秦頌昨夜狠了狠心，熬了大半個通宵，把堆積起來的賬目全部看完了。
打發完陪她熬夜的月笙去休息後，她才沾床睡下，以至於晨起時，她仍是迷迷糊糊的，
“月屏、月明，進來吧。”拖著調打著嗬欠的喚聲可以顯出主人此刻的困倦。
“小姐，你這樣對身體不好！”月明久未侍候在秦頌身邊，結果第一天就看到自家主人清晨才入眠，想著就更不放心了。
“放心放心，除了昨天，你家小姐我天天早睡早起，身體健康，長命百歲！”秦頌知道月明要開始嘮叨了，連忙把長篇大論的火星提前掐滅。
“小姐，你的頭發比以前幹枯很多了，我改日再配點方子給你養養。”月笙不在，給秦頌梳妝的活兒就由月明接過了手，可這丫頭天生話多，圍著秦頌就沒停過。
“月明啊，都按你說的做，我一定會變成老妖怪的……”秦頌無奈一笑，摸了摸梳理好的長發，自己給自己插上長簪後，起身帶著兩人去偏院用早膳。
“說說吧，昨天讓你們辦的事怎麽樣了？”昭王府的早膳量不大卻很精致，秦頌見了胃口大開，困意也被驅趕了不少。
兩個丫頭相互看了看，抿抿嘴，都猶豫了起來。
“小姐，京兆尹已經結案，日雅也安葬妥當了。”
“嗯，等這陣子過去了，帶我去日雅墳前看看她。”提起日雅，秦頌的神情就有些落寞了，那丫頭在府裏盡心盡力，她本想著等她再長大一點，就將她丟進商行曆練曆練，興許是個人才。
“小姐，還有……”
“怎麽了？”抬頭向月明瞥去，月明是醫者心性，說話從不會猶猶豫豫，今天是怎麽了？
半晌，秦頌恍然，以周天熠的能力，加之
“禾氏”的推動，以及昨日看上去就不會善罷甘休的漣錦郡主回眼記恨，今日京周又該滿城風雨了吧。
攪動著碗中的糯米團子，秦頌稍稍加重了點口氣，冷聲道：“說吧，我還不至於經不起這點風浪！”
“小姐，有人說你與昭王殿下早就相識，不過是在演一場戲。”
“也有人說，昭王殿下追求你未果，直接把你綁進了昭王府，生……生米煮成熟飯。”……
“還、還有人說，你對昭王殿下用了媚術，將殿下騙上了床榻，然後……”……
“咳咳咳咳咳……停一下停一下。”這幾個丫鬟兢兢業業詳詳細細把收集到的所有傳言一字不漏都說給秦頌聽，秦頌起初還是聽得津津有味，甚至稱讚民間一傳十十傳百後故事變形的能力，可聽到後麵，走向就有點不真實了。
且不說這媚藥和媚術她這沒底子的有沒有和會不會，周天熠好歹也是一身武藝智勇雙全的能人，還能躺著任她擺布了不成？
“吃這麽急做什麽，伊師傅過幾月才回鄉呢！”周天熠一進偏院，就看到秦頌因為吃噎了而咳嗽不止，順手就為她拍背順了順。
“殿下，小姐不是因為好吃才吃噎的，是因為外麵的傳言太、太……”完全緩過來的秦頌立刻偏頭瞪了眼多話解釋的月明，轉而低頭不語，繼續慢慢地吃，她不敢看另一個當事人現在是什麽表情，昨日她還想信誓旦旦跟他說，這是她自己的決定，後果也能自己一力承擔。
“哦。”周天熠應了一聲表示知道了，並未在這個話題上停留，以主人的姿態在圓桌正對門口的位置落座，向門口喚了一聲，很快，兩名看上去十五歲左右的侍女就走了進來，在圓桌前向他與秦頌行了跪拜的大禮。
“這是？”秦頌放下碗筷，用帕子拭了拭嘴角後，側頭望向周天熠，眼中有疑惑。
