帝國，這個與其他的人類國家一般，曾經遭受過慘痛的曆史。也在苦難之後痛定思痛，邁向了更高程度的輝煌實力，卻在僅僅過了數十年的時間就不可抑止地走向了下坡路。
若真的要追求其原因的話，無論學者們如何探討，隻能把原因歸在地理位置上麵了。因為前有王國來擋住魔族的進攻，在相對安逸的大後方，平靜的生活反而讓他們忘記了曾經的殘酷，忘記了奉行的大義，變得更加追求起自己的利益了。
這是王國的研究者們大都認同的原因，但或許有更加深刻的原因也說不定。此刻他們依舊不得而知，但天下廣大，得知這“禁忌”的原因的家夥，已經在積極地行動起來了。
矛頭以意想不到的方式直指向寒拓。
而此時的主人公，表示什麽都不知情的，懵裏懵懂帶著小夥伴們來到了帝國都城的大門前。
帝國的都城是名副其實的山城，一座建立在山上的輝煌城池。相比起王國都城的絕對繁華，這裏稍微顯得破敗了一點兒，不過依然無法掩飾其中蘊藏著的勃勃生機。
蓋迪亞大陸是一片中世紀的歐洲世界，卻又並不等同於現世的中世紀曆史。這個世界擁有超高水平的鍛造技術，很多匪夷所思的種族，以及並不是那麽多關於宗教的清規戒律。總的來說，雖然沒有所謂的《人權宣言》，但人的活動來所還是相對自由的。
廣闊的大陸，隨便哪裏都隨你去！便是這樣的一個規定，是人類的國家之中默默遵守的一個規定。寒拓他們從王國進入帝國之內並不需要什麽簽證，同為人類，這點就已經足夠了。
曆史的盟約以各種相同的方式所殘存下來，幾乎都察覺不到的程度。也正是利用了這方麵的漏洞，帝國才得以向王國派遣了大量不入流的間諜，反倒是被王國的精英們大量地抓獲了。
帝國，王國，邦國。蓋迪亞大陸的三個人類國家在建立之初取名的時候，當然是按照各國的實力排行做出來的選擇，帝國之所以為“帝”，其實力在當初最高強的真相不言而喻。然而再多的優勢，相比起在與魔族的戰鬥之中得到了狠狠的磨練的王國戰士，沉浸在安逸之中的帝國人們已經不知道被甩到了幾個大街遠的的地方了。
即便如此，依舊沉浸在過去的榮光之中，不自量力地派遣無能的使者，甚至自以為是地派出間諜奪取物資情報，可以看出是多麽無腦的行為。哪怕是偌大的國家並不缺乏知曉事理的智者，最高決策者的腐朽依舊會讓整個國家的決策看上去愚蠢至極。
不過無論是哪個國家，隨著地域的不同，他們整體的風俗同樣不盡相同，這點倒是可以確定的。就像寒拓他們一樣，明明漫步在王國的都城的時候，是昂首挺胸坦然闊步的，但到了這裏卻為自己披上了黑色的灰色的長袍，借此來隱藏自己的身形。
同行無人都是難得一見的俊男美女，在民風淳樸的王國當然不是問題。但自從進入了帝國的境內，很多事情就開始變得不對味了起來。
五個人走在街道上依舊會吸引許許多多的人的目光，但是在王國路人的回頭純粹是為他們的精致容顏發出讚歎而已，有人主動上前打招呼也不過是想要借此機會能夠認識一下而已。
然而帝國路人的目光之中卻夾雜了很多其他的複雜的東西，有嫉妒有憤怒擦身而過的時候甚至能夠聽見他們嘟囔著什麽東西，聽不清楚但可想而知不是什麽善意的話語吧。
一路上甚至還有突然蹦出來的地痞流氓，想要強行襲擊寒拓他們。倒是被他們像拍打蒼蠅一樣給拍飛了，兩度對陣魔王的寒拓團體，去去地痞流氓實在是不算入流的角色，倒是一直一批一批地前來，宛如蒼蠅成群地“嗡嗡嗡”地響也讓人不甚厭煩。
