劍南虹此時已經喝得有些醉意了，因為滿桌和其他酒桌的客人都向他敬酒，雖然有薑夙願替他擋著，但是自己還是喝了不少，眼見豪義門主來敬酒，趕緊站立起身來，也從桌麵上端起酒杯回敬紀天麟道；“前輩過獎了，學生這點拙技在前輩麵前隻能獻醜取笑，學生應該敬老前輩一杯，望能夠多加指教。”
倆人碰杯後都仰起脖子一口氣喝幹杯中酒，紀天麟更是滿臉通紅，容姿煥發，他又斟滿杯中酒，再次敬向劍南虹笑問道；“老夫還有一個不請之說，少公子似乎已經安家置業？”
劍南虹略帶醺醉裏搖搖頭，有些羞澀地回答道；“學生一則年青，還需要更多的曆練，二則終日忙碌江湖，還沒有作安家置業的打算。”
紀天麟瞪大眼睛，驚詫地道；“少公子正值青春年少，風華正茂，人品才學更是人前出眾，不知得到多少名門大家閨秀的青睞，真的沒成家？”
劍南虹被問得滿臉通紅，靦腆地再次回答道；“學生一事無成，書劍飄零，前輩就不要再取笑學生了。”
“沒有成家就再好不過――”紀天麟忽然用空著的左掌拍拍胸脯大叫道，他的神情顯得激動興奮，本來就喝得紅透的臉膛更加紫紅，連頸脖子的筋絡都冒起來了，他接著道；“有我百樂在，不怕埋沒了千裏馬，老夫慧眼識英雄，現在就給你說一戶人家，對方也為武林名門世家，人家那千金小姐更是花容月貌，天姿國色，人品賢淑，蕙質蘭心，兼有一身家傳武學與公子正好相配，真是天設地造一雙……”
鄰桌的群雄們聽得紀天麟在說媒，於是紛紛哄笑起來，劍南虹也尷尬緊張起來，大眾廣庭之下給自己談婚論娶，他那裏接受得下？
紀天麟醉眼朦朧，神態卻是眉飛色舞，他趔趄了一下，穩住身軀繼續道；“這戶人家就是柳盟主，柳盟主膝下隻有這一個千金小姐，百般疼愛，小姐也是品德賢淑，貌賽天仙，算是我江南的奇葩妍蕾，與公子相配，正是天撮之合，老夫鬥膽就當媒妁人吧，促成這段美滿婚姻，老夫當義不容辭。”說完，也不管對方答應不答應，將手中的酒杯放在桌麵上，雙手抱拳拱手對劍南虹恭賀道；“恭喜劍公子成為柳盟主的乘龍快婿，從今後也就是我江南武林的座上姑爺了。”
群雄們跟著拍掌喝彩，大聲歡呼高叫，大杯淋漓喝酒，遠處酒桌上的賓客聽見這邊忽然熱鬧起來，忙詢問什麽事情，一聽說是豪義門紀老替柳盟主招女婿，也跟著鼓掌歡呼起哄，另有一些江南的英雄人物早已斟滿杯中酒，排列成行向劍南虹恭喜敬酒。
柳蟬兒與紫燕子，黑燕子，曲玲兒，慕容駿南等人坐在不遠處的一張酒桌上，劍南虹那邊桌上的對話自然聽聞得明白，紫燕子，黑燕子早已經端起酒杯來恭賀柳蟬兒，柳蟬兒一張俏麗的臉旦紅得如熟透的蜜桃，芳心裏如小鹿碰撞，她雖然為女中豪傑，縱橫江湖不讓須眉，但是在這麽多人麵前談論自己的終身大事，畢竟讓一個女孩怪難為情的，柳蟬兒從第一眼看到劍南虹後，就給她留下很好的印象，隨著進一步的接觸交往，她發現南秀公子真的是男性中最完美無瑕的，正是自己理想的夢中情人，一顆芳心早已經暗暗許給了他，沒有想到今天父親的生日宴席上，紀天麟一下子撮合好了她倆人，幸福來得太突然，姑娘不禁激動，興奮，羞臊，一雙巧手趕緊捂住紅透的臉旦。
劍南虹緊張得通紅的臉上一下子蒼白起來，額頭上冒出了汗珠，他的眼前驀地閃現出來一張臉孔，下頦骨略尖的橢圓條臉，長長卷曲的睫毛，圓圓明亮的大眼睛，柔情似水，那是他的小姐姐，改變他一生，給予他一切的小姐姐，他內心深處有一個願望，就是要找到她，甚至還想以身相許，終身陪伴她來報答她的恩情，他的眼前又閃現出來一雙清澈明亮，高貴智慧，俯瞰芸芸眾生的眼睛，那是鳳凰女的眼睛……
