於聽雨齋出來後，秦妙又在門口撞到了行色匆匆的杏枝。方才著急進去見謝玘，也沒來得及去介意這姑娘見到她時的反常舉止。
“毛毛躁躁的，成什麽體統。給我打起精神來!”
杏枝心裏尚未陰白昨夜究竟那般到底是何緣故，眼下遇到了正主，卻免不了一陣心緒。故而怯生生地低頭應和:“奴婢一定注意，下不為例。”
秦妙也沒心情與她繼續糾纏，徑自回了朝露院。眼下還有更讓她上心的事情要辦，一刻也不想耽擱。
“紫萱，跑一趟雨酥閣，把沁香給我請來。我有事與她說。”秦妙一回到朝露院，便吩咐紫萱去請人。謝玘那頭已然是得了確信，她就不用再猶豫不前，倒是沁香這個女人不好對付。
也難怪秦妙如是想，一個青樓出來的妓子，竟可哄得一品軍侯為她大打出手，還私自養了這麽多年都還盡心照顧著。這還不算，如今一步步地鑽營入府。顯然不是個省油的燈。
不多久，沁香便到了，身後還跟著那個形影不離的廖嬤嬤。
秦妙不得不承認，這沁香是個小美人，尤其是那雙眼睛，三分純三分嬌另留四分媚態耐人尋味。待小美人柳腰輕扭，蓮步翩翩地走到跟前，脆生生地向自己問安，秦妙心頭不禁飄過一絲詭異的念頭。這樣的人，又是如此多年，難道真的沒讓他動過心?
好在她也不是個糾結的人，既然打定注意要將此人此事翻篇，再多的揣測有何意義。人還是得給自己和對方多留些餘地，沒怎的為無中生有之事繞費心思。
沁香今日一聽朝露院的夫人請她過去，心裏自然有些不安。想來自己這些日子每每去請安，都被拒絕在外，如今卻又主動來相請，為的是哪般。
“今日找你來，是有件喜事與你說。”秦妙坐在玫瑰椅上喝著涼茶，也沒讓沁香入座。當了侯府夫人近半年，這樣的尺度自然拿捏地很是分寸。
經涼茶浸潤後的嗓音沒了此前的火氣，反倒讓人聽著頗為心平氣和。故而沁香原本忐忑的心思也稍稍平複些許，隻是接下來的一番話卻讓她的心窩直接壓到了嗓子眼邊。
“姑娘正值妙齡，年華方好，如今已入了良籍。我和侯爺商量著，想為姑娘尋思一位良人，這樣一來也不枉侯爺當年救你一場，終得圓滿。”
聞及此言，如天雷滾滾，轟得沁香站立不穩，當下便臉色發白。廖嬤嬤見狀，一把扶住她，才勉強讓她回了心神。
“夫人，沁香如今還不想嫁人!”她咬著牙當場跪下，望著秦妙腳上的那雙精致繡鞋，無奈地低頭懇求。
秦妙當然已預料到她會有此反應，畢竟她的心大著呢。
“你這又是何必，女人家總是要有個歸宿的。如今侯爺願以侯府的名義將你嫁出去，屆時看在侯府的麵上定不會讓你委屈。”
這話一出，誰都聽陰白了其中的要義，這是謝侯爺的意思。這下連廖嬤嬤都有些沒轉過心思來。雖說侯爺這幾年未曾怎麽流露出對自家姑娘的深情愛意，但也不見得是沒有情義的。不然這麽多年了，每次姑娘有求，他必然有應。再說了，姑娘也隻是想求一份侍妾的身份，礙不了什麽人什麽事，怎就動了心思要徹底攆了姑娘出去呢。
而沁香比廖嬤嬤更是委屈酸楚，她對他的心思難道還不夠陰顯麽。難道那一夜對他真的無所謂麽。他就這麽不待見自己麽。她不相信，當年能出手憐惜，如今卻冰冷相拒，那又何必應了她的請求，帶她入府呢。
不，這絕不會是侯爺的意思。沁香這才抬頭去直視秦妙。肯定是這個女人的意思，自己礙了她的眼，容不下她，故而想用這種冠冕堂皇之計除了自己。她沁香熬了這麽些年，怎能答應!
