是夜，竹林中人影晃動，火光將他們四周照的通透，雖在這荒郊野嶺，可大家還是下意識地壓低聲音。
陳止明看向劉正聲道：“季氏這些日子被劉彧打壓的沒了動靜，劉彧雖然讓季氏上不了台麵，卻又失去了對季氏的控製。依我看，趁著朱家被打擊，趕緊讓季氏回到朝中才是，這樣一來，殿下便能掌控朝中大勢。”
“話是這麽說沒錯，可做起來卻是不容易啊，那劉彧的膽子大到敢在宮門外下手，還有什麽是他不敢的？我隻怕到時候出來一個死一個。”劉正聲舔了舔幹燥的左唇，顯得十分憂心。
陳止明聽了，卻是用餘光掃了楚沉夏一眼，這才偏頭對劉衍道：“據我所知，劉彧的心腹殺手便隻有景旡一人，很多事情都是景旡親力親為。隻要我們能控製住景旡，那這件事情不就迎刃而解？”
劉衍見到楚沉夏麵無表情的模樣，神情平淡地仿佛這件事與他無關，隻得歎一聲氣道：“拉攏景旡，這個想法著實不切實際，如果這麽簡單就能控製他的話，我們一早就能做到。拉攏景旡的難度不亞於瓦解劉彧在朝中的勢力。”
“是……殿下說的極是……”劉正聲拿起一旁的木棍在麵前的火堆中攪和了兩下，似乎提不起半分興致來。
陳止明將眾人或是失落或是愁悵的表情都捕捉在眼底，忽然狡詐一笑，引得眾人都將目光投在自己身上時，才神秘兮兮地說道：“不瞞各位，景旡前幾日便來找過我一會。”
“他找你幹什麽？總不可能是勸你和他一起倒戈吧？”劉正聲故意說起了反話。
陳止明緊緊盯著楚沉夏的雙眸道：“他來找我，告訴我殺害我父親的人是劉彧。”
這話一出，自然大家都吃了一驚，就是楚沉夏也不例外，忍不住問道：“他當真這麽說？”
“當真。”陳止明迎上楚沉夏複雜的目光，忽然低笑了一聲道。“但他既這麽說，無異於在承認那個殺人凶手就是他自己。”
楚沉夏眼皮一跳，半張著口看向陳止明的臉，不知說些什麽好。
劉衍見周圍的氣氛一下子緊張了起來。連忙轉移話題道：“那你們看助季氏回到朝中的計劃什麽時候開始才妥當？”
陳止明看了有些不安的劉衍一眼，低下頭便不再說話了，楚沉夏還在回想陳止明方才的話，因此隻能是劉正聲開口了。
“自然是越快越好，最好明日就能。郴州那邊戰事吃緊。如果再不把建康整頓好了，將來大戰爆發，勢必變得手忙腳亂。”
劉衍頗為讚同地點頭道：“我覺得也是，夜長夢多，不如趁早將劉彧一黨拔除，也好令我安心。”
“我聽殿下的。”陳止明應聲道。
唯獨楚沉夏一人沒有開口，眾人便將視線都轉到了他身上，楚沉夏側了側身子，開口道：“如果要做，那這件事一定要做的夠狠夠快。要讓劉彧措手不及，沒有反擊的機會。”
“可是，誰會有這個把握呢？”劉衍問道。
楚沉夏見另外兩人也不住點頭，便道：“我們可以從徐之才入手，他潛伏了那麽多年，騙過了我們所有人，我們是時候利用他給劉彧來個致命一擊了。”
“先生的意思是……”劉正聲不由得聽出幾分興趣，忙追問道。
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翌日，朝霞將整個皇宮都籠罩在一片金黃之中，看上去頗為氣派。早朝在十五聲鍾聲過後結束。一群大臣垂頭喪氣地從大殿中出來，為首的劉彧臉色更是鐵青的駭人。
今日早朝，季氏家族十五位官員通通出現在大殿中，上至耄耋太傅。下至弱冠給事中。在眾人吃驚的目光中，劉衍宣稱恢複季氏家族當年的官職，不幸早逝的由其子承父位。
季氏忽然的到來，一下子將朝中的局勢往劉衍方向帶去，更令劉彧不省心的是，徐之才那邊又出事了。
劉彧趕到東宮的時候。劉衍已經在大殿中等他了，他望著劉衍正襟危坐的樣子，不知道為什麽心裏忽然升起一絲莫名的嫉妒。
又轉而又自嘲地一笑，我劉彧也會嫉妒一個草包？
“既然你來了，那麽我就直說了。旭王的死也好，我母妃的意外也罷，總之這幾年你做過多少事想必你比我要清楚的多。”劉衍居高臨下地看著他，眼中略微帶有一絲憤恨。
劉彧微微一笑道：“當然，遠遠超乎你的想象。”
劉衍見他回答地如此淡然，語氣中似乎還帶了一絲挑釁和得意，怒火當即從腹部躥到了臉頰，但他還是忍了下來道：“確實，我現在才見識到你的手段有多卑劣，沒想到，你竟是這樣去害人的。”