“這是母妃宮中鈴蘭姑姑調教出來的，今後就讓她們跟著你吧。”周天熠一揮手，示意兩名侍女起身走到秦頌近前。
“多謝殿下好意，秦頌身邊不缺人手。”
“這兩人不是宮中侍女，早年四方戰火綿延，她們是我在豫岩帶回的孤兒。”忽略過秦頌的拒絕，他繼續說道：“鈴蘭姑姑是母妃的陪嫁，在宮中進進出出幾十年，她手裏出來的人，可以為你擋去不少麻煩，譬如昨日的漣錦郡主。”秦頌一愣，昨日應對漣錦郡主，因為事出突然，自己確實做得不夠周全。
若不是周天熠帶著鎮海王尋來，最終受辱的恐怕還是自己，而後可能還會攪和了周天熠與她的其他計劃，思慮再三，她點頭應下了，
“秦頌明白了。”
“這是她們的賣身契。”見得到秦頌首肯，周天熠從袖中掏出兩張疊放整齊的米黃契約，交到了她手裏，
“這不是安插過來監視你的眼線，她們今後隻是你的侍女，與我無關。”秦頌接著賣身契的手掌一顫，心中升騰起一股煩悶，自己的心思被他看得那麽透徹，自己的每一步都在他的掌控中，就宛如砧板上躺著的魚，任他下刀宰割而無力反抗。
盡管已被看穿，她還是回了客套話：“殿下怎麽這麽想呢，秦頌可是非常信任殿下的。”
“是嗎？”秦頌至今還是防著他，他一直都是知道的，隻是相較前段時間，這防備的高牆似乎矮了那麽一點兒了。
“當然，否則怎能如此放心地在昭王府入住呢？倒是殿下，不應該防著我使媚術勾引麽？”秦頌可以肯定，周天熠對外邊的傳言清清楚楚，所以也就沒所謂地借來用了。
“無論朝暮，隨你來。”周天熠輕笑湊近秦頌說道，又將一把帶著一縷紅纓的鑰匙放到了她手心，沒做過多說明就揚長而去了，
“你收拾好到中庭花園來，晚點璀之會過來，一起來聽聽昨日起京周各方的消息。”周天熠輕快的聲音在門前飄蕩了許久，秦頌呆呆望著手中的鑰匙，收下也不是，還回去也不是。
月屏見秦頌訥訥的表情實在隻能在心裏憋著笑，自家小姐對上昭王殿下，這是又敗下陣來了。
回來才一日的月明對著主子和昭王的相處情態，少有驚訝地不說話了，而周天熠送來的兩人，依舊微低著頭麵色如常地站在秦頌身邊，看不出喜怒哀樂。
秦頌一直偷偷注意著這兩人，長得都很標誌，禮儀得體，打扮打扮或許能作為大家閨秀露麵，其他方麵暫時還看不出來，隻是總覺得這兩人的眉眼間缺少了點少女的生氣，比起人來，有點像作坊裏機器。
“你們抬起頭，都叫什麽名字？”秦頌也算吃完了，月明和月屏自覺收拾碗筷，而她則稍微對這兩個丫頭做點了解。
“姑姑未給奴婢取名，請主子賜名。”兩人乖巧地同聲答道。秦頌眉毛一動，總有種自己被這兩人當做後宮妃嬪的錯覺，歎了口氣，決定約法三章：“翠篁，楓紅，從今以後這就是你們的名字了。”終究不是自己帶出來的人，她不會輕易把月字給其他侍女，
“以後，你們對我的稱呼是‘小姐’，也別自稱‘奴婢’了，就以‘我’自稱，這兩日你們先跟著月笙熟悉一下秦家的規矩。”
“是，小姐。”
“月明，你帶她們去月笙那邊吧，那丫頭雖然陪我熬了夜，想也睡不了多久。”六個丫鬟中，月笙是跟在秦頌身邊最久的，也是行事最穩重的，因而教育新人的工作多是交給她。
就在月明快要跨出門口的時候，秦頌又改變主意了，月明的嘴巴太難封住了，為了避免她把今早的事添油加醋說給月笙聽再傳到其他人耳中，還是把她帶在身邊看著點更讓自己放心，
