聽取過梁丘等人的匯報之後，衛朔非常滿意，祝其各項工作開展得有條不紊，當初因世家豪強被打擊而遭到重創的經濟也在緩慢的恢複當中。
隨後衛朔又跟眾人議論一下今後的工作，重申了對敵防務重要性後，他才騰出點時間休息一下。
誰知剛躺下沒一會兒，曹宏又急匆匆趕來，原來那個清河公主非得要求見衛朔一麵不可。曹宏不敢怠慢，隻得找衛朔請示。
“唉，女人真是麻煩！”衛朔嘴裏嘟嘟囔囔，有些不耐煩地問：“濟夫，她沒說具體是何事嗎？”
“沒有，隻要求見大人一麵。”
“算了，我親自走一趟吧，不管怎麽說人家也是個公主。”
不一會兒，衛朔就來到了安置清河公主的院落內。這是個獨居的小院，位於刺史府角落裏，門口有不少衛兵站崗，戒備森嚴，衛朔見此情形非常滿意。
“吱呀！”房門打開後，隻見一個明眸皓齒的少女正站在門口，遠遠盯著衛朔，她就是那個在海上獲救的清河公主。
“公主殿下，不知找在下過來有何貴幹？”衛朔笑吟吟來到清河公主麵前，開口問道。
清河公主上下打量了一番衛朔，覺得眼前的年輕人跟她之前遇到的大晉世家官員截然不同。在洛陽的時候，清河公主見過形形色色不少所謂的青年才俊，但沒有一個可與這個年輕人相提並論。
“衛大人，清河感謝大人救命之恩！”清河公主朝著衛朔盈盈一拜道。
“哎，公主，你這是何意啊？快快請起！”衛朔忙上前雙手虛扶，隨即感慨道：“即使當中沒有公主，在下也不會袖手旁觀的。都是華夏子民，怎能與人為奴為婢？”
“不管怎麽說，都是衛大人救了清河一命，要不然真不知清河會遇到什麽樣的遭遇。不過，眼下清河是國破家亡，除了口頭上說些好聽的外，怕也拿不出什麽東西來酬謝大人了。”
“公主客氣了，在下救人乃順手而為不圖回報。正好今日公主也在，在下有些話也不得不與公主交代一二。”
“衛大人有什麽話，但講無妨，清河洗耳恭聽。”
“雖然你一直自稱公主，可又拿不出什麽有力證據，在下等也無法核實殿下身份的真假。故我們不會暫時對外公布有關公主的消息，隻能等日後查實後再說。這點希望殿下能理解我等的苦心。”
清河麵無表情的聽完衛朔的解釋，似乎衛朔說得東西與她毫無關係，不知過了多久才低下頭沉聲道：“大人不必考慮清河，該怎麽做就去做好了，清河不會怪罪大人的。如今清河孑然一身，舉目無親，若不是大人收留，清河真不知該到哪兒去。”
“額……”麵對公主無所謂的態度，衛朔竟然一時不該如何應對，隻好硬著頭皮繼續說道：“若殿下不嫌棄的話，大可在祝其縣長住下來，此地雖然條件簡陋，但有近萬兵馬守護，胡人一時不敢進犯此地。”
清河自洛陽城破後，流落民間曆經艱辛，早就不是當初皇宮中那個錦衣玉食的皇室公主，對世間的人情世故看得頗為透徹。對衛朔這個人，她雖然還不能完全信任，但多少有點兒好感。
另外，對於衛朔懷疑她身份的真假，清河並未生氣。她覺得這是人之常情，衛朔沒像其他人拿她當做可交換的工具，清河已非常感激，又怎會因一點兒小事而遷怒衛朔呢？
“當然了，如果公主的身份被證實了，將來公主想到其他地方居住，在下一定讓人安排好。如今琅琊王正坐鎮建鄴，如果公主有意的話，我可以派人前往江東走一趟。”
