青丘踉蹌出了懷橘宮，緩將外袍褪了，繞頸一周，將麵目遮蔽嚴實；然麵上火灼之傷，痛癢入心而不得搔，隻得十指交替刮劃兩掌背，玉甲著力之重，不消片刻，兩掌便是鮮血淋漓，抓痕寸寸。
待至府內，青丘悄然躲入內室，不上燈火，又將案上諸個大小青鏡一一掩了，這方縮於榻上，抱膝涕泗，哭號無聲。
天下之恨，求之不得可列前茅，不悔者眾，因其蓋不過氣運之衰耳；恨之至極，莫非愛而不得反為構害，命數不可轉而遭逢橫逆，惡非新生，處心積慮，故恨而不悔者無幾。
當夜，橋玄英亦是輾轉難眠，一來憂心青丘往知日宮，恐其心傷；二來猶豫未忍，不知無憂結縭之事，是否當同目榮華奏報，心下躊躇，愁思繞燭炬，晝短夜尤長。
到得第二日寅時，橋玄英早早起身，恭立青丘門前，又待一個時辰後，方敢上前，隔門輕喚：“門主，玄英請見。”
兩三聲後，無一有應。
橋玄英心下陡地一緊，思忖半刻，拍門便欲入內。單腳方抬，聞青丘啞聲，一字一頓：“遣散家奴。”
橋玄英一怔，眉頭微蹙，輕聲詢道：“門主......何意？”
“多取兩封銀子，將之一一打發了。”
“那......玄英......”
青丘冷哼一聲，淒然應道：“玄英也好早歸萬斛樓，莫要於無用之人身上徒耗辰光！”
橋玄英聞聲大駭，胸上鼓擂，起伏之巨，吐納三番尚不得解。
“門主......”
“莫多狡辯，無甚意思。”
橋玄英本就心下有愧，得聞此言，立時黯然，倒退數步，拱手施揖：“玄英依門主令。待事畢，自當返歸，領受責罰。”一言即落，涕下無聲。
張羅至午時，橋玄英方得暇獨坐正堂，眼風一掃，見室外風卷敗葉，尤是寥落。
“獨往知日一回，怎得變化恁大？”橋玄英心下喃喃，拊膺暗自計較：想來，吾乃萬斛樓細作之事，弄宮主了然；若是如此，無憂小姐可會受此牽連？樓主人曾言，弄宮主囚之於愚城水牢，可是樓主人難耐苦刑，將吾供出？思及此處，心思一轉，搖眉苦笑：玄英何德，不過蝦兵蟹將，怎堪這般周章？
“隻是現下情狀，玄英去從怎斷？樓主人尚陷囹圄，吾必得拚死助其脫困；門主現下遣散府人，孤身無依，吾怎好棄之不顧，遁於用時？“橋玄英口內喃喃不迭，心下血氣翻湧如浪，實難自平，躊躇再三，終是起身，再往青丘內房。
待至，橋玄英心下愈緊，一臂微伸，一臂緊縮，兩掌俱蜷，氣息出入不順，顫聲喚道：“門主，玄英領罰至遲，求門主重責，以儆效尤！”
堂內，青丘蜷身榻上，聞聲輕笑：“非吾任忒，何至於斯？若論責罰，非得自放千裏不可。”
橋玄英聞聲驚怖，轉念細思，若僅萬斛樓之事，惹弄宮主怪罪，門主何需這般消沉？無論如何，萬斛樓眾妖死傷奔沮，名存實亡，顯已無害。
“門主！”橋玄英躑躅半刻，終是軟膝，五體觸地而泣：“玄英並未於門主身側行一害事！日月明鑒！”
青丘聞聲，應亦不應，抬掌探指，稍一觸及麵上瘡口，痛若剜心，輕呼一聲，淚汗俱墮。
三個時辰後，燈火熒熒入愚城，唯青丘府邸，不見火燭，四下如晦。
橋玄英紋絲未動，跪於堂外，心下原本尚存半分盼想，然隨那玉漏遲遲而下，其神亦沉，虛舟浮恨海，餓殍困荒丘。
又待一刻，橋玄英稍一抬身，感脊背一麻，竟似百骨盡斷，血髓齊空；稍一撫頸，顫聲悲道：“門主，玄英......死不足惜！”話音初落，立時起身，然雙膝久跪，骨肉早痹，身子一歪，踉蹌前行兩步，這便垂頭一栽，左臂抵地，身子立時壓上，直惹得胳臂咯吱一響，便再也使不出半分力來。
恰於此時，陡聞青丘哀號，刮耳裂心。
橋玄英口內喃喃，連呼數聲“門主”，又再換了右臂，勉強起身，一倒一歪，直撲屋內。
“莫要近前！莫要掌燈！”青丘聞啟門之音，立時悚皇疾斥。
“門主......門主......”