“等、等一下，還是月屏你帶她們去吧，月明，你跟著我去中庭花園。”
“哦。”被叫住的月明脊背一凜，心虛地轉過身，老老實實點頭。-去到中庭前，秦頌特意到周天熠的和院門口張望了一番，整個和院上了鎖的屋子就兩間，一間是周天熠的寢房，還有一間是寢房對麵的小偏院，所以……那把綁著紅纓的鑰匙，究竟能開哪一邊的鎖呢？
或者哪一邊都不能開？她的目光不由自主偏向了周天熠的寢房，旺盛的好奇心促使她又向前走了幾步，鑰匙還在兜裏，現在四下無人，隻要偷偷試一下，就能夠知道答案了。
“小姐，咱們去試試吧？”月明一語替秦頌道出心聲，但也迅速把秦頌起的念頭澆滅了，她這是在幹什麽，大白天偷偷往男人寢房裏跑？
這不是坐實了外麵的傳言嗎？自從跟周天熠認識以來，自己這胡思亂想的功力真是長進不少，將這無聊的想法趕出腦海後，她對月明正色道：“咳咳，少想這些，走了。”跟在秦頌身後的月明白眼一翻，隻得也往中庭走。
月笙雖是她們中最早侍候在小姐身邊的，而就年紀來論，她才是最年長的，因此有時心裏的想法也會比其他人多幾層。
小姐是個對外人冷淡的人，哪怕是家中那些熟客，也未必見過這般態勢的她，而這位昭王殿下與小姐相識連一月都未到，便能讓小姐在他麵前土崩瓦解活成了真實的自己，那該是多難得的人啊。
一路從後院步到中庭，秦頌算是把自己的情緒都整理好了，出現在周天熠麵前的，依舊是那個應對各方冷靜大方八麵玲瓏的秦家女。
中庭花園的心髒位置是個小亭子，周天熠坐在亭中，對著份黑色封麵的折子，摸著下巴似是在考慮著什麽。
他的手邊沏了一壺茶，杯口沒有熱氣冒出，看樣子已經坐了有一段時間了。
注意到秦頌走近，他輕輕合上折子，看不出刻意，發現茶水已涼，一邊讓秦頌入座，一邊吩咐身邊的廣寒再去換一壺熱的。
秦頌對那顯眼的折子隻瞥了一眼就自覺地收回了目光，朝中人不宜接觸過深，朝中事不宜涉及太多，她隻是個小小的商人，不應該在其他事上有太多念想。
無數先賢都用性命向世人昭示，經商失敗不過傾家蕩產，而政治失敗，會家破人亡。
“不好奇？”秦頌的一係列動作盡在周天熠眼中，他忍不住多問了一句。
秦頌搖搖頭，抬眼卻見坐對麵的人把黑色的折子遞到了她麵前，秦頌不解，不敢接下。
“看看吧，和你，和秦家有點關係。”秦頌猶豫了片刻，還是接過手看了起來，折子的內容並不長，但足以讓她表情凝固，
“這……為、為什麽會這樣，不、不是，唉……”新帝登基快要滿三年了，有人建議皇帝充盈後宮，世家及豪族要將自家主脈的女兒送到宮中，任皇帝挑選。
那……秦家不是隻有她了嗎？
“這折子我已經攔下，黑色是匿名折，還在調查出自哪位之手。”聽周天熠一言，秦頌才恢複了慣常的冷靜，仔細一看，這黑封的折子沒有朱批也沒其他印跡，皇帝還沒有看過，算是鬆了口氣，憤憤評論道：“三國戰事剛平，眼下最宜休養生息，這人不僅提議皇帝充盈後宮，還要大興土木建造皇家別院？也不知這國庫能否承擔得起這般揮霍！”周天熠點頭，秦頌說的都是道理，這也是他用了暗中力量攔下這道折子的另一個原因。