太過於惡毒的情感讓大家渾身都起了一身的雞皮疙瘩。安雅和莉法何曾見過如此險惡的忍心，一直皺著眉頭表示無法適應。艾維爾沉默著不知道他在想什麽，托爾一臉無所謂的表情，寒拓反而是比任何人都要適應。
現世同樣是這般各自之中人心揣測，說出來雖然不好意思但現世顯然是比這個程度更甚的險惡社會。反倒是王國那般淳樸過頭的氛圍讓寒拓總覺得哪裏不太對的感覺。
無奈之下，寒拓他們隻得買來數件深色的鬥篷蓋在身上避免暴露身形。饒是如此，在進城的時候摘下自己的鬥篷登記的時候，負責此事的士兵依舊是被驚的一愣一愣的。
普通人恐怕一輩子都沒有機會見到如此風姿卓麗的少女吧，士兵也不過是一個年級不大的小夥子，漲紅著臉呐呐地說不出話來。旁邊一位年齡稍長的長官模樣的人冷著臉抽出了紙張，上麵記錄者寒拓他們的名字之類的基本信息。
普通來說，這樣的信息基本是不用入目的，守衛們所需要觀察的不過是來者是否身為人類，如果是看上去奇怪的家夥抑或是非人類的種族，勢必要進行更深程度的盤查。這類信息的登記表甚至也是在近期之內所製定的新政策。
簡直就像是專門針對某件事情的措施一樣。
高層的想法沒有心思去進行什麽揣測，將官隻想做好屬於自己的事情罷了。問的太多惹上麻煩的話，自己可就是吃不了兜著走了。
結果他一眼就看見了地雷。
告示之中明明白白強調了很多次的東西，他一直悠哉悠哉地等待著時間的平和度過，卻沒有想到突然就有一記驚雷猛地降臨在了自己的頭上。他瞪大眼睛，眼神及其隱秘地在登記單上麵和寒拓的身上來回地掃描。寒拓本身卻隻是站在城門口向裏麵眺望所以並沒有發現的樣子。
將官他不動神色將登記單放回原位，狠狠地一瞪滿臉興奮想要繼續扯些什麽話題的手下士兵，一眼就把他給瞪慫了。
“信息無誤。你們可以進去了。”將官點頭，身後把守著的士兵也像是機械似的讓開了一條路。
寒拓同樣點頭致意，率領著自己的夥伴們就正式地踏入了帝國的都城之中。當然也是重新蓋上了鬥篷的狀態，仔細一看，街上到處都是以各種各樣的方式隱藏自己麵容的行客，看來似乎是初來乍到，人生地不熟的人們大都會采取的行動了。
這樣也好，至少自己的打扮並不算是突兀。畢竟此行的目的，到底來說還是不要過分地暴露自己為好。
必敗魔王雷得爾之後的，寒拓現在已經陷入了“無所事事”的狀態。他知道自己所必定擊敗的魔王根本就不止一個人而已，現在的目的是竭盡所能尋找散落在整片大陸所存在的敵人們，畢竟“魔王就不一定存在於魔族的領地之中”，這樣的觀念他很早之前就已經十分清楚了。
姑姑她說過帝國的決策層有些異樣，原本昏庸但還算是明事理的王突然一反常態，變得咄咄逼人起來，甚至不止是體現在個人的言語方麵，還體現在了整個國家對待王國的態度上麵。
大批大批派來的此刻，以及逐漸向邊境集結的帝國軍隊們。雖然會不會真的打起來還是個未知數，但起碼已經擺明了自己的態度。關於兩國之間的最後一點兒的“回旋餘地”，像是民眾來往不需要簽證的這檔子事，恐怕不久之後也會消失無蹤吧。
明顯是整個國家都被某個家夥的意識都控製了。但是經過情報來看，帝國的朝堂之上並沒有如此手段過人的家夥，隻能是從別的地方滲透進來的吧。以意想不到的方式，巧妙地滲透到了帝國控製係統的中樞，恐怕帝國的王現在已經淪為了傀儡一樣的存在了。
以上是來自姑姑莉莉莎的猜測，同時也給出了一個讓寒拓渾身一震的結論：魔王，對王國抱有如此敵意又擁有手腕的家夥，很大可能就是一位魔王。
