三日後，玄武王祖孫三人，另請黃夫子、田夫子作陪，往周府拜訪，還請了下塘集有名的“八絕”戲班子來唱戲，說是特地為周家長輩定的。
所謂八絕，指的是班子裏有八大台柱。
周夫子不置可否，命人去書院叫來了王窮。
板栗暗歎了一聲，知道周爺爺今日要定下孫女婿了，看這情形自己凶多吉少。
他不想知道其中緣故，隻想趕在周爺爺決定前，把這戲先演了——不到最後，結局尚難料定。
於是，現場在周家後院搭了一張小巧戲台。
各樣材料都是張家事先準備好的，拖進來栽上綁紮固定即可，由青麥和黃麥領人張羅，板栗也親自在現場監看。
其他諸人都在上房喝茶閑談，因五柳先生對玄武王印象甚好，忍不住來到後院對他道：“王爺這時候還有心情看戲？”
板栗微笑道：“五叔，這戲可是晚輩親自和田夫子編的。五叔先看了再說。待會晚輩還想請五叔幫忙說話呢。”
五柳先生詫異道：“王爺跟清明書生編戲？”
板栗含笑點頭，也不多解釋。
半個時辰後，一切準備就緒，板栗恭請周爺爺和周三太爺等人入席看戲，又特別言明，還要請周伯母和周姑娘也一起觀看。為此，特地在正席旁邊用帷幕撐起一間雅室，與這邊隔開，女眷可從後麵直接去那邊。
周夫子爽快點頭同意了，命一婆子去請太太等人。
這時，板栗終於見到幼時有“神童”之稱的王窮，也明白黃夫子說的“風華絕代”是何等效果了。
長相俊雅自不必說，神韻出眾也非虛言，除此外，另有諸般風采：束手恭立。卻不會讓人覺得他拘謹不安，言語率真，亦不會使人覺得他輕浮魯莽；既不失年輕銳氣，又不顯世故圓滑；舉止自然，應對得體。
板栗看呆了，第一念頭竟然是：當初他怎麽沒去參加小蔥的選婿呢？
若去了，便沒有李敬文，他和葫蘆也不會著急了。
王窮對板栗也是好一番打量，一邊含笑上前拜見：“學生王窮見過玄武王。王爺縱橫南北邊疆，少年封王。真乃我輩楷模，學生心儀已久了！”
板栗急忙扶起他，竟不知說什麽好了。
這是個勁敵！
當然。是情敵的敵！
周三太爺看著二人歎氣：這一文一武，各有千秋，他也不知該屬意誰，隻好憑四弟選吧！
周夫子看著他們，眼神深邃。他想的是：大靖正迎來一個輝煌的時期，無數年輕的文臣武將匯聚一堂，將靖國推向鼎盛的巔峰！
寒暄已畢，眾人也都坐定，板栗也未讓他們點戲，直奔主題。上演新編的戲曲。
戲名為《香木緣》。
全本共分八出：分別是巧遇、再遇、認親、複姓、獲悉、重逢、歸還、結局。
巧遇，即是板栗（張乾）、葫蘆從雲州歸來，在渝州路上巧遇周耀輝一行。板栗幫著推車時遺落裝有木雕板栗的荷包，最後被周菡所得的故事；
再遇，演的是張家被抄，板栗化名黎章投入軍中，在岷州遇見周菡。後派妹妹回清南村征招大夫，順便護送周菡去青山書院求學的場景；
認親。演的是周菡來青山書院找祖父的經過，這裏點明了周夫子是張子易的恩師；
複姓，演的是黎章是滅了南雀國，恢複張乾身份，並被封為玄武侯的經過，這裏點明了他是張子易侄兒；
獲悉，演的是周菡住在鄭家，無意間從紫茄口中得知木雕背後的故事，由此知道張乾當年曾立下誓言：若有未婚女子得此木雕，他將娶她為妻；
重逢，演的是張乾和周菡京城重逢的情形，並點明周菡在白虎將軍大婚時救了張乾，卻沒有演出救助經過；
歸還，自然演的是周菡悄悄派弟弟周篁將木雕歸還給張乾的經過了，卻沒有說明原因，滿心悵然，欲語還休，令人扼腕長歎；
最後一出“結局”，不是名字叫“結局”，而是指故事的結局。之所以未定名字，是因為無法定、不能定：張乾從北疆返回，上周家求親未果，獨自靜坐在橡園墓地，體味真情真……
這個結局要等周家來定！
八出戲演完，眾人都目瞪口呆，連周夫子都震驚不已，他並不知周菡跟板栗間還有這樣一段牽扯；王窮更是失魂落魄：這樣一份情緣，豈能用巧合來解釋？
第二出“再遇”中，周菡反複叮囑黎章萬不可納青鸞公主為妾，雖然引人發笑，然心思一目了然。
