢竟好些年沒歸家，這也是常情。
今日是國子監休憩日，大苞穀頭天晚上就跟大家打了招呼。說明日要去街上逛一天。因此，吃過早飯後，眾兄弟姊妹就騎馬坐車，浩浩蕩蕩出發了。
孫鐵派了魯三帶人在暗處保護，任憑他們自己玩。
兄妹們各處轉了一圈後。晌午照舊往香滿樓去吃飯。
自從黃豆和薑國公府二小姐鬧了一場後，張鄭兩家人再不去長安大街如意樓吃飯。去的最多的是清華街的香滿樓，這裏離白虎公府也近。
與此同時，田遙正陪素謹在永安堂複診。
坐堂大夫診脈後，細問了起居飲食等，將前方略作修改後，遞給田遙道：“無大礙了。令妹這病，難得斷根，需少思無憂，心境寬敞，心情愉悅，才不致複發。”
田遙點頭，命人去抓藥，然後讓明心扶起素謹，準備告辭。
素謹忽然道：“表哥，今日天氣還好，不算熱，要不我們在外麵吃飯？”
田遙猶豫了一下，問道：“你身子可撐得住？”
素謹微笑道：“這位老先生說，要常保心情愉悅，我就想在外麵走走，透透氣。”
那老大夫連連點頭道：“如此甚好。就是不可勞累。”
田遙想了想，道：“去哪裏呢？你這身子，不宜去遠……”
明心忙道：“前麵是清華街，咱們就去香滿樓，那裏安靜的很。”
田遙自然去過香滿樓的，因說道：“有些遠了。就在附近找一家吧。雖說快八月了，這晌午還熱的很，素表妹還是當心身子。”
素謹柔聲道：“我們坐了車來的，就去遠一點也沒事。我想在街上轉轉呢。我從不大出門的……”
田遙見她期待地看著自己，終究不忍，便點頭道：“那就去吧。”
於是，一行人就往香滿樓來了。
他們在二樓要了間雅間，因為素謹身子不好，飲食有限，隻點了幾個小菜，兩人相對吃著。
素謹不知是能出來散心呢，還是為何，果然心情很好，一邊不住幫田遙搛菜，一邊隨意說些閑話，偶爾吃一點。
佳人相伴，淺笑輕言，字字解語，句句入心，田遙不覺放鬆，談興也濃烈起來，不知不覺大發宏論。
素謹聽得癡迷，撐著下巴不眨眼看他。
田遙被她看得臉紅，忽然醒悟，忙道：“說忘了。咱們回吧，我吃好了。”
素謹忙道：“不要緊……”
田遙搖頭道：“素表妹該累了。才好些，該當心才是。走吧！”
素謹無奈，看向明心。
明心一直站在窗邊，她對外看了一眼，忽然眼睛一亮，對素謹微微點頭。
素謹便道：“就聽表哥的，咱們走吧。”
田遙點頭：“這就對了。”
一邊喚小二結賬，然後和素謹一起出去了。
下樓的時候，聽下麵有人大笑大說的，素謹便抬頭觀看，不料腳底一下踩空，身子一歪，往前栽去。
田遙聽下麵說話的聲音有些熟悉。本就心驚，再看素謹栽倒，更加忙亂，伸手扯住拽回。
素謹也嚇壞了，被拽回後抱住他腰不放，兀自發抖。
來人正是紅椒山芋一行人。
紅椒仰頭，看著田遙和他懷裏的白衣女子，怔怔地說不出話來。
張鄭兩家出色的女子也很多，小蔥的英姿颯爽，秦淼的清麗國色。周菡的大方明豔，紫茄的溫柔沉靜，香荽的純善無邪。綠菠的天真爛漫……
然而這個女子——
她宛如蘭花一般嬌弱美麗，讓人一見便心生憐惜，想要嗬護她，保護她，愛憐她！
紅椒盯著田遙抱著那女子的手。耳邊回響起當年田遙嘲笑她的話“女兒家要貞靜守禮，你可有一點女兒家的模樣沒有？”頓時眼睛就紅了起來，身子微微發顫。