劉彧目光一震，緊緊盯著劉衍的目光，希望從中看出些什麽來，可是沒有。看不出劉衍的心思，劉彧當即便慌了心神，試探著問道：“你知道什麽？”
劉衍聽他不再如上朝時那般稱呼自己為殿下，心中雖有不快，但更多的卻是嘲笑。他沒有回答劉彧的問題，而是反問道：“我和你做個君子約定，我保證不以你做過的事來威脅你，但你必須將禦林軍交出來。”
“什麽？你不覺得這話很可笑嗎？”劉彧覺得十分可笑，大笑了兩聲，又接著道，“就算你知道又如何？你能威脅我什麽？你能改變什麽？子順，你奈何不了我的。”
劉衍帶著嘲諷冷哼了一聲道：“真的不重要嗎？你連如何拉攏大臣的手段也不介意公知於天下嗎？就算還有一部分的前朝大臣願意支持你，可是你就此喪失的並不單單是支持你的大臣，那些大臣還會為了一己之私反過來對付你。”
見劉彧沒有回應，劉衍又多等了片刻，見他還是沒有開口的意思，又接著道：“交出禦林軍，已經是不可挽回的事了，哪怕你不答應也已經來不及了。我給你至多三日的時間，看你是自己交出兵權，還是被迫交出？”
劉彧雖然不知道劉衍的話是什麽意思，但現在的情勢對他非常不利。他覺得所有人都背棄了他，出賣了他，那陰暗處的最後一株藤蔓也終於在這種情緒下萌芽了。
離開東宮之後，劉彧並沒有急著回府，而是約陳止明去了一處酒館，正是那日景旡與陳止明相約的酒館。
陳止明見劉彧臉色不好，雖然心知肚明，卻裝作不知情地樣子關懷道：“你怎麽了？我聽說你去了東宮？出什麽事了？”
“徐之才出賣了我，劉衍為此而威脅我。今日早朝時，你也看到了，劉衍的勢力又大增，我現在越發覺得事情不可控了。”劉彧說著喝了一大口酒，同時將另一壺酒推到了陳止明麵前。
陳止明從未見過他如此哀愁的神情，心中一時忍不住泛起苦楚，在多年前，他們還是可以下棋的摯友，為什麽現在會變成這個樣子？
劉彧擦了擦嘴角，目光迸發出森森寒意，看著陳止明道：“止明……多謝你陪我來喝酒，其實……我有句話一直想對你說……”
“什麽？”陳止明的心登時跳的飛快，他生怕劉彧已經看穿了自己，不免得有些緊張。
劉彧沒有馬上回答，而是看了陳止明半晌，才紅著眼眶說道：“我……我不配做你的朋友，我被權利和複仇蒙蔽了內心，早已忘記了初心，就連怎麽做人都不知曉了。”
陳止明聞言，心口一震，那些酸楚仿佛打翻了的酒壇，潑在他心口上，令他忍不住落淚。可他又怕自己的失態讓劉彧看出些端倪來，便仰頭喝起了酒來，直被嗆得落淚，還不忘對劉彧苦笑。
“真是多謝你了。”劉彧又說了一遍，可在陳止明聽來卻是十分地刺耳，他強忍內心的情緒，認真道，“無論你想做什麽我都會幫你，我知道你現在已經陷入了困境，不必客氣，要我做什麽盡管說。”
劉彧抿了抿嘴，似乎想說什麽，卻又說不出口，又舉起酒壺喝了一大口後，才一股氣說了出來道：“止明，幫我殺了徐之才。”
“你手下殺手那麽多？為什麽要我動手？我不明白？”陳止明微微眯眼，不解地看著劉彧。
劉彧竟然避開了他的目光，對著桌上的酒壺發了一陣呆，才拿起酒壺在酒杯中倒起酒來。一杯倒完，還未想好措詞，又接著倒起了另一杯。
陳止明見狀，心中一寒，方才的酸楚一下子消失不見了，他已經明白劉彧這麽做的意思了。他對自己已經起了疑心，借著殺徐之才為借口，試探自己的忠心。
又或者，劉彧的目的更狠更直接，他想讓自己和徐之才同歸於盡，待自己殺了徐之才之後，下一個目標便是自己。
陳止明忽然一笑，這笑聲中飽含了太多的情緒，聽得劉彧手腕一抖，酒盡數灑在了桌上，隻聽陳止明道：“你甘願讓你的朋友去送死？你隻要告訴我說你願意，我陳止明眉頭都不皺一下，就答應你。”
劉彧根本不敢抬頭去看陳止明的臉，他不用抬頭也能感受到陳止明灼熱的目光，他對著酒杯微微張嘴，說出了兩個字。
陳止明灼熱的目光一下子黯淡了下去，他一把抓過桌上的酒壺憤憤往口中灌去，喝得酒水四濺後才擲地有聲道：“子望，這是我最後一次幫你，倘若，我能僥幸活下來，我希望我們再也不是朋友。”
“止明……”
劉彧見陳止明憤憤離去，心中五味雜陳，有一些後悔也有一些欣慰。如果真是自己之前多想了，那麽陳止明對自己的忠心就沒有變，殺徐之才的事也能如願完成。
(未完待續。)
