已是日落西山時分，午間急雨，到了此時，晚霞嬌膩膩地如同女子雙頰上的那抹胭脂粉，赫然染紅了半邊天際。而秦妙卻沒有那番好心情來欣賞這雨後晚霞。
她一直在等，等謝玘歸來。直到那抹晚霞失了旖旎，被暗夜所遮蔽，謝玘還沒歸來。
“夫人，先吃飯吧。”李嬤嬤關切地問她。
今兒從聽雨齋回來後，就覺著自家姑娘有些反常。現如今晚膳都熱了好幾回了，要換作往常，姑爺也不是沒有晚下值的時候，可也沒這般枯坐苦等的。
秦妙仍端著手裏的青色茶盞，似有似無地撥弄這茶蓋，而視線卻死死地盯著院門。
“且讓廚房等著，他快回來了。”她不知道自己的聲音有多清冷，冷到一院的暑氣都斂去了溫度。
而話音剛落不久，昏暗中隱隱出現一個修長的身影，從門口燈籠下的影子裏一點點走到光亮處。
秦妙的手不由地拽緊了茶盞，又在須臾間看似輕鬆地放在了桌前。
“回來了?”
“嗯。”
謝玘望著秦妙，緩緩走到廊下。夏夜屋裏悶熱，膳桌都被秦妙置於了廊下。伴著晚間的清風，有一縷碎發在她耳邊蕩漾，揪起謝玘心頭一陣的悵然。
他本能地想上前為她挽發，但行未動，就見秦妙薄唇微啟，正盈盈一笑地看著自己：“飯菜都熱了好幾回了，剛剛讓廚房去熱，你就來了。要不……先陪我喝點酒吧。”
隻見她嫣然一笑沒入屋裏，隨即拎了一小盅酒。下人們早已被退下，眼下屋裏唯有秦妙和謝玘。
親手為他斟了一杯，歪頭一笑：“這是上次在街上閑逛時新得的，人稱'秋露白'。嚐嚐?”
從進門到現在，謝玘不知道自己的視線一直就跟隨著秦妙，片刻未曾錯過，即便是她去了屋裏，也仍然怔怔地看著那消失的地方。
他低頭看了眼杯中酒，仰頭便是一口悶，清冽的液體如絲如棉地滑入喉嚨，潤到心底。隻是下一刻的滋味，卻有些酸澀。
“你在外麵，有人了?”秦妙等了大半日，該有的耐心早早磨沒了。她不習慣藏著掖著，既然想問，不如開門見山。
而謝玘顯然沒料到話題就這般毫無預兆地被提起，以至於秋露白的滋味讓人不太好受。
“不算是。”
她知道謝玘寡言少語，對於這話的長短，她不在乎。可，不算是，乍一聽算是直麵否認了。可細細品來，卻存了餘量。就如同池塘之水混了些許泥沙，舀上來問你是不是清水，你也說不出個不字。
秦妙又給自己斟了一杯，沒等謝玘就自己幹了。
“我信你。”
空杯裏的酒還等著人來斟，而斟酒的人卻先吐了這一句。
“你就沒別的想問的?”
對麵的人並無反應，隻是又給自己倒了酒。
“她……我以前救過她，後來為了善後，便替她贖了身，安置在紫薇巷。近日那些歹人又來騷擾，故而……”
見對麵的女子遲遲不動，謝玘便自行拿了酒壺，為自己倒得滿滿的。
“紫薇巷是住不下去了，所以隻能暫時安置到府裏。”一杯下肚，今日在路上徘徊許久，猶豫許久的話，借著酒膽終於說了出口。
“以什麽身份?”
