望著兄長和弟弟的暗中博弈進入尾聲，一直沒說話的周天和發聲打圓場了，
“依我看，要得秦小姐芳心，九弟還需努力呀！”收到周天熠狀似虛心的點頭後，他就把話題扯到了別處，給雙方台階下，
“我們兄弟出宮立府後也許久沒分個高下了，不如今日借這酒興切磋一番？”
“敢問皇兄想要較量文武？”周天熠抬頭對上周天和問道，夜色下，他的眸中閃著不明的光芒，晦暗冷冽的神情一閃而逝。
“哎？槍術劍術我哪是你的對手啊，詩書文墨你又遜我一籌。”平王甩甩手，不比武也不比文，接著道：“九弟在邊境屢發奇兵製勝，我們今日就比比軍謀軍略如何？”
“三哥請賜教！”周天熠抱拳，爽快應下了，
“皇兄，搭台吧！”
“來人，撤案，搭台。”周天磊自然滿足弟弟們的要求，向近侍下了命令，看他笑容滿麵的樣子就知他此時心情正佳。
原本用來表演的舞台以及舞台周邊的案幾都被搬走，換上了山地地圖和大營中模擬雙方兵力的棋子旗幟。
趁著搭台的間隙，秦頌想悄無聲息地回到王君庭身邊，可轉頭一看，王君庭的座位上早沒人了，而那個方向餘下的都是目露凶光的世家貴女。
“你若想今晚不得安生，你便過去。”周天熠發現了她的意圖，在她身邊低聲若無其事地提醒道，
“去天瑟和君庭那邊。”秦頌抬頭望了望周天熠，又轉向周天瑟所在的方向，王君庭正和昌平公主聊得不亦樂乎，目光時不時在她和周天熠兩人身上打轉，再看看世家貴女那邊的情形，安危立判，秦頌腳下生風般溜了過去，隻留下周天熠在她身後笑意漸深。
微縮的軍演台很快搭建完畢，周天和、周天熠各執三十萬兵力分紅藍兩軍對陣，每人手下有三位侍從替他們推送模擬軍隊的棋子旗幟。
這是難得接觸實戰軍略的機會，在場的武官們早都坐不住了，唯獨跟隨周天熠出生入死的嶽恒遠、嶽義常兩兄弟，一臉興趣缺缺的樣子。
“哎，等等，沒有彩頭，朕看三弟和九弟都不重視。”
“皇兄哪裏的話，臣弟自當盡所能贏了九弟。”
“是嗎？好，那朕就賭天和勝。”說著，周天磊就從衣袖裏掏出一塊小令牌，很隨意地丟到了周天和麵前，
“這是二十萬禁軍兵符，朕今天可把身家壓你這了。”站在軍演台對麵的周天熠神色一凜，而在場的其他人更是驚訝得噤了聲，目光又都齊刷刷移向了昭王，這已經不是周天和與周天熠的軍略切磋了，這是赤裸裸的皇帝和昭王的較量，輸贏能決定如今朝堂甚至四方的走勢，所以……昭王會壓上什麽籌碼？
周天熠冷然一笑，同樣從袖中掏出了個小玩意擺於自己這方跟前，仔細看可見是半隻扁平的老虎，
“五十萬西北軍兵符。”籌碼相當，禁軍人數雖少，卻是京周王師，掌握禁軍便是掌握四方的首都，四方的命脈，而西北軍雖駐守邊關，但數量上有優勢且常年征戰，有豐富的作戰經驗，掌握西北軍即是掌握四方的根基。
“九哥瘋了嗎，這是在作甚？”周天瑟悶拍了一聲桌子，咬唇怒目。
“噓！”王君庭連忙偷偷拽了拽周天瑟的袖子示意她安靜，現在這全場靜悄悄的都盯著平王和昭王排兵布陣呢，她這樣的動靜也很有可能引起他人注意。
她也不理解，周天熠為什麽直接押上了整個西北軍，這樣他手裏就隻剩三十萬西南軍的兵權了，萬一到了那時，何以自保？
鮮少接觸朝堂權謀的秦頌臉上閃過一絲不解，沒有發表意見，她的目光更多的落在台前的周天熠身上，與方才不同，現在的周天熠看上去格外專注，敵軍的一舉一動盡在他眼中，逃不出跑不了。
“左，列陣。”以靜製動觀察了一陣周天和的布兵和動向後，周天熠輕揮左手示意侍從推進己方兵馬，進而抬頭望了一眼對麵巋然不動的哥哥。
“右，退。”明顯遲疑了片刻，周天和才下了退兵的命令。他這弟弟從小就是這種伺機而動的性格，如今換成了兵路也是如此，每每都讓人措手不及，想要猜測他何時會
“動”，太難了。
“左，進；右，進。”見平王如此小心翼翼，周天熠的神色沉了下來，目光在場上的幾方兵陣上逡巡，終是沒有尋到好時機。
見周天熠又放緩了進攻的節奏，周天和緊緊盯著軍演台，不知不覺撐著手肘摩挲著下巴研究起來，想抬手下令，又收了回去。
