上海噩夢般的變故並沒有傳到北平，周家大院裏依然沉浸在瑞康的新婚之喜之中，連下人們都得到豐厚的打賞。
周福被周老爺正式提拔成了周家大管家，料理著周家裏裏外外，大大小小的事，他的能幹和勤快讓周家二老省心了很多。
“老爺，這是小柳莊，白水莊，上豐村，永福村半年的租子，城裏的幾個店鋪，也基本收齊了，隻是張記鞋店的張老板上個月沒了，被夥計卷了家底，現在就剩了個十七八歲的姑娘無依無靠在苦撐，我看著實在可憐，就沒有催她。”
“唔，做的對，我們周家從來也不會絕境逼人，你問問那姑娘有什麽打算？如果家裏還有什麽親戚，我們可以出錢送她去投奔，店子我們就收回來，如果她想繼續租著鋪麵，那我們可以免了她三個月的租子……”
“老爺！”周太太打斷他，不滿的癟了下嘴：“今時不同往日了，如今我們連自己家的開銷都接不上了，你還要開善堂呢？你看看，八個莊子才收上來四個，空了兩個，荒了兩個。我們這還有一大家子的人要養呢……”
“那你想怎麽樣？把人趕走？把人逼死？”周老爺突然皺起眉來，斜了周太太一眼。
“你發什麽脾氣？我不過是說事實。”打從年後瑞康和若君離家出走後，周太太明顯感覺到周老爺對自己不再像以前那樣的言聽計從，他經常會拿一種懷疑的眼光審視自己，而且對自己的一些意見，也總是處處否定。
“好了好了，你管家裏的事就行了，外麵的事我和周福會打理。”周老爺沒什麽耐心的揮了揮手。
周太太並不知道，十年前的那樁迷案已經在周老爺的心裏漸漸的變成陰影，自從知道當年鵲喜根本就沒有三心二意，他的腦海裏就不停的回想著當日兩人間曾經有過的柔情蜜意，鵲喜那嬌羞柔順的神態，一直在他心裏縈繞不去，每每看到那個精美的煙袋，他的心裏就有著深深懊悔，更對十年前的慘劇充滿了疑惑，當年鵲喜到底為什麽要自殺？雁喜為什麽要散播鵲喜和周福的謠言？周太太在整件事情裏到底是個什麽角色？自己同床共枕了幾十年的妻子到底是個什麽樣的人？
還有讓周老爺心中不解不快的是，周太太在瑞康和若君的事情中又扮演了什麽角色？雖然他支持周太太把瑞康和若君拆散，但是瑞康的哀嚎，依然讓他覺得心肝震動，他知道兒子絕望了，他再也不會回這個讓他痛不欲生的家了。
他的確覺得梅若君是個不守婦道的狐狸精，但是那個風雪之夜，當他看到周太太帶著家丁們守在採菊園的門口，冷漠殘忍的向瑞康宣布著他的愛情的死刑時，他覺得妻子實在太冷酷了，她居然那麽麵無表情，毫不動容的看著瑞康在雪地裏痛哭的掙紮，哀嚎，絕望的跑出周家大院，甚至連留都不留他一下。
周太太的種種言行，讓周老爺很是迷惑。
//
初夏的風溫和的在荒野裏的輕撫著無人問津的茫茫草葉，空中偶爾飛過一兩隻鳥兒，翠柳站在一棵大樹下等著周福的到來。
“來了，來了。”周福用衣袖擦著額頭上的汗珠，氣喘籲籲的跑了過來，不停的喘著氣，看到翠柳，微微的笑了笑：“等久了吧。我剛從錢莊回來。”
“你看你，跑的滿頭大汗的。”翠柳拿出手絹給他輕輕擦了下鬢角的汗水。他愣了愣，看了她一眼。
翠柳見他愣呆呆的看著自己，臉上一紅，低下頭，手尷尬的停在空中，周福尷尬的一笑，接過她的手帕說：“謝謝，我自己來。”
他擦完汗水，想把手帕還給她，但一想已經弄髒了，於是悄悄的將手帕塞回口袋去，摸到口袋裏的錢，立馬抬頭，眼睛一閃：“哦，對了，這是大少奶奶的錢。”說著從口袋裏拿出一個小小的錢袋。
翠柳接了過去，掂量了一下，問：“喲，這麽多啊？”
“這……是的……”
“你別騙我，我可是大少奶奶身邊的人。”
周福抓了抓頭：“……我自己添了點，也沒啥。大少奶奶帶了倆孩子，又沒月錢，靠刺繡哪裏夠？”
“你真是有心，說真的，太太也太絕了些。”翠柳忍不住也歎氣：“直到現在，夜裏我還會想起那天晚上，二少爺痛苦的喊叫，真是讓人揪心的疼，周福，你說，我會不會下地獄？”她的眼中流露出恐懼。
“那天夜裏二少爺的叫聲，我想每個周家的人都忘不了了，趙媽媽也經常偷偷的哭泣，他真的是絕望了。可是這事和你有什麽關係，翠柳？”周福問。
“……我……我…...沒，沒什麽？”她眼神閃爍的逃避著他的提問。