橋玄英隱約辨得青丘臥於榻上，這便緩步上前，唯恐驚了青丘半分。
“玄英......”青丘其聲幾哀，顫顫乞道：“莫再近前......”
橋玄英登時止步，見青丘淡影在前不過三尺，發披毛聳，瑟縮輕顫。
“門主，究竟何事？”橋玄英展臂向前，步履反是後退數步，垂眉輕道。
青丘長納口氣，麵上灼痛彌重，絲絲之聲不絕；半晌，方道：“玄英，汝雖萬斛樓子弟，然，汝心虛實，吾怎無感知？”話音方落，珠淚翻滾，稍觸其外卷創處，鹽之則痛入骨髓，少待半刻，竟感骨化，氣不敢出，生怕吐納之間，便將此摶沙之身吹至無蹤。
橋玄英聞聲，反見釋然，吞唾含淚，沉聲應道：“門主......大德！玄英前不敢負知遇，後不敢違寸心，騎虎握蛇，......“稍歎口氣，方道：”現下得門主此言，死而不屈！“
“莫要言死！”青丘痛極反笑，慘聲接道：“即便吾身死在先，玄英亦不應以此為意。”
“為奴為暗，想已多年；此後，當為己而活，不負妖身，不負吾心。”
橋玄英聞此一言，心下陡感不妙，疾步上前，不待青丘反應，已是牢扣其肩，死力將其身拉至麵前，後再暗碎隻牙，直將那牙碎往桌上燭台一噴，敕的一聲，四下通明。
橋玄英稍一側目，兩掌立收，口唇微開，徐徐倒退幾步，喃喃不止：“門......門主......怎得......怎得這般......”
青丘見狀冷目，輕笑出聲，緩抬掌往肩上一按，身子往內一撤，應道：“驚著玄英了。”
橋玄英回神不易，眼內心上，唯不過猙獰一麵：舊瘢不愈，已添新痍；皮落骨突，膿血處處。
“這番，豈非俊鶻絕翼，良駒斷蹄？”橋玄英心下暗歎，定定心神，抬眉再觀，見青丘肩頭聳動，這便疾走近榻，跪立於前，抬掌輕扯青丘袖口，啟唇輕道：“門主，玄英所思所念，所掛所憶，唯不過汝一人。”話音稍頓，玄英淺笑，麵色漸柔，輕聲喃喃：“若是之後，玄英侍候門主，不若之前得力，求門主念玄英心誠，多允些時日，玄英自當盡心，以適不辨青黃之日。“話音未落，單掌立往麵門，兩指指尖著力，直搗目珠！
青丘聞聲辨音，立時反身，胳臂一掃，著力橋玄英腕上；然施救不及，唯見玄英兩指一偏，一指點於印堂，一指正中左目，一時之間，血流如注，如此蹂剔，卻未得橋玄英呼叫半聲。
青丘定睛，見橋玄英左目已盲，然麵上淺笑，右目微開，目華之內，溫存無限。(未完待續。)
