一個隨行的童子就領著幾人，在幾個大殿四處看看。
這三清宮幾重大殿，還有各廂房都十分齊整，隻是道士並不太多。院牆內庭院深深，煙氣繚繞，仙樂飄飄，有些不凡的氣象。
眾人走了一陣，本有心尋牛戊槐，就問童子剛才那身材魁梧的道長現在何處。童子領著眾人穿過幾個回廊，把人領到一個書有丹房的小院外。他讓大家稍等片刻，自己入內通報一聲。
不一會，虛印道長手提拂塵從丹房院子出來，陳公上前抱拳一揖道：“沒想到一別十餘年，老弟修得了丹經，曠達至此，好難得啊。”
虛印道長對眾人一揖道：“我本草莽一個，貧道自退隱以來，雲遊四方一陣，近幾年才落腳於此。也沒想到，能在此見到故人，幸會幸會。大家到此一遊，難得有些閑情逸致，請這邊來。”
他引著眾人來到一清淨的涼亭，一眾人等落座後，一個童子過來上了茶和點心。
虛印道長笑道：“今日祖師爺就言說，有貴人臨門，沒想到還是我的故人。不知陳公公和幾位貴人此番上山，是有何討教呢？”
賈白羽道：“道長好眼力，一眼洞穿，看出我等人上山要討擾一番。隻是不知道道長還能看出什麽？”
“哈哈，我祖師爺有此法力，貧道還差得太遠。不過恕我直言，若是我沒猜錯，幾位貴人應是為這個字而來的。”言畢，虛印道長醮了茶水，在石桌子上寫了一個柴字。
陳公微微點點頭，未置可否道：“恩，我這位小員外今日上山，實是慕名而來。都曉道長過去在宮裏時，十八般武器無所不精，為人又耿直仗義，對世宗皇帝更是忠心耿耿。還多次在戰陣中護佑世宗皇帝，也屢立戰功，是當今蓋世的英雄豪傑。”
虛印哈哈笑道：“陳公公過獎了。我本就是一介武夫，隻是退隱多年，實當不起陳公公如此說了。要說過去，世宗皇帝的恩寵是貧道一生的榮耀，隻可惜他駕崩後，我也是悲痛不已，難以再在宮裏護佑吾皇，故此流落至今。”
賈白羽道：“是啊，誰人都說世宗皇帝好，就算當今天子也盛讚世宗皇帝。隻是，如今這亂世，道長一聲的肝膽，也正是大有用武之地時。”
虛印擺手道：“貧道也早勘破紅塵，寧願做個出世的閑雲野鶴，早不問時世了。”
陳公和賈白羽麵麵相覬，柴宗訓見此道：“實不滿道長，我等上山也並非是因為心係天下，有所圖謀。隻是因為，這亂世中，小人鬼祟。恐當今聖上被人所利用，錯把我等當作忤逆之人了。故此想請道長看在先皇的份上，助我等一臂之力。”
虛印一聽忙起身跪拜，對柴宗訓道：“我原本不敢細想這眼前人，原是先皇的後人，沒想到果然是。請恕貧道一時的魯莽，有失應有的禮數了。”
柴宗訓忙去扶他，賈白羽一旁道：“道長，我們主子今日也一起上了山，皆因為現下也是被困在別人的局裏，想煩請道長一起幫忙解這個局的。萬望道長還是不要推辭才好。”
虛印道長輕歎一聲道：“莫說是要盡綿薄之力，主子吩咐一聲，貧道自是應當粉身碎骨。隻是不知，需要貧道做些什麽？”
陳公道：“我們聽聞這黑鬆山近日出現奇異的天兆，不知是不是真的？”
“哦，這倒是真的。前幾日山裏突降大雪，黑鬆山林場那邊還響起一聲巨響。隻是也不見什麽山搖地動，什麽奔雷，這聲巨響是好沒來頭。後連續下了幾日的暴雨，昨日，這山裏的野獸不知怎麽，就如困獸一般，四處嚎叫亂竄。我這丹房的一頭畜生，也不知怎麽發了癲，就此跑下了山。若是你們晚來一步，我正要出去尋它呢？”
賈白羽奇怪道：“道長對這畜生倒是很上心呢，不知這畜生是……”
“哦，是我丹房的一隻大蟲，是祖師爺降服後，觀裏豢養多年的。這大蟲流浪在外，雖從未傷過人，但一隻畜生終還是怕它做出什麽來，也怕獵戶們對它不利。”
眾人聽說，初時還覺有些好奇的，後一想，又覺得這住持道長似活神仙一樣，降龍伏虎的事也當是稀疏平常了。
虛印又問道：“陳公公問這黑鬆山的天兆，不知是什麽意思？當日我也問過祖師爺，他也是隻吐半句。隻說這天兆是表麵凶，實是祥瑞。”
賈白羽道：“那不知，道長是否跟那黑鬆山的林場有無交道呢？這林場的掌櫃肖驍申又是如何一個人呢？”
“黑鬆山下的山彌山林場，貧道倒是去過一兩次，跟肖驍申是有過一麵之緣。這個人很是隱晦，不易打交道的。”
賈白羽一旁獨自嘟噥道：“山彌山，這山彌山的名頭我倒似曾相識，隻是一時還想不起來了……”
陳公道：“哦，是這樣。我們想借這個天兆，謀一件事來保自身的萬全，不知道長可否助我們？”
“這個自然，貧道願盡綿薄之力。隻是不知怎麽做，請說個備細。”陳公就把這太祖皇帝，欲召鄭王進京一事說了。都害怕當今聖上被人利用，作出對鄭王不利的事情來。為保全自身，務必要用天兆在林場顯身，使聖上轉移注意力。陳公隻是未講衛王與鄭王一起密會一節，也未講老真人說的，東去不遠的貴人可尋一事。
虛印聽完，沉思不語一陣後說道：“實不相瞞，這林場我倒是有個自己人在那裏，做些手腳倒還便宜。不過，這事要做成，我們一眾人等還是跟那肖驍申掌櫃的謀個麵才行。這林場本是個江湖人士落難後的收留之地，肖驍申對那些人也是一呼百應的，若是他從中作梗，這事就不好辦了。”
眾人也都點點頭，認同他這個道理。賈白羽又道：“那我們就裝扮成道長引薦下的木料商人，這一同過去後，先拜會肖驍申談些生意，摸摸這人的底，再相機行事。即使這人不好交道也罷了，隻要他不壞事就好。”
虛印道：“嗯，我看就這樣，我們明日就動身過去。今日諸位就委屈一晚，隻是觀內都還有不少幹淨的房間，我叫童子打掃歸置一下。”
一行人住下後，又商議了一陣，暫且不表。
