聖靈帝國763年，巴紮多男爵病危，威廉連夜趕赴科威特行省，探望病危的父親。
與此同時，雷斯特家族舉辦了一場盛大的舞會，科威特行省許多貴族領主，紛紛受邀出席，並帶上了自家的少爺與千金。
而當事人威廉，作為晚會的主角，卻並未表露出太多的熱情。
盡管收到了來自各個家族千金的共舞邀請，威廉卻一支舞也沒有跳，弄得最後舞會不歡而散。
為此，巴紮多男爵明顯有些責怪威廉。
據古堡中的某位下人說，當時巴紮多男爵非常氣憤，有當場吐血三升的衝動。不過當威廉公爵帶著一位美麗漂亮的女人，以及一位可愛的小女娃，出現在巴紮多男爵病床前時，巴紮多男爵瞬間笑了。
在威廉返回科威特行省，在夕陽小鎮上待的第五天，巴紮多男爵欣然離世。
巴紮多男爵的病，屬於積勞成疾。盡管威廉想盡辦法想要挽留他的生命，卻於事無補，除非光明教會的教宗陛下親臨，施展傳說中的神術。
但顯然這是不可能的。
巴紮多男爵去世的第三天，雷斯特家族舉辦了厚重的葬禮，祭奠這位勞累一生的公爵的老人。
威廉一身素裝，親自主持了這場葬禮。科威特行省總督洛克斯、野火鎮領主摩多子爵、巴紮多男爵生前的親朋好友、以及一些其它行省中的貴族領主、紛紛受邀參加了葬禮。
在葬禮上，威廉再一次見到了巴紮多男爵生前，關係最好的朋友的之一，帝都巡查官墨菲爾一家。
對於威廉，墨菲爾一家明顯表現的異常恭敬，恭敬的有些生疏、討好的味道。
不知為何，當初與威廉交好，準備兩家訂親，最後告吹的墨菲爾家的千金，傑娜小姐卻是沒有現身於葬禮現場。
葬禮，一直持續了一天一夜。
深夜，隨著葬禮的舉行完畢，夕陽小鎮外，眾多貴族領主們，打著火把，帶著家眷人手，紛紛離去。
隨著時間的推移，夕陽小鎮上彌漫著的一股淡淡哀傷，消失不見，當地居名的生活，逐漸恢複到了往日的平靜。
同年，就在威廉坐在古堡書房中，父親巴紮多男爵常坐的那張大椅上，靦腆過去，思考未來時，迦南行省帝都向帝國各省發布了一條募兵令。
募兵令，顧名思義，是招募士兵的軍令。
這一道軍令，是由帝都軍政司發出，上麵還多了一道女皇陛下的璽印。
上到三十歲中年男子，下到二十歲青壯年男子，依各個貴族領主的封地規模大小，分別征兵上百到破萬不等。
聖靈帝國因此而進入到了長達數月的備兵狀態，準備在聖靈帝國764年，再啟戰事。
維持了數年的內治狀態，以及維持了數年的和平年代，隨著募兵令的到來，終於宣告了結束。
與查理九世陛下在位時不同，查理十世時代，這個專屬於女皇陛下的時代，得益於帝都政變日的緣由，此刻朝堂上，不同派係已然被血洗、打亂。
無論哪個派係，哪怕是蒙絡家族這等中立派，都無法與得到教會支持的女皇陛下派係相抗衡。
毫無疑問，如今的女皇陛下，已成了僅次於查理大帝等數位先皇的實權帝王。
隨著時間的一天天過去，在下達了的募兵軍令後的一個月，某天傍晚，帝都王宮裏，來了一位神秘來客。
這位神秘來客身穿緊身皮甲，外麵套著一件寬大黑袍，臉上還帶著一張半鏤空形狀的白銀麵具，導致誰也無法認出這人的來。
就在帝都王宮中，女皇陛下與這位神秘來客秘密會麵，兩人一直交談到了次日清晨。
………
帝國帝國764年，年初。
春暖花開的季節。
女皇掛帥親征，集結六十萬大軍於邊境，準備對獸人族發動戰事。
說是六十萬大軍，其實其中有相當大的水分。
除了帝國本身的幾個精銳軍團外，其餘五十多萬士兵，都是由各個行省臨時征調而來。這些新兵，根本沒有上過戰場，也沒有見過血，僅僅隻是受過一些粗淺的訓練罷了。
不過，饒是如此，六十萬大軍聚在一起的場麵，也是極其的壯觀。
別的不提，光是六十萬大軍這個恐怖的人數，恐怕就比號稱全名皆兵的獸人族多上十倍不止。
這次戰爭，非同小可。在六十萬大軍集結完畢，帝國邊境防線巨石城關、三水城關等等邊境城防，便對獸人族率先發表了戰事啟告。
邊境之外，亞倫山脈獸人族沒有什麽回音。
倒是與帝國人族逐漸交好的鋼鐵山脈矮人族，發表了強烈的譴責聲明，並揚言要聯合獸人族、矮人族、精靈族三族之力，聯合對抗帝國的軍事壓迫。
聖靈帝國的主宰者，查理女皇對此顯然更加的不放在心上，似乎巴不得三族聯合，給她一個合理的開戰理由。
威廉雷斯特作為海漫行省總督，這一次募兵，他也征兵了數千人。
沒辦法，海漫行省貴為帝國最糟糕的幾個行事之一，人口數量稀少的可憐。就這數千人，還是威廉誠心誠意配執行皇陛下政令的結果。
有著死亡行省‘美譽’的北格斯行省，更加的誇張，征兵數量堪堪千餘人。
許多人都在嘲笑。
若是換成人口數量密集的迦南行省，隨隨便便一座小型城池，都足以抽調征兵出五六千人了。
頃盡北格斯行省一省之力，征兵的總數還不足人家一座小型城池。
北格斯行省的貴族領主之子，胖少爺蓋茨也覺得臉上無光。
他沒有與平日裏相處的那些貴族少爺們攪在一起，反而時不時的就找威廉相聚，言辭態度，全然沒有對一位公爵的刻意討好與巴結。
他還是那樣老樣子，既然威廉今時不同往日，蓋茨少爺仍然一副笑嗬嗬的樣子，與威廉稱兄道弟。
漸漸的，威廉發現，自己當初與這位胖子做朋友，還真是一個不錯的決定。
因此，威廉也打算在戰爭爆發時，格外的關照一下這位可愛的胖子。(未完待續。。)
