“什麽？你……你沒開玩笑吧？”這些人裏麵最為吃驚的當屬柳長公，但最為激動的卻屬柳遠勝。
“柳尚書這麽吃驚做什麽？那楚沉夏能文能武，還真不是一般人比得上的。”周朗笑道。
周朗曾經是慶王麾下的大臣，此刻見他大有倒戈東宮之意，這才是眾人最為吃驚的原因。
中書監程令詫異過後，暗暗想了一陣，開口道：“楚沉夏確實是個不可多得的人才，隻是他已經被陛下罷黜永不複用，更何況，他還是太子的門客，於情於理，我都覺得此人不妥。”
“無妨無妨，陛下是惜才之人，想來楚沉夏若正能將司刑寺治理好，陛下應該十分喜悅。”向來中立的宗摯也破天荒地為楚沉夏說起好話來，這讓柳長公聽了十分不舒服。
“要說都是戴罪之身，”柳長公冷哼了一聲，忿忿道：“還不如那陳止明呢。”
“對對，叔父說的是，我也覺得陳止明要比楚沉夏適合司刑寺主司的位置。”柳遠勝忙附和道。
提議的周朗忽然聳肩一笑，道：“我不過是開個玩笑，你們何必這麽緊張呢？楚沉夏自然是不行的，我還是同意柳公的說法，就陳止明吧。”
柳長公一怔，正要反駁，這邊幾人都已經頻頻點頭，道：“不錯，不錯，還是陳止明更為合適。”
更令柳長公無言的是，柳遠勝不知是犯了糊塗還是受了刺激，竟然也跟著他們說道：“我也覺得陳止明可以勝任。”
宗摯見柳長公不語，心裏清楚他正憋著一肚子怒氣，笑著引誘著眾人的目光到他身上，故作小心翼翼地問道：“柳公覺得如何啊？”
這個時候，他要是還提方淩，那不是明擺著告訴所有人，他打算以權謀私嗎？眼皮重重一跳，無奈道：“子承父業。宗大人可真明智，既然如此，那陛下麵前……”
柳遠勝十分欣喜又著急地打斷道：“陛下那邊就由叔父和我去說吧，就不勞煩宗大人了。”
宗摯似乎聽到了柳長公咬牙切齒的聲音。心裏想笑，此刻卻隻能假裝鎮定，不動聲色地點了點頭。
“宗大人不要誤會，我是禮部尚書，官職的事畢竟。也管得到一點，由我和叔父去說，比較穩妥……”柳遠勝生怕宗摯以為是自己想要搶功勞，出風頭，忙解釋道。
可這一解釋，倒不如不解釋，隻怕眾人都在心裏發笑，吏部尚書都未說什麽，這些事哪輪到你一個禮部來管？分明就是想搶功勞，卻也無人點破。隻是心裏憋著笑，隻怕要憋出內傷來。
柳長公佯裝最後一絲鎮定，緩緩起身告辭，背過身竟一步也不等柳遠勝，急急而去，那柳遠勝一麵喊著叔父等我，一麵加快腳步趕了上去。
此時東宮中殿裏，正坐著一位常客，與太子劉衍對坐而談，臉上的笑意壓製不住地跳出來。劉衍的笑聲也時不時傳出殿外，惹得眾人一陣好奇。
“哈哈哈……那柳遠勝當真這麽說？隻怕柳公要被活活氣死啊。”劉衍又笑了起來，直笑得滿臉通紅。
劉正聲也跟著笑的上氣不接下氣，在笑聲停頓中抽空道：“當時柳長公的臉色都變了。綠的都快要發光了。”
兩人忽然十分有默契地看了對方一眼，又忍不住哈哈大笑，劉正聲艱難道：“隻怕這回柳長公要難受不少日子，自己的侄子竟然蠢到這個地步，幫著外人不說，還將這苦差事攬了下來。也難怪柳長公如此著急想要讓方淩做到主司這個位置了。”
“哈哈哈……”劉衍笑了幾聲，嘲弄地搖了搖頭，勉力止笑道，“果然應了一句話啊，死在朋友手裏比死在敵人手裏要快一百倍。”
兩人又大笑了一陣，劉衍忽然想到什麽，好奇問道：“我聽說，那時候周朗還舉薦了楚沉夏？”
劉正聲聽到楚沉夏三個字，笑容便慢慢收了回去，一臉正色道：“是啊，我也想不通，後來周大人說自己是開玩笑，既然他沒投奔殿下，那麽自然是開玩笑的成分居多。”
劉衍點了點頭，目光在他複雜的臉色上一閃，問道：“你到底和楚沉夏說了什麽事？他昨晚就出去了，到現在還沒回來，你的臉色看著也不大對勁。”
“啊？”方才魂魄雲遊的他並未聽到劉衍的話，回過神來有些錯愕的看著劉衍。
劉衍搖了搖頭道：“罷了，想來也不是什麽重要的事，但我最近確實要辦一件事，需要你幫我。”
“什麽？殿下請說。”劉正聲見他表情凝重，忙湊過去問道。
劉衍頓了頓，目光中是盡是看不透的神色，嘴唇一啟說道：“我打算娶王若渝為側妃。”
劉正聲目光一震，怔忡了一番，到底沒擠出一個字來。
劉彧和黎浮正在棋盤前廝殺，景旡看了一陣，便覺得沒有趣味，獨自坐到了亭子的另一側，眼觀浩淼大地，耳聽深淵鳥鳴，加之微風輕撫，縱然處在寒冬的季節，可景旡仍覺得十分愜意。