田遙已經傻了，喃喃道：“紅椒！”
香荽見二姐不對勁，忙低聲對大苞穀和花生玉米道：“帶二姐姐去那邊。”
大苞穀立即看清形勢，悄聲在紅椒耳邊道：“二姐姐。你一定要笑。你越不高興，那對狗男女越高興，千萬別讓他們得意。”
紅椒聽後。恍惚間有些明了，便對著田遙燦然一笑。
田遙被她笑得一呆，急忙大叫“紅椒”，然而那火一般的紅衣女子已經被花生和玉米等人簇擁著往另一邊，走另外的樓梯上樓去了。
香荽卻帶著白果迎上前來。
“田大哥好。”
香荽一如既往地柔聲叫他。又含笑打量素謹。
田遙急忙鬆開素謹，將她交給明心。然後下樓梯給香荽引見並解釋道：“這是我表妹。她一直身子不好，經常暈厥。今日帶她來看大夫，大夫說這病不容易斷根，隻有經常保持心情愉悅才好些。我想表妹不常出來的，就帶她來這吃飯。”
他解釋一堆，務求讓香荽明白緣故。
香荽便笑著和素謹打招呼問好，一點芥蒂也沒有。
她看著素謹同情地說道：“怪道素姑娘臉上少有生機——”這話聽得素謹心裏難受無比——“可惜這麽美麗的容顏。田大哥，你該帶她多看幾個大夫，把病治斷根才是。”
田遙明知香荽不如表麵那麽天真，聽了這話仍然感激，有些尷尬地說道：“香荽，你二姐她……”
香荽忙道：“田大哥，真對不住，我二姐就是性子急躁，過一會就好了。”
說完，又不好意思地笑道：“本來我應該領你們去我家找我大姐幫著瞧瞧的，可是——不如這樣，你帶素姑娘去我外婆家找我大表嫂看看。說不定她能說些意見。好不好的，也能對這病多些了解。再不然，她說不定知道秦大夫能不能治呢。”
田遙聽了大喜，他當然希望能把素謹的病治好了，想想又為難道：“可是……”
他是想起了黃豆。
其實他早想請小蔥或者秦淼幫素謹瞧瞧的，然因為紅椒的關係，鬧得他這些日子都不敢上兩家的門。
香荽似乎知道他的心思，轉向白果道：“白果，你領田少爺去白虎公府找水柔郡主。你隻要用我的名號往裏通報一聲就行了。表嫂出來了，自然認得田大哥，就會幫素姑娘看病了。”
白果忙答應了。
田遙鄭重對香荽道謝：“謝謝香荽妹妹。”
香荽抿嘴笑道：“這有什麽好謝的。我又不是大夫。田大哥也真糊塗，我們家的人你還不了解？你帶素姑娘上門去，不論是我大姐還是我表嫂、表姐，都會幫素姑娘治的。這麽遮著藏著，誤會倒更深了。”
這話說到田遙心裏，不住點頭道：“香荽妹妹說的是，是我糊塗了。那我去了。”
“田大哥去吧。”香荽說完又對白果道，“你送田少爺去了就回來。”
白果點頭，轉身往外去帶路。
素謹看著香荽沉默不語，並不感謝她，她眼裏的同情和憐憫讓她很不舒服。
她也不想去白虎公府，她有不好的直覺，對這個香荽很戒備，因而對田遙道：“表哥，還是別去了。剛才大夫不是說我已經好多了麽。再說，水柔郡主身份尊貴，怎好勞動她幫我看病？”
田遙道：“大夫說你這病不能斷根，怎能不看呢？放心，水柔郡主最是和氣不過的……”
香荽也笑道：“素姑娘別害怕，我表嫂人最好了。”
素謹被她說得鬱悶極了：她為什麽要害怕？
可是，她真有些害怕呢！
