風靈帶著柳氏父子予她的滿腹憤恨走進民部吏房，原還以為這一日都不會平息，卻不料堆砌成牆的冊子，立時教她心頭舒暢開來。
民部的吏目們明白聖人稅商的決心，自然不敢有絲毫的懈怠，縱然風靈與聖人皆不在朝，商戶清點造冊的差事也盡然有序，待風靈回來督視時，已辦得八九不離十了。那便是說，距收拾了柳氏父子的日子也不會太遠了。
舉國大商戶，大多聚於長安、西陲、東南三地，風靈翻看了大半日，西陲的情形她大致還知曉，另兩地卻不甚了解，光憑著這些空口白牙的數字，真偽不辨，尤其是長安這一塊，她決計不信那一百零八坊的官吏們會如實上報商戶詳情。
至散值時分，當值的記室吏目等人三三兩兩地退了衙，吏房內空疏了起來。風靈舒展著有些僵硬的腰肢，要回昭慶殿去。
吏房門前當差的內監壓著腰入內，阻了風靈的道：“請顧娘子暫駐一駐。”
“何事？”風靈停下步子，內監的名字叫不上來，卻常能在吏房見著，是這邊當差的。
“呃……”內監吞吐著道：“楊淑妃惦念著娘子為這兒的差事勞心勞力，回了京也不曾好好歇過，不免心疼些，特命人備了幾件江南道的茶果予娘子解乏，殿中的阿監正奔這兒來……”
今日都待她這般好，這便罷了，可楊淑妃的臂膀伸得也太長了些，連民部的吏房中也放置了耳目，風靈頓覺渾身不自在，好似渾身糊了濕麵糊。
她向那內監躬了躬身，往一旁借了一步，捂著肚腹一臉的尷尬急切：“阿監好心腸，且替我接了，請諸位阿郎們食用，風靈內急難忍，先行一步了。”
她側身從內監身邊一竄而過，留了內監在原地目瞪口呆。闔宮上下，自貴妃夫人至尋常小宮人，還從未有過將“內急”這樣教人羞於啟齒的事堂而皇之地掛在嘴邊的。內監悄悄地跺地喟歎，到底市井粗俗中養大的，聖人怎就能將她與金嬌玉貴的公主疊到一處去。
風靈怕再遇上些無端向她客套寒暄的人，敷衍虛應比翻看簿冊累得多，便特意挑了一條少有人走的道回昭慶殿，終是遂她所願，順順當當地回了昭慶殿。
進了院門，她忽又想起了今早竹枝的一番殷勤，亦似教人煩躁。正想著如何尋個由頭將她支去別處，好得個清靜。
大約是想得專注，又因翻看了一整日的簿冊難免頭暈眼脹，不留神腳下絆住了什麽，若在平時不過一個趔趄，還能穩住身子，目下她神魂遊離，竟是把穩不住，一邊的膝蓋生生磕在了石階上，雖是不重，到底疼。
風靈捂膝就勢在石階上坐下，呆怔了半晌，隻覺這情形說不上來的熟悉。她探手摸了摸將才絆住她的所在，平整的石階上突兀地隆起一方磚石，底下好似還有幾條細細的裂縫，仿佛被人以重物夯砸過。
她腦中一時回閃過許多片段，斑斑駁駁，拚湊不成整幅。依稀覺著在她極年幼時，因走路不穩，也在何處磕絆過，可稚兒行走，磕絆難免，也沒什麽不尋常之處。
再往裏細想想，她不禁自問，在無數次磕絆中，對某一次記憶尤深，是因磕得特尤其些，還是別的什麽特別之處。她站起身，對著那隆起的磚石瞧了又瞧，抬腳將方才絆倒的動作又做了幾遍，膝蓋在石階上虛虛地磕了幾回，企圖抓住腦海深處殘存的那一縷比蠶絲還細的記憶。
“娘子這是在作甚？”正殿的屋門霍然打開，杏葉執了一盞引路的風燈出來，滿屋的燭火燈光從開了一半的門內湧擠出來，鋪灑在石階上，映襯得石階清冷如水。
風靈仿佛借了這束光，抓住了那一縷細若遊絲的記憶，就地又坐回石階上，撩起襦裙，露出一截子嫩藕般的小腿，她的手指順著小腿迅速地向上滑動，在適才磕絆到的膝蓋骨那處停了下來。
她側了側身，讓光溜溜的膝蓋迎向殿門，屋內跑出來的燈光正落在她膝蓋上，有一道彎鉤模樣，不及一寸長的淺白印痕趴在她的膝蓋上。
“娘子。”杏葉提著燈幾步跑下石階，拉下她的襦裙：“癔症了不成，大寒天裏，就這麽露著，前一陣寒熱引發的氣厥症，還不夠受的？”
風靈茫然地扭過臉，又將襦裙撩了起來，露出那一小段印痕：“我幼年時曾在此處跌過覺跤，留下了這個疤痕，從前我總記不來它是何時何地有的。是在這兒，正是在此處！”
“娘子……”杏葉硬拉下她的襦裙，慌張不定的目光在她臉上打轉。
風靈拿過杏葉帶出來的風燈，照著那隆起的石磚下細密的裂紋道：“我恍惚還記得有什麽人，舉了什麽重物，說要將這磕絆了我的凸起夯平實，卻將石階砸得迸裂，便有了這些細縫。問問舊年的宮人便知，必定如此。”
“昭慶殿的宮人，早在汝南公主薨逝時，恐聖人見了傷心，便都散了出去。”杏葉將她自石階上攙扶起來，偷眼打量四周無人，在她耳邊低低道：“幼時學步，磕碰也是尋常，別是記岔了罷，怎會在這深宮內苑……”
風靈自是知道那些宮人早已被人屠盡滅口，隻不好說，便任由杏葉攙扶著，迷迷瞪瞪地往屋內走。
杏葉說著說著乍然在她耳畔“啊”地一驚，扯住她胳膊疑道：“難不成……難不成……宮人間的那些禁中傳言，皆是真的？”
“什麽傳言？”風靈隻覺今日個個兒都透著古怪，竹枝與宮眷們示好過度，朝官肯放下架子向她寒暄，連她自己腦子裏也忽然冒出了這樣離奇的記憶，此刻不論宮人們有怎樣的傳言皆驚不著她了。
杏葉拉著她在屋門前停下：“她們說……說，你是汝南公主還魂的呢，聖人都認了出來。”
風靈驀地大笑起來，旋即抹了把臉，隱去笑容，將風燈抵在下巴下麵，將整張臉攏在一片陰森森的光暈中：“我便是汝南公主，今日回宮瞧瞧你們來，爾等怎不跪拜？”
杏葉“哇”地驚叫一聲，跳起來便逃進了屋子。風靈笑得前仰後合，攆在她身後跟了進去。