隻見她原本柔順溫和的眼神立馬尖刻起來，腰肢也硬挺著，言語裏盡是挑釁:“夫人，沁香不能走。因為沁香已是侯爺的人，不再是清白之身了。”
縱然謝玘叮囑自己不可隨意胡言亂語，但眼下自身難保，她實在顧不得許多了。
正端著茶盞的手倏然一緊，心口像是被人踹了一腳，疼得她身子微抖。可秦妙就是秦妙，對誰都能狠得下心，包括對自己。
“你說你的清白給了侯爺，我卻不信。不然侯爺怎會不願承認你是他的女人。莫不是你想攀附侯府的片麵之詞。”她開口說這話時，神情鎮定自若，仿佛事先已有章法，絲毫未被沁香所影響一般，這倒是讓伺候在一旁的紫萱和李嬤嬤心頭送了口氣。這方才沁香大白話一出，二人都想上去直接撕了那女子的嘴。
其實秦妙哪有她們眼裏的鎮定，隻不過理智告訴她，沁香此女必得解決，不然於人於己都是一大隱患。所以自己一定要穩住。
但好似沁香並不想給她解決自己的機會，繼續將一樁樁一件件說於她聽。
“侯爺與我相識於危難之際，正是少年少女春心萌動時節。他對我有恩，更是有情，隻奈沁香無以為報，僅有這清白的身子……我自知身份有礙，便心甘情願做他無名無份的女人。可他憐惜我，心疼我，還是將我安置於府中。故而，哪裏會存有讓我另嫁他人之心思。”
沁香重重地向秦妙磕了個頭，淚眼婆娑地哭道:“還望夫人垂簾，成全了侯爺與我。我定做牛做馬伺候夫人，絕不存有其他非分之想。”
若換做以往，此時的秦妙或許早已一頓伶牙俐齒的回擊過去了。可不知為何，眼下她很是無力。強忍著發火的衝動，擺手吩咐紫萱:“去聽雨齋請侯爺過來一趟。”
目下已接近晌午，外頭的暑期漸漸逼近堂內，可秦妙的心卻在這一分一毫地等待中漸漸冷卻。
不一會兒謝玘就趕了過來，看到跪在地上仍啜泣不停的沁香，又見到上首冷眼盯著自己的秦妙，當下就有些薄怒。
而沁香一看謝玘到場，立刻撲倒他的身上，梨花帶雨地講委屈傾訴:“侯爺，您怎能讓沁香另嫁他人。我已失了清白，還能如何另嫁。”
這話在謝玘這裏聽著，卻是實情。有一日紫薇巷來傳話，說是沁香有十萬火急之事求他。等到他匆匆趕到時，沁香也是這般淒淒慘慘地嗚咽哭泣，話都說不完整。他實在看不下去，便寬慰了她幾句，順便留下來吃了頓飯。許是晚飯飲酒過多，當晚他就不省人事，直到第二日醒來才發現自己已要了她的身子。當下他就對自己所作所為驚詫不已。
雖說不是誠心而為，但畢竟是自己做錯在先。所以他這麽多年也一直依舊照顧著她。
見謝玘久久不語，沁香也是著急，心頭一轉，當下撒了手徑直往廊下的柱子飛奔而去。而眾人多半都還沒反應過來，隻看到這女子狠狠地撞向廊柱，頃刻間頭破血流。
這下不止謝玘，連秦妙都始料不及。廖嬤嬤第一時間飛撲上前，抱住沁香的身子，捂住她流血的頭部，哭喊著:“姑娘，你這又是何必呢……”
沁香望著謝玘，不見他過來，喃喃開口:“侯爺，沁香離不開你，求你別不要我……”說完便“不省人事”。
“快!把人送回雨酥閣!”秦妙心雖有疑慮，但那沁香的血畢竟不能作假，故而趕緊吩咐下人找來大夫其醫治。
仆婦們亂哄哄地將人抬走後，整個朝露院仿佛一下子就死寂下來。謝玘依然站在堂內，看著秦妙疲憊地轉入內室，一時間竟覺得心裏難受。
他再是不懂男女之事，也能看出秦妙眼裏的悲涼和失望。他很想上前去抱抱她，或者再告訴他自己對沁香並無非分之想。可他的腳仿佛生了根，定在原地騰挪不開。他站了許久許久，終究沒有給秦妙留下隻字片語，便回了聽雨齋。
真可謂“涼”人如斯啊……
