“安兒，娘帶了你姐姐過來，不妨礙你吧？”林氏將謝長寧生拉硬拽著進了謝長安的屋子，引著謝長寧走向兩位女官，笑道：“這是安兒的姐姐，長寧，榮安侯府的嫡長女。”
聞言，謝長寧眉頭微皺，怨怪道：“娘，您這是作甚。”謝長寧走進林氏，附耳說了句什麽，轉身朝低頭繡著嫁衣謝長安走去，溫柔道：“安兒，姐姐想著已有幾日未見著安兒，瞧著今兒天氣好，便過來看看安兒你，安兒不介意吧？”
謝長安放下手中的活計，抬頭望向淺笑盈盈的謝長寧，禮貌周全道：“姐姐來看安兒，安兒高興還來不及，豈有介意之理，說來應是安兒去看姐姐才是。”謝長安起身，看了眼悻悻坐著的林氏，朝候在一旁的青霜示意，青霜會意退下。
“妹妹如此說，就是見外了，你我乃是嫡親姐妹，哪來的那麽多規矩。”話落，謝長寧的目光落在未完成的嫁衣上，美眸輕轉，仔細打量著，由衷讚歎，“那日我聽娘說這緞子不一般，今日得以一見，是姐姐的福氣。緞子好，繡得也好，安兒，往日竟不知你的女紅這般精巧。”
“姐姐謬讚了，這嫁衣能有這般模樣，全賴二位女官的悉心指導。”話落，青霜著梨白端了茶水點心而來，“二位女官，飲點茶暖暖手。”
彩雲追月也不拘著，“如此就多謝二小姐了。”
久未作聲的林氏見狀，餘光瞥了眼心生羨慕的謝長寧，清了清嗓子，開口道：“二位女官……”
“娘！”一聽見林氏說話，謝長寧忙出聲製止，快步走到林氏身旁，嗔怪道：“娘，莫要說了。”
林氏並未理會謝長寧，隻是目光不依不饒地看向彩雲追月，“二位女官，安兒的姐姐如今也在繡著嫁衣，奈何府裏的繡娘資質有限，不知二位女官可否抽空幫著寧兒看看？”林氏的目光不自覺地落在事不關己，高高掛起的謝長安身上，不知何意。
“夫人，我二人是太後指派與謝二小姐的，若是要我二人幫著謝大小姐，須得謝二小姐應允。”彩雲話落，將目光落在謝長安身上。
不待林氏開口，謝長安望向林氏，不無委屈道：“娘，您這般，是要至於安兒於何地？如此小事，您為何不與安兒說，若是被旁人知曉，會如何看安兒？自私自利，不顧姐妹情誼？娘，安兒在您心裏，就是這般不堪嗎？”
“安兒……”林氏一時無言。
頓了頓，謝長安緩了臉色，恢複往常的淡漠，“娘，姐姐需要二位女官相協，安兒豈有不允之理？隻是安兒畏寒，若是願意，便讓姐姐來安兒屋內吧。”
得了謝長安的首肯，林氏哪有不願意之理，當即替謝長寧應下，“安兒，既如此，日後寧兒若是有何不明白就來你屋內請教。”
“如此，姐姐便謝過安兒了。”說是謝，謝長寧臉上並未有多少喜意。她是羨慕不錯，但林氏此番行為，著實將她的處境逼迫到尷尬的境地。
彩雲追雲兀自喝著茶，眼觀鼻，鼻觀心，好似不在意周遭發生的一切，卻在不經意間收悉眼底，暗地裏有了計較。
“寧兒，今日你便在這，我著人將你的嫁衣去了來。”謝長寧來不及阻止，林氏已吩咐梨白前去，謝長寧望著林氏欣喜的麵容心頭紛雜，一時不知該以何種情緒應對，隻是將林氏拉至美人榻前，柔聲道：“娘，您坐著歇會吧。”
林氏歡喜而不知謝長寧的小心思，抓著謝長寧的手囑咐道：“寧兒，一會有什麽不明白的，別藏著掖著，好好問二位女官，娘相信寧兒肯定能繡出最美的嫁衣，到哪日，寧兒便是最美的新嫁娘！”
“娘……”謝長寧拽了拽林氏的袖子，“您莫要再說了。”
謝長安晃神，不意外地將針往指腹刺去，好在戴了護具。彩雲追月齊齊瞥了眼林氏和謝長寧，再回頭時，謝長安依然恢複如初，認真地穿針引線，好似未曾亂了心神。
夜幕四合之際，彩雲追月起身回宮。
“那謝二小姐如何？”蒼老的聲音不怒自威，太後坐在上首撥弄著手裏的佛珠，眼眸微眯，看不清神色。
“回太後，那謝二小姐是個性子好的，處事淡然，進退有度。反倒是那榮安侯夫人過於偏心了些。”彩雲追月名為幫著謝長安繡嫁衣，實為查探謝長安的品性。
