劉正聲沒想到劉衍說完竟真的不理他，徑直而去，回頭看了一眼畏怯的鹿尋，心裏麵著實無奈得很，揮了揮袖，到底還是走了。
等他走到東宮正門口的時候，隻來得及看到一大群人的背影，想來跟上去，也是頗為尷尬，當下便回了府邸。
王秦頻頻回頭去看被綁的結結實實的胡度，心裏一度覺得不可思議，堂堂一個司刑寺侍郎居然和齊國刺客勾結，殺進東宮。
胡度看上去似乎十分不甘心，但到底沒有在王秦麵前為自己辯解，畢竟，他清楚地知道，在王秦麵前辯解不但是徒勞的無用功，更會令自己看起來很蠢。
他隻要活著到皇帝麵前，揭發楚沉夏的殺人手段，他就有把握扭轉局勢，為自己博得一局。
但是令他意想不到的是，等皇帝召他進去的時候，劉衍已經將來龍去脈說了一遍，他再怎麽說不過是狡辯罷了。
“陛下，臣……”
胡度隻說了幾個字，便被皇帝不耐煩地打斷了，麵前的皇帝似乎比前些日子又蒼老了點，此時正靠著胡榻上的桌案，眯著眼睛看著跪在地上的人。
“你不用說那麽多，子順已經將經過跟朕講了，你隻要回答朕幾個問題就行了。”
“是。”胡度對上皇帝巡視的目光，不自然地避開了，有種不安地情緒忽然爬上了心口，導致他有些緊張。
皇帝動了動身子，說是動，其實也不過是將手撐在桌案上罷了，語氣拖遝道：“是你親自帶兵去的東宮，並且衝了進去，並傷了東宮的侍衛？”
“是，臣是因……”
皇帝擺了擺手，示意他不要說下去，又問道：“你衝進去的時候，齊國的刺客正好也在東宮之中？”
“這……臣不知道。”胡度皺眉答道。見皇帝不說話，忙搶占先機開口道，“臣去東宮是去抓殺害陳大人的凶手的，並不知道刺客也在。”
“朕知道。”皇帝對上胡度有些錯愕的目光，質問道：“可你分明知道那楚沉夏不是凶手啊，為何還要如此興師動眾，甚至不顧一切地往東宮衝去？難道就是為了定楚沉夏的罪，連禮法都不顧了嗎？”
“陛下。臣是掌握了楚沉夏謀害忠良的證據！臣知道他回東宮了，心裏著急，害怕他再次逃走，這才著急衝進去的。”胡度著急道，說完不望瞅了一眼劉衍，低聲道，“陳大人對我有恩，捉拿凶手對我來說義不容辭，可是同樣，楚沉夏對殿下也有恩。殿下絕不會輕易讓我帶走楚沉夏。”
“荒唐！你到現在還在為自己開脫，朕記得你在司刑寺多年，從來沒有做出什麽出格的事來，如果你執意說闖進東宮是為了捉拿凶手，未免把朕當老糊塗了吧？”皇帝忽然坐直了身子，老眼迸發出駭人的精光。
“你大可以來告知朕，朕見你手握證據，又怎麽可能不允你？你帶兵硬闖東宮，刺客又正好同一時間出現在東宮，朕不相信是巧合。罷了罷了……”皇帝說到一半，忍不住用指關節抵在太陽穴上，神情有些不悅。
劉衍忙上前問道：“父皇是頭痛病又犯了嗎？”
“是啊，朕時常被這頭痛的毛病折磨。這幾日，連飯都吃不下。”皇帝深深吸了一口氣，兩道眉毛緊緊皺在一起。
胡度見皇帝對這件事根本不上心，心裏的算盤登時落空了，正欲開口時，劉衍的衣袍從他麵前閃過。擋住了他的視線。
劉衍用指腹在他的印堂和風池穴上緩緩摩挲，一邊說道：“父皇，感覺好些了嗎？我聽半容姑娘說，這幾個穴位專治頭痛。”
“是神醫的關門弟子吧？上次的事，委屈她了，你回頭讓陳盛去內務府把那件波斯運來的孔雀衣送過去。”皇帝抬手拍了拍劉衍的手掌，示意他不必接著按摩了。
“這毛病也不是一時半會能治得了的，朕也乏了，都下去吧。”皇帝手一揮，跟著起身就要往內殿走去。
胡度心中一震，聲嘶力竭地喊道：“皇上！殺害陳大人的凶手不可不抓啊，楚沉夏為人陰險狡詐，不說別的，單是留他在太子殿下身旁，將來勢必是一個隱患啊，更何況，此人奉行斷袖，鍾愛男子啊！”
皇帝麵色一霽，將方才抬起來的腳緩緩收了回來，不等他出聲，劉衍已大聲叱罵道：“你放著那麽多的重案懸案不顧，卻總咬著楚沉夏不放，你心裏明明知道楚沉夏並不是凶手，也不知道是受什麽人的指使，竟然做到了這一步？”
