一連幾日，昭王府都在給秦頌送吃食，愣是沒留半句話，秦頌心中的疑惑和焦躁更甚。
“小姐，昭王府……”
“我不是讓你們想辦法別收嗎，你們……”秦頌咬牙切齒，她對幾個丫鬟千叮嚀萬囑咐，也不知昭王府這送食盒來的人都使了什麽手段，每次總能把食盒正兒八經送到她麵前。
“小、小姐……”提著食盒的月笙臉上寫滿了為難，那些送吃食來的侍衛當真不簡單，為了把食盒穩穩當當塞進她們手裏，什麽計策都使得出來，而她們一旦接手了，侍衛一溜煙就不見人影了，這才無可奈何把食盒提到了小姐麵前。
“罷了罷了。”秦頌揮揮手，也知道高一尺魔高一丈，隻能示意月笙把食盒放下，又吩咐道：“月笙，向昭王府遞一張我的名帖。”昭王殿下這示好又不明說的姿態，不就是想讓她耐不住性子親自去找他麽，如此……那便遂了他的意吧！
月笙也不含糊，放下食盒提著名帖就直奔昭王府。昭王府坐落於京周北部，而秦府居京周之南，說來也是不近不遠。
然而半個時辰未到，月笙就回來了，還帶著昭王的近侍，秦頌咀嚼著吃食的嘴一僵，對著向她行禮的俊俏侍衛瞪大了眼睛，這又是演得哪一出？
“秦小姐，殿下讓屬下傳話，若秦小姐意在登門拜訪，他便在府上候著，若秦小姐願與他一敘，那便擇個日子與地點，知會他一聲。”聽者毫無意識，隻有特意被差遣來當傳聲筒的廣寒覺得這話尤為別扭，殿下說得實在太隨意謙和了，根本不是王侯對民眾說話的語氣。
“他連這都考慮過了……”秦頌喃喃自語，現在這情況，她登門拜訪實在不妥，轉而起身立直認真對廣寒說道：“明日中午，秦頌在望江樓天字一號間請殿下喝酒，望賞光。”末了，又追加了一句，
“殿下思慮周全，秦頌感激在心。”-望江樓是京周數一數二的酒樓，臨湖而建，分湖上和湖畔兩部分。
秦淮當時正是看中了這京周城內唯一的瀲湖，高價收了地契，取名望江樓，而現在，這望江樓明裏掛在了秦淮好友趙佑奢名下，實則是秦頌在經營。
第二日上午，秦頌早早便到了望江樓。一來也算定期看看酒樓的運作狀況，二來，畢竟宴請昭王，她不過是個平頭百姓，怎能不慎重？
“伍掌櫃，今日一號間那位是貴客，我不希望有無關緊要的人和事打擾。”
“小姐放心，小人明白。”伍掌櫃微微彎下腰堆著笑點頭，望江樓名聲在外，天天接待的都是貴客，而小姐既然著重提了提，今日的客人應是貴客中的貴客，他心領神會。
“這幾日樓裏可有異？”除了酒樓經營，望江樓另一作用便是打聽以京周為中心的各方消息，因而暗地裏與王君若打理的禾家鋪子有緊密的聯係。
秦頌問得隨意，實際上是想聽聽樓裏最近的麻煩事。
“這倒是沒有，不過小姐……”伍掌櫃在望江樓十多年，大風大雨都見過，什麽需要報什麽不需要報很有分寸，可今日他顯然猶豫起來了。
“有事直說便可。”
“小姐與昭王殿下……”昭王在宮宴上請旨賜婚已經沸沸揚揚傳了幾天了，伍掌櫃在酒樓更是聽得五花八門，現在當事人就在眼前還是自己的老板，說不想探聽些什麽，才是假的。
“我、我與他能有什麽關係？”秦頌一皺眉，警告道：“伍掌櫃，莫聽風就是雨。”說完，轉身就往樓上的一號間走去。
“伍老大，你怎麽惹小姐生氣了？”聽得秦頌踩樓梯的腳步分外大聲，一旁打掃的夥計馬上湊了過來，急急地詢問。
“嗬，小姐那哪是生氣，那是心虛了！”從秦頌的神態裏，他就看出了端倪，傳言或許過分誇大，可小姐與昭王也不見得毫無關係。
“啊？”
“當初我怎麽告誡你的，做好你自己的，不該知道的少問。”看夥計還想多問，伍掌櫃一惱罵了起來。
“是，是，小的不問就是了，您也犯不著罵這麽凶吧！”
“還頂嘴！”
“是是是！”沒過多久，周天熠就帶著廣寒出現在了望江樓裏。他今日的衣著較為低調，一般人隻會將他看作一世家公子，不做多想。
