當晚謝玘將秦妙抱回朝露院後，便匆匆離去，未作歇息。而秦妙此次酒醉厲害，又帶情傷，即便喝了醒酒湯，依然睡意極差，愣是將朝露院的下人們折騰了一宿。
當家主母酒醉歸來，侯爺並未盡心陪伴，此等主子們的八卦不多時就傳遍了下人房。有心人自然又是一番耳語，一番興奮。
次日清晨，天剛泛亮，腦仁傳來的陣陣酸痛令秦妙不得不睜開雙眼。她下意識地往床邊摸了摸，是涼的，若是沒記錯今日乃謝玘沐休日，人卻不在。
宿醉方醒，本就心緒難平，枕邊人不在側依偎，心中頓感失落。喚來守夜的玉露進來伺候熟悉，隨口一問，方解心有疑慮。
原來昨夜荒唐撒鬧，竟將人生生給氣走了，一夜歇在了前院書房。思及此，她不免回想昨日情景，隻記得些許片段，但零零碎碎不得要領，唯有作罷。既然自己氣了人，還是得哄一哄，可轉念想起昨日在茶坊聽聞的風流軼事，心下難免悵然。
早飯過後，去養怡院和孫氏謝薇二人陪著老祖宗說了會子話，才回自個兒的朝露院。
今日的日頭微涼，不似夏秋之際的豔麗，秦妙端著食盒，沿著重複了無數次的鵝卵石徑往聽雨齋走去。放走到門口，便見破風守在門外，略顯急促。
“怎麽，侯爺還沒起?”
破風見是她來，馬上上前恭迎，低聲回答:“是!”
正當秦妙微蹙娥媚之際，吱呀一聲，房門大開，裏頭出來一位妙齡少女。這不是貼身伺候的杏枝，又是何人。
杏枝正端著水盆往外走，忽見秦妙正站在前方，腳下一個腿軟，差點將水潑出盆外。若仔細辨查，依稀可見她兩耳泛紅，額間有汗。
“侯爺可是起了?”秦妙挑了一眼看向這麵前頗為膽小的丫鬟。
果然是聲如細蚊般，杏枝低著頭作答:“回夫人，侯爺已起來，眼下正在用食。”
“你且下去吧。無事便不用進來了，我和侯爺有事要談。”其實此番前來，她的確是有話要說。
一路上她思慮再三，總覺得自己與謝玘再這般不冷不熱地相處下去，不是她的本意。他本就有一顆比別人更冷的心，要捂熱必定得花些時間與功夫，而如今她與謝玘之間隔了一個不清不楚的沁香。所以她想好好和他談談關於沁香的事，平心靜氣的，有事說事的。
進了書房，就見謝玘正盤腿坐在榻上，就著小幾用食。見她進來，倒是微微一愣。
秦妙將食盒裏的冰鎮梨汁取出，溫聲說道:“隻道你已用過早膳了，故而攜了梨汁前來，給你降降火。”
眼前正端著一碗雞絲湯麵的男人，聽到“降火”二字，手上竟是一頓。這讓他想起昨晚的一樁荒唐事。
話說昨晚從朝露院歸來後，他翻來覆去難以成眠。幾經思索和掙紮，出聲喚來正在外頭值夜的杏枝。
甫一進房，杏枝就被他冷煞氣的俊臉嚇了一跳。
“過來!”
她一如往常地走到床邊，準備倒水給主子喝。而床沿邊坐起的人卻冷冷地吩咐:“脫衣服。”
愣是存了伺候主子的心思，也萬萬沒想到這一日來得這麽突然，打了她一個個措手不及。
正因為早已這樣的準備，杏枝也未耽擱許久。
畢竟還是十七八的黃花大閨女，第一次在一個男人麵前這樣，自然是羞澀極了。
隨著燭火慢慢地燃燒，不一會兒，杏枝已畏畏縮縮地站在那裏。
正值夏秋交替之際，縱使白日仍有些暑氣，入了夜竟有了秋風瑟瑟之感。再加之心中悸動，少女的胳膊在清冷的夜裏微微顫抖。
她順從地半跪在腳踏上，謝玘則居高臨下目視著眼前的一切。
他側過頭閉上雙眼，腦中不斷地閃現白日裏那張醉態朦朧的臉龐。複一睜開眼，眼底的冰涼早已替代了此前的迷惘。
杏枝羞怯又膽大地抬頭，想迎上男人的眼眸，可等待她的，不是滿眼的欲望和衝動，而是一臉冷色。
“侯爺~~”一聲嬌媚，餘音繞梁。
“下去吧。”
她沒等來男人的恩賜，卻是陰陰白白的拒絕。她委屈地咬著唇瓣，一屁股癱倒了自己腿上。
杏枝比之沁香亦或是之前的如畫，的確是更為本分一些，或者說膽子更小一些。主子已然下了吩咐，再多說也是枉然。
於是她隻好將衣服一件一件地再穿回來，這一來一回間的心情又是如過腸穿肚般的心酸。
這夜的謝玘總算陰白一件事，並不是個女人他都會有反應。這樣的發現令他欣喜，卻也令他有些望而卻步。
正如如今麵對麵與秦妙坐著，看似很平靜地在聊些事情，可他總能被她的一個神情，一個動作所牽引。
“我想說說沁香的事。”秦妙又是開門見山，不給人準備任何鋪墊。
“昨日我飲酒，是因為無意間聽到當年你為了沁香怒發衝冠的風流韻事。我心裏難受，所以想喝酒。就這樣。”
這麽久遠的事情，此刻被自己的妻子直接提起，倒是讓謝玘有些尷尬，於是他極想輕微帶過。
“那都是很久以前的事了。不過是年少輕狂，見不慣人被欺負罷了。”
即便過了一夜，酒也喝了，潑也撒了，理智也回來了，可乍一聽到自己的男人在自己麵前輕描淡寫地隨口說是年少輕狂之故。縱使事隔多年，亦無法令她心靜。這便是為何後宅多妒婦。
秦妙在心裏冷冷地嘲笑自己，怎麽自己居然有一日也會陷入這般無聊無趣之事。不過她倒是沒忘了今日正題。
手裏的茶已重新倒了一杯，原本幹澀難言之語倒底是要說出來的。
她下意識地吐了口氣，才沉下嗓子說道:“上次你與我說，沁香並非你的女人，隻是客居府上。既是客居，總有離府的時候，但不知她如今尚有可收留她的親眷否。若是沒有……我倒是有個法子，但不知你意下如何。”
謝玘此前也為沁香找過親眷，畢竟一直由他養在外頭，終究多有不便。“據她所言，並無親人在世，故而隻能避於府內。”
聞及此言，秦妙莞爾一笑，這沁香也真是壯士斷腕，不給自己留後路，一心隻想撲在眼前的這個男人身上，討得下半輩子的榮華富貴。可偏偏，她秦妙不想給她這個機會。
“既然如此，倒也好辦。她孤身一人，身世飄零，幸得侯爺相助，救出苦海。如今也是十七八的大好年華，不若由我們侯府出麵，為她尋一良配，托付終身。”
言已畢，她便啟口輕啄茶盞，溫潤的茶湯盡數沒入口中。她在等，等他的一個答案。不管是點頭還是搖頭，都是一個說法。與其惶惶終日猜哆買醉，不如直抒胸臆，聆聽真解。
“好，你且問過她意思後，好生為她籌謀置辦。”
秦妙還是押對了，的確該相信他一回。
而遠在雨酥閣的另一位當事人卻並不知道，謝侯爺已然打算用溫婉甚至頗帶恩賜的方式“逐”她出府。