劍南虹本來就有些醉意，此時忽然聽到紀老門主替他提婚，一點都沒有準備，神智更是錯亂恍惚，怔怔呆坐在座椅上，神思早已經遊於物外，紀天麟見狀，哈哈大笑道；“到底是年青人，這種事情還是羞於開口。”
其他的群雄們紛紛附合著吼叫道；“公子快答應，咱們好痛快喝酒！”“公子若是有什麽顧慮，還不快答應，這裏空閑的兄弟多的是。”
薑夙願已經從劍南虹的神情裏看出他的為難之處和內心的苦衷，趕緊站立起身來端著酒杯敬向紀天麟道；“紀老前輩，終生大事還是容劍公子稟明父母或者師尊再答複吧。”
紀天麟仗著幾分酒意，連連搖頭道；“這就是薑俠士的不對了，難道薑俠士不明白，堂堂的江南武林盟主世家，選中劍公子已經是他天大的造化了。”他酒意衝動中出來充當媒妁人，本來是好意，堂堂的江南武林盟主招賢女婿，也是給這少年天大的好處，如若換成其他人，隻怕睡著了都要笑醒，當然他畢竟是江南武林的宿老，有些依老恃強武斷。
不料，劍南虹猛然嘶聲大叫道；“不！學生不能答應這樁婚事。”他懵懵愣愣的，方佛從沉思中驚醒過來。
紀天麟幾乎不相信自己的耳朵，忙拍拍自己額頭，再次問道；“劍公子，你說什麽？”
劍南虹雖然處於酒意朦朧和神智恍惚裏，但是此時徹底醒悟過來，也覺得剛才自己的回答有些欠妥，忙站立起身來解釋道；“前輩，這件事情容學生稟明師門後再商議，如何？”
紀天麟皺皺眉頭，顏麵陡變，仗恃酒意沉聲訓斥道；“好呀，小子，你敢拒絕老夫就是分明沒有把江南武林同道放在眼裏，乳臭未幹，居然狂妄自大！”以紀天麟在江南武林中的地位和威望而言，什麽人膽敢頂撞他？何況這樁婚姻本來是為這小子好，哪知道這小子不識他的好意，居然不買他的帳，眾多的武林同道麵前敢回絕這樁婚事，不但有損盟主的尊嚴，而且也叫自己碰了一鼻子灰，掃了顏麵，不由他不生氣。
群雄們也紛紛譴責劍南虹不識抬舉，要知道盟主的千金小姐身價何等高？誰都想攀附上這樁婚姻，不但美人在抱，而且盟主的家業地位理所當然地繼承，權利雙獲，那裏去找這等好事？可是眼前這個書呆子就這麽傻，冥頑不化，江南英雄們一直把盟主的千金小姐奉為仙女，如今卻讓她受到奚落，他們豈肯放過外來小子？
群雄們雖然敬重南秀公子的武功人品，但是他們心目中的偶像受到損傷，自然也咽不下這口氣，群雄們本也在烈酒的刺激下，情緒漸漸憤怒高漲，場麵一時間緊張起來，遠處酒桌上柳蟬兒突然一聲尖叫，雙手掩住臉麵一下子離座奔跑而去，她本來沉浸在幸福中，沒有料到對方竟然不接受她，她本來性格傲慢刁橫，廣庭大眾之下如何接受得下這個事實？
紫燕子，黑燕子見狀，趕緊也起身離桌追趕而去，柳蟬兒的這一舉動更加激怒了江南英雄們，有人開始口出惡言，罵罵咧咧，有人撩衣挽袖，摩拳擦掌，情景大有一觸即發之勢。
慕容駿南也從人群中擠到劍南虹麵前，用手指著他鼻子恨恨地道；“劍公子，在下先前還敬重你的為人和氣度，現在看來狗屁不如，無端地在廣庭大眾之下傷害一個姑娘的自尊，你以為你是什麽公子就了不起嗎？”
“學生……”劍南虹支支吾吾，無言以對，他明白過來，剛才一時性急，不應該直言回絕紀天麟，一則紀天麟出自好意，看得起自己，二則柳蟬兒畢竟是秀閨女孩，以後叫人家如何麵對世人？當下連連後悔莫及。