“你是不是......做了什麽？”周福繼續問，他審視她的表情，她被他如炬的目光看的無地自容，無奈的低低頭。
“是太太嗎？”
她害怕的抬起臉，看著他，周福輕蹙著眉頭：“太太讓你做了什麽？”
“我……我……我不能說。”她轉過身去避開他的目光。
“好吧，我不逼你。我們做下人的，的確是有很多的無可奈何。我明白的。”他輕輕歎了口氣。
“周福，你不知道，每天看著大少奶奶那隱忍的樣子，我心裏有多難過。偏偏大少爺又是個雲裏霧裏，隻知風花雪月的人。”
“咳……二少爺現在也不知道怎麽樣了？”周福歎道
“還能怎麽樣，定是和新媳婦快活著呢。你們男人啊……”話到一半，想起周福為了鵲喜，十年未娶，便再也說不下去了。
“二少爺不是這樣的人。”他抬頭看著鬱鬱蔥蔥，巨大的樹冠：“真不知道老天爺是怎麽想的，怎麽會讓他們受如此多的磨難。”
“都是命吧.....可是”翠柳歎氣：“我原來覺得女人就該認命的，既然她嫁給了大少爺，就一輩子都是大少爺的人。可是現在，眼看著她不是刺繡就是看著窗外發呆，不知道為何，我心裏就好難過，好後悔。周福，你說，如果她跟我二少爺走，會是什麽樣？”
周福歎息：“我想他們會很幸福。”
翠柳看著他，他是個眉目清秀的男人，中等偏高的身材，因為周老爺從小讓他跟著瑞安伴讀，所以他知書達理，溫文爾雅，說話也總是很不疾不徐，輕聲細語的。
“周福，你……打算一輩子……不娶麽？”她忍不住問。
周福心頭一震，轉頭看她，她已經出落的亭亭玉立，雖然隻是個丫頭，但是青春靈秀之氣溢於膚表，他淺淺一笑，溫和的說：“快回去吧。別讓大少奶奶等急了。”
“周福，”翠柳突然像是下了很大的決心似的說：“我不想再做那些違背良心的事了，真的，如果還有下次，我寧可離開周家，總好過像現在這般，夜夜睡不著覺。”
“嗯，翠柳，你是個善良的姑娘，我們多幫幫大少奶奶吧，我總覺得她的苦難還沒結束。”
兩人相視一笑，彼此點點頭。
//
採菊園的午後很安靜，瑞安正在午睡，若君坐在床邊繡著手絹，陳太太那個不起眼的小雜貨店，竟然因為若君的繡花手帕有了些許名氣，她們接受定製，讓客人自己挑選甚至是自己提供圖案字樣，表達自己的心意，這樣一來，吸引了許多囊中羞澀又想以物寄情的年輕男女學生。
若君拿起一張樣單，上麵寫著：紅梅，康，心中一跳，紅梅，康……她知道這不過是個巧合，這一定是某個年輕的姑娘要贈給她的那個名字裏有“康”字的情郎的，若君輕輕歎了口氣，是啊，世界上有多少男子的名字裏有“康”字，有多少柔情似水的女子愛戀著他們，她的頭輕靠在床架上，望著窗外發呆。
他在哪裏？他在做什麽？他和他的新娘過的好嗎？他們現在一定是濃情蜜意的吧？她放下繃架和樣單，坐到窗邊，看著院子裏的麻雀忽上忽下的跳動嬉戲著。
他還愛她嗎？或者他還恨她嗎？或許他已經快樂的忘記了她？她的心頭一緊，不，她寧願他恨她也不願意他忘記她。
“若君。”瑞安緩緩醒來，喚她。
“嗯？”她十分艱澀的收回放縱的思緒，把注意力集中回她的丈夫身上，趕緊上前扶他起來，給他倒了一杯茶漱口，又蹲下身子，給他穿上鞋子。
“你怎麽又在繡花？”他看了一眼床邊的繃架，心疼的柔聲道：“我知道你喜歡繡花，但是你也不用這樣早晚不斷的繡啊。”
他拉起她，她一蹲一起，覺得有些頭暈。坐在床沿上，靠著他的肩上，胸口發悶，有些惡心。
“你看你，臉色那麽蒼白，我不準你再繡花了。”他攬住她的肩膀。
她搖搖頭，微笑說：“我沒事。你別大驚小怪。我今晚早點睡就好了。”
瑞安眼睛突然一閃，興奮的說：“哎，對了，若君，我昨天畫了你刺繡時候的樣子，我拿給你 看。”說著拄著拐杖一瘸一拐的走到他的畫桌旁，在一大堆的字畫裏翻找了一下，打開一張畫卷，用紙鎮壓了，開心的喚道：“若君快來，快來看啊，看我畫的好不好？”
若君依然覺得暈乎乎的，但是看到他興致那麽高，臉上滿是孩子般的笑容，她隻好強撐著，走到畫桌旁，欣賞著他的畫作，他的畫水平一直都很高，他把她繡花時那種悠閑貞靜的神韻畫的淋漓盡致，她笑：“你把我畫的太好了，我真的有那麽好麽？”