一隻紙鳶卻忽然跌進景旡的眼眸中，令他整個人為之一震，但很快又平靜了下來，不動聲色地起身，便往亭子外走去。
“景旡……你打算去哪啊？”專心下棋的黎浮忽然叫住了他，景旡回頭見他們始終沒有抬頭的意思，目光仍然落在棋盤上，因此斷定他們沒有看到那紙鳶。
於是敷衍丟下一句話就走開了，“我出去走走。”
山腳下，楚沉夏坐在茶鋪中喝了一壺又一壺的茶水，麵對身後審查的目光不管不顧，隻是不斷說道：“茶冷了，給我換壺熱的。”
一旁的人著實忍不住道：“客官，山上風景那麽好，您不上去，難道就是特意來這裏喝茶的嗎？”
“這裏不是茶鋪嗎？”楚沉夏冷冷道。
“是啊。”
“既然是茶鋪，為何要勸我走？客人喝茶，店家卻不讓，這是什麽道理？”楚沉夏放下手中的杯子，直截了當道。“莫不是還做別的勾當？茶鋪不過是一個名頭罷了。”
“你！我看你今日就是來搗亂的吧，我從一開始就覺得你不對勁了，我要是不把你扔到深山裏喂野豬，我就不信杜。”話音未落。他一拳砸向了楚沉夏。
一絲風從楚沉夏麵前吹過，他的發絲輕輕一飄，拳頭到底沒能砸到他臉上，景旡就著他的拳頭往回一推，對著吃驚的他使了個眼色。示意他趕緊走開。
不等景旡坐下，楚沉夏已經抬手為他到了一杯茶，語氣十分得體道：“你終於來了，喝杯茶吧。”
景旡長眉一皺，有些不安地接過他倒來的茶，眼角一瞟，隻覺得眼前的人臉上並無什麽表情，因此也猜不出他的來意，可他竟然放了紙鳶通知自己會麵，那就說明他一定是有事而來。而且一定是大事。
“好茶。”景旡笑著飲了一口，見他不說話，氣氛十分詭異，便同尋常一般開玩笑道，“你該不會是在茶裏下毒了，想要毒死我吧？難怪我方才一口下去，隻覺得透心一般的涼啊。”
楚沉夏大笑了幾聲，景旡不安的心便被他這幾聲笑聲笑沒了，可是景旡越聽越不對，楚沉夏起初的開懷大笑到了後來。竟然帶著濃濃的冷笑和嘲弄，這讓景旡十分吃驚。
“我可沒有那麽卑鄙，專在人背後捅刀子。”楚沉夏將壓抑了許久的話說出口來，仿佛一柄利劍。你明知道它朝你飛過來，你卻無法避開，怔忡站在那裏，被當胸穿過。
“你怎麽了？我做了什麽讓你生氣了？”景旡忍著心中的不安，溫聲問道。
楚沉夏向他投來一個眼神，平淡如水卻能令人窒息。勉力平和道：“你做過的事情還少嗎？在金城，在建康，甚至在魯國，你做了多少事情，你不記得了嗎？”
景旡偷偷咬著嘴唇沒有回應，半天才擠出一個字“我”字來，卻又被楚沉夏奪回了話語權。
“是我太可笑了，覺得你是我義弟，無論你做了什麽過分的事情，全都可以不計過往地原諒，可是你卻一而再再而三地欺騙我利用我。我以為，在你心裏，我至少是你的義兄。”
景旡覺得情況不妙，忙插口道：“是啊，你一直是我大哥啊，母親都說了，我們倆不管如何都是兄弟，這是不會變的事實。”
“什麽事實？！少拿母親來壓我，景旡，我今日不是來和你拌嘴皮子的，也沒有心思爭辯，我隻是就東宮太子謀士身份來向你下戰書的。”楚沉夏語氣沉重，神情決絕，說話間，目光始終直視遠處，沒有看向景旡一次。
景旡心裏到底是慌張的，緊張到有些語無倫次道：“可是……可我，我發誓，不論我做過什麽，我從來沒有做過任何一件傷害你的事啊。”
“你到現在還要這樣說，有意思嗎？景旡，難道我幾次三番陷入險境，不是你的緣故嗎？你怎麽能說的這麽坦蕩，這麽理直氣壯，未免也太無恥了！我到現在才幡然醒悟，你我之間的兄弟情誼早就已經走到了盡頭，這件事，恐怕你心裏比我清楚的多吧？”
景旡都看得出來，楚沉夏胸中怒火中燒，已經怒到了極點，可他這番說話卻不慍不怒地，隻留一雙激烈如雷的眸子無處遮掩，儼然是在盡全力壓製自己的情感。
“我做了那麽多錯事，你是不是很憤怒？我們打一架吧，像兒時那樣，好好打一架，你把火撒了，我們還是好兄弟，好不好？”景旡翛然起身，心存一絲期望地去拽他的手臂，卻見他穩穩地坐在那裏，沒有動彈一分的意思。
“楚沉夏！你起來和我打啊！”景旡這個時候是徹底慌了，他是自己的親哥哥啊，他怎麽可能對自己的親哥哥下手？
楚沉夏忽然起身，景旡不由得一喜，卻見他將自己的手憤憤剝離，背過身道：“你我兄弟情誼已盡，我不會再說第三遍，你也不必如此委屈自己，無論做什麽，在我看來都是惺惺作態。你回去轉告劉彧，我楚沉夏必定用盡一生來扶持劉衍，直到他登上皇位。”
“楚……”景旡見他拔腿而走，追了一步，到底沒有喊出聲來。
(未完待續。)
