柳氏在兒子那兒碰了一鼻子灰，又在書房受了些氣，情知無處說理，一跺腳回房睡倒了。『言*情*首*發
她新補的大丫頭，名叫繪秋，是個老實內向之人，寡言少語，不善應對。眼見太太這幅樣子，也不知如何是好，走到外頭卻見忍冬在廊上坐著穿針，便過去問道：“太太這是怎麽了去看了少爺，回來就不言不語的。”
忍冬頭也不抬道：“太太從來就是這等的，你管她呢奶奶那麽好脾氣的人，都被太太氣走了。你理她那些不必管，任她睡去，一覺起來就好了。”
這丫頭聽了她這話，倒也無話可說。恰逢爐子上水開，她走去提了黃銅雞鳴壺，進屋將茶壺滿上，方才再出來。
忍冬看著，說道：“姐姐何必如此呢，太太這一覺下去，沒人來是不會起來的。”正說著話，忽然見陸煥成背著手乴進門來，連忙起身道：“老爺來了。”
陸煥成點了點頭，立在門上卻不進去，隻問道：“你們太太呢”
繪秋便照實說道：“太太才從少爺那兒回來，這會子睡下了。”頓了頓又道：“老爺要進去麽我去叫太太起來。”
陸煥成踟躕了片刻，擺手道：“太太既然睡著，那便罷了。我還是晚上再過來罷。”說著，便去了。
繪秋甚感奇怪，推著忍冬問道：“今兒倒是奇了，自打蓮姨娘進了門，哪日不霸占著老爺今兒倒肯放人”
忍冬嘻嘻一笑，說道：“哪裏是她肯放人想必是又不知生了什麽主意出來，要老爺來跟太太說呢。不然，老爺肯來”
繪秋心中知局，也就不再言語。
到了晚間掌燈時分，上房正擺飯，陸煥成走進房中，就往炕上坐。
柳氏看了他一眼，嘲諷道：“真是稀客，陸大老爺還記得我這房門朝哪兒開。大雪裏，沒曾走錯了門”陸煥成說道：“你這話做耍，一輩子的夫妻了，我怎麽就走錯了門”柳氏斜了他一眼，點頭笑道：“你還知道我們是一輩子的夫妻，我還道你跟那小狐媚子才是一輩子的夫妻呢”說著，又問道：“可吃了飯了”
陸煥成便道：“我一向在前堂上待客，哪裏就曾吃了”頓了頓，又道：“她也不曾在你跟前缺了禮數，你何苦這般念念叨叨。”
柳氏一麵叫丫頭與他添碗筷，一麵就抱怨道：“她還不曾缺了禮數她若知禮，這世上便再沒不懂禮的人了自打她進了咱家的門，幾曾到我跟前服侍過就是老太太那兒，她也就剛來時去過幾次，如今也不去了。白日睡到晌午頭，起來就打發人到灶上拿飯。但有不合胃口的，必定使人到廚房吵鬧。那個迎夏自打跟了她，越發不省事了，鎮日與人口角。你算算看，打從她母子進來，家裏有過幾天安寧日子不是我不容人，這樣一個攪家精，你弄進來做什麽”
陸煥成聽她排揎自己小妾，說道：“你也罷了，她帶著個孩子，難免不便些，平日也沒個空閑。咱們家哪裏就有那許多講究，不來便不來了。”
柳氏聽了這話，當即叫道：“這話混賬她帶著個孩子，難道我是沒生養過孩子的那時候我帶著勇哥兒，肚子裏還懷著紅姐兒，不是照舊每日兩遍的往老太太跟前跑如今逢到她頭上，就這等尊貴了何況，她那孩子又不是她養，奶婆子難道是死的”
陸煥成不耐煩聽這話，打了岔道：“今兒老二家的過來，說要看看勇哥兒。我說勇哥病著，不宜見人，就罷了。”
柳氏聽了，氣不打一處來，說道：“他們來做什麽咱家出了那樣大的事，問他們借些銀子，他們便那等推搡，半點親戚情分也不顧惜如今見勇哥兒掙下偌大一份家私，眼饞心熱，又忙不迭走來，想要分一杯羹。哪裏就有這樣容易的事”罵了一陣，又問道：“他們到底為什麽來”