“掌櫃的，天字一號往哪邊走。”周天熠在京周的時間不多，即使是有名的望江樓，他也不是很熟悉。
“洪小鬼，給這位公子帶路，天字一號。”伍掌櫃不加思索就按規矩喚來夥計伺候，等到隻能看到這位貴客上樓的背影時，他才後知後覺朝二樓走廊看去，驚得眼珠子都快掉地上了。
這不就是昭王嗎？小姐說的貴客是昭王殿下？這都一起吃飯喝酒了，小姐還說跟昭王沒關係？
他忽然後悔自己剛才像傻子一樣的多嘴了……小姐再不可能跟他透露其他了。
天字一號間在三樓樓頂，開窗正對著瀲湖，適逢春日，暖陽而下，微風拂來，湖麵波光瀲灩，是心曠神怡之景。
“聽聞望江樓的雅間供不應求，秦小姐費心了。”不同於宮宴上的肅穆威嚴，周天熠此時的聲音盡管有力卻也溫和，中間還夾雜著不難聽出的戲謔。
“自家酒樓若還坐不到把椅子，我這老板豈不是白當了。”秦頌笑著回道，恭敬站起，福身向來人行禮，
“秦頌見過殿下。”
“不必多禮。”這是秦頌第三次見到周天熠，禾家鋪子裏他是客人，被戳破身份後，天家的銳利和霸氣便不加掩飾撲麵而來，流水宮宴上他是昭王，威嚴有儀不輸皇帝分毫，而今天……今天周天熠給她的感覺，秦頌說不出來。
“月笙，吩咐伍掌櫃上酒上菜。”向門外喚了聲後，秦頌的目光又回到了周天熠身上，不知如何開口。
見秦頌拘束的模樣，周天熠好笑地開了口：“想問什麽就問吧，我今日知無不答，為秦小姐解惑。”仿佛心思被看穿，秦頌眼中掠過一絲遲疑，知無不答未免說得太真切了？
她能信他幾分？猶豫了片刻，她抬眼認真地問道：“殿下為何對秦頌如此？”
“如此，是哪般？”周天熠撐著腦袋坐得隨意，臉上掛著淡淡的笑容，眼中盡是無辜。
“殿下，你……”秦頌努努嘴，一下子又說不出來什麽了，如此包含了太多，她不知道該從哪件事問起來，
“你……”
“嗯？”周天熠臉上的笑意加深，他之前與秦頌的幾麵之緣，她透出的皆是開刃的鋒芒和生輝的自信，今日這份吃癟的忸怩倒是別具一格。
終究是不忍她為難，周天熠又開了口，索性連那虛偽的稱呼也省去了，
“秦頌，我請旨賜婚並非隻為了警告皇兄，令其少對我的婚配動心思。倘若沒有秦頌，賜婚之事便不會在宮宴上被任何人提及。”他的聲音不起波瀾，卻是認真無比。
周天熠說得含蓄，在秦頌聽來已是直白露骨到令她臉紅心跳，還能繼續問出什麽嗎？
拉攏利用秦家亦或是其他任何能夠想到的益處，都不過是順帶，一切都是源自她。
為她精心準備衣裝，為她費心設計這場本就不會成功的賜婚，為她悉心送來各色吃食……這都是他的真心啊。
半晌，秦頌歎了口氣，說道：“殿下，秦頌荒土之軀承載不起這般厚愛。”她出身秦氏，自小便跟隨父兄在商場滾打，從未見過無緣無故的真心，周天熠之於她隻是個陌生人，短短十多日，她何以相信他是真心以待？
這回答分明狡猾得無懈可擊，讓她無法再追問下去。以這段時間周天熠對秦頌的觀察了解，他沒覺得憑他真心實意幾句話，這姑娘就能全信了，若非如此，她也無法在京周商界立足。
故而他沒再多言，仍是撐著腦袋溫和地笑著。他與秦頌是第一次在私下單獨見麵，這樣賞心悅目的妝容，他不多看一會兒怎麽行呢。
菜一道道上，兩人的心思顯然都不在吃飯上，有一搭沒一搭地動著筷子。
雅間內氣氛詭異，周天熠有點後悔自己嘴快，把話題說死了，一時間也找不到點別的聊聊。
他今天本就是來麵對秦頌的問責的，誰道這丫頭見了他平時的自信從容就縮得沒影了，反倒是小心翼翼得令人揉搓自如。
尷尬的沉默維持的時間並不長，因為……門外傳來的吵鬧聲太讓人在意了。
“廣寒，怎麽回事？”
“月笙，出什麽事了？”兩人幾乎是同時向守在門外的隨侍問詢，話一出口又相互看了一眼，進而愣了片刻，
