富貴遠遠地就望見周大總管及自己的師傅邱言一行快步進了宮門，跟在他們身後被幾個小太監圍在中間的，正是鳳儀宮的掌事宮女秋桂。
富貴心中立刻有了數，忙向殿內高唱，“太後娘娘，周總管求見。”
太後冷瞥了一眼因聽到自己即將被打入冷宮而渾身癱軟的麗妃，回到坐榻上端坐，這才沉聲道：“叫他進來！”
臨走前再三叮囑周予要顧好裕芙宮，沒想到還是出了事，太後怒氣難消。悄悄看了看太後的臉色，寧鳶默默在心中為周大總管捏了把冷汗。
須臾，就見周予邁進門來，先是一個大禮，周予跪得分外莊重虔誠，他道：“奴才拜見太後。”
“這就是你辦的差事？”太後冷冷問道。
周予身子一顫，忙再度重重磕了一個頭，“奴才辜負了太後囑托，奴才罪該萬死！但請太後先稍稍息怒，奴才還有一事稟報，奴才鬥膽請太後聽完再治奴才的罪。”
太後瞥了他一眼，道：“說。”
“是。”終於得了允許，周予趕忙將去淩月宮調查卻碰見秋桂一事給稟報出來，當然，為了尋求將功補過的機會，周大總管將大半功勞都攬在了自己頭上，將事情變成他帶人去淩月宮調查的時候正碰見鬼鬼祟祟的秋桂，在他的查探下，終於搜獲秋桂身上所帶的藥渣。
門外候著的邱言自然聽著了這番頗具搶功意味的說辭，這種情況下，功勞他並不在乎，但周予這樣稟報卻更好，這樣一來，便可避過自己突然出現的“湊巧”，將重點全都轉移在秋桂身上。
果然，聽完周予的話，殿內的氣氛仿佛被凝結了一般，眾人神情各異。
秋桂是誰的人，任誰都再清楚不過，雖然下人們並不敢將目光投在皇後的身上，但太後卻早已冷冷的看了過來，聽了周予的話，許錦荷的臉早已白的像紙，此刻倒是實打實的透出病態來了。
曆經過初聽聞秋桂被抓後的驚懼後，許錦荷立刻佯裝鎮定道：“秋桂？本宮怎麽說今晚都沒看見她，她好端端的，跑去淩月宮幹嘛……”
或許是不想再聽她說些什麽，太後將她打斷，道：“把人帶上來！”
“是。”周予應聲，朝門外招手，立刻就有宮人將秋桂帶上來。
當親眼見到麵如死灰的忠仆被帶上來，許錦荷才終於感到惶恐，待周予將從她身上搜獲的證物――那包藥渣呈上來時，許錦荷極力端出的淡定險些毀於一旦。
“秋桂，你好端端的不在鳳儀宮伺候，跑去淩月宮做什麽？還拿這些莫名其妙的東西？害得主子方才好找你！”見秋桂被捉，為了最大限度的讓主子脫身，另一名忠仆丁香趕緊上前佯裝質問。
卻見太後根本不打算買賬，冷聲吩咐道：“季淵在哪？叫他進來看一下，這裏頭都是些什麽東西。”
立刻有人去傳話，不多會功夫，緊追著太後的馬車回宮的季淵已經匆忙趕來，太後從敬天寺動身回宮前派人傳了季淵，原是打算讓他看一看褚雪母子，卻沒想到在此時派上了用場。
不用再讓太後吩咐，季淵進門後立刻麻利行動，這位老大夫當著眾人的麵，將藥渣攤開，一一查驗過後，終於得出結論。隻見他神色分外肅穆，躬身向太後回話道：“稟太後，此藥雖為墮胎之用，但藥性極其猛烈，依照普通女子的體質，非但此後會終身不育，還會有性命之憂。”
太後一震，問道：“會有如此嚴zhòng？”
季淵肅斂低頭，“臣不敢妄言。”
季淵當然沒有妄言，對許錦荷來說，如此難得抓住一次對褚雪下手的機會，她豈會放過她？所以她讓張稟添開出了沒有回頭路的藥，既要打掉褚雪腹中的孩子，又要要了褚雪的命。
反正有人背鍋，她沒有理由手下留情！
太後又驚又怕，趕忙吩咐季淵，“快去，進去看看怡妃，千萬別再讓她又什麽閃失！”
季淵立刻應聲，去了褚雪跟前。
聽見季淵的話，一旁的麗妃此時腦子終於清醒了過來，皇後明明說隻是先要褚雪的孩子，但秋桂給她的藥居然這麽毒，可見皇後在騙她，皇後想要褚雪的命，卻要她來出手……
想到這裏，麗妃忽然一驚，趕緊跪爬到太後塌前，哀求道：“太後娘娘，臣妾並不知這藥竟然如此之毒，是秋桂，不，是皇後……”麗妃抬手指向許錦荷，憤憤道：“是皇後跟臣妾說，怡貴妃與人偷情懷下孽子，她稱病在床，才讓臣妾帶藥來處置，秋桂拿藥來的時候隻說是普通墮胎藥，並未告知臣妾這藥性竟是如此毒。太後娘娘，請您明鑒，臣妾，臣妾是冤枉的啊……”