“好了，劍公子，你必須對你剛才的話付出代價，出場吧！”慕容駿南越說越激動，猛然從背後抽出巨雷鋒重劍，寒光橫空驚掠，群雄們紛紛閃身躲避。
薑夙願馬上攔在劍南虹身前對慕容駿南道；“話不能這樣說，慕容公子，這件事情恐怕還用不著兵刃相見吧？”
慕容駿南長眉眉稍輕輕抖動，沉聲道；“好，薑大俠，你既然願意為劍公子出頭，在下也正好領教一番蜂鏑蠍王鏢！”不知出於什麽原因，慕容駿南顯得異常激動，瞳孔中分明浮閃起殺機。
“慕容公子，你在這裏發什麽癲？”曲玲兒從人群裏麵擠出來衝慕容駿南吼叫道，昨天晚上她無意間撞見了慕容駿南酒醉後痛苦的樣子，事後她回到住宿房間裏麵就把經過告訴給路曉紅，路曉紅初來乍到，與柳公府的人不熟悉，曲玲兒就將她安排到自己房間裏一起住，倆個姑娘談了大半宿的話，女人的心比教細致敏感一些，路曉紅把慕容駿南對自己的感情從洛陽城到金陵城後比教了一番，立即得出了結論，慕容駿南雖然對自己有好感，但是到了柳公府後，他愛上柳蟬兒，所以他痛苦。
沒有想到曲玲兒這麽一吼叫，到也真管用，慕容駿南馬上反手插回重劍，退在一旁，雖然一副不甘心的樣子，但是沒有再說話。
紀天麟老臉一沉，冷哼一聲，厲聲道；“劍公子如此蔑視江南武林，今天必須給出一個交待，否則老夫就照江湖的規矩行事。”
“臭小子，真是不識好歹！”江南英雄們再次激怒起來，或許在烈酒的刺激下，他們的情緒更加放縱，有的人已經拔出刀劍，一片寒光鋒芒交織逼人目睫，隻待紀天麟一句話，這些英雄豪傑們就會上前找劍南虹拚命。
“紀老，今天是盟主的華誕大壽，說話何必如此急躁？”一個清脆的聲音響起，聲音不大，語調平平，但是卻有鳳嗚鸞啼般的骨韻，鳳凰教主天香公主鳳凰女已經站立在紀天麟身邊，她亭亭玉立，麵紗裏麵的眼睛異常明亮清澈，她一現身出來，江南英雄們的情緒一下子平息下來，亮出兵器的人也自覺地收回兵器，鳳凰女繼續對紀天麟道；“父母媒妁之言乃世俗繁縟禮節，咱們江湖兒女雖然不受它約束，但是咱們多還是要尊重師尊和父母及本人，強迫威脅不是柳公府風範。”
柳一公上前調解道；“教主說得是，紀老愛護晚輩可以理解，但是也太魯莽急躁，後輩們的事情就由他們自行處理去吧，順其自然。”
紀天麟見鳳凰女出麵，酒醒一半，又見柳一公這麽說，隻好笑著自圓其說道；“也是，老夫雖然愛護晚輩心切，但咱們畢竟是江湖中人，不能武斷地主持一切，應該尊重年青人自己的選擇，這件事情就此作罷，咱們還是繼續喝酒吧。”
“如此太好不過，”鳳凰女稱讚道；“紀老果然通情達理，盟主壽宴，諸位英雄不醉不歸。”
大家都各自回到自己的座位上繼續喝酒，這些背刀掛劍的江南英雄們慷慨豪爽，盟主和紀天麟發話後，人們就當剛才根本沒有發生過什麽不愉快事情。
劍南虹長長吐出一口氣，繼續喝酒，虛驚一場，心裏總不是滋味，要是和柳盟主與江南英雄們鬧翻了臉，後果難以想象，內心更是感激天香公主出麵調解，也很愧疚的是傷害了柳姑娘，日後一定找個機會好好向她賠罪。
酒宴持續到深夜初交一更時方才收場，醉倒了大多數英雄，主人壽翁柳一公和江南名門掌門人李臥龍，雷經天，紀天麟等人也相繼喝醉，管家仆人們忙著照顧喝醉的人，忙得不亦樂乎。
柳一公正壽華誕過後，大多數賓客都陸陸續續離去，但還是有少數賓客繼續留宿在柳公府上。
