三聲靜鞭，司禮太監宣金鑾殿外眾臣進殿，這是宋太祖趙匡胤禦駕親征北漢後首次早朝。
此次北征，因遼國突然出兵援助北漢，致使宋軍對太原久攻不下，雖連取幾場勝績，終還是铩羽而歸。
今日早朝，趙匡胤已令樞密院對北征將士行賞擬旨，也是數月來首次臨朝，少不得要辦幾件大事。
司禮太監一邊宣讀著聖諭，趙匡胤一邊看著滿朝文武，內心想著，從陳橋兵變至今以來，自己三十開外坐上這龍廷，各地藩鎮納降的納降，攻克的攻克，擁兵的重臣皆已削掉軍中勢力。現如今，這南方的南唐和吳越都已衰敗，早無問鼎中原的實力和野心了，早晚都是大宋的疆土。唯這北方的大遼和北漢，不僅久攻不下，且越戰越無勝算。大遼國是兵馬實力愈發強悍，尤是占據的燕雲十六州，地廣人密，物產非凡，大宋一日不取此地，一日不得真正的安寧。
想到此，趙匡胤有些憂鬱，這是他內心還從未有過的一絲惶恐。
從軍以來，他自負這亂世江山，必有一番大作為，年少時，隻要善蟄伏機鋒，一旦勢足，以勢取世，水到自然渠成。當奪大寶之時，即如探囊取物。
眼前這滿朝文武，自石守信、高懷德等人交出兵權後，朝中唯一還在自己皇權外，尚有些勢力的，就是自己的親弟弟汴京府尹、臨時大內都點檢趙光義了。
登基之初，趙匡胤一直認為自己這個弟弟，就是自己的影子，其能耐並不在自己之下，而他也是自己皇權勢力中至關緊要的一支。假如沒有這個弟弟，自己也許就真的是孤家寡人。
而如今，趙匡胤有些不敢細想趙光義。記得早年，趙匡胤曾遇到一個嶗山道士，那道士說過一句偈語：“點檢做天子。”這句話除自己以外，至今無人得知。
而此話，一再應驗了這江山易手的內裏乾坤。從漢至周到宋，這任點檢一職的人，最後都巧取或豪奪成為了天子。
這句話也像一根刺，時不時的在什麽時候蟄一下。但每次看著趙光義盡心盡力的維護大統，且在自己禦駕親征回來後，一如既往的安分，趙匡胤也不願去想得太多。
而他還是在趙光義這大內都點檢前麵加了個臨時銜，隻把那禦林軍和親軍交給了他，而皇城禁衛和殿前的侍衛還是自己選定的可靠人選。
司禮太監宣旨完畢，獲封的將士跪拜謝恩後，趙匡胤道：“此次北征，朕看這沿途各州縣黎民，雖****不遺餘力，還是甚為辛苦。為安撫將息天下百姓，朕欲輕徭薄稅，養富於民，武功略作收斂，待朝野皆富足時，再議北征，眾卿家以為如何？”
趙匡胤此番話一出口，朝臣都有些麵麵相覬，那西邊的武將官們自是不好開口，東邊的文臣們，尚不清楚聖意究竟為何，也不敢冒然的出頭。
此時，隻見宰輔趙普持笏板進前道：“聖上英明，為天下黎民蒼生計，乃人臣之福。多年以來，南征北戰，老百姓也是頗有些張弛無度，也尚未從大宋朝開國中，受皇恩澤被。如此使百姓得以休養生息，軍士訓練健壯，平定四海也是可待之事。”
其身後的趙光義也朗聲附議，眾臣見此都跪拜三呼萬歲。
這本是趙普在昨日覲見趙匡胤時，與他商議的一大舉措。趙匡胤也知這年年征戰，不替黎明蒼生著想，那這皇位也早晚坐的不安生。
趙匡胤著三司起草聖諭，對天下黎民進行減免徭稅等。眾臣也正竊竊私語間，東邊一個大臣出班啟奏道：“自聖上登基後，南北遠征數年，大宋疆域版圖已甚為遼闊，但聖上久未在民間選秀，蒼生黎民也未得天子恩寵，為顯皇家威儀和四海升平，順天理民意，請聖上降旨，在普天之下為天子選秀，以此盛舉頌揚盛世，使黎明百姓安居樂業。”
趙匡胤見此人正是禮院的中書侍郎符迪省。符迪省曆來循規蹈矩，庭上甚為節製，此奏應多半是他父親的意思。而他的父親鳳翔節度使、衛王符彥卿，才是這些朝臣中獲得趙匡胤敬重的人之一。
今日也難得他也來此早朝。符彥卿原本無須來京上朝，今日上朝因隨軍遠征，也受了些賞賜。
他這一啟奏，滿朝文武一聽，又盡皆附議，頓時群臣間其樂融融，把這北征未果之事也盡皆忘了。
趙匡胤當作文武百官的麵，也隻打了幾個哈哈，隻道再議。原本他是有心為之的，他猜想這可能是衛王在北征時，知朕這憂思，所以提及。但他看那趙普站在殿下，甚是皺了一陣眉頭，就略沉呤了一下。
早朝後，宋太祖趙匡胤來到禦書房，剛坐定，禦書房太監近前稱，昭和殿大學士、宰輔趙普正在外等宣。
趙匡胤知趙普為今日早朝時節，符迪省啟奏選秀一事而來。趙匡胤讓太監宣趙普覲見，趙普入內後，揖拜聖上，得了賜座。
趙匡胤道：“愛卿臨朝時，似還有話要說，這時節說來聽聽。”
趙普道：“聖上英明，臣今日見禮院啟奏選秀一事，聖上未置可否，不知聖意如何啊。”