從秦頌手中接回折子，他的手輕輕一揚，折子飛向空中漸漸化作塵埃在風中消散，再望向麵前的女子，問道：“還有其他要說的嗎？”
“這寫折子的人未免太過傲慢了，什麽世家豪族要將適齡女子送入宮中任挑選？真當全天下的女子都想進那宮牢中虛度光陰嗎？”秦頌說得平靜，話裏分明透著滾滾怒氣。
“你不想進宮？”
“誰要嫁給那老……”話音戛然而止，她連忙閉嘴，自己失言了，無論如何，那人都是周天熠的二哥，自己這話深究起來可是重罪。
“嗬。”望著秦頌這慌慌張張的模樣，周天熠突然笑出了聲，她雖然機靈，對朝堂事還是知之甚少啊，接著說道：“這是針對秦家和王家的，不是要世家豪族的所有適齡女子進宮，而是想讓你和君庭做皇帝的女人，進而牽製王、秦，折我羽翼。”秦頌訥訥聽著，才發現自己考慮得太淺薄了。
“你平日不接觸那些事，想不到也沒什麽，朝中有我，別擔心。”
“若查出這匿名折子為誰人所寫，請殿下定要告之秦頌。”不得不承認，周天熠的話總能讓自己安下心來，秦頌的思考回歸冷靜理智，不擅長的領域就應該給他人分擔，昭王這樣的盟友，在這方麵還是值得信任的。
“嗯。”他不僅會把消息透露給秦頌，也會透露給秦家和王家，這兩家同出維隴，曆代帝王都對其虎視眈眈，相互扶持卻從未見合作過，那麽這次的事情，是否能讓這兩個大家族合力同謀呢？
“主子，王大公子派人來傳話，路上有些事耽擱了，晚點到。”
“知道了，下去吧。”既然到了要遣人先來知會一聲的地步，看來今日王璀之確實被事情絆住腳了，抬眼瞥向秦頌，她正閑得又喝了口茶，周天熠忽然想起王君庭曾告訴過他，秦頌的棋藝精湛，於是為了打發時間，他問道：“會下棋嗎？”
“會……會一點。”
“陪我下一盤吧，就當璀之來前的消遣了。”周天熠一個眼神投向廣寒，示意他去拿棋盤過來。
廣寒快步離開後，他的目光又放到了秦頌身後麵生的侍女身上，
“這也是月字開頭的丫鬟？”
“這是月明，昨日剛從京郊調出來給我幫忙的。”秦頌發現月明從進了小亭子開始就沒說過一句話，甚是安靜，有些不可思議地回過身看了她一眼。
望著月明那局促緊張的樣子，與她初見周天熠時的畏懼一模一樣，秦頌就樂了。
看完王君若整理給她的周天熠履曆後，她稍稍對位高權重的昭王放下了點敬畏之心，而這一放心，又讓她和周天熠的相處變得越來越自然。
與月明眉來眼去了幾回，這丫頭也沒有放鬆下來，秦頌隻得作罷轉回去，而這時，四四方方的棋盤已在他們兩人之間擺開，秦頌執黑子而周天熠執白子，
“我先？”周天熠點頭，兩人一來一往於無聲，不知不覺中一個時辰就過去了。
“先前那麽小心翼翼，現在是破釜沉舟了？”秦頌後期的棋路越來越淩厲，周天熠雖仍是原先的節奏，還是忍不住問出了聲，這麽個外表清冷，實際對人也是不冷不熱的姑娘，心中竟是有這種崩摧山河的氣概。
“殿下，棋路亦是商路，走一步看十步，一本萬利。”秦頌穩穩落子，對著周天熠笑得如同她此時的棋路一般鋒芒畢露，已到收網時，她一貫的作風就是快準狠。
“操之過急。”周天熠回笑，手落手起，他以一子化解了秦頌的合縱包圍之策。
秦頌愣住，進而搖頭苦笑歎道：“殿下技高一籌，然……”她又提子，摩挲在指間開始考慮，
“然秦頌未必會輸。”
