“殿下，周王殿下已在宮門外候見。”
東宮顯德殿書房中，李弘正與閻立本、劉祥道等朝廷大員低聲商議著事情，顯德殿副主事王德全匆匆而入，湊到李弘身旁，小聲地稟報道。
“哦？”李弘聞言，先是一愣，而後眼珠子微微一轉，突地笑了起來，對著閻、劉等心腹大臣擺了下手道：“諸位愛卿且在此稍坐，容孤去會了我家七弟，回頭再議好了。”
“臣等謹遵殿下之命。”
李弘既然如此說了，諸臣工自是不會反對，各自躬身應了諾，目送李弘領著一眾小宦官們離開了書房。
“臣弟參見太子哥哥。”
李顯由王德全陪著走進了顯德殿的大殿中，入眼便見李弘高坐在前墀上的大位中，渾然就是君臣奏對的格局，心裏頭不禁有些子犯起了叨咕，可這當口上，也容不得李顯有旁的表示，隻能是緊走數步，搶上前去，恭恭敬敬地行禮問安道。
“免了罷，七弟如此急地尋為兄，可是有要事麽？”
李弘坦然地受了李顯的禮，而後溫和地虛虛一抬手，笑著問了一句道。
有事？扯罷，這不是明知故問麽？這小子擺出這麽副架勢想搞啥啊？李顯來東宮多少回了，還真沒碰上李弘如此拿架子的時辰，心裏頭多少有些子不適應，不過麽，卻也不至於反應到臉上來，隻是在心裏頭叨咕了幾句，可口裏的答話卻依舊流利得很：“回太子哥哥的話，臣弟已去過了英國公府，僥幸不辱使命。”
“哦？是麽？英公他老人家可有甚交代麽？”李顯去英國公府的事情李弘自是早就收到了線報，雖說不太清楚李顯究竟與李勣談了些甚子，可對於結果卻是一早便已料到了的，不過麽，李弘卻不想說破，而是笑嗬嗬地追問了一句道。
裝，您老接著裝好了，小樣，不就是覺得溫和拉攏不成，要以勢壓人來了，走著瞧好了！李顯精明得很，隻幾句話的功夫，便已瞧破了李弘的用心，自是毫不以為意，左右不管李弘如何做法，李顯都絕不會去上他那條船的，這不關感情的事，而是身家性命之攸關，沒得選擇！
“回太子哥哥的話，臣弟轉述了哥哥的恭賀之意，英公他老人家隻言多謝父皇之厚愛，隻是身子骨欠佳，難耐遠路，又言舊傷複發，得臥床休養，隻能憾辭終獻一事，至於其餘，倒是沒甚說的。”李顯心中自有定見，自是不因李弘擺架子而動氣，麵色平靜地將事情經過簡略地描述了一番，卻不帶任何個人之意見。
“原來如此，辛苦七弟了，唔，大司空既有不便，父皇想必也不好勉強，且不知七弟對此事有何見教麽？”李弘靜靜地聽完了李顯的描述，見李顯對此事沒有任何的評述，眉頭不由地便微皺了起來，饒有深意地掃了李顯一眼，語氣低沉地問道。
見教？能有啥見教好說的，早在來東宮的路上，李顯便已將全局反複推演過數遍了，並不看好李弘這等擺明了車馬與武後抗衡的作為——在李顯看來，武後的手腕不是李弘可以逆料的，此番李弘如此大張旗鼓地行事，又如何能瞞得過武後的耳目，遭到迎頭痛擊乃是必然之事，再說了，姑且不論高宗就是武後手中的一團泥，想咋捏基本上就咋捏，除非武後要公然造反，否則的話，就高宗那個懦弱的性子，一般情況下是不會駁了武後的請求的，再者，從皇帝的角度來說，身為太子的李弘如此大規模地聯係重臣，實是犯了大忌的事情，哪怕高宗不是個稱職的皇帝，卻也一準容不下這等行為，兩者一結合，李顯已可以肯定地說李弘必敗無疑，似這等必敗之局李顯又怎可能踏入其中？
“臣弟別無異議，好叫太子哥哥得知，臣弟如今習武正在緊要關頭上，其餘諸事怕是無暇顧及了，還請太子哥哥海涵則個。”李顯既然已決定不參與其事，也不打算上李弘的船，這便幹脆無比地推脫道。
“嗯？”李弘顯然沒想到李顯會這麽回答，不由地便愣住了，狐疑地看了看李顯，見其麵色平靜無比，絲毫看不出破綻，心裏頭不由地便是一沉，張口欲言，卻又強自忍了下來，環視了一下左右，一揮手道：“爾等全都退下。”
“諾。”
太子既已下了令，王德全等侍候在殿中的宦官宮女們自是不敢怠慢，各自躬身應諾而去，空曠的大殿裏就隻剩下小哥倆單獨而對。