“可為可不為，愛卿意下如何啊？”
那趙普眼睛轉了幾轉道：“哦，聖上英武之年，選秀原本也是平常。這禮院啟奏之事，也算是分內，隻是太過突然，老臣都還未曾知道啊。”
趙匡胤想，這禮院的事本也不該你管啊。
趙普挑明了道：“不過巧合的是，這符侍郎正好是在衛王來京後，才提及此事，這應不單單是禮院的想法啊，說不定這正是衛王指使的，不知這衛王何所為啊？”
趙匡胤道：“不管是禮院還是衛王，我看都是一番美意，都是體恤朕這失了花蕊夫人之苦而已。”
說到花蕊夫人，趙普知這正是聖上的一塊心病，有些原本想說的話一下子倒吐不出來了。
趙匡胤知他對衛王一直有些芥蒂，心裏放不下這個前朝遺老重臣。趙匡胤也知道衛王不僅文韜武略了得，還是前朝的國丈，其家族幹才頗多，雖無兵甲，但其在舊臣中頗有些勢力。故趙匡胤登基時，敬他行事磊落，一邊刻意讓他任了個虛職，另一邊把他放在邊遠的老家享些清福。
趙匡胤此時也想聽聽趙普有些什麽見解，道：“愛卿莫不是對衛王還有些顧慮，但講不妨。”
“聖意已明，老臣即刻辦。隻是近日我觀天象，在東邊原本已較弱的那孤懸一星，突有些明亮，令老臣甚為不安，隻怕那孤懸一星對聖上有些不利。想到今日早朝間，衛王等要聖上選秀一事，隻怕那衛王葫蘆裏沒賣什麽好藥啊。”
趙匡胤聽此一說，心裏一沉。要知道，這再是人中龍鳳，也怕人從旁挑唆。是人總是有些短處，貴為天子也是如此。
他道：“愛卿的意思是，那衛王與所觀的孤懸一星有些牽連？”
“正是，那衛王雖表麵上恭順有加，在邊陲之地頤養天年，但其背地裏是否在為鄭王著想？這選秀之事，原本是天子恩賜，應為聖斷。現刻意讓其子奏請為聖上選秀，誰知是不是想在各地，以其餘黨借機擾民，使民怨沸騰，行忤逆之事呢？”
趙匡胤想想後道：“愛卿的意思是，這鄭王就是那孤懸一星，近日有些光亮了？”
“聖上英明，老臣觀天象自是信得過的。”
趙匡胤點點頭，他知道趙普愛以星象說事，這星象之術頗有些造詣，但還是覺趙普有點無事生非。
兩人說的這鄭王，乃是衛王符彥卿的外孫――周恭帝柴宗訓。柴宗訓自陳橋兵變，禪位於趙匡胤後，趙匡胤也並未殺他，而明裏還是封其為鄭王，遷往邰州府陽穀縣，食邑一千，隻是做了一個大戶而已。
隻是趙匡胤心裏還真不看好這鄭王，要不是趙普此時提起，他都幾乎已經忘了這個鄭王了。他心想，就算一個衛王加一個鄭王，除了舊臣有些念舊的恩情外，誰願意為其出這個頭；再說，這兩人對軍隊早無影響，可能連五百甲兵都私藏不起，就算有心也是無力回天了。
不過，這星象的玄妙也跟世事一樣，自己早年不是也不知道能坐上龍庭嘛。
趙匡胤道：“這衛王和柴家人，朕也待他們不薄。縱是這衛王有心忤逆，隻是在朝廷上以觀星象定罪名，卻屬戲言。愛卿也無其他佐證，朕看就不必深究，愛卿有些多慮了。”
趙普知聖上是真動了選秀的心思，想來這花蕊夫人失蹤後，聖上憂思難過，動了真性情，這選秀也是別有意思在裏邊。
趙普忙道：“聖上教誨得是。這選秀之事，老臣並無阻撓之意。老臣隻是想，這選秀之事，還是不以擾民為要，朝廷應派人往各州府主持才好。”
趙匡胤見趙普鬆了口，知他也並無確切的把握衛王要謀反，就安慰道：“愛卿也是一片忠君之心，朕已明了，這選秀一事姑且如此，你下去辦就是。衛王與鄭王，朕有心找個時機，宣他們來京一敘，與些聖恩。”
趙普退下後，趙匡胤看著書案上，蜀主孟昶所作的《官箴》，心裏不禁想起花蕊夫人來。
這幅字乃是花蕊夫人書寫，見字如人，趙匡胤有些觸景生情。
他感歎一聲後，讓太監宣武德司的武德使王仁詹覲見。
這武德司統領著皇宮禁衛軍，也是朝廷暗地裏窺察大臣和在民間安插眼線的機構，直接由這武德使王仁詹統攝，是趙匡胤的近臣，也是他最信得過的人。
不一會，身型瘦削，目露精光，一身輕甲，年過40的王仁詹，來到禦書房。趙匡胤對跪拜在地的王仁詹道：“武德使，朕有幾件事著你速速辦理，你先起來。”
王仁詹起身後，趙匡胤道：“你派人往鳳翔府和陽穀縣兩地，對衛王和鄭王的行止作些打探，越細越好；另派人打探花蕊夫人的下落，給朕千方百計的找到她。你可著人先從成都府查起，那是她最愛之地，她的行止在成都府說不定是有人知道的。”
王仁詹道：“臣領旨。”
趙匡胤又道：“這兩件事都要著實辦理，尤是尋找花蕊夫人一事，朕是活要見人、死要見屍。你雖是朕身邊人，朕常要使喚你，但如有必要，也可帶欽命離京。”
