轉眼又幾年後，一九九七年港灣區回歸，港灣區正式的成為了中國不可劃分的一部分，而中國鐵路也由次進入港灣區，那一年是舉國歡慶的年份，也是標誌這中國領土必須統一，次年中國最為輝煌的重器標誌，“高速鐵路”開始了漫長創業，中旬，廣深鐵路電氣化提速改造完成，設計最高時速為200公裏，
為了研究通過擺式列車在中國鐵路既有線實現提速至高速鐵路的可行性，同年8月廣深鐵路率先使用向瑞典租賃的X2000擺式高速動車組。由於全線采用了眾多達到1990年代國際先進水平的技術和設備，
因此當時廣深鐵路被視為中國由既有線改造踏入快速鐵路和高速鐵路的開端。1998年6月，韶山8型電力機車於京廣鐵路的區段試驗中達到了時速240公裏的速度，創下了當時的“中國鐵路第一速”，是為中國第一種預備型高速鐵路機車，
1999年興建的秦沈客運專線於2003年開通運營，全長404公裏，中國鐵路第一條客運專線由此產生，全長404公裏，這標誌這中國鐵路步入了高速化、這是中國鐵路的裏程碑式的建設線路，也是我國“八縱八橫”高速鐵路網的重要組成部分。而在這中間的2002年，我國自主研製的“中華之星”電動車組在秦沈客運專線創造了當時“中國鐵路第一速”321.5公裏/小時。
2004年1月國務院常務會議討論並原則通過曆史上第一個《中長期鐵路網規劃》，以大氣魄繪就了超過1.2萬公裏“四縱四橫”快速客運專線網。同年，中國在廣深鐵路首次開行時速達160公裏的國產快速旅客列車。
2004年至2005年中國北車長春客車股份、唐山客車公司、南車青島四方，引進技術，設計生產高速動車組。
2007年4月18日實施中國鐵路第六次大提速和新的列車運行圖，快速鐵路達6003公裏，采用CRH動車組。繁忙幹線提速區段達到時速200至250公裏。這是世界鐵路既有線提速最高值。
2004年第四次中國鐵路大提速起的快速鐵路建設引進加創新，攻克了九大核心技術，探索了高鐵條件。
2008年2月26日中國鐵道部和科技部簽署計劃，共同研發運營時速380公裏的新一代高速列車。
2008年8月1日中國第一條具有完全自主知識產權、世界水平的時速350公裏高速鐵路京津城際鐵路通車運營。
2009年12月26日世界上一次建成裏程最長、工程類型最複雜時速350公裏的武廣高鐵開通運營。
2010年2月6日世界首條修建在濕陷性黃土地區，連接中國中部和西部時速350公裏的鄭西高速鐵路開通運營。
2012年12月1日，世界上第一條地處高寒地區的高鐵線路哈大高鐵正式通車運營，921公裏的高鐵，將東北三省主要城市連為一線，從哈爾濱到大連冬季隻需4小時40分鍾。哈大高鐵將以冬季時速200公裏的“中國速度”行駛在高寒地區，成為一道亮麗的風景線。
截至2012年底，中國高速鐵路總裏程達9356公裏。2013年以來，隨著寧杭、杭甬、盤營高鐵以及向莆鐵路的相繼開通，高鐵新增運營裏程1107公裏，中國高鐵總裏程達到12000公裏，“四縱”幹線基本成型。
2014年11月25日，裝載“中國創造”牽引電傳動係統和網絡控製係統的中國北車CRH5A型動車組進入“5000公裏正線試驗”的最後階段。
這是國內首列實現牽引電傳動係統和網絡控製係統完全自主創新的高速動車組，標誌著中國高鐵列車核心技術正實現由“國產化”向“自主化”的轉變，中國高鐵列車實現由“中國製造”向“中國創造”的跨越。將大力提升中國高鐵列車的核心創造能力，夯實中國高鐵走出去的底氣。
2014年4月3日，完全自主化的中國北車CRH5型動車組牽引電傳動係統通過了中國鐵路總公司組織的行業專家評審。
2014年10月22日，完全自主化的中國北車CRH5型動車組列車網絡控製係統（“高鐵之腦”）通過中國鐵路總公司組織的技術評審，獲準批量裝車，成為國內首個獲準批量裝車運行的動車組列車網絡控製係統。隨後，裝載中國北車自主化牽引係統的CRH5A型動車組在哈爾濱鐵路局開展正線試驗。