兩人一來一去竟是進入了僵持局麵，一眾圍觀的官員除了對這軍演台屏息凝神外，也時不時瞟瞟坐在最高處的那位，見皇帝完全沒有不悅的神情，才放下了心。
周天磊同樣撐著下巴關注著兩位弟弟的戰局，隻是他雙目眯起，嘴角扯出的弧度帶著絲絲嘲諷，似是在觀看一出兄弟相殘的好戲。
“昭王殿下也真是辛苦。”不知何時湊到周天瑟身邊的紅衣姑娘忽然發了聲，驚得擠在一張案前的三人紛紛回頭。
“哎呀，我當是誰呢，原來是嶽大小姐。”王君庭輕笑，挪了點位置把來人拉到了她們中間坐下，
“怎麽，在那邊坐不住了？”來人聳聳肩表示無可奈何，
“我是舞刀弄槍的驢腦子嘛！”她正是嶽恒遠和嶽義常的妹妹嶽樂兒，出身將門，承襲了父兄的一身武藝，卻對風雅琴棋一竅不通，幾個大字寫得歪歪扭扭，在世家間常被人笑話。
“我看九哥連眉毛都沒皺一下，你方才怎說他辛苦呢？”周天瑟的外表靈秀可愛，骨子裏也不是個文文靜靜居高位的公主，有著一身不遜色於男子的氣概，所以相對來說平日跟嶽樂兒走得更近一些。
“他……在放水。”秦頌半帶猶疑的聲音先於嶽樂兒響起，她的目光從開始到現在一直落在周天熠的臉上，注意著他每一個神態的變化。
明明能夠乘勝追擊，他卻總有遲疑，明明身處劣勢，他卻好像鬆了口氣。
他的神情掩藏得極好，幾乎沒有變化過，可是她卻看懂了。可是……為什麽？
為什麽他要故意輸了手上的兵權？
“秦頌。”王君庭麵露肅然，豎起食指在嘴前向好友示意，此事不可多提。
她也在兩人一來一往的交鋒裏看出了這樣的苗頭，周天熠想輸，想悄無聲息的輸，想拱手交出那五十萬兵權，
“你們也是，切不可在外麵多言。”
“嗯。”都是一點就通的人，齊齊應聲。
“哎，你不就是……這個、那個秦家小姐嗎？”由於是擠在周天瑟和王君庭中間，之前隻顧著說話和吃，嶽樂兒這才注意到那坐在最邊上的女子是張陌生臉。
“什麽這個那個的，這是我未來的九皇嫂。”周天瑟立馬抱著秦頌的胳膊，一臉稱心搶過話來，活像護著自家媳婦。
剛才王君庭跑來跟她閑聊的時候，不僅把周天熠在宮宴前偷偷送禮的經過給道了出來，就連秦頌這些年在京周的所作所為也都捅了出去。
聽得周天瑟心動不已，甚至躍躍欲試，
“是不是呀？”
“公主殿下……”秦頌想出口勸阻周天瑟，一小會兒的相處已經讓她了解這位殿下是不拘小節的女子，可是她與昭王這事兒且不論她是怎麽想的，在她之前還牽動著太多太多，早已不是她能夠做主的了。
然而秦頌還沒把接下來的話說出來，那邊就傳來了軍略切磋的結果。
“我輸了。”己方城池被攻陷，周天熠搖頭笑道。
“九弟，這不過是紙上談兵，若是實際在戰場，我已身亡。”周天和同樣搖頭笑道：“我這是勝之不武啊。”
“城池已失，防線崩潰，三哥沒有長驅直入已經是讓著弟弟了，輸了便是輸了。”繞過軍演台，周天熠拿起兵符放到了周天和的手裏，用不低不高的聲音笑道：“都是自家兄弟，這東西在誰手裏不一樣呢？三哥不必介懷。”說罷，在滿座的朝臣還沒反應過來之前，他就轉身向周天磊行了一禮，
“臣弟今日有些乏了，懇請皇兄準許臣弟提前離席。”
“既是倦了，就早點歇著去吧。”對這個結果非常滿意的周天磊自然點頭應允。
周天熠離開後，雖然宮宴仍然繼續，氣氛卻冷了不少。助興的切磋結束，之前因關注軍演台而挪位僭越的賓客紛紛回到自己的席位，神色各異。
昭王手握的兵權一下子從八十萬變成了三十萬，朝臣們還在慢慢咀嚼這變故，各自盤算著，而周天熠求娶秦頌這一出，又在貴女心間激蕩起層層漣漪，虛實難辨，不得不仔細琢磨琢磨前因後果。
坐在高位上的周天磊將這一切盡收眼底，卻置若罔聞，佯裝專心看歌舞的模樣。
唯有周天和，低頭望著左手掌上的西北軍兵符和右手掌中的禁軍兵符，若有所思。
-德帝三年，昭王大勝回朝，上大喜，以流水規製大宴群臣。——《百世書•四方年表》-宴笑時，昭王熠離席奏請，願與秦氏女為婚配，德帝未允。
平王和邀熠以軍謀戰略為弈，熠應而引虎符為注，滿座驚起，注目觀之。
平王不武而勝，熠佯作歎服，虎狼之師遂讓。——《百世書•周天熠紀》
