蒼文爾是時而共騎，時而並行，緩轡走停，約莫耽擱一整日，出一密林，陡見榛莽。
蒼文定睛，環視四麵，見此處方圓十裏，寸草不生，砂礫遍地，一片空廓。
“這便是那十七苦地？”蒼文著實不解，側目詢道。
爾是淺笑，未及言語，忽地蹙眉，頷首比個噤聲動作，後便闔目不語。
蒼文會意，亦是凝神，屏息靜聽。
少傾，蒼文輕道：“確有妖氣，隱而難查；亦有話音，然辨尋多時，卻是闃然，未得其蹤。”
爾是微微搖首，目珠一轉，低眉凝視腳麵。
半晌，爾是屈身，蹲踞而下，少頃，已是短歎，搖首哂笑。
蒼文見狀，亦是屈身，定睛再辨，失笑啞然。
那砂礫地上，唯一蝸一蟻，蟻伏蝸殼之上，遲緩而前，腥涎一路。
蒼文食指輕抬，嘲道：“見之，方感妖氣漫漫，實不可輕。”
爾是掩口嬌笑，湊趣兒將指尖近了那蝸贏，輕抵殼甲，阻其去路。
“欺人太甚！”話音未落，蒼文爾是麵前已現二妖，常人形貌，男著檀色長衫，女著綰色曲裾，倒都生得眉目俊秀，清妍惹妬。
“吾二人功法雖低卻不可輕侮！命在旦夕，怎堪爾一搦？”男子怒目，厲聲喝道。
那女子聞言，反是上前，朝蒼文爾是深施一揖，柔聲緩道：“村人性命為重，吾二人不歇不止。奔波十日，方抵此處，還望二位高抬貴手。”
蒼文爾是見狀。皆是麵紅耳赤。蒼文急急回禮，正色道：“是在下失禮在先，乞二位不怪！”言罷，又再俯身，埋首胸前。
爾是雙拳一抱，懇切接道：“失禮！”
男人怒氣漸消，見狀反是訕訕；女子稍一上前。輕扯其袖，二人對視一眼，齊道：“不知不罪。”話音將落。二人便欲轉身疾行。
爾是眉目一挑，喚道：“二位可是欲入十七苦地？”
二人聞聲，已然回身，呆怔半刻。應道：“莫非足下”
“同往！”爾是淺笑。應道。
男子眉頭稍蹙，側目瞧瞧女子，又以眉目相詢。
蒼文再上前，疾道：“聞兄台提及，入十七苦地，可是為了救命？”
男子支吾，少傾，倒是女子朗聲接道：“吾村上數十妖修。半月前被擒，吾二人化形。因形貌極微，妖法亦弱，故不惹目，反是躲過一劫。後探得村人下落，即是入了這十七苦地。”
“爾村上村人盡為妖屬？”
女子頷首：“村子遠在千裏，名喚壺修，寸地寡民，不足百位，皆是妖屬；功法大多尋常，卻無惡念禍心，孰料當此厄渙，實足驚怖。“
“禍起何人何物何事？”
“毫無因由。”男子低眉，愁聲應道：“村子絕非寶地，村上亦無珍器，若說見利動念，絕無可能。”
“可是情仇恨怨？”
男子搖首，喃喃道：“村子閉塞，且村人皆是久居，往事早已。”
爾是聞言，兩指輕撫下頜，思忖半晌，方道：“如此，恐並非壺修村之由。”
蒼文目珠一轉，已知其言下之意。
“若欲探究，恐非入十七苦地不可。”
爾是淺笑，微微頷首。
“尚不知足下高姓？”
男子稍一拱手，應道：“在下篆愁。”
“小女子洗素。”
蒼文爾是一一報上名諱，眾人這方思度入苦地之法。
爾是未見著慌，踱步半圈，解了發髻，隻手微抬，兩指扯了根發絲，往另一手食指一繞，嫣然不語。
“可有良策？”蒼文見爾是含笑麵目，已是了然。
“十七苦地本為毫末，肉眼幾不可辨。或就在你我足邊一砂礫之下，若欲入內，需得以發端引之。“
“如何引法？”篆愁輕道。