2014年，中國鐵路新線投產規模創曆史最高紀錄，鐵路營業裏程突破11.2萬公裏。高速鐵路營業裏程超過1.6萬公裏，穩居世界第一。中西部鐵路建設掀起高潮，營業裏程達到8萬公裏，占全國鐵路營業總裏程的62.3%。
總結：2008年8月1日，中國第一條具有自主知識產權、國際水平的高速鐵路“京津城際鐵路”正式通車運營。隨後，京廣高鐵武廣段、鄭西高鐵、滬寧高鐵、滬杭高鐵、京滬高鐵等高速鐵路先後建成通車。
近年來，中國高鐵已成為中國最新科技大幅進軍海外的標杆；中國高鐵在海外高歌猛進，憑借高性價比和成功的運營經驗，在全球市場接連斬獲訂單。有數據顯示，中國中車的業務量在鐵路裝備行業、軌道交通裝備行業已居全球第一名，中國高鐵約占全球30%的市場份額。
2015年11月25日11時整，國家領導與中東歐16國領導人共同登上從蘇州開往上海的高鐵列車。
2016年7月15日上午8時30分，代表著中國標準動車組試驗任務的最高最新成果，一列中國標準動車組列車從鄭州東站出發，開始全新“試跑”。這是由我國自行設計研製、全麵擁有自主知識產權的中國標準動車組，11:19分兩輛動車組以時速420公裏在鄭徐高鐵河南省商丘市民權縣境內交會，新的動車交匯速度世界紀錄就此誕生。
此次中國標準動車組在鄭徐高鐵上進行的綜合試驗，成功獲取了中國標準動車組運行能耗數據、振動噪聲特性，探索了時速400公裏及以上高速鐵路係統關鍵技術參數變化規律，為深化我國高速鐵路輪軌關係、弓網關係、空氣動力學等理論研究和高速鐵路核心技術攻關、運營管理提供了有力技術支撐。
2016年9月10日，連接京廣高鐵與京滬高鐵兩大幹線設計時速350公裏鄭徐高鐵開通運營。
2018年3月5日，高速鐵路運營裏程從9000多公裏增加到2萬5千公裏、占世界三分之二，高速公路裏程從9.6萬公裏增加到13.6萬公裏，新建改建農村公路127萬公裏，新建民航機場46個，建成全球最大的移動寬帶網。
2018年6月7日，中國鐵路總公司在京沈高鐵啟動高速動車組自動駕駛係統（CTCS3+ATO列控係統）現場試驗，這標誌著中國鐵路在智能高鐵關鍵核心技術自主創新上取得重要階段成果，中國高鐵整體技術持續領跑世界。
而截止到2018年底中國高鐵運營裏程超過2.9萬公裏，占全球高鐵運營裏程的三分之二以上，超過其他國家總和。2019年，計劃確保投產高鐵新線3200公裏。截至2019年4月，中國高鐵橋梁長度突破1.6萬公裏，而二十年前，中國的高速鐵路還被許多國家遠遠的甩在了身後，
這二十年，從無到有，從有到精，中國人的智慧和堅韌在高鐵事業上完全體現了出來，中國高鐵自成係統是全世界都無法超越的，而在那輝煌的高鐵事業的背後到底意味著什麽呢？輝煌的高鐵事業代表的不僅僅隻是運輸力量，更是一個國家綜合實力的體現，科技水準的高低，還有中國鐵路人的一種態度和艱苦創業的精神，中國高鐵是世界的奇跡，更是中國的驕傲，
而早在2010年的時候，路局就組織了一場退休幹部人員去各高鐵站段參觀的活動，那一年李鐵國七十多了，但這些年在許芳齡的照顧下他的身體倒是很硬朗，隻是到底還是拄了拐棍，而在去各大高鐵站段的當天，李鐵國和老哥們鄭多雨一起去了，那天他倆都穿著一身很早年間路局發的司機服，款式有點想中山裝那樣的，灰黑色，頭頂上帶著的大簷帽邊上都有些卷邊了，
而在他倆的手裏則一人還拎了個工具箱，等進到動車段後，李鐵國笑嘿嘿的跟鄭多雨開玩笑，並且還從工具箱裏拿出了錘子，說自己帶鄭多雨開了好些年的火車，現在還要教教他怎麽檢修機車，他說話的那副樣子完全就是跟吳老三一模一樣，沒個正經，但等他倆一同走進高鐵段內的檢修車間後，李鐵國看著眼前廠子裏那巨大的機械手臂和精密複雜的流水檢測線，他笑了，手鬆開了，錘子緩緩的砸在了水泥地上，