“江東啊？清河差一點兒就被人販賣到江東為奴為婢，如今一聽到江東，就感到渾身不舒服。暫時清河是不會去江東的，如果讓清河選擇，不如就讓清河在此地隱居吧。”清河公主目露悲戚之色。
這是清河公主深思熟慮之後做出的決定，離開祝其前往皇室成員控製的地盤，看似很有前途，但在她看來，把一切希望寄托在絲毫沒打過交道的宗室皇親身上，實在是太冒險了。對曆經生死考驗過的清河來說，相比於虛無縹緲的琅琊王，眼前的衛朔才是值得她依靠的對象。
“咦？”衛朔詫異地看了對方一眼，不禁暗自感慨道：“這小姑娘太厲害了，先擺出一副任人宰割的樣子，讓自己處在一個相對弱勢的地位上，以博得眾人的同情。隨後又幹脆利落得拒絕了他提出來的前往江東定居的建議，看來她是吃準了眾人不敢對她無禮！”
“公主為何不願前往江東呢？那琅琊王也算頗有賢名，想必不會苛責先帝子女，定會讓公主生活的很好，不比留在我們這兒強嗎？”曹宏不是很理解清河公主的選擇，不由得開口問道。
“非是清河不知好歹，實在是清河不想寄人籬下，受人擺布。到了江東，雖說可享盡榮華，但恐怕也沒了自由之身，未來說不得還會被皇帝指給一個不相幹的人為妻。以前在洛陽的時候，清河對這樣的事見多了。”
“經過一番劫難後，清河已看開了，什麽榮華富貴不過乃過眼雲煙，最重要的是能在這個亂世中活下去。況且，我一介孤女，到了江東還不任由外人拿捏，平白遭人白眼。”清河公主不無諷刺地說。
看著清河公主幾分看破世情的樣子，衛朔不禁歎息，果然磨難最是鍛煉人！經過這一番磨難，原本對世俗一無所知的公主，如今也不可小覷了。
清河貴為公主其實也沒享受多少榮華富貴，在她年幼的時候，這天下就變得危機四伏。等她長大成人時，他父親晉惠帝卻又突然駕崩，整個國家都陷入混亂之中。公卿大臣、皇室宗親都忙著爭權奪利，估計也不會有人關心一個公主的死活。
想必那個時候，清河公主就看透了人情世故，後來她冒死逃出了洛陽，卻不料中途又跟家人失散。最後若不是恰好遇到歸航中的衛朔，清河公主的下場一定會很悲慘。不過，也正是這些磨難，迅速讓其成長起來。
“既然公主不願前往江東，那就在此地暫時居住下來吧，以後若是想法改變了，可直接找我說，到時我會派人將公主護送到江東。”衛朔最後一錘定音道。
“如此多謝衛大人成全。”
“哎，這不算什麽！”衛朔擺擺手道：“隻是這樣一來，公主怕是要受些委屈了，祝其乃偏遠小地方，不管是物質條件還是其他條件，怕是與富庶的江東無法相提並論。”
“享受？嗬嗬。”清河苦笑一聲說：“清河不過一亡國公主罷了，還提什麽享受，隻要有口飯吃就知足了。”
“看公主說得叫什麽話！衛某人再窮，也不會少了公主的那口飯呐。”衛朔開玩笑道，隨即他正想告辭離去，忽然想到一事接著說：“若是以後公主在院子裏待得悶了，還可以到縣城裏逛逛，不過事先需要告之在下，也好保證公主的安全。”
“我還可以到外麵去？”清河公主滿臉驚喜之色，本來她以為這輩子就離不開這所院子了，沒想到衛朔竟然還允許她到縣城裏逛。
“額，公主這是何意？你是我們的客人，又不是看押的犯人，怎不能到外麵去？”衛朔一臉錯愕反問道。
隨後衛朔二人就離開了公主的住處，臨走之前，他吩咐曹宏要加強公主的防衛工作。