“哦？這倒是與阿蓮說的一般，看來這謝二小姐行事倒是不錯的，如此，日後安郡王府也不怕沒個主事的。”太後抿了口熱茶，順了順氣，接著道：“行事不錯，那待人如何？可曾說起鈺兒？”
彩雲搖頭道：“謝二小姐話少了些，想來是陌生，平日甚少與奴婢二人閑話，也未曾聽起謝二小姐提起安郡王，不過那謝二小姐時常把玩些小玩意兒，想來是安郡王所贈。”
太後略一點頭，“如此，你二人便繼續觀察，留心些，鈺兒不明白，我可不能不明白。”太後微一頓，“方才你說那榮安候夫人偏心，為何？”
追月將今日在謝長安屋內發生之事娓娓道來，太後聞言，微眯著雙眼，若有所思，半晌道：“你二人且下去吧。”彩雲追月領命而去。
翌日，榮安候下了朝就往上房去。
榮安候喜不自勝地站在謝老太太的麵前，從袖子裏掏出一卷明黃的聖旨，珍而重之地展開，舉置謝老太太跟前，歡喜道：“母親，今日皇上下旨，命孩兒複職統管禁衛軍，且升了斌兒為三品遊擊將軍，榮安候府終於有出頭之日了！”
“好好好！”謝老太太拄著拐杖站起身，顫顫巍巍地往屋外走去，“走，我們去祠堂，將這好消息明示列祖列祖，待日後我百年，也不愧對九泉之下的列祖列祖，好啊，好……”榮安候緊隨而去。
青霜端了茶水與點心進屋，“小姐，方才鳴鶯來說老爺吩咐晚膳在正廳。”
謝長安抬頭，羽睫微顫，不無疑惑道：“哦？今日府內可是發生何事？”素來隻有初一、十五之際一家人方會聚於正廳用膳。
青霜略一回憶，似是而非道：“聽前院的下人說，今日老爺一下朝就去老祖宗那兒，不多時老祖宗與老爺就往祠堂去了……並不知所謂何事。”
謝長安亦是一頭霧水，朝堂之事她素來不關注，旋即道：“無妨，到了時辰你喚我便是。”
正喝著茶的彩雲放下茶盞，笑道：“二小姐，不怪彩雲多嘴，今日府上應是有喜盈門，昨日彩雲便聽說皇上擬了聖旨要升榮安候與世子爺的職，想來今日聖旨是頒下來了。”
“若是如此，倒是恭喜二小姐了。”向來沉默的追月亦開口道。
謝長安淡然一笑，“如此，便借二位女官吉言，長安在此謝過。”莫怪想要攀龍附鳳之人那般多，原是一人得道雞犬升天，如今，榮安候府的出頭之日總算是到了。
晚膳時分，一家人齊齊整整地坐於正廳，素來嚴肅，今日卻笑不攏嘴的謝老太太坐於上首，榮安侯坐於右手第一位，林氏次之，謝長安坐於左手第一位，謝長寧次之。
謝長安瞥見謝長寧麵色頗為不自然，便知緣何，當即起身道：“姐姐，你是安兒的姐姐，理應坐於此，還請姐姐移位。”不是謝長安有心給謝長寧難堪，而是謝老太太一見著謝長安就拉著謝長安挨著自己坐下，謝長安拒絕不過，隻得暫時坐下，隻是長幼有序，這點她還是明白的。
“安兒，都是自家姐妹，這般行徑可是見外了，祖母想與安兒說話，安兒便陪著祖母說說話吧。”謝長寧溫柔一笑，拉著謝長安坐下。
謝老太太頗為滿意地點點頭，拉著謝長安的手，笑道：“安兒，都是自家姐妹，無需講究那許多，今日將你們叫來，是有事要說。”謝老太太朝榮安候看了眼，滿是皺紋的眼尾埋藏著歡喜。
榮安候會意，輕咳兩聲，一本正經道：“今日，皇上複職與我，掌管禁衛軍，同時，斌兒憑借著積累的軍工被封為從三品的遊擊將軍，榮安侯府的興旺指日可待！”
“老爺，這是真的嗎？”林氏喜極而泣，仍不敢相信天降的喜事，“斌兒，我的斌兒是將軍了！”
早已知曉的謝老太太笑不攏嘴，往日渾濁的雙眼閃耀出光芒。謝長寧亦是歡喜不已，奪目的笑顏叫周圍都失了顏色。唯有謝長安隻是望著謝老太太淺笑。
半晌，謝老太太語重心長地開口道：“安兒，長寧，待你們出嫁，莫要淡了姐妹的情分，彼此之間互相幫襯，如此榮安侯府才能蒸蒸日上。”讓榮安侯府重整聲威是謝老太太的畢生心願，萬事開頭難，如今已踏出開口這一步，剩下的九十九步，隻要不行差踏錯，自然水到渠成。
謝長安與謝長寧相視一眼，異口同聲道：“安兒（寧兒）謹記祖母教誨。”