“客人。”
“好，我來安排。”
“……”
謝玘有些難以置信地抬起頭，自己為了能不讓場麵過於難堪，在門外逗留許久都遲遲不進門。不曾想，居然幾句話，幾杯酒，一樁難事就此解決了。
是夜，謝玘依然歇在朝露院。紗帳落下，燭火溫婉，映襯得滿室溫馨。這樣好的氣氛，總適合做點什麽。
他側身躺著，凝視著同樣側身的枕邊人。往常他都是抱著她說說話後，二人才入睡。而今日……
女子麵朝裏側，將整個人深深裹在被子裏。一頭青絲平鋪在鴛鴦枕上，隻是枕上的鴛鴦眼下被壓得亂了形，失去了一分鮮活。
次日一早，謝玘去當值時，秦妙還沒醒。等秦妙洗漱完後，就吩咐紫萱派人將雨酥閣收拾出來。紫萱不明所以，隻知道過幾天會有客人來住，是以頗為費心地著人裏外打掃。又按照府裏小姐的規製配了院裏的人。
而秦妙這頭吩咐完，便沒再上過心。她是當家主母，該做的她都做了，還想如何。更何況，自有別的事兒讓她上心。
那便是，秦朗來平陽了。
“二哥!”一陣香風自鋪子門口旋風般地奔向站在櫃台上的一名年輕男子。
男子聞聲放下手中的物件，彎起笑眼看著從暮光中飛奔過來的小人兒。
“二哥，你什麽時候到的?”小腦袋從光影中探出來，歪著頭正問他。
“我說是誰呢。哎呀呀，在下有眼不識泰山，竟沒認出侯夫人您呐。”秦朗一臉壞笑，故意不去回應她的問題，隻裝模作樣地要給秦家阿暖作揖。
秦妙呢，自然是順著杆子往上爬，得意地頂著脖子：“哼。看在你亡羊補牢的份上，給你個機會。有什麽好吃的好玩的，沒廢話，都給本夫人上著。”
“嘿，你個丫頭片子，一上來就伸手要東西。整一個侯府都沒把你這一身銅臭味給洗刷幹淨呐。”
秦朗拉著她左瞅瞅右瞅瞅，時不時嘖嘖嘖。
阿暖送了他一個大大的白眼：“再臭也沒你臭。”
青梅竹馬許久未見，自然是有很多貼己話要說。雖說秦朗是見不得阿暖出嫁才早早去了蜀地，一晃幾個月過去，倒是收獲頗豐。
秦妙看著桌上花花綠綠的緞子，瞬時來了精神。
“阿暖，這些都是我一路采買的。你眼力好，幫我掌掌眼。”秦朗拉著秦妙一個個看過去。
蜀地也是桑蠶重地，出的緞子統稱為“蜀錦”。然同江南一樣，蜀地各處都有自己的風格，蜀錦的品相也是各有千秋。
秦妙雖說女紅不佳，那是從小疏於練習之故。而論秦家上下誰的眼光最刁，非秦妙莫屬。
“哎呀呀，朗哥哥，這幾匹緞子手感可真好。宛如西子拂麵，細膩潤滑。最適合做姑娘家的襦裙。不過再過些時日得入秋了，襦裙春衫倒是不應景，改做貼身襯襖一定很舒服。隻是有點可惜了……”
秦妙一件一件細細地品過來，將品相好的都挑了出來，再根據用處簡單分了類。一旁的掌櫃點頭如搗蒜般，將一應細節都記錄下來。這不，京城的清風鋪不久就要上新，看看是不是能從二少爺這次的新料子上頭做做文章。
這廂掌櫃還在琢磨著自個兒的事情，秦妙像是發現了寶貝似的，從一眾華彩紛呈的蜀錦底下撩出來幾塊碎片子。
“二哥，這也是你這次買的?”她將手裏的碎片子理了理，攤開在秦朗麵前。
隻見秦朗一看，臉色有些扭捏，支支吾吾道:“那個……一個朋友送的。”說完，臉還紅了紅。
“哦~~”秦妙故意拖了長長的尾音。
“這繡樣我可從來沒見過。如此大膽的撞色，還真是別有一番味道。唔……”她若有所思地在屋裏左右踱步，頗有喃喃自語的意味，“若是繡於華服之上，怕是更能襯出富貴之意。”
一旁的秦朗不自然地回了一句“是麽，我怎麽沒看出來……”
秦妙又送了他一記白眼，外加四個字“目有朽木”。
其實秦妙手中的碎片子是秦朗無意間得到的苗繡。至於這如何地“無意間”，秦朗表示非常偶然，偶然到不值得侯夫人一聽。但秦妙堅持，希望他下次能專程去問問那位繡娘，可否願意上平陽或下杭州。這樣非比尋常的繡法，秦妙恨不得都能囊括到清風鋪的門下。
事後，秦朗一再承諾，下次定去拜訪相請。秦妙才心滿意足地打算回府。
隻不過，剛出店門，就碰到了她最近極其不待見的人。
此人乃美人公子，謝玘是也。
