帝都王宮，荊棘花園。
在一處碧綠的人工湖泊旁，威廉和席卡兩人同行而來，再一次見到了查理九世陛下。
此刻此刻，這位當今帝國的掌權者，像極了一個普普通通的老人，和藹而隨和。
他沐浴在陽光下，手裏拿著一根普通的木質魚竿，坐在一張小凳子上垂釣湖邊，半眯著眼睛，似乎是在打瞌睡。
碧綠色的人工湖泊中，魚線忽然動了動，似乎有魚咬餌，一圈漣漪擴散了出來。
有魚上鉤！
查理九世陛下一動不動，沒有絲毫發現，仿佛已然睡著。
就連威廉和席卡兩人並肩走來，他也沒有驚醒。
這個時候，坐在陛下身側的四公主輕輕推了他手臂一下，小聲提醒道：“父王，威廉老師和席卡少爺來了。”
查理九世陛下聽聞，悠悠轉醒。
威廉和席卡兩人連忙行禮，“見過查理陛下！”
陛下點了點頭，歎息了一聲，“人老了，老了！最近老打瞌睡。”
說著，他連連搖頭，拉起魚竿，隻見細細魚線末尾綁著的魚鉤上，空空如也，顯然上麵掛著的魚餌早已被吃了個幹淨。
見此一幕，陛下也不氣餒，仿佛早就習以為常。他開門見山的說道，“威廉？席卡？你們兩人的事情，我已經了解過了。”
威廉兩人一聽，微微一愣。
陛下繼續問道：“你們兩個，知道我為什麽要叫你們來這裏嗎？”
“這個……陛下，您老人家所思所想深遠，我猜不到。”席卡略微遲疑了一下，開口直言道。
陛下渾濁的雙眼中露出一抹小小的失望之色，隨即又看向了威廉。
威廉沒有急忙回答。
他先是朝四公主殿下看去，隻見其甜甜一笑，臉色露出一絲鼓勵的神色。
威廉頓時放心了下來。
他思量了片刻，輕聲猜測道：“陛下，您是為了…化解我們之間的恩怨？”
陛下一聽，不禁多看了威廉一眼，眼中露出一絲讚賞之色道：“你說對了。”
頓了頓，陛下重新在魚鉤上掛上魚餌，灑出魚線進湖泊中，繼續垂釣的說道：“席卡，你還記得幾年前，卡洛將軍為你舉行成人禮的時候，我對你說的話嗎？”
席卡點頭道：“我還記得，陛下。”
“我當時說了什麽？”陛下輕聲問道。
“您說，我們年輕一輩，都是帝國的未來。聖靈帝國外有精靈族虎視眈眈，獸人族和矮人族屢犯我國邊境，圖謀不軌。”
席卡回憶了一會兒，醞釀說道：“聖靈帝國看似是一個龐然大物，自查理大帝開國以來，屹立至今已經有七百多年的曆史…”
“但到了現在，聖靈帝國勢弱，外族野心勃勃，已經處於了一種風雨飄渺的階段，一場不可避免的種族大戰，隨時都可能再次爆發。將來抵禦外族的重擔，就落在了我們年輕一輩的身上。”
陛下聽聞，幹裂的嘴唇裂開，欣慰的笑道：“你們現在，明白我叫你們來的目的了吧？你們一個是佩奇家族的繼承人，一個是帝都新崛起的新星……你們兩不應該是對手，因為你們有著共同的敵人。”
席卡深深低下頭顱，保證道：“陛下，我席卡願意與威廉少爺從此和解，為了帝國的繁榮，站在同一條戰線上。”
威廉跟著出言表態道：“陛下，我也願意和席卡少爺和解。”
“作為男人，就應該有男人的心胸。希望你們記住今天說的話。”陛下點頭道，“席卡，你先退下吧。”
席卡頓時應允，躬身行了一禮，轉身離去。
直到他的背影消失在視線裏時，陛下才抬起頭來，重新打量了威廉一眼。
威廉沒有絲毫不適，仍由陛下看著，神色坦然。
“好…很好。”
陛下接連開口讚歎道：“威廉，上次壽宴上供應的啤酒，還有帝都現在賣的如火朝天的香水，都是你弄出來的吧？”
威廉嘴角露出了一抹笑意，“是的，陛下。香水現在隻是剛剛打響名氣，啤酒也隻是在科威特行省賣的火紅。”
頓了頓，威廉忽然單膝跪地道：“陛下，我雷斯特家族身為帝國的子民，最近一段時間也賺了點兒小錢……如今，外族虎視眈眈，我雷斯特家族每年自願奉上一千萬金幣，充當帝國的軍費。”
查理九世陛下聽聞，笑容頓時凝固在了臉上。
他麵無表情的盯著威廉，雙目中竟然出現一抹冷意，“你這是什麽意思？刻意討好我？”
威廉麵不改色的回答道：“陛下，我雷斯特家族沒有別的心思，隻想為帝國略盡綿薄之力。”
查理九世陛下目光灼灼的盯著良久，嘴角忽然露出了一絲笑意，“安妮常常跟我說她認了一位老師，還時常誇你有真才實學……現在看來，你確實很會辦事。”
“一千萬金幣的軍費，就算了。帝國再不堪，也不至於淪落到需要這筆金幣的地步。”查理九世陛下歎息道：“威廉，你明年就成年了吧？”
“是的，陛下。”
“你父親是什麽爵位？封地在哪兒？”
“回避下，我父親是世襲男爵爵位，封地是科威特行省的一個小鎮。”威廉立時答道。
“爵位太低了。我現在辭封你子爵爵位，明天去總督府上選一塊領地，作為你的封地吧。”查理九世陛下說著，飽含深意的道，“希望你確實是有真才實學，不要令我失望。”
威廉鄭重的點了點頭。
陛下的真正意思，他聽的很明白。
如果，他真的有四公主說的那麽精明能幹，以後自己的前途，絕不會止步於一個小小的子爵爵位。
若是將封地管理的不好，弄砸了的話……後果自然不言而喻。或許爵位不會被剝奪，但以後妄想進爵，那幾乎是絕不可能的了。
但無論如何，這對於他來說，都是一個機會。
自己這次化險為夷，轉危為安，又突然獲封子爵爵位，這其中恐怕少不了四公主殿下的美言。
威廉非常明白這點，所以，他向四公主殿下遞去了一個感激的眼神。
感受到威廉的目光望來，四公主殿下回以一笑，“恭喜老師了，進爵子爵！”
