長春聽她這話裏有話，連忙問道：“這卻是什麽緣故當初陸家將姑娘攆了出來，話說的那等決絕，如今莫不是還想再請她回去”
王氏嘴張了張，卻沒言語，隻是四下看了一眼。『』
長春會意，說道：“嫂子盡管放心，鄉下地方，又都是自家人，傳不出去的。”
王氏這才說道：“大少爺在邊關瘸了腿，被人背回京城的。朝廷派了許多禦醫來瞧，都說這輩子是沒指望了。雖說賞賜了許多土地金銀，人廢了卻又頂些什麽用侯府那邊也打發人來看了兩次，見這個樣子，便斷了往來。太太整日守著少爺的床，哭得死去活來，就說要覓個妾來服侍少爺，少爺卻又不願。老太太看見這個情狀，就把心思動到這邊來了，讓我們來探探姑娘的口風。你卻告sù姑娘，可把嘴咬死了，不能趁了他們的意。得意時就把人往泥裏踩，失意了又想起糟糠妻來了，哪有這樣便宜的事”
長春聽了這番話，不由吃了一驚，忙拉著她哥哥問道：“這話可作準麽”
王大成說道：“我平日隻在二門外聽吩咐，裏頭的事兒是一概不知。但少爺的腿，是確確實實的瘸了。被土兵背回來的，滿城裏人都瞧見了。”
長春聽了，便悶頭不語，半日才又問道：“姑娘生孩子的事兒，陸家可知情麽”
王氏說道：“沒人告sù他們，他們還蒙在鼓裏。依著我說，卻不要叫他們知道。若是敢讓老太太知曉了此事，怕是甩不脫了。”
長春聽了這話，倒也不說好不好，隻是笑道：“哥哥嫂嫂來一遭，本該叫你們見見姑娘。隻是姑娘還在月子裏，不能見客。不是我攔在裏頭，哥嫂卻不要怪責。”
王大成夫婦二人都連忙道：“是我們來的唐突，哪敢怪你。”
王氏又道：“陸家本還要我們帶了些玩意兒來，都是一文錢論墩兒搓的便宜貨，不敢拿出來褻瀆姑娘，就算了吧。”
長春是知道自己這嫂子的，窮慣了，但有些小便宜便要沾上一沾，也猜到大約是實情，當即點頭道：“姑娘這裏什麽也不缺，哥嫂也不必往外拿了。”
又說了一會子話，便言語著雪大路滑，催促她哥嫂動身。
王氏夫婦二人見話已帶到，也惦記著家中孩子，便起身告去。
長春送了她哥嫂出門，卻不忙回去，在那小屋靜坐，獨自發悶：誰知道這檔口上竟出了這樣的事想必少爺是怕連累姑娘，才不來找。依著姑娘那脾氣，若是知道了這件事，怕是要回去的。然而少爺現下這樣子，叫人怎樣說好我雖滿心想要他們和好，但這樣子算不算害了姑娘
想了一回，隻是沒個主意，恰逢寶兒過來喊她，說：“姑娘尋你呢，說你怎的就不去了”長春便起身跟了她去。
走回屋裏，夏春朝正抱了玉姐兒在床上戲耍，見她回來說道：“又收拾了些孩子的被褥，等你過來帶著她們拆洗，你就不來了。”說著，便問道：“你哥嫂去了可有什麽話說”
長春心念一轉，笑道：“隻是年下了，過來瞧瞧我，並沒別的話說。”言罷，就上去接手。
夏春朝不疑有他，也不再問。
珠兒倒是起了疑惑，問道：“我記得你哥嫂都在陸家當差，不討了主子嘴裏的話，就好來瞧你的”
長春支支吾吾道：“想必是告了假的。”私底下擰了她一把，珠兒會意，便不再言語。