陸煥成道：“可是來，我還不曾說，你便發了一大通牢騷，也聽聽到底為些什麽事。”說著，頓了頓，先不答話，卻問道：“兒媳婦現下已說了人家不曾”
柳氏將嘴一撇，道：“一個帶著孩子的婦人，誰肯要聽聞還是在娘家住著。”
陸煥成又問道：“老太太不是說要將她接回來，怎麽不見動”
柳氏說道：“前幾日打發人去來著，卻被那蹄子攆了回來。我在門上看見那兩個下人，滾得跟泥豬也似，想必吃了不少屈辱。前兒老太太又打發了長春的哥嫂去看，回來也沒什麽話說，隻說那蹄子連見也不要見他們。”
陸煥成歎氣道：“既是這等說，那孩子心裏想必還有氣。你便下個氣兒，親自去看看她，也瞧瞧咱們孫女兒。什麽大不了的，她氣兒消了，自然就回來了。”
柳氏擱了筷子，向他嚷道：“那老虔婆這等說，你也這等說。叫我這當婆婆的向兒媳婦服軟賠不是世上哪有這個道理若是這等，待那蹄子回來，還不爬到我頭頂上去若要接，你們自拿大轎子去抬人回來，我不攔你們。叫我去，別做夢”
陸煥成沉聲道：“這檔口上了，你還要使這小性子今兒二房的過來，支吾了半天，原來就為了這個事來的。若是我們不要春朝了，他們就要替他們家老二去說了。人家可是講明白了，有孩子不在意。橫豎都是姓陸的，又是個女娃子，人家中意的是春朝的人品。勇哥兒如今這個樣子，想要再討一房似前頭這樣的兒媳婦，難如登天你自己掂量著辦罷”
柳氏聽了這話，登時急了，將碗向桌上一撂，大聲道：“我們還不曾休棄，那夏氏還是我們長房的媳婦兒他們憑什麽去要想必是看上了夏家的錢財，做他們的千秋大夢”
陸煥成便抱怨道：“那時候我便同你說，這法子不好，傷人太過。你隻是不聽，一意孤行，弄到今天這個局麵，連個回環餘地也沒有。你不肯去，人家排隊等著呢。聽聞這些日子，夏家被那些提親連門檻也要踩塌了”柳氏急躁起來，衝口就道：“你們如今都隻賴在我一人身上，覺得不好，那時候你們怎麽不說來著分明一起做下的圈套，到了今兒就都不認起來。我頂瞎缸也是夠了”說著，氣急了，也不吃飯，下了炕趿著鞋徑直進裏屋睡下了。
陸煥成最是不耐她這幅樣子，連飯也懶怠吃，丟了筷子，起身道：“你既不肯，那便罷了。”言畢，拿了衣裳就往門外走去。
柳氏見他竟要去了，慌忙喊道：“你又往哪兒去又是尋那小狐媚子去”
陸煥成卻一言不發，頭也不回的去了。
柳氏氣的聲堵氣噎，向繪秋道：“你瞧瞧，我可曾說什麽來就是這等會霸攔漢子，我如今是吃她撐下去了。我洗眼睛看著她們，母子兩個長遠別錯了腳”說著，伏在床上大哭起來。
繪秋是個老實人，笨口拙舌，略勸了兩句，見勸不住，便也不再多言，隻走去同忍冬一道收拾了飯桌。那忍冬是早已看慣這幅景象的，自然更無二話。
柳氏大怒一場，半夜肝氣病又發作起來，吃藥請醫忙個不停。
單說陸煥成離了上房，出來先往長子陸誠勇處轉了一遭，進院卻見屋內燈熄燭滅，打聽得知兒子已然睡下，便也不再進門，徑直往書房而去。
入得門內，卻見蓮姨娘那幹娘抱了孩子正在炕上打瞌睡，蓮姨娘自家卻在燈下對著鏡子摘頭。陸煥成便有幾分不悅，說道：“你也不管管孩子，就隻顧自己了。”
