“鈺兒……”
處在半昏迷半清晰之間的蕭鈺聽見忠親王妃的聲音，勉強掙開雙眼，舔了舔幹裂的雙唇，費力道：“娘，今日是不是該給長安下聘了？”
忠親王妃喜極而泣，忙不迭地點頭，應承道：“鈺兒，待你好些，娘就命人去……”
蕭鈺掙紮著搖頭，“娘，原定今日，便是今日，娘您快些去……”微喘兩口氣，“想來孩兒能今日回來，便是要給長安下聘的，再托不得……鈺兒無礙的，天青在此看著便好。”
“鈺兒……”瞧見蕭鈺清亮堅毅的眼神，忠親王妃再說不看拒絕的話，忙拭了淚笑道：“鈺兒你放心，娘這就去，娘保證，一定風風光光地去下了這聘！鈺兒你好生歇息，待處理妥當娘再來看你。”
忠親王妃出屋不多時，府內鼎沸的人聲，紛雜急促的腳步聲，一時好不熱鬧。聽見聲響的蕭鈺勉力勾唇一笑，低聲呢喃，“長安……”
說來好笑，後知後覺的燕郡王府得了消息之後，燕清嵐暗自懊惱，分外後悔早先做賊似的往榮安侯府送去的聘禮，思來想去之後，毅然決然地央了燕郡王妃追加聘禮，且他要親自上門。這是自蕭鈺失蹤後，燕清嵐頭回與燕郡王妃相商。
方鬆了一口氣的燕郡王妃豈有不允之理，分外殷勤地幫著燕清嵐打點，末了心有愧疚道：“嵐兒，此前都是母親的錯……一會見了謝夫人，嵐兒你便替母親一表歉意……”
燕清嵐抬眼看向麵色不自然的燕郡王妃，似是歎息，“母親，今日孩兒替目前略表歉意，來日還望母親登門拜訪，好生同謝夫人與忠親王妃一表歉意才是。”
榮安侯府。
這廂謝長安好生安撫過喜極而泣的林氏並謝長寧之後，抬頭便見著身子愈發佝僂的謝老太太，速來剛強的謝老太太蒼老的臉上掛著顫顫巍巍的淚，謝長安心頭一酸，一時淚目，忙不迭地上前跪倒在謝老太太跟前，重重磕了個響頭，“祖母，安兒不孝，讓祖母擔憂了！”
謝老太太忙伸手扶謝長安，又喜又怒，連聲道：“回來就好回來就好，你這個死丫頭，非把祖母嚇死不可！”話落，忍不住拿著拐杖作勢要打謝長安，卻下不去手，隻心有餘悸道：“回來就好，安兒，下回可不許這麽嚇祖母……祖母這把老骨頭，如何驚得起嚇！”
謝長安拭去眼角的淚，扶著謝老太太在一旁坐下，笑道：“祖母說得是，安兒再不敢這般莽撞，隻是那日情急……所幸無事，祖母便莫要怨責安兒了。”
“安兒，你與那安郡王到底去了何處，為何發動如此多的人卻找不見你二人？”
傾力搜尋他二人之事，謝長安在路上略有耳聞，勾唇一笑，隻神秘道：“祖母，我二人為人所救，但其人深隱山林，不欲外人打擾，我二人應了那人不能有所透露……總歸安兒回了府，如此便是不幸中的大幸。”
謝老太太將信將疑，林氏與謝長寧麵麵相覷，而後林氏開口道：“莫怪遍尋不見你二人……回來便好，回來便好！”清淚一時又撲簌而下，顧不得在一旁的謝老太太，哽咽道：“安兒，往日是娘的不是……”
不待林氏表露心聲，青霜的聲音由遠及近，“老夫人，夫人，大小姐二小姐，忠親王妃和燕世子此時正在會客廳，說是前來下聘！”
謝長安一頓，“下聘？”
“今日原是忠親王府與燕郡王府下聘之日。”
謝長安頷首，眉眼帶笑道：“如此母親便先去忙吧，我先陪著祖母和姐姐說話，待晚些時候再去尋了母親。”
這廂翹首以盼的忠親王妃與燕清嵐見隻林氏一人而來，不免失落，但卻歡喜不減。許是同病相憐，林氏與忠親王妃一見著麵便約好了似的喜極而泣，半晌說不出話來。叫燕清嵐心內感慨。
待林氏與忠親王妃止住淚之後，燕清嵐神情嚴肅地立於二人跟前，深深地作了一揖，認真道：“王妃，謝夫人，此前因家母莽撞，累了安郡王與謝二小姐，家母心中有愧，羞於見二位，命我先行代其一表歉意，待日後家母會親自登門致歉。王妃，謝夫人，是家母莽撞，還請二位寬宏！”
“燕世子，回去說與你母親，此事並不全因著你母親，無礙的，總歸人回來就好，待日後得了空，我們姐妹三人再好生說說話。”