“出去看看吧，好歹你也是這酒樓的主人。”原本凝重的空氣一下子輕快了起來，周天熠起身率先跨出了一號廂房，秦頌隨後。
爭吵聲是從二樓傳來的，恰好能從三樓的走廊上看個清楚，秦頌扶著欄杆隻是置身事外地觀望著，全然沒有想法子解決糾紛的模樣。
她偏頭瞥了眼，月笙馬上會意，抬頭看了眼周天熠見他沒有反對後，說道：“小姐，樓下的那三位是徐家三公子徐青良，柳家大公子柳巍峨和陶家公子陶宇濤。”
“徐世宗的兒子？”周天熠先於秦頌出聲了，樓下被撂倒在地拳打腳踢的男子眉宇間像極了吏部尚書徐世宗。
“回殿下，那人確是徐尚書的三子。”另外兩人下了重手，再打下去就不是皮肉傷的問題了，周天熠與徐世宗也算有點交情，見了不救說不過去。
“伍掌櫃會處理的。”周天熠正欲翻身跳下去，秦頌一把拽住了他的手臂，
“放心。”果然，聽到動靜的伍掌櫃馬上帶人來拉開了徐、柳、陶三人，看他在幾人中殷切打轉的模樣，該是在了解情況和勸解，很快，柳、陶兩人便拂袖冷哼離開了，整個過程不過一盞茶的功夫。
“月笙，去請個大夫來給徐公子看看傷勢。”
“是。”看到徐青良沒有危險了，周天熠收回了視線，轉而低頭瞥了瞥秦頌抓著他小臂的手，任她如此，沒吱聲。
離開的另外兩人，他也有點印象，是世家柳氏和陶氏之人。他父皇當年改革官製，將滿朝文武重新劃分成六個部門，內史省草擬發布詔令，門下省掌握行政，尚書省以左右丞相統轄六部，禦史台監察，將軍衛負責軍務，而前代官製遺留下的九卿，雖未兼並，卻已形同虛設，沒有實權，隻用於給世家舉賢任能。
那柳、陶二人的父親便是任九卿其中之二，空有官品，實際無所作為。
感到自己小臂上的外力忽然沒了，周天熠側頭向身邊人投去視線，恰好與秦頌小心翼翼偷瞄過來的目光相撞，周天熠眼中的調笑意味加深。
“我……”秦頌不知道自己還能說些什麽，她真的忘了自己的手還搭在他的小臂上。
周天熠不多言，又問起了另外的事情，
“秦頌，有多少人知道望江樓在你名下？”在秦頌告訴他，她是這兒的主人之前，他一直以為望江樓是趙老板手裏的產業。
“我家父兄、我的貼身丫鬟、趙叔、王家那幾位、望月樓的老夥計和……你。”秦頌這才發現，自己毫不設防地把這事告訴了他。
不過一定要數過來，知曉這其中關係的人並不少，但個個都是口風緊可以信賴的人，放在外麵，其他人還是對望江樓屬趙老板名下堅信不疑的，
“殿下懷疑……”秦頌瞪大了眼睛朝著最不可能的方向聯想——這是針對她的警告？
周天熠點了點頭，無聲默認。
“望江樓是權貴集中之地，這種事經常發生，不應該……”秦頌剛準備分析其中的不可能性，月落、月屏、月圓就前腳後腳到樓裏來尋她了。
整個京周隻要藏得不深的秦家產業在今日都出現了各種意外，而各家掌櫃出麵後，又輕而易舉化解了。
秦頌震驚，抬頭望向身邊的周天熠，又轉回身，攥緊拳頭雙眉緊鎖，這隻是警告，若她不識好歹，接下來會發生什麽，就很難說了。
身後廂房裏的菜早已涼了大半，酒也未動，秦頌苦笑搖頭，再次向周天熠行禮，
“殿下，秦頌怠慢了，但今日……”
“若是擔心且去看看吧。”周天熠沒所謂地擺了擺手，喝酒就是個借口，他今天是來解釋的，而秦頌是來聽解釋的，既然雙方目的都已達到，喝不喝酒，用不用膳也不重要了，
“是我把你扯進來了。”他隻是歎息，卻沒有後悔的意思。秦頌回以理解一笑，
“不，隻要秦家還是秦家，秦頌便早晚會如此。秦頌今日先行告退，改日定向殿下請罪！”
“萬事小心。”待秦頌離開後，周天熠才吩咐廣寒：“順著柳家和陶家摸摸那幾位吃空餉的老頭子的動向。”說罷，回頭遺憾地望了眼廂房裏的酒菜後，周天熠就直接回昭王府了。
沒想到二三流的世家也牽扯了進來，今日倒是收獲不小，原先的計劃得稍作改動了。