“十七苦地，刀兵不止，大凶之相。”爾是將那發絲取下，拎其始端，右手緩捋，後左右上下作八麵探尋，稍一屈身，於地麵畫八卦，右掌按掌訣對應五行，藥指小指伸展，餘三指指尖相對，掐於一處，作鬼遁手印。
“金水，陰，鬼道。”爾是一字一頓，“十七苦地，乃是鬼地，以此印，循此線，可入。”話音未落，左手緩將發絲靠近右掌，徐徐係於金指、水指之上，結活結，陡將發絲另一頭拋高，迅指起身。
餘下三人怔楞，見地麵仍有一掌作鬼遁印，轉目再瞧爾是，兩手俱全，煞是出奇。
“這一手，漂亮！”蒼文讚歎，話音剛落，四人均是目前一黑，再難視物；頭腦昏昏，篆愁洗素二人尤甚，幾欲昏絕。
“靡瞻不眩，闔目！”爾是見狀，疾道。
眾人聞聽，齊齊闔目，閉口不言。
不過須臾，耳畔聞蟲鳴，蒼文啟目，驚見身處林中，巨樹參天，未見有異。
“可是入了苦地之內？”洗素環視，輕聲詢道，陡地，卻又驚道：“那物！”眾人循其指，回身見一玄色巨索，似從天而落，直插入地，徑同合抱之木。“
篆愁呆望半晌，徑自喃喃：“恍若天人梳洗，垂青帶於下。”
爾是聞言，嬌笑連連，隔了一刻，方才擺手，嬌喘應道：“多承謬讚，稍竊謬恩。“
蒼文聞言，思忖半刻，亦是笑道：“那便是爾之發絲？”
爾是淺笑：“正是。”
“發絲所向乃為璿璣天樞所在，倚其辨東西。”稍頓，爾是接道：“少傾退出苦地，仍需籍此。”
蒼文四望，又瞧瞧兩手兩足，輕道：“發絲竟大若此，倒不知苦地之外，旁人見吾，何等渺渺。”
篆愁洗素對視一眼，陡然兩兩跪地，叩拜不止。
蒼文爾是大驚，急欲攙扶，卻聞篆愁悲道：“吾同洗素，不過小妖，平日何曾見識打殺？此番為著村人，匹馬隻輪，孤身前來，雖明知死地，烏頭馬角，仍欲一試。”
“現遇足下，智高謀深，法力卓然，吾等村人性命，必是有望！”洗素接道。
爾是聞言，稍退兩步，抱臂於前，唇角掛笑。
篆愁跪行兩步，近了蒼文足邊，接道：“吾不過一蝸，洗素不過一蟻，本相螻蟻之軀，常為人足踐踏；即便竭力殫精，修而人身，不過暴虎馮河，難脫摧折蹉跎，顏低氣下”
“怎要這般自貶？”蒼文眼風掃見爾是立身右後，又見篆愁低眉身下，嘴角一撇，心下暗道：爾是倒會察言觀色。
篆愁停了半晌，陡地扶上蒼文腳麵，兩掌相合，五體投地。
“如何使得！”蒼文大驚，急急壓了篆愁肩膀，蹙眉應道：“快快起身，吾應你便是！”
篆愁洗素聞聲，反是多拜數回。
“吾二人名不足道，命不足惜，然得二位恩德，必以死力酬之，雞鳴狗盜，亦有用時。”
蒼文無法，待其拜畢起身，這方稍退兩步，朗聲道：“何人作惡壺修？你二人可有得見？”
篆愁凝眉，洗素撫心，語帶驚懼。
“一妖，法力無邊。著昏黃外衫，麵目憎惡，施法之時，周身雜色之氣，身之所觸，草木盡亡。“
爾是笑容一收，接道：“施法之時，可是周身遍見赤足？”
洗素聞言，抬眉頷首：”足下怎生知曉？“
爾是稍近蒼文，附耳輕道：“愚城，吳家阿公。”稍頓，麵向篆愁二人，應道：“那惡徒，恐是愚城五門主之一，百足！”
“竟是故人，恐其中別有內情。”爾是徑自往內而去，撿了一朵野花，對麵深嗅，酡顏如醉。
(未完待續。)
PS：難道真的木有書友發現，愚城有一哥們兒遲遲沒有著過墨麽？（掏鼻孔ING）