其實柳公府邸縱深宏闊，除大堂客廳，中堂中廳外，更有數重庭園，偌大片廂房，就是後花園中都還有若幹小庭園，如‘聽風軒’，‘風雨閣’，‘夕陽樓’，‘紫霞庭’，‘煙雨小築’，‘牡丹苑’，‘玫瑰苑’，‘薔薇苑’等，專供高貴的男女佳賓住宿休閑，豔香公主歐陽金珠住的就是‘玫瑰苑’，天香公主鳳凰女住的就是‘牡丹苑’。
劍南虹這兩天來一直在尋找柳蟬兒，想向她賠不是，可是柳蟬兒避而不見，這天，一名柳公府的婢女告訴劍南虹，薑夙願說，晚上豔香公主歐陽金珠作東，請大家在秦淮河上賞月，劍南虹，薑夙願欣然應承，曲玲兒在旁邊也嚷著要一道去。
夕陽西沉，薄暮來臨，劍南虹，薑夙願，曲玲兒三人應約來到秦淮河畔，秦淮河畔岸邊停靠著許多畫舫遊舟，華燈初放，將河麵映照成一片彩色的霓紅景色，笙歌瑟調，夾雜著女人尖厲的****笑聲，燈紅酒綠，一片紙醉金迷的沉糜景象。
秦淮河自古就是風花雪夜之地，常常聚集著王孫公子，騷人墨客，他們在這裏對酒當歌，行盡風流快活，早就有幾名身穿玫紅蝶衣的使女迎接住劍南虹等三人，並將他們帶到一隻巨大的畫舫船上。
畫舫船上船艙非常寬闊，四壁角落處點有滿堂紅燈燭，更有許多圓形，六棱，八角的各種顏色的玲瓏宮燈，雕梁畫柱，描金繪彩，氣派豪華，正壁前方坐著一些抹著胭脂口紅，穿金戴銀，袒胸露懷的歌妓，她們麵前放著柳琴，古箏，琵琶，簫笙等各種樂器，艙裏麵擺放著許多條桌，桌上堆滿精致的菜肴，果脯蜜餞，銀質酒觚，酒杯，坐著許多客人，一麵淺淺品酒，一麵聽歌妓演奏樂曲。
柳琴輕彈慢拔，古箏丁丁密驟，樂曲清亮抒情，劍南虹三人不由往客人堆裏望去，見天龍公子方淩，慕容駿南，江南三燕子等好多人坐在條桌上抿酒聽樂曲，歐陽金珠從一張條桌上站立起身來招呼劍南虹三人道；“喲，南秀公子，浪子大俠，還有那位少年朋友，快請入座！”
三個使女過來忙將三人安置在條桌上，為他們斟滿杯中酒，歐陽金珠又對船家吩咐道；“客人都已經到齊啦，開船吧！”
畫舫船慢慢離開岸邊，往河中駛去，皓月當空，夜風吹拂，河麵上波光粼粼閃躍，眾人坐在畫舫船艙裏麵，臨河眺望夜景，口品佳釀美酒，耳聞仙音妙曲，人人都感覺心曠神怡。
歐陽金珠忽然又站立起身來用手指著前麵歌妓中的四個歌妓，笑吟吟給大家引薦道；“諸位，這四位小姐乃秦淮河上最著名的歌妓，今天晚上特邀請她們給諸位佳賓獻藝，搏得一喝彩，使諸位更加開心快樂！”
四個歌妓款款站立起身來給眾人鞠躬行禮，她們身段窈窕，豐滿勻稱，描眉施粉，嫵媚迷人，果真為人間尤物，倆名歌妓上前換下先前彈拔柳琴，古箏的歌妓，隨著樂器的奏響，一名歌妓輕啟朱唇，放聲歌唱，一名歌妓扭動身姿，翩翩起舞。
劍南虹自進船艙後就不停地打量柳蟬兒，想靠近她，給她一番解釋賠罪，但是柳蟬兒一直避開他的目光，她的目光冷冷的，毫無表情，幾近陌生，方佛他們之間根本不認識，這種場麵，劍南虹隻好作罷，但是仍然不住地時不時向她打量。
歌妓的歌聲圓潤甜美，婉轉纏綿，有勾人魂魄的震顫，歌曰；“春花秋月何時了，往事知多少？小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中！雕闌玉砌依然在，隻是朱顏改。問君都有幾多愁，恰似一江春水向東流。”
長裙舞動，宛若彩霞絢麗翻卷，紅影叢裏，歌妓雪白修長的大腿時時展露出來，她滾圓尖挺的胸脯乳房也隨著身子的旋轉抖動而彈躍，方佛隨時破衣而出，看得人們心搖旌晃，想入霏霏。
劍南虹重重歎口氣，心裏默默自語道；‘其實歌中唱得好，問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流，世間本無事，庸人自擾……’