“七弟，為兄知曉你是個聰明人，該知一箸易折、十筷難斷之理，古人雲：兄弟齊心，其利斷金，今事大有可為，為兄亟盼七弟能助為兄一臂之力，事若諧，為兄自非吝嗇之輩，七弟該是知曉的。”兄弟倆沉默對峙了良久之後，李弘率先打破了死寂，言辭懇切地說著，動容間頗見真性情。
道理是如此，可惜事情卻不是像李弘說得那麽容易，對武後那等人物，要想一下子扳倒幾無可能，隻能是從細微處一點一滴地著手，積小勝為大勝，妄圖一口氣吃成胖子，其結果隻能是自個兒撐死，在李顯看來，李弘真要對付武後，絕不能一味地死盯在武後身上，而是必須先剪除其羽翼，而後再徐徐圖之，若不然，必敗亡無地，當然了，也不是說就完全不能在武後身上著手，但卻隻能偶爾為之，從去歲到如今，還不到一年的時間裏，先是詔獄案，接下來又是請諡案，沸沸揚揚地沒個完了，別說打草驚蛇了，簡直都已將武後打疼了，在這等情況下，武後焉能不出手反擊？就武後那個性子，不出手則已，一出手那一準是山崩地裂，李弘顯然不可能抵擋得住武後的怒火，李顯自然沒有理由去當殉道者，正所謂大丈夫行事，當有所為而有所不為，在力不能支的狀況下，自然是明哲保身來得要緊了的。
“太子哥哥言重了，臣弟乃魯鈍癡愚之輩，實難當大任，今習藝未成，更是百無一用，太子哥哥的厚愛臣弟實愧不敢當。”任憑李弘說得再深情，奈何李顯心中早已有了定見，自是不會為之所動，毫不猶豫地推辭道。
“七弟，你……”
見李顯軟硬都不吃，饒是李弘性子好，卻也不免動了氣，豁然而起，叉指著李顯便要喝斥，可話到了口邊，又覺得不妥，不得不強行收了回去，語塞之餘，怒容滿麵。
“太子哥哥，您用過豆腐麽？”
這一見李弘氣急，李顯心中不免有些歉然，畢竟一向以來李弘對李顯一直都很照顧，兄弟間的感情還是在的，再說了，李顯也不想李弘倒得太快，這便略一沉吟，有些子突兀地提出了個怪問題。
“嗯？此話怎講？”
李弘本正在氣頭上，突聞李顯冒出這麽個蹊蹺的問題來，不由地為之一愣，狐疑地追問道。
“太子哥哥所用的豆腐想必都是烹飪好了的，該是沒見過新出爐的豆腐罷，那熱騰騰的豆漿隻消滴上幾滴鹵水，立馬便成了豆腐，剛出爐的豆腐最是鮮嫩，看著水靈靈，聞著香噴噴，可惜卻不能嚐之，若不然，隻怕得燙傷了嘴，臣弟年幼時，不曉得此理，嘴饞之下，可是曾遭了大罪了，每回想起，兀自心悸不已的。”李顯自我調侃一般地述說著，話雖多，其實就一個道理——心急吃不得熱豆腐！
“哦？竟有此事？七弟還真是不小心，罷了，七弟既有難處，為兄也不願相強，爾道乏罷。”李弘並非不明事理之人，自是能感受得到李顯說這番話的用心之所在，然則他卻並不想依言行事，畢竟在他看來，如今李勣那頭既然肯配合，事情便大有可為，多李顯一個不多，少李顯一個也不少，確實沒必要逼李顯太緊，倒不如留一步，將來或許還能有機會將李顯拉攏到自個兒的陣營中來，正是出於這等考慮，李弘的臉色緩和了下來，笑著附和了一句之後，便下了逐客令。
“臣弟告退。”能不跟太子徹底撕破臉便已是最好的結果，李顯自沒有再多逗留的理由，李弘話音一落，李顯便即恭敬地行了個禮，轉身退出了大殿，一路行出了東宮，乘馬車向自家府上趕了去……
“臣等參見殿下。”
顯德殿的書房中，一幹大員正低聲地計議著，突地見李弘麵色微沉地行了進來，忙各自起身參見不迭。
“免了，都坐下罷。”
沒能將李顯收入麾下，李弘的心情確實不算太好，語氣裏也就帶了絲倦意。
“殿下，周王殿下此來是……”
一眾大臣們見李弘氣色有些不對頭，自是不敢稍動，彼此看了看之後，由閻立本站出來問了一句道。
“唔，李大司空已同意上本請辭，至於七弟麽，不提也罷，我等還是接著議正事好了。”李弘不想多提李顯的事情，這便含糊地說了一句，直接切入了正題，諸大臣見狀，自是不敢隨意追問詳情，隻能是各自存疑在心，接著先前議到半截的議題就此議論開了……