當下，三個丫頭將那換下來的被褥、尿布、小衣裳都拆了，拿到外間去漿洗。
珠兒便湊上來問道：“到底有些什麽事體我便不信，你哥嫂窮成那樣，還有餘力來看你，莫不是來打秋風的”長春笑了笑，說道：“你就是個鬼靈精，瞞不過你去的。”便將適才王氏兩口子所言之事轉述了一遍。
珠兒聽了，低頭不言，半日歎了口氣，說道：“姑娘也不知上一世造了什麽孽，今世這樣苦命。還指望著少爺回來，能有個轉機。誰知，又出了這樣子的事。想必他們兩個是沒有緣分的，硬做了夫妻也要散了的。”歎息了幾句，便道：“既是這等，這件事你我便瞞了吧。讓姑娘知道了，還不定怎麽傷心。”
長春也拿不定個主意，便依了她的言語。
夏家上下心照不宣，將此事一起壓下，夏春朝如在鐵桶之中，一絲兒也不知情。
王氏兩口回到城裏陸家，徑去後院尋陸賈氏複差。
陸賈氏盤膝坐在炕上，裹著一件舊年裏做的杏黃色綢緞夾襖，一麵吃著茶，嘴裏問道：“可見著你們奶奶了怎麽說”
王氏怎好照實說的，不過敷衍道：“夏家不準我們見，隻是看了長春就回來了。”
陸賈氏聽了不言語，半晌才道：“前回我們無禮，親家有氣也在情理之中。大雪天，你們走這一遭也是辛苦了，下去歇著罷。”
王氏應了一聲，忙忙出門去了。
陸賈氏便向著寶蓮道：“我便知這些行貨子是吃裏扒外、不中用的前頭我便說，不能依靠了他們，你們太太還隻顧打發了去，如今怎樣果然如我所說”罵了兩句，忽而問道：“聽聞春朝生了個女兒，可有這回事”
寶蓮心裏一驚，說道：“我並不知道有這回事的，老太太打哪裏聽說的”
陸賈氏嘿嘿冷笑了兩聲，釘了她一眼，說道：“你們以為我老了，眼也花了耳也聾了，便甚事都不知道了打錯了主意”
寶蓮心裏作病，被這一通嗬斥，臉也漲紅了，縮在一邊不敢言語。
寶荷上來解圍，岔了話道：“老太太這衣裳還是舊年裏、奶奶在時給做的。今年家裏也沒個主張，過年了一件新衣裳也沒做呢。”
陸賈氏看了看身上的衣裳，想到夏春朝在時的那許多好處，歎了口氣，忽而道：“你們姑娘在世時，你們奶奶還給她做了幾件新衣裳。如今她不在了，你們就分了拿去穿罷。好歹也是過年，算作她留給你們的念想。”
兩個丫頭聽了這話，對看了一眼，皆不言語。
陸賈氏看她們神情有異，問道：“怎麽”
寶蓮吞吞吐吐道：“前兒蓮姨娘問管家嫂子要鑰匙，說姑娘不在了，那些衣裳放著也是白糟蹋，她要拿了穿。”
陸賈氏聽了，氣的七竅生煙，喝道：“你們太太莫不是死的任憑這娼婦作亂麽”
寶蓮說道：“太太倒是不準，她便同太太口角了一場。還指著少爺說了許多不中聽的話，落後硬是強開了門，拿了衣裳去了。”
陸賈氏聞言大怒，當即披衣起身，柱了拐棍，出門往前院走去。
寶蓮怔了怔，慌忙追出門去，嘴裏就喊道：“老太太，腳下留神，仔細跌著”
那陸賈氏卻置若罔聞，一路大步流星，走到孫子陸誠勇的院子。
進門卻見小廝金鎖在廊下坐著，陸賈氏張口叱罵道：“你個猴崽子，叫你服侍少爺，你倒在這兒閑晃他腿腳不便，一時想吃個茶吃個水，使喚誰去”