見麗妃把實情全部說了出來，許錦荷趕忙怒斥道：“麗妃！明明你自己想害怡貴妃，為何要扯到本宮頭上？你以為你血口噴人，太後娘娘就會信你嗎？”
麗妃從未見過如此陰毒無恥之人，她怒道：“你這個毒婦……”
“都住口！”
太後一聲厲吼，兩個女人止住嘴，殿內頓時鴉雀無聲。
太後此刻怒極，眼下這樣的情景，事情還用再想嗎？
人證物證擺在眼前，至少麗妃害死了她的小皇孫是真的，秋桂送藥給麗妃也是真的，現在唯一還待確定的，就是，這究竟是不是許錦荷的主意。
但在宮中沉浮了三十多年，太後豈會不明白？
秋桂隻是一個下人，她自己以何立場毒害褚雪？
想到自己昔日曾看重的兒媳竟然果真是個毒婦，太後痛心疾首，她怒問下跪的秋桂：“為何要害怡貴妃？是何人主使？”
許錦荷心猛跳，緊緊盯著自己的忠仆。
自被捉住就一言不發的秋桂此時終於開口，她麵色鎮定道：“無人主使奴婢，是奴婢見怡貴妃恃寵生嬌，居然敢對皇後娘娘不敬，才心生恨意，想除掉怡貴妃為皇後娘娘報仇，一qiē罪都在奴婢身上，請太後不要冤枉皇後娘娘。”
說罷秋桂又對著許錦荷重重磕了個頭，道：“請娘娘恕奴婢愚笨，自作主張害了怡貴妃及皇嗣，也連累了娘娘受疑。奴婢不敢奢望娘娘原諒，隻求來生，能再為娘娘做牛做馬，以作今世償還。”
這話說的視死如歸，周予暗道不好，忙朝手下太監們使眼色，果然，就見秋桂忽然立起身，竟向一處牆壁撞去，幸好旁邊太監們眼疾手快一把將她攔住，否則這裕芙宮的正殿，定要血色四濺了。
許錦荷及身邊人都大驚，雖然出了這等事，秋桂必是沒有活路了，但眼看方才那一刻，朝夕相處的人就要死在麵前，還是讓人難以接受。許錦荷眼見忠仆為了維護自己至此，更是緊緊攥著手心。
可眼下自保要緊，她實在不能再開口了。
因為現在做主的是太後。
瞧見秋桂的舉動，太後冷道：“想死？那也得等到皇上回來！將秋桂拖去內廷監刑房，一定給哀家看好了，若在皇上回宮前這個丫頭死了，你也不必再當這個總管了！”
最後一句話顯然是對周予說的，周予趕忙躬身應是。
不必周予再使眼色，立刻有人將秋桂拖了出去。
眼見就這樣又折損了一位忠仆，許皇後的心被狠狠扯痛，說實話，她很清楚，秋桂若能自己了結都還算是解脫，可一旦進了內廷監的刑房，那簡直生不如死啊！
處置完秋桂，太後又掃了麗妃一眼，對周予道：“帶麗妃去冷宮，在皇上回宮前不準她出事。”
“是。”周予立刻親自帶麗妃下去。
本想再哭一哭，但聽到太後後麵那句話，麗妃卻稍稍安了安心。太後說在皇上回宮前不準她出事，這就說明太後還顧忌著皇上對自己的喜歡，也許等皇上回來，她還是有機會複位的。
但太後顧忌的哪是宋琛對她的所謂喜歡，太後顧忌的乃是她公主的身份。事關兒子的大計，太後再恨這個女人害了自己的皇孫，也仍不敢貿然將其處死，畢竟兒子就要回來了，還是讓他自己處置為好。
剛打發完這兩人，殿中清靜了一會，季淵那邊已為褚雪診完，過來向太後回話了。
“如何？”見他回來，太後趕忙關懷。
季淵道：“請太後放心，怡貴妃應是素日身體康建，此番禦醫又來得及時，因此除過皇嗣不保，母體並未受太大損傷，加之程禦醫的處理得當，依臣看來，怡貴妃隻要好好休養，還是可以繼續為皇上綿延子嗣的。”
太後放了放心。
她明白兒子極其看重褚雪，經曆過近來這些事，她不敢保證若褚雪此生不能再育，兒子是不是就不再有別的孩子了。為了兒子著想，她也萬不能見到褚雪受損了。
太後點頭道：“這幾日你也常跑著裕芙宮，程子鬆雖然醫術不錯，但畢竟年輕，有你在旁多操些心，總會好一些。”
“是。”
現在大事暫時都算告一段落，至於許錦荷……
太後將視線冷冷投入她身上，沉聲道：“你既身子不適，這幾日就不要出門了，在宮裏歇著吧！皇上已在回京路上，這件事未完，等他回來，哀家會交由他親自處置。”
