“十七弟……”
朱棣邊啜泣著邊緊緊拉住他的手、道，
“四哥真是沒有辦法、才走到今天這一步的……”
“好了，不哭了啊，”
在朱權的印象中，隻記得小時候經常被四哥這樣地哄著，從沒想到過會在長大成人後的某一天，也會反過來哄著四哥，
“走吧，跟小弟我到家裏麵、坐安穩了再好好的說。”
“嗯，好的……”
邊擦著還在不停往下流淌著的眼淚，朱棣邊點著頭。
見的確後麵沒有燕軍跟上來，朱權心中最後的一絲戒心、也完全地消失了，讓屬下將城門關好，然後陪著四哥一直來到了寧王府。
從開城門、一直到兄弟二人回到王府中，這一連串兒的事情進展，竟是如此的自然，甚至幾乎所有人都沒有覺察出有什麽不對勁兒的地方，而且寧王府的禁衛隊、及守城的士卒們，因為能夠近距離見到他們心目中的“北境戰神”、還在暗自地感到榮幸著。
可他們沒想到的是、從此時開始，這大寧城中的一切、便漸漸地落入了這位燕王朱棣的掌控之中……
今天已經是朱棣隻身入大寧、在寧王府中住的第三天。
在這三天中，朱棣看起來一直是憂心忡忡，甚至連寧王的家眷都沒有去見上一見，整天的將自己關在朱權為他安排的房中歎氣。
兄弟二人剛剛見麵時，最先談到的當然還是這段時間所遭受的逼迫與不平，以及實在是不得已才會走到了這一步。對於四哥所說的這些，朱權還是願意相信的，因為從皇上對待其他五王的手段與態度、還有自己目前的處境來看，四哥如果不起來反抗的話，下場肯定還會更糟。
隻是他現在隻身跑到自己這當弟弟的封地來，又是為了什麽呢？尤其還是在北平府已經被圍得水泄不通之時……
“那麽，四哥您接下來打算怎麽辦呢？”
聽著對方不惜花費那麽多的唇舌、來和自己訴了這些苦後，朱權終於還是忍不住地問到了這個最關鍵的問題上。
不過，雖然是真心的同情四哥，可如果他想讓自己幫忙去和皇上侄兒打仗，那是絕對不可能的，這也是目前唯一不能讓步的一件事。
但是，朱棣倒真的沒提出這樣的要求，隻是輕輕地歎了口氣道，
“四哥還能怎麽樣呢？如今李景隆的五十萬人馬將北平城團團圍住，日夜攻打，而四哥我手中隻有不足五萬的兵力，無論如何都是無力再抵抗下去了，唯一能走的路就是向皇上請罪。”
“啊？”
這個倒真的出乎了朱權的意料之外。在他看來，四哥怎麽都不會和“屈服”這兩個字劃上等號，燕王在大家的心目中就是要戰鬥到最後一刻的那種人，可現在……
吃了一驚後，朱權才問道，
“四哥、你真的想好了麽？”
“自然是想好了，所以、才會來找十七弟你幫忙的，”
朱棣看起來又是滿麵的戚然，
“其實在剛剛拿下北平時，四哥我就已經向皇上寫了奏折請罪，而占領北平也真的是被逼到絕境上、才會采用的極端之舉。當時張、謝二人欺我甚極，若不反抗、四哥我絕對會被這二人所辱，想我兄弟都是先皇血脈，被那種小人所欺、即是我皇家之恥，你十二哥不也是因此才舉家**而死的麽。”
“是啊……”
提起此事，朱權也真是從心底的憤怒，不由自主地跟著點了點頭。
而朱棣在適時地停頓了一下後、又繼續道，
“更何況、那兩個人還想借著詔書的名義，濫殺我府中的部屬將官，而那些人們又何嚐真的有罪呢？四哥我寧可一人被千刀萬剮、也不能連累那些忠心耿耿、追隨於我的人們，他們也都是國之忠良。所以四哥我寧願以一己之身、保他們平安……”
“哦，那麽、然後呢？”
聽說四哥曾經上奏過朝庭、朱權連忙問，
“因為還會有耿炳文的三十萬人馬征討？”
“那是因為、四哥我的奏折根本就沒能到達皇上麵前，”
朱棣苦笑道，
“聽說，那份折子早就被黃子澄、齊泰、方孝孺三人給扣了下來，皇上至今都沒有見到，這也是四哥我來求十七弟你的原因。”
“哦……小弟該如何幫助四哥您呢？”
朱權問道。
朱棣思索了一下道，
“四哥是這樣想的，如果我再次上書給皇上，一定還會被黃子澄他們扣下，他們是不將我置於死地就誓不罷休的。可是、如果是十七弟你上書奏請，那幾個人很可能不會注意到，所以、四哥我來就是求你替我寫一份請罪奏折、呈給皇上，你看如何呢？”
“這個當然可以了，”
朱權一聽，沒想到四哥想讓他做的事、竟然是這麽的簡單，連忙點頭道，
“放心吧，事不宜遲，我馬上就寫。”
“嗯、好，”
朱棣見十七弟答應了、立刻表現出很高興的樣子，道，
“多謝賢弟，四哥我的身家性命、及北平全城百姓的命運就都靠你了。”
“哦！”
聽說自己竟然還能夠承擔如此重大的責任，朱權不禁有些激動起來，
“既然如此，還等什麽呢？萬一北平守不住、李景隆攻破城池，那豈不是一切都來不及了？”
“十七弟你現在就寫吧，但是四哥我還要在你這裏多住幾日，”
朱棣用懇求的眼神看著他，
“因為隻要李景隆抓不住我，即使是城破之時，他也還不能對北平城中的百姓們做出太過分的事，包括我燕王府中的那些人，他一定會利用這些人做人質，逼迫我去自縛於其麵前。所以我們可以利用這段時間來向皇上辯解，另外四哥我還派人去到京城中尋求了幾位朝中老臣幫忙，我也要等等他們的回信。”
“是這樣啊，”
朱權聽他說的確實在理，便點了點頭，
“那好吧，四哥盡可在小弟這裏安心住下來吧。”
就這樣，到了第三天……
這天、朱權正在堂前陪著四哥聊著天兒，有門上人來報、說是城門外來了三個人，自稱是燕王身邊的隨從，來給自家主人送些換洗的衣物、及幾件棉衣。
朱權聽了，下意識地打量了四哥一下，見他身上穿的確實略顯得有些單薄，不禁暗自罵自己的大意。
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