所以寒拓才會跑來這裏，誰也沒有想到有朝一日勇者會深入人類領地，而不是像以往一樣朝著魔族的領地展開旅途。在人類之中尋找魔王，倒像是為了打敗人類品格的劣性所進行的戰鬥一樣，想來不免覺得頗為地諷刺。
接下來的第一步應該做些什麽呢？是先找一個旅館地方，帶著所有人靜靜地蟄伏起來，亦或是主動進行出擊，直接去調查自己想要的事情呢？寒拓來之前當然已經製定了許許多多的計劃，倒是事到如今到底要實施哪一個還是摸不太著頭腦。
待會的時候，大家一起討論討論吧……寒拓心想。
正在思考之間，艾維爾走到寒拓的身邊，以兩人才能夠聽得見的音量在其耳邊低低說道：“有人在後麵跟著我們。”
說著一晃身上披戴著的鬥篷，附著在鬥篷之下某種粗糙不至於反光，但還是可以清楚看得見後方的鏡麵物質被他拿在了手裏。從那之中，寒拓可以清楚地看見在自己後麵鬼鬼祟祟地跟著兩個人的身影。
赫然便是方才經過的城池的關卡處，穿戴者製式的鎧甲的守衛士兵們。
“果然跟上來了麽？”寒拓反而是對此一點兒也不驚訝。明知道緣由還是大大方方地從大門地方走進來的寒拓，自然也有屬於自己的考慮。啥事都不太懂得狀態之下，最簡單粗暴的方式就是抓來那個家夥來仔細地“拷問”一下。
既然是你首先對我動手，那就不要怪我心狠手辣了。以這樣稍微有點兒耍賴的思想，寒拓就此迅速做出了決定。
帝國的都城建立在山上，放眼望去光是街道都是一種大幅度的起伏狀態。房屋建立在這樣的地麵上，呈現一種稍微傾斜或者平白缺了一塊的詭異狀態，用的都是看上來堅硬牢固的大石頭建起來，比起王國都城到處可見的精致木屋，到底是多出了一種相對粗狂的感覺，但這也是一方難得一見的奇異風景。
遊曆異世界的最大樂趣之一，就是可以觀賞各種各樣在現世聽都沒有聽說過，即便是在書本或者是電影之中，也要窮盡編導的想象力才能夠看得到的珍貴畫麵。
這些石頭……隔音效果應該會相當好吧。想著這些有的沒有的，寒拓側首對夥伴們說道：“下一個路口……幹掉他們！”
夥同自己一直而來的夥伴們，俱都慎重地點了點頭。一路以來並沒有遭受過太高強度的戰鬥，哪怕是遇上那些地痞流氓，還沒有活動開手腳他們就被悉數擊敗了。“劍術宗師”，“影之暗殺者”，“精靈的天才”甚至還有“飛龍種”，放眼世界已經是一流的強者了，這樣的程度實在是有點不夠看的。
但是她們變強的心思比之前任何時刻都要來的迫切，尤其是清楚帝國這邊會有可能出現魔王的時候，這份緊張感覺都快要將她們壓得喘不過氣來。
說道“魔王”就會讓人聯想到“強大”，幾乎是已經成為那一個詞匯的代表了。無論什麽時候都不會為任何的生物所小覷。
還是有些疑惑沒有搞懂。
他們到底是憑借什麽認出我們的？！
五個人雖然都是容貌精致，但蓋迪亞大陸的俊男美女們又是何其地多，到底是憑借著什麽來發現並跟蹤我們的？！
一瞬間寒拓就想到了那種登記單，與守衛們的對話不過是寥寥數語，刻意經營之下不可能會被發現什麽端倪才對，唯一的線索就是那張登記單了。
知道了起初，但依舊不清楚原因。
正陷入了頗為忘我狀態的寒拓，對麵迎來了一個相對矮小的身影，寒拓並沒有注意到就與對方相撞了。寒拓結實的身體自不必多說，對方倒是被蹭地摔倒在地。
機會都是突然之間到來的。能夠把握住當然是自己的功德，未能夠把握住隻能眼睜睜地看著機會平白地流逝掉。
然後，寒拓從這裏找到了完善整個計劃的突破口。這是前一秒的他未能想到的突發狀況。(未完待續。)