金鎖將嘴一癟，說道：“太太在屋裏，不叫我在跟前杵著，我所以出來。”
陸賈氏一拐棍打過去，罵道：“猴崽子，還敢頂嘴”
那小猴子被打的齜牙咧嘴，又不敢還口。
寶蓮追上前來，趕忙解圍道：“少爺的補品在灶上燉了這半日了，你還不快去端了”
金鎖嘟嘟囔囔的出門而去，寶蓮攙了陸賈氏，勸道：“大年下，老太太少生氣，天幹冷，仔細肝火旺了傷身子。”
陸賈氏也不理她這言語，徑直上階，才邁進門去，就聽見柳氏在屋裏念叨。
隻聽那柳氏道：“勇哥兒，勇哥兒，我一世隻養了你們兄妹兩個。紅姐兒是個不孝沒福的，丟下我走了。如今你又成了這樣，叫我這為娘的怎麽放心的下我也不望別的，隻想有個人能在你身邊端茶倒水，給你留個後。待我們老兩口蹬了腿，有人能伺候你下半輩子，我也就安心了。”
她這話落地，卻聽陸誠勇接口道：“娘，我同你說過多少次了，我這個樣子何苦再去糟蹋人家姑娘的終身便是仗著銀子，硬弄個進來，心不甘情不願的又有什麽意思這話往後可不要再提了。”
柳氏便怒道：“你這是什麽蠢話進了咱家的門，那便是咱家的人，哪裏由得著她情不情願你沒瞧見那騷蹄子這兩日帶著那個雜種，在家裏耀武揚威，好似這合家子家財都盡歸屬了他們母子了你再不立起來，莫不是要讓這外人攆了咱們出門麽”
陸賈氏見柳氏又使起性子來，當即進去，嘴裏就說道：“勇哥兒這話卻是有仁義的，果然是我詩書門第出身，明白事理。”
陸誠勇躺在炕上，膝上蓋著一床厚毛氈子，見祖母進來，掙了掙終究沒能起來，隻好道：“老太太來了，我不能起來，祖母見諒。”
原來，陸誠勇自打壞了腿，逢到雨雪天氣，兩膝就酸疼難耐。宮裏的禦醫就教他常拿熱火熏蒸，最好睡在熱炕上。故而，他如今日夜隻在炕上躺著，倒也勉強能抵擋那傷痛。
陸賈氏一麵搖手道：“你躺著罷，一家子人，你身子不便，何苦講這些虛禮”說著，自家就在一張椅上坐了。
柳氏見婆母過來，自謂來了救星，連忙說道：“老太太，你快勸勸勇哥兒。這孩子鑽了牛角尖了，這樣子下去，那可”
她話未說完，陸賈氏橫了她一眼，道：“我卻以為勇哥兒說的有道理，咱們是什麽樣的人家，怎好幹出這等沒天亮的事”
柳氏頗為納罕，隻道往日這婆母的心思與自己是一般的，怎會忽然改了口風。
陸誠勇向著陸賈氏一笑，說道：“老太太說的是，我這輩子已是這樣了，廢人一樣的身子，又何必去糟蹋好人家姑娘這也隻當是兒子的命罷，好在家裏如今不缺了衣食，能讓老太太、老爺太度百年，我這心上也略過得去了。若說傳宗接代，有宗哥兒在也是不怕了。”
柳氏聽了兒子這番言語，怒火上湧。正要開口斥責，卻聽陸賈氏道：“你這話倒也不錯，隻是一件，春朝同你還不曾換了文書，如今她還是咱們陸家的正頭媳婦。往日你沒回來，她在娘家住著也就罷了。現下你來家了，可沒有叫她在外頭的道理。我看，選個日子，還是接她回來是正理。”
陸誠勇聞聽祖母說起，麵現怒色，將鐵錘一般的拳頭狠狠錘在炕上，喝道：“她不守婦道，還忤逆長輩，這等婦人還要她做什麽她既然鬧著離了陸家，那就一世不要回來”