蓮姨娘見他進來，連忙起身，笑盈盈上前替他接了衣裳，又說道：“我等你來呢，孩子吃了奶，早已睡下了。”說著，將衣裳掛了，又問道：“吃過了飯了”
陸煥成在上房吃了一肚子氣，見了這愛妾，卻都如雪獅子向火盡數化了，隻說道：“本要在上房裏吃，和上房的卻又說不通，便不曾吃。”蓮姨娘點了點頭，便吩咐那迎夏：“去把小爐子上熱著的紅棗粳米粥兒端來，還有收著的菜蔬拿幾樣上來，再開一瓶金華酒。”
迎夏是個奸猾的，哪裏肯辛苦，卻走出門去使喚那些婆子。待都齊整了，她卻端過來送進門內，在炕幾上一道道擺了。
蓮姨娘便向她幹娘道：“這兒吵鬧，你抱了孩子到你那邊睡罷。”她幹娘笑了笑，說道：“我不吵你們兩口。”就過去了。
陸煥成見是一碗紅棗粳米粥，一碟子筍幹燉鴨子，一碗八寶肉圓，一盤清炒芥蘭，碗筷卻擺了兩幅，便問道：“這時候了，你還不曾吃”蓮姨娘道：“我吃過了，陪你吃盅酒兒。有些醉意，好睡的。”說的陸煥成心花怒放，兩人對坐飲酒。
蓮姨娘便趁勢問道：“今兒又為些什麽事，同大姐姐拌嘴”陸煥成遂將適才之事講了一番，說道：“你看，哪裏有這樣的婆母平白生事，把一個好好的兒媳婦攆跑。如今叫她給人陪個不是，她倒拿起婆婆架子來。勇哥兒那副樣子，兒媳婦不回來，日後可怎麽辦”
蓮姨娘眼珠子一轉，笑道：“這也難怪她，要婆婆給兒媳婦賠不是，是沒這個道理。我倒有個主意，不知你依不依”陸煥成奇道：“你能有什麽主意”蓮姨娘便道：“這大奶奶不回來就罷了，她生的那孩子可實打實是姓陸的。咱們便打著這個旗號，日日去看。大姐姐不肯去，你這做公爹的便去。這爺爺要看孫女兒，莫不還有攔著的這般一來二去，就是個石頭心腸也該軟和了。你再趁勢將勇哥兒如今的境況說一說，他們做了這些年的夫妻，總還有幾分情意在。我素來聽聞大奶奶最是個寬和慈厚的性子，知道了這回事，隻怕就要帶著女兒回來哩。若是她還不肯，便帶了人去把那孩子抱回來。她不回來就罷了，難道連陸家的骨血也要扣著不成這娘跟著孩子走，把那女孩兒帶回來了，她自然也就跟著來了。”
陸煥成聽了這一席話，一則喜一則憂，半晌說道：“好卻是好，但哪有公爹日日去看兒媳婦的這不成話。”蓮姨娘見他入套，笑了笑，說道：“若是這等說，不嫌我上不了台盤，我去替你們走幾趟”陸煥成大喜過望，說道：“你若肯去，那是最好不過。若此事成了，便記你一功”蓮姨娘撒嬌撒癡道：“既說有功，那便該論功行賞。你卻要賞我些什麽”陸煥成道：“你如今什麽沒有，還稀罕什麽”蓮姨娘說道：“虧你還是個男人，全沒半點算計。我同這個孩子，日日擠在你這書房裏，葷不葷素不素成什麽樣子你便沒本事，給我們尋個地方”陸煥成道：“家裏也就這些屋子，老太太那院子是不能住的，勇哥兒那兒自然也不成。上房那兒，是你自己不肯去。哪裏還有地方”蓮姨娘便嗔道：“既沒地方，再建不就是了我來時看了，你們這房子西麵是個背街，沒人住的，一大塊空地，就翻蓋了出去也沒人說什麽。你便讓人在那兒起上個院子，我帶著孩子住進去，豈不好”
陸煥成略一猶豫，便道：“你若辦成了，這事兒自然好說。”蓮姨娘歡喜的心花怒放，加意的奉承伺候。
兩人吃過了晚飯，一道洗漱就寢，一夜晚景題過。