歌曲又換成柳永的‘雨霖鈴’，唱曰；“寒蟬淒切，對長亭晚，驟雨初歇。都門帳外飲無緒，留戀處，蘭舟催發。執手相看淚眼，竟無語凝噎。念去去，千裏煙波，暮靄沉沉楚天闊。多情自古傷離別，更那堪冷落秋節！今霄酒醒何處？楊柳岸，曉風殘月。此去經年，應是良辰好景虛設。便縱有千種風情，更與何人說？”
歌聲娓娓動聽，混合著濃鬱的美酒沁人心脾，使人骨酥筋軟，飄飄然進入一個興奮的忘我世界，消失去鬥誌，鬆弛下來，使人感到無比的輕鬆，劍南虹伸伸懶腰，腦海裏麵出現一些光怪離奇的念頭，他一生中從來沒有過現在這樣的感覺，懶惰舒坦，無精神，但是特別的輕鬆，沒有叢毫的煩惱，原來沒有進取，沒有奮鬥，卻是這麽的輕鬆悠閑……
遠處的河麵上飄來一陣歌聲，聲音遙遠弱小，但是字字句句卻清清楚楚貫入眾人的耳膜裏麵，竟然將畫舫船艙上的歌妓聲音和樂器聲音壓倒，歌曰；“往事隻堪哀，對景難排。秋風庭院蘚侵階。一行珠簾閑不卷，終日誰來？
金鎖已沉埋，壯氣蒿萊。晚涼天靜月華升。想得玉樓瑤殿影，空照秦淮！”
歌聲淒切柔滑，宛若一股清涼的泉水流淌過眾人的胸腔，眾人頓時從霏霏之音中清醒過來，歌畢，夜色中傳來一聲女子的幽幽歎息聲，聲音很輕，但卻如同在眾人的耳畔側邊，甚至使人感到她吐氣如蘭的氣息，眾人不禁都往河麵上望去，夜色茫茫的河麵上，有一葉小舟迅速離去，轉眼間就消失在沉沉的夜色裏。
劍南虹猛然驚悟，這幽幽的歎息聲曾經在燕子磯古渡頭聽聞過，這女孩究竟是什麽人？但是有一點可以肯定，她隔空遙傳聲音的能耐就應該是位武林中的高手，舉目怔怔望著她消失的方向，心裏滿是疑狐。
說來也奇怪，那陌生女子的一段遙遙歌聲唱過後，眾人再聽秦淮四大名妓的歌聲就感覺平淡無味了，甚至有點油膩肉麻的感覺，眾人好生奇怪，聽聞秦淮四大名妓的歌應該是奢侈的享受，要花大把大把的銀子，怎麽就比不過一個平常的女子？
曲玲兒也趁機嚷著要回去，薑夙願舉手喝幹杯中酒，望著輕舟消失的方向出神，喃喃自語道；“正所謂空中幽蘭，路邊玫瑰，豈能相之比教？”
歐陽金珠見大家已經乏味掃興，隻好吩咐船家將畫舫船開回去。
夕陽收斂餘輝，薄暮昏黃，劍南虹急步行走在秦淮河畔的堤岸邊，這裏遠離燈紅酒綠的繁華流域，滿是蘆葦水蒲蒿草，殘霞將天水混合為一片血紅色彩，薄薄的水霧彌漫，呈現出一片大自然的旖旎風光。
劍南虹是接到天香公主鳳凰女的請柬來此赴會的，他心裏忐忑不安，舉目望處，水岸邊，蘆葦叢裏有一座古木榭台，榭台裏麵安放得有一張圓桌，幾隻空花圓墩，桌上擺著杯碟酒菜，鳳凰女仍然罩著杏黃披風鬥篷，戴著銀絲編織的鬥笠，背靠岸邊，正在遠眺河麵景色。
一位妙齡少女迎上前來，拱手行禮道；“描鳳公子大駕光臨，有請！”說完，淺淺一笑，調皮地眨眨眼睛，又自薦道；“小妹花盈盈，江湖上狂稱‘粉刺蝟’。”少女橢圓形桃腮，笑靨如花，皓眸晶亮，粉紅色的雁翎勁裝，美麗天真，更有幾分英武之氣，隻是不知道為什麽要取刺蝟的綽號，或許她美麗中更有潑辣的性格，正是皖東三岔路口見過的。
劍南虹趕緊抱拳回禮道；“學生久仰花小姐芳名，今日相見，三生有幸。”當時在皖東山岔路口雖然匆匆一瞥，但是她的美麗容貌卻讓人過目難忘。
花盈盈沒有再說話，隻是用眼神示意他快過去見鳳凰女，然後莞爾一笑，飄然離去，留下一串銀玲般的笑聲。