劉衍朝他走了一步，冷笑道：“最可笑的是，你竟然說楚沉夏是斷袖，堂堂司刑寺侍郎，居然聽信外麵的謠言，我真不知道你是怎麽坐上司刑寺侍郎這個官位的？你司刑寺萬事不是講究證據嗎，什麽時候也成空口套白狼了？”
“對對對，我們司刑寺曆來都是講究證據的，我手裏就有楚沉夏殺害陳大人的證據，我……”胡度被他嗬斥的有些摸不著東南西北，嘴裏卻仍然不忘提及楚沉夏的罪證。
皇帝聽完他們的對話，著實忍不住出言道：“好了，朕不想聽了，聽得朕的頭大了，子順已經抓到殺害陳闕的凶手了，就是那名闖進東宮的刺客，你也不必在這攀咬了。”
說罷，又看了他兩眼道：“滄州正值災害，百姓顆粒無收，民不聊生，朕打算派你去做滄州的知府，什麽時候滄州的桑田重複、百姓衣食無憂，你就再回來！”
滄州大旱三年，許多河流枯竭，河床暴曬在烈日下，曬出一條又一條的裂痕，連河流都變成了這樣子，更不用提農田了。皇帝的言外之意，根本是在告訴他，他這一輩子都將在貧苦之地度過，再也不能回到建康。
胡度似乎無法接受這一事實，跪著的身體一塌，坐倒在了腿肚子上，等他反應過來，皇帝已不知所蹤，麵前隻有那個年輕，在他看來跋扈的太子殿下。
“滄州的百姓就靠胡大人了，想來胡大人如此嫉惡如仇，也定能救難民於水火之中。”
胡度恨得牙癢癢，一雙拳頭發出“咯咯”的聲音，似乎下一秒就要揮上去，已經背身走開的劉衍忽然腳步一頓，回頭道：“被人利用並不可恥，但是被人當猴耍，這個人也確實夠悲哀的。”
方才腦子還處於混沌的胡度，此刻忽然極具清晰，他聽出了劉衍的諷刺，也意識到自己出格行徑的背後。可是事已至此，他現在能做的，不過是捶胸頓足罷了。
末時初，眾大臣已經聽到風聲，紛紛趕到皇宮，來向皇帝舉薦司刑寺主司一位的官員。
隻是皇帝那時正受頭痛的困擾，心力交瘁，根本無力處理此事，偏偏殿外的大臣們又十分焦急，不斷逼迫他立新主司，皇帝便將立主司一事全權交給了柳長公和協辦大學士宗摯。
柳長公和宗摯召集了一些大臣，一同商議人選，麵對眾大臣七嘴八舌的意見，柳長公原本想立自己的外甥方淩，隻是當宗摯說出了陳止明的時候，他也就沒好意思說出來了。
“陳止明，陳闕之子，幾位大人都知道，他天資過人，十六歲便替他父親斷了一樁奇案，聞名朝野，自此踏入朝堂。”
中書監程令當即提醒道：“宗大人可別忘了，他十六歲為官，十七歲便被流放，至今才歸，縱然他有大才，到底是個戴罪之人啊。”
“不錯，程大人說的是。”禮部尚書柳遠勝點頭附和，隨即目光瞟向自己的叔父，見他點了點頭便提議道，“刑部侍郎方淩，同樣是少年得誌，這些年為刑部立下不少功勞，我倒是覺得，由他去接任司刑寺這項大任，倒也合情合理。”
侍禦史周朗低笑了一聲，見眾人都看著自己，便解釋道：“方淩有什麽本事我是不知道，隻知道他是柳公的外甥，哈哈，能投胎做得了柳公的外甥，這也算是本事一樁啊。”
“哈哈哈，周大人說笑了，柳公豈是以權謀私之人，想必柳尚書舉薦方淩，必是有他過人之處。”宗摯聽完哈哈大笑。
其他人都垂眸不語，麵露怵色，畢竟這朝堂上不長眼還能做這麽久的官，除了宗摯和周朗，再無第三人。
柳長公臉上有些惱意，當下也沒發作，隻是悶聲道：“陳闕剛死不久，胡度又被貶去滄州，司刑寺連缺兩位重要官員，若是各位大人有好的人選，不如暢快一說，若是沒有，那隻怕……也隻能在方淩和陳止明之間選一個了。”
“朝廷人才濟濟，難道就非要在這兩個人上麵較真嗎？”中書監程令迷惑道。
柳長公斜過去一眼，十分輕蔑道：“那程大人有什麽好的人選？不妨說來一聽。”
程令自然說出不來，倒是周朗接話道：“我倒還真有一個人選，不知道各位大人可否聽我一言？”
眾人都將十分認真地目光移到他臉上，隻見他緩緩開口道：“東宮太子，門客楚沉夏。”
(未完待續。)