太後不是不想動她，但她是許氏的人，就算要動，還是要再三權衡，因為許氏一黨在朝中占據不少席位，貿然動許錦荷，恐會引起朝局不安，無論如何，此事還是要等兒子做決定。
還有一點，太子還是她出，沒了皇後的支撐，長孫宋熾的太子之位……這是太後如今最不願看見的事。
聽完太後的話，許錦荷不知該喜還是悲。
誰都聽得出，太後的這番讓她養病的說法，實際就是在禁她的足。她堂堂皇後，居然被禁足了！
可今夜實在太過凶險，麗妃紅口白牙說出的事情已經對自己太過不利，況且秋桂又被內廷監帶去了……她真的有心擔心，秋桂會撐不住，一旦撐不住，她真不知這位素來忠心的婢女，會不會出賣自己……
而太後說，宋琛已經在回京途中了，從北境到京城，若疾行趕路，最多不到十日，她真不知宋琛若知道了此事會如何處置自己，因為她早已隱約感到，宋琛也已經不再那麽信任自己了。
不行，一定要趁這幾日，好好想個法子。
許錦荷做出低眉的姿態，狀似受了極大的委屈，向太後施禮，道：“秋桂此番犯了大錯，雖是她自己的決定，但也是臣媳平日管教無方，臣媳甘願受罰，隻盼太後以身體為重，不要動怒。”
這一番話狀似認錯，實際卻還是在盡力撇清自己的嫌疑，內殿中的雁翎如月幾人都恨恨的咬牙，但褚雪，隻沉沉的閉上了眼。
太後有太後的立場，但宋琛不是就要回來了嗎，她絕不相信他會善罷甘休。
就算許錦荷背後的許氏再強盛，隻要觸了君王的底線，是不會被容忍的。
她信這個男人。
要事處置完畢，已是深夜，擔心打擾褚雪休養，太後便打算回福寧宮，才剛邁出正殿，就聽見一旁的殿中傳來哭聲。
是樂兒。
皇祖母的心立刻被揪住，趕忙又快步去了樂兒的屋子。
身後的許錦荷猶豫再三，終於還是跟了上去。
大約是今晚裕芙宮中太過嘈雜，也大約是感覺到娘親受了傷害，一向安穩睡覺的樂兒忽然從夢中驚醒，嚎啕大哭，乳母宮女十幾個人怎麽哄都哄不好，眼看著雖是寒冬，小人兒已經哭得滿頭大汗，連頭發都打綹了，太後心疼不已，顧不上給自己下跪的滿殿宮人，親自上前把樂兒抱在懷中。
已經一歲半的小人兒著實分量不輕，寧鳶都擔心太後會勞累，想上去勸，但見太後滿臉焦急疼愛，猶豫再三，又把話頭給憋住了。
進到祖母的懷裏，樂兒終於稍稍安靜了一些，卻仍是小聲抽泣，太後想了想，對幾個乳母道：“怡妃要好生休養，沒那麽多功夫顧孩子，你們幾個先帶著公主去哀家宮裏，等過陣子怡妃好了，再帶公主回來。”
“是。”乳母宮人們應聲後趕緊行動。
不多一會兒，小樂兒就被抱上了皇祖母的馬車。
許錦荷垂頭，候在裕芙宮門口。從頭到尾，除過要她禁足鳳儀宮的那句話，太後再沒跟自己多說一句，這位許皇後望著漸漸消失在視線中的馬車，心情極其沉重。
因為這種不被信任的感覺，實在太過恐怖。
馬車搖晃起來，樂兒終於舒服了一些，還沒等到福寧宮，就在皇祖母懷中又睡了過去。太後一直親手抱著小家夥，好似多年前沒有機會出生的那個女兒又回來了一樣，分外珍惜。待來到福寧宮門口，又溺愛的親了親小孫女的腦門，這才抱著小人兒下了馬車。
殿中雖然安靜了下來，但褚雪一直沒有睡著。
綺靜過來稟報樂兒跟著太後去了福寧宮的事，她應了一聲。這樣也好，她現在這樣子，最起碼還要臥床十幾天，是沒辦法照顧樂兒的，太後疼愛樂兒，在福寧宮裏小家夥自然不會被虧待。安心的同時，她也好騰出精力，思想下一步的事。
太後說宋琛已在回來的路上了，卻不知他已經到了哪？他回程，定是戰場上已竟有了勝算，反正朝堂大事不用她操心，現在她該琢磨的事情，是如何再給許錦荷一擊。
閉眼想了一會，褚雪吩咐雁翎，“叫富貴去找邱總管打聽一下，看看可有皇上的消息，如果有可能，想辦法叫人帶個信。”
雁翎應了一聲，趕忙去傳話。
事情宜早不宜遲，一定要讓宋琛盡kuài回來，隻有讓他親眼看到自己的病弱樣子，才會讓他動怒去追查，一旦追查，許錦荷絕對不可能再逃脫罪責。
她已經付出了一個孩子，無論如何，也要回本！