久未露麵的榮安候猝不及防地出現，卻不是在會客廳，而是在謝長安的屋外，躊躇著不敢推門而入，還是青霜出屋方才見著，忙道：“老夫人，大小姐，小姐，老爺來了。”話落，忙將門打開，迎了榮安候進屋。
來不及阻止青霜的榮安候隻得硬著頭皮進了屋，抬眼見著謝長安卻不知說什麽，張了張嘴，卻是向謝老太太問安，叫謝長安與謝長安好笑不已，隻強憋著不看神色頗為不自然的榮安候。
謝老太太斜昵一眼榮安候，頗為恨鐵不成鋼道：“你朝我這老婆子問安作甚，想問安兒便問，怎麽的一把年紀還如此忸怩，得虧你還是一府之主，禁衛軍統領，若是讓旁人知道了，不得笑話！”
恢複生氣的謝老太太如往日般犀利，一番話訓得榮安候麵色發紅，不自然地輕咳兩聲，這才拿眼看向謝長安，眼見謝長安形容消瘦，眉宇間疲憊不堪，不免心疼，猶豫半晌，“回來就好，這些時日便好生歇歇。”
謝長安盈盈一笑，“安兒謹遵父親叮嚀。”
榮安候逃也似的走後，謝老太太無奈地輕哼一聲，頗為嫌棄道：“年紀愈大怎愈發別扭？安兒，你不見時你父親日日關在書房，不知偷摸著流了多少淚，現在倒好，你回來了，你父親連句話都不會說！”
“安兒，你父親不說，心裏頭的高興不必我這個老婆子少，你莫要錯怪他。”
又閑話了幾句，見謝長安疲憊不堪，謝老太太亦是不忍再多說，隻道：“安兒你好生休息，祖母晚些時候再來看你。”話落起身往外去，順帶招呼上謝長寧，“你送了我回屋子。”
謝長寧先是一怔，轉頭對上謝長安帶笑的眼眸，忙跟上攙著謝老太太，“祖母，寧兒攙著您，您慢些走。”臨出屋前，謝長寧回眸一笑，叫天地失了顏色。
耳根子終於清靜，青霜伺候謝長安上床榻之後，謝長安沾枕便睡，看得青霜心疼不已，忙輕手輕腳地退了出去，周全地吩咐一幹仆從莫要吵著謝長安，自己則在屋外守著。
忠親王府。
忠親王妃依了蕭鈺，前腳剛出屋忙活下聘之事，蕭元後腳便進了屋，“鈺兒！”大踏步走到蕭鈺床榻前，心頭翻湧，有千言萬語梗在喉間，最後隻化作一句，“鈺兒，你回來了。”話落，忙別過頭，不著痕跡地拭去眼角的淚。
有道是男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處，蕭元此時是已到歡喜處的喜極而泣。
蕭鈺勉力睜開雙眼，朦朧中瞧見形容形銷骨立的蕭元，心頭又是溫暖又是愧疚，費力地伸手握住蕭元的手，方覺粗糙不已，不由心頭一酸，張口道：“大哥，你受累了……”旁的話，卻是再說不出口。
蕭元緊握蕭鈺的手，笑著搖頭，“鈺兒你回來便好！”瞧見蕭鈺雙唇幹裂，小心地扶起蕭鈺喂了水，“鈺兒，可要用些東西？”複又小心地扶著蕭鈺躺下，盡量不去碰觸蕭鈺還未痊愈的傷口，以及舊傷複又的右腿，心疼不已。
蕭鈺搖頭，瞧著貼心照顧自己的蕭元，忽地一笑，勉力打趣道：“大哥，待我好了，一定好生給你相看個嫂子，以報答大哥的大恩大德。”
“又在說什麽胡話。”蕭元無奈地瞪了眼蕭鈺，矮下身子坐在一旁，“鈺兒，你與謝二小姐掉落在何處，為何我們遍尋不見？隻尋得些身外之物。”
蕭鈺略一思忖道：“大哥，我與長安說好，隻道是遇著一隱世高人救了我二人，但那高人不欲遭人煩擾，因著不便多說……若是娘問起，我便如此說。”
“若是大哥問起？”
“若是大哥問起，想來還有許多可說之言。”頓了頓，蕭鈺看了眼蕭元，娓娓道來，“那日我與那匪人並未落入崖底，而是被立在峭壁樹幹掛住，隨後落下的長安好巧不巧地打落那匪人，與我掛在同一處，因著怕樹幹受不住，長安便循著樹幹往懸崖縫隙而去，所幸找到一處落腳地點，並費力地將我帶了過去。”
“那會背上這一道口子疼得厲害，又因著失血過多，我便暈了過去，再醒來背上已上好藥，且包紮好了，可是長安不在，後來方知她是出去找路了，但卻無功而返。”
“峭壁攔腰，且因著我右腿受了衝撞，寸步難行，上不去亦是下不來，一時無措，長安隻得棄了原先的法子……”