第六出“重逢”，兩人相處的種種場景，也不無情義，不過玄武王被國事家事侵擾，很快就奔赴西北邊疆去了。
最後一出，明明沒有結局，卻最感人：玄武王竟然命人用積雪、樹木、墳塋塑造了逼真的場景，他靜坐在雪林中，思索周菡歸還木雕的緣故；麵對淳樸安寧的鄉間生活，他由殺伐決斷的玄武王化身為普通人，祈求一份真情，並相守到老……
這一出，配樂用的是洞簫。
悠揚清冷的簫聲回蕩在天地間，將玄武王心情表現得淋漓盡致，那是塵埃落定的淡然，那是喧囂過後的沉澱，那是勘破人生的從容，那是含著微笑的等待！
除了這些，每一出戲詞也都填得極妙，或大氣豪邁，或深沉雋永，或渾厚綿長，或纏綿悱惻，無不與當時情景、人物心態交融。
到底是“清明書生”，其詩詞曲賦的造詣，始終令人仰望，再者，他當時也被這不可思議的奇緣打動，觸動文思，盡展所學，洋洋灑灑，一氣嗬成，寫下這傳世經典。
看著靜坐在墓園中的玄武王，眾人也陷入沉寂，仿佛意猶未盡，又或者在思索這戲的結局；女眷那邊竊竊私議，又有低泣聲傳來，不知是何人落淚，還不止一個。
王窮最先開口。
他在這部戲中也有提及，然隻聞其人，沒有出場。
他本絕頂聰明，當下直問板栗：“敢問玄武王，何時納側妃？”
板栗聽了一愣，跟著腦中靈光一閃，遂輕笑道：“納側妃？誰說本王要納側妃了？”
王窮麵色有些異樣，追問道：“王爺隻娶正妃？”
板栗不答反問：“素聞王少爺才名遠播，敢問‘大音希聲’何解？”
王窮淡淡一笑道：“王爺自知，又何必考較在下。”
板栗點頭道：“不錯，本王確實知道。本王還知道，‘知者不博，博者不知’；同理，真情真也不用多，一份就夠了；媳婦亦不可多，一個就夠了。”
“噗”，五柳先生噴出一口茶。
“咳咳”，好幾人都低頭悶咳。
眾人臉都憋得通紅，一齊瞪向板栗——這個比喻和引申，好像有些牽強吧？
板栗展顏一笑，四顧鏗然道：“在座各位都是名家，莫要嘲笑本王無知無識。本王就是這樣想的：真情真不需多，多則失真；若要過安寧平淡的日子，媳婦也不能多，多則生亂。因此，本王不會管什麽禮製，本王隻會娶一個媳婦，‘願得一心人，白首不相離’！哪怕以後沒有子嗣，本王也不會納妾！”
這話可就重了！
板栗看著大家呆滯的神色，問張槐道：“父親，兒子這樣算不算不孝？”
張槐斬截道：“不算！張家還有兩個兒子呢！俗語雲‘命裏有時終會有，命裏無時莫強求’。”
張大栓張了張嘴，又頹然閉上了。
算了，張家窮得連媳婦都娶不上的時候，都沒斷絕子嗣，若是封了王反而生不兒子來，那可真是命了，掙也無用。孫子說的對，媳婦一個就夠了，多了就亂套。那天晚上，菊花不過就提了一下，說他也能娶小老婆，老婆子便跟他鬧了好幾天，整天跟防賊似的防著他，他受夠了！
聽了玄武王父子的話，王窮歎了口氣：這結局已經出來了！
他站起身，對板栗躬身一揖道：“學生恭喜玄武王！”又轉身朝周夫子施禮，“晚輩恭喜前輩！”
周夫子對他微微頷首。
周三太爺等人也都看著他目露讚賞之意。
至此，結局是顯而易見的了，若等周家公布結果，則不免尷尬被動；若告辭離去，又會令人覺得他氣量狹小，不如灑然麵對，主動恭喜，才不致狼狽失落。
黃夫子讚道：“到底是王窮，不負美名。”
王窮笑道：“不敢當夫子誇讚。晚輩也是不得以，若這時轉身離去，豈不灰溜溜的輸了氣勢？既來之，則安之，好歹也要等酒足飯飽再走，方不虛此行。”
眾人聽了大笑，衝淡了些許傷感氣氛。
板栗瞧著這個王少爺，沒法不欽佩他，遂含笑舉茶杯相敬，王窮急忙應答。
二人這般情形，眾人見了都歡喜。
周三太爺環視左右，對侄兒侄孫們道：“這第八出戲就由你們來填詞。需用心些，切不可讓清明書生專美於前，說我周家無人！”
一言未了，眾皆嘩然。
周家子弟都表示一定不負所托。
田夫子望著周三太爺，愕然道：“還填？晚輩都已經填好了呢！”
眾人聽了一齊發怔。